Η επιστροφή των The Neighbourhood – Από την απογοήτευση στη δημιουργία του «(((ultraSOUND)))»
Μετά από μία εκκωφαντική σιωπή πέντε ετών, οι The Neighbourhood επιστρέφουν στη δισκογραφία με ένα νέο άλμπουμ, το οποίο φέρει τον αινιγματικό τίτλο «(((ultraSOUND)))».
Το άλμπουμ, που έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει στις 14 Νοεμβρίου από τη Warner Records, σηματοδοτεί την πρώτη ολοκληρωμένη δουλειά του συγκροτήματος από το 2020 και έρχεται να επιβεβαιώσει την επανένωσή τους, μία επιστροφή που έρχεται να κλείσει έναν κύκλο αβεβαιότητας και εσωτερικών αναζητήσεων.
Η ανακοίνωση της επανένωσης, που έγινε τον Αύγουστο, αποκάλυψε ότι τα μέλη της μπάντας βρέθηκαν ξανά μαζί τον Νοέμβριο του 2024, έπειτα από μία τριετή παύση που άφησε το μέλλον τους αβέβαιο.
Ως προπομπό του άλμπουμ, το συγκρότημα μοιράστηκε ήδη τρία νέα κομμάτια: τα «Private», «OMG» και «Lovebomb», δίνοντας μία πρώτη γεύση από τον ανανεωμένο, αλλά ταυτόχρονα οικείο ήχο τους.
Το «Private» χτίστηκε γύρω από ένα drum break που δημιουργήθηκε στο GarageBand και μία ιδέα για τα φωνητικά που ο frontman Jesse Rutherford ηχογράφησε στο κινητό του, ενώ το «Lovebomb» γεννήθηκε από ένα loop των Jono-and-Abels, αποδεικνύοντας ότι η έμπνευση μπορεί να βρεθεί στα πιο απροσδόκητα μέρη.
Το «(((ultraSOUND)))» είναι μία δυναμική επιστροφή στις ρίζες του συγκροτήματος, αντλώντας έμπνευση από την Brit-pop, χωρίς όμως να αποποιείται τον σήμα κατατεθέν indie ήχο της Καλιφόρνια που τους καθιέρωσε.
Στιχουργικά, το άλμπουμ είναι βαθιά προσωπικό και αυτοαναφορικό. Εξερευνά την ερωτική απογοήτευση, τη διάψευση και τη συναισθηματική ευαλωτότητα με μία ωριμότητα που αντανακλά την καλλιτεχνική τους εξέλιξη και τις εμπειρίες που μεσολάβησαν.
Η περίοδος της απουσίας τους ήταν καθοριστική. Σε μία ειλικρινή ανάρτηση στο Instagram τον Αύγουστο, εξήγησαν τους λόγους πίσω από την απόφασή τους να σταματήσουν.
«Τον Νοέμβριο του 2021, μετά από 10 χρόνια μαζί, οι The Neighbourhood προχώρησαν σε ένα επ’ αόριστον διάλειμμα», έγραψαν. «Καθώς μπαίναμε στα 30 μας, βρεθήκαμε αντιμέτωποι με τη ζωή έξω από το συγκρότημα για πρώτη φορά στην ενήλικη ζωή μας. Χωρισμούς, οικογενειακές δυσκολίες και προσωπικές προκλήσεις».
Στην ίδια ανακοίνωση, το συγκρότημα —που αρχικά αποτελούνταν από τον τραγουδιστή Jesse Rutherford, τους κιθαρίστες Zachary Abels και Jeremiah Freedman, τον μπασίστα Michael Margott και τον ντράμερ Brandon Fried— επιβεβαίωσε και την επιστροφή του Fried.
Ο ντράμερ είχε απομακρυνθεί στα τέλη του 2022, μετά από καταγγελία της Maria Zardoya των The Marías για ανάρμοστη συμπεριφορά. Η μπάντα στάθηκε στο πλευρό του, δηλώνοντας: «Είμαστε περήφανοι για τον Brandon, τις αλλαγές που έχει κάνει και την πρόοδο που συνεχίζει να σημειώνει στη ζωή του. Όντας ο ένας στη ζωή του άλλου για πάνω από 20 χρόνια, όταν κάποιος από εμάς περνάει κάτι, αυτό επηρεάζει όλους μας».
Η τελευταία κυκλοφορία των The Neighbourhood πριν το διάλειμμά τους ήταν το άλμπουμ «Chip Chrome & The Mono-Tones» τον Σεπτέμβριο του 2020. Στο διάστημα που μεσολάβησε, ο Jesse Rutherford δεν έμεινε αδρανής, κυκλοφορώντας δύο προσωπικά άλμπουμ, το «&ONE το 2023» και το «Jesse®» το 2024, εξερευνώντας διαφορετικές πτυχές της δημιουργικότητάς του.
Η επιστροφή των The Neighbourhood είναι η ιστορία μιας παρέας που μεγάλωσε μαζί κάτω από τα φώτα της δημοσιότητας, διαλύθηκε κάτω από το βάρος της πραγματικής ζωής και τελικά βρήκε τον δρόμο της επιστροφής, πιο δυνατή και συνειδητοποιημένη.
Το «(((ultraSOUND)))» δεν αναμένεται να είναι απλώς μία συλλογή τραγουδιών, αλλά ένα ηχητικό ντοκουμέντο της πορείας τους μέσα από τη διάλυση προς την αναγέννηση, μία κατάθεση ψυχής για το τι σημαίνει να χάνεις και να ξαναβρίσκεις τον εαυτό σου και τους ανθρώπους σου.
