Ο The Kid LAROI αποκαλύπτει ότι παραλίγο να κρατήσει στο συρτάρι το «Stay», μέχρι τη στιγμή που ο Justin Bieber τον σταμάτησε και του είπε πως είχε στα χέρια του μία τεράστια επιτυχία.
Υπάρχουν τραγούδια που μοιάζουν προορισμένα να αλλάξουν την πορεία μίας καριέρας. Στην περίπτωση του «Stay», χρειάστηκε πρώτα μία στιγμή αμφιβολίας, μία υπερανάλυση και μία ωμή, ειλικρινής παρέμβαση από τον Justin Bieber για να φτάσει τελικά το τραγούδι στα αυτιά του κόσμου.
Ο The Kid LAROI μίλησε πρόσφατα στον Carter Gregory για την εκπομπή «The Set List», επιστρέφοντας στη στιγμή που γεννήθηκε το τραγούδι που έμελλε να εξελιχθεί σε ένα από τα πιο επιτυχημένα παγκοσμίως singles της δεκαετίας.
Όπως αποκάλυψε, το «Stay» παραλίγο να μη συμπεριληφθεί ποτέ στη δική του δισκογραφία, καθώς ο ίδιος ένιωθε αβεβαιότητα για το πόσο «pop» ακουγόταν εκείνη την περίοδο της καριέρας του.
«Αυτό το τραγούδι προέκυψε επειδή μου έστειλε ένα τραγούδι για το άλμπουμ του και κάπως σκέφτηκα “εντάξει, πρέπει να του στείλω κι εγώ κάτι από το δικό μου”», εξήγησε ο The Kid LAROI.
Στη συνέχεια περιέγραψε το κλίμα αμφιβολίας που επικρατούσε τότε μέσα του.
«Δεν ξέρω, υπήρχε ένα κομμάτι μου εκείνη την περίοδο της καριέρας μου που ήταν πολύ μέσα στο κεφάλι του σχετικά με το “μήπως αυτό είναι υπερβολικά pop τραγούδι; Μήπως θα είναι περίεργο αν το κυκλοφορήσω;” Νομίζω ότι υπερανέλυα τα πράγματα. Θυμάμαι ότι τον ρώτησα “θέλεις να το βάλεις στο δικό σου άλμπουμ ή κάτι τέτοιο;”», ανέφερε.
Η απάντηση του Justin Bieber υπήρξε άμεση και ξεκάθαρη. Ο Καναδός pop star δεν χρειάστηκε δεύτερη σκέψη για να αντιληφθεί τι κρατούσε στα χέρια του ο νεαρός Αυστραλός καλλιτέχνης.
«Μου είπε “αδερφέ, είσαι με τα καλά σου; Πρέπει να το κυκλοφορήσεις αυτό, κράτα το για εσένα”», θυμήθηκε ο The Kid LAROI.
Ο Bieber συνέχισε με ακόμα πιο απόλυτο τρόπο. «Κυριολεκτικά μου είπε “αδερφέ, αυτό είναι τεράστια επιτυχία, πρέπει να το βγάλεις”», είπε γελώντας.
Η ιστορία απέδειξε γρήγορα ότι η διαίσθηση του Bieber ήταν απόλυτα σωστή.
Μετά την κυκλοφορία του το 2021, το «Stay» εξελίχθηκε σε μία από τις μεγαλύτερες εμπορικές επιτυχίες της σύγχρονης pop σκηνής. Το τραγούδι έφτασε στο No. 1 του Billboard Hot 100, όπου παρέμεινε για επτά εβδομάδες, ενώ παράλληλα απέσπασε διακρίσεις στα ARIA Awards και στα APRA Awards.
Την ίδια στιγμή, η παρουσία του στις πλατφόρμες streaming απέκτησε σχεδόν ιστορικές διαστάσεις. Μέχρι σήμερα, το «Stay» μετρά περισσότερες από 3,9 δισεκατομμύρια αναπαραγωγές στο Spotify, καταλαμβάνοντας αυτή τη στιγμή τη 10η θέση στη λίστα με τα τραγούδια με τα περισσότερα streams στην ιστορία της πλατφόρμας.
Πίσω όμως από τους αριθμούς και τα ρεκόρ, η σχέση των δύο καλλιτεχνών φαίνεται πως βασίζεται κυρίως στην ειλικρίνεια και στην ανθρώπινη σύνδεση.
Ο The Kid LAROI στάθηκε ιδιαίτερα στον τρόπο με τον οποίο ο Justin Bieber τον στηρίζει προσωπικά, εξηγώντας πως η μεγαλύτερη βοήθεια που λαμβάνει από εκείνον δεν αφορά απαραίτητα τη μουσική βιομηχανία ή τις στρατηγικές αποφάσεις.
«Πάντα μου δίνει πολύ καλές συμβουλές. Νομίζω όμως ότι το πιο χρήσιμο πράγμα είναι κάτι που ίσως δεν θα σκεφτόσουν αμέσως. Αυτό που κάνει πραγματικά καλά είναι ότι ξέρει να ακούει», είπε.
Έπειτα περιέγραψε μία πιο ήσυχη, ανθρώπινη πλευρά του Bieber, μακριά από τη δημόσια εικόνα του superstar.
«Είναι πολύ καλός στο να λέει απλά “φίλε, λυπάμαι. Αυτό είναι χάλια, ας το συζητήσουμε”. Πάντα έχει σπουδαίες συμβουλές, αλλά καμιά φορά αρκεί απλώς να μιλήσεις για κάτι και να αναγνωρίσει κάποιος ότι “γαμώτο, αυτό όντως είναι δύσκολο”», ανέφερε.
Ο The Kid LAROI συνέχισε εξηγώντας πόσο σημαντικό είναι για εκείνον το γεγονός ότι ο Justin Bieber μοιράζεται ανοιχτά τις προσωπικές του εμπειρίες.
«Με βοηθά όταν μοιράζεται μαζί μου τις εμπειρίες του. Νοιάζεται πραγματικά κι αυτό είναι ωραίο. Ποτέ δεν προσεγγίζει τα πράγματα με ύφος “ξέρω τα πάντα”, κάτι που εκτιμώ πολύ», είπε.
Στη συνέχεια συμπλήρωσε: «Είναι πολύ ειλικρινής με τα πράγματα και αν δεν ξέρει κάτι θα πει πάντα “δεν ξέρω, αλλά είμαι εδώ για εσένα”».
Η σχέση ανάμεσά τους μοιάζει να έχει εξελιχθεί πολύ πέρα από μία τυπική συνεργασία ανάμεσα σε δύο μεγάλα ονόματα της σύγχρονης pop. Υπάρχει μία εμφανής χημεία ανάμεσα στον Bieber και τον The Kid LAROI, μία σύνδεση που αποτυπώθηκε και στη δεύτερη συνεργασία τους, το «Unstable», από το έκτο άλμπουμ του Bieber, με τίτλο «Justice», το 2021.
Για τον The Kid LAROI — κατά κόσμον Charlton Howard — η περίοδος αυτή σηματοδοτεί μία νέα φάση ωριμότητας και αυτοπεποίθησης. Ο ράπερ και τραγουδιστής βρίσκεται αυτή την περίοδο σε περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες με το «A Perfect World Tour», παρουσιάζοντας ζωντανά το τρίτο ολοκληρωμένο δισκογραφικό του βήμα, «Before I Forget».
Ο δίσκος έκανε ντεμπούτο στο No. 6 του Billboard 200 στις ΗΠΑ νωρίτερα μέσα στη χρονιά, επιβεβαιώνοντας ότι ο The Kid LAROI έχει πλέον ξεφύγει οριστικά από την ταμπέλα του «ανερχόμενου ονόματος» και κινείται σταθερά προς μία πιο εδραιωμένη θέση στη διεθνή μουσική σκηνή.
Κοιτάζοντας σήμερα την πορεία του «Stay», είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πως το τραγούδι λίγο έλειψε να χαθεί μέσα στις αμφιβολίες του δημιουργού του.
Η ιστορία πίσω από τη δημιουργία του υπενθυμίζει τελικά κάτι αρκετά απλό: ακόμη και οι μεγαλύτερες επιτυχίες χρειάζονται κάποιες φορές έναν άνθρωπο που θα κοιτάξει τον καλλιτέχνη στα μάτια και θα του πει να εμπιστευτεί το ένστικτό του.
