Ο Tom Morello μιλά για τον τραυματισμό του Zack de la Rocha και την πιθανότητα οριστικού τέλους των Rage Against The Machine.
Οι Rage Against The Machine ποτέ δεν ήταν ένα συνηθισμένο συγκρότημα. Από την εκρηκτική τους εμφάνιση στις αρχές των 90s, η πορεία τους ήταν πάντα συνυφασμένη με την πολιτική δράση, τις απότομες παύσεις και μία εσωτερική χημεία τόσο ισχυρή όσο και ασταθής.
Έτσι, όταν ο ντράμερ Brad Wilk ανακοίνωσε μονομερώς στις αρχές της χρονιάς ότι το συγκρότημα «δεν θα κάνει περιοδείες ούτε θα παίζει ζωντανά ξανά», πολλοί θεώρησαν πως αυτός ήταν ο οριστικός επίλογος. Τώρα, ο Tom Morello, σε μία αποκαλυπτική του συνέντευξη, έρχεται να ρίξει φως στο τι πραγματικά συμβαίνει, αφήνοντας την πόρτα του μέλλοντος, αν όχι ορθάνοιχτη, τουλάχιστον μισάνοιχτη.
Η ιστορία ξεκινά το 2022, όταν οι Rage Against The Machine ξεκινούν την περιοδεία τους «Public Service Announcement Tour», η οποία ήταν προγραμματισμένη να διαρκέσει μέχρι και το 2023. Όμως, η μοίρα είχε άλλα σχέδια.
Μόλις στη δεύτερη συναυλία της περιοδείας, στις 11 Ιουλίου στο Σικάγο, ο frontman Zack de la Rocha τραυματίζει σοβαρά τον αχίλλειο τένοντά του. Με μία απίστευτη επίδειξη αφοσίωσης, συνέχισε να εμφανίζεται για άλλες 17 συναυλίες, καθηλωμένος σε μία καρέκλα πάνω στη σκηνή. Τελικά, όμως, το αναπόφευκτο συνέβη: τον Οκτώβριο του 2022, η μπάντα ανακοίνωσε την ακύρωση των συναυλιών της σε Ηνωμένο Βασίλειο και Ευρώπη.
Σε μία πρόσφατη συνέντευξή του στον ραδιοφωνικό σταθμό Q101 (WKQX) του Σικάγο, ο Tom Morello αποκάλυψε το παρασκήνιο αυτής της απόφασης, φέρνοντας στο φως και μία απρόσμενη ειρωνεία. «Η ειρωνεία ήταν ότι, πριν από εκείνη την περιοδεία, έπαθα ρήξη αχίλλειου τένοντα. Ήμουν στις πρόβες με πατερίτσες. Έλεγα: “θα έκανα και εγχείρηση ανοιχτής καρδιάς πάνω στη σκηνή και δεν θα ακύρωνα συναυλία. Το σόου πρέπει να συνεχιστεί”».
«Και μετά ο Zack — ήταν σε τόσο καλή φόρμα. Όλοι έκαναν ό,τι καλύτερο μπορούσαν για να πραγματοποιηθεί αυτό το πράγμα. Και μερικές φορές απλά συμβαίνει. Και έκοψε τον αχίλλειο, και είχε δει κατά κάποιον τρόπο τη δική μου διαδρομή με αυτό. Και τελειώσαμε την αμερικανική περιοδεία και μετά, δυστυχώς, ακυρώσαμε όλα τα υπόλοιπα», συνέχισε.
Από εκείνη τη στιγμή, ένα πέπλο μυστηρίου κάλυψε το μέλλον της μπάντας. Οι ελπίδες των οπαδών δέχθηκαν ένα ακόμα πλήγμα όταν ο Tom Morello εμφανίστηκε μόνος του στην τελετή του Rock and Roll Hall of Fame για να παραλάβει το βραβείο για την εισαγωγή των Rage Against The Machine.
Η οριστική, φαινομενικά, απάντηση ήρθε στις αρχές του 2024, όταν ο ντράμερ Brad Wilk ανακοίνωσε ότι το συγκρότημα «δεν θα περιοδεύσει ούτε θα παίξει ξανά ζωντανά».
Στην ίδια συνέντευξη, ο Tom Morello δεν απέφυγε να τοποθετηθεί για αυτή τη δήλωση και το ενδεχόμενο οριστικού τέλους.
«Οι Rage Against The Machine ήταν πάντα μία κατάσταση, κατά κάποιον τρόπο, ασταθής. Το γεγονός ότι βγάλαμε τέσσερις σπουδαίους δίσκους, το γεγονός ότι παίξαμε συναυλίες το 2022 και μία νέα γενιά μπόρεσε να… Ακόμα και όταν [ο Zack] καθόταν σε εκείνες τις συναυλίες, ήταν μερικές από τις καλύτερες συναυλίες των Rage Against The Machine που κάναμε ποτέ και πραγματικά συνδεθήκαμε με τον κόσμο», ανέφερε
Αφήνοντας μία γλυκόπικρη αίσθηση, πρόσθεσε: «Τελειώσαμε με πέντε sold-out βραδιές στο Madison Square Garden. Οπότε, αν δεν υπάρξει ποτέ άλλη συναυλία, τότε αυτός είναι ένας σπουδαίος τρόπος για να αποχωρήσεις.»
«Αλλά στο μεταξύ, βάζω το χέρι μου στην καρδιά και ελπίζω να πεθάνω, μεταφέρω τη δάδα για κάθε ένα από αυτά τα riffs και για όλο το νόημα αυτών των τραγουδιών, καθώς και για τα άλλα πράγματα στα οποία έχω συμμετάσχει. Αυτή η μουσική έχει τεράστια σημασία για μένα, και αυτό που πρεσβεύει έχει τεράστια σημασία», πρόσθεσε.
Παρά την αβεβαιότητα για τους RATM, ο Tom Morello παραμένει καλλιτεχνικά ανήσυχος και παραγωγικός. Σύντομα θα αναλάβει χρέη συν-σκηνοθέτη σε ένα επερχόμενο ντοκιμαντέρ για τους θρυλικούς Judas Priest.
Πρόσφατα, ανέλαβε τον ρόλο του μουσικού διευθυντή για την τελευταία συναυλία των Black Sabbath, με τίτλο «Back To The Begining», όπου έπαιξε ζωντανά μαζί με ονόματα όπως ο Steven Tyler των Aerosmith, ο Ronnie Wood των Rolling Stones, ο Nuno Bettencourt των Extreme, ο Rudy Sarzo των Quiet Riot και ο Travis Barker των Blink-182, σε μία εκτέλεση του blues τραγουδιού της δεκαετίας του ’50, «Train Kept A Rollin’».
Ταυτόχρονα, ο ακτιβισμός του παραμένει στο επίκεντρο. Έχει ασκήσει έντονη κριτική στις ενέργειες της ισραηλινής κυβέρνησης στη Γάζα, καλώντας την να «σταματήσει να σκοτώνει παιδιά».
Επίσης, έχει εκφράσει τον θαυμασμό του για το ιρλανδικό τρίο των Kneecap, επειδή «λένε την αλήθεια στην εξουσία» και ασκούν κριτική στην ισραηλινής κυβέρνηση, δηλώνοντας ότι είναι «ξεκάθαρα οι Rage Against The Machine του σήμερα».
Σε τελική ανάλυση, οι δηλώσεις του Tom Morello δεν προσφέρουν μία ξεκάθαρη απάντηση, αλλά κάτι πολύ πιο αντιπροσωπευτικό της ταυτότητας των Rage Against The Machine: την αποδοχή του χάους.
Το μέλλον του συγκροτήματος παραμένει άγνωστο και αβέβαιο, ακριβώς όπως και ο κόσμος που προσπάθησαν να αφυπνίσουν με τη μουσική τους. Αυτή η αβεβαιότητα, αυτή η διαρκής εσωτερική πάλη, δεν ήταν ποτέ ελάττωμα, αλλά η κινητήριος δύναμη πίσω από έναν από τους πιο σημαντικούς και ασυμβίβαστους ήχους που ακούστηκαν ποτέ.
Η φωτιά μπορεί να μην καίει πάνω στη σκηνή αυτή τη στιγμή, αλλά ο Tom Morello μας διαβεβαιώνει ότι η ιδέα που τη γέννησε παραμένει ολοζώντανη.
