Λίγους μήνες πριν από τη δολοφονία του, ο Tupac Shakur παραχώρησε μία από τις πιο αποκαλυπτικές συνεντεύξεις της ζωής του. Τριάντα χρόνια αργότερα, το Netflix φέρνει στο φως ολόκληρη τη συνομιλία, αποκαλύπτοντας τις σκέψεις, την οργή και τις πληγές ενός ράπερ που δεν πρόλαβε να πει την τελευταία του λέξη.
«Έχω προσφέρει στην αξιοπιστία του hip-hop περισσότερα από οποιονδήποτε καταραμένο καλλιτέχνη», ακούγεται να λέει με ένταση ο Tupac Shakur στα πρώτα δευτερόλεπτα του επίσημου trailer. Όταν η δημοσιογράφος προσπαθεί να αντιτάξει πως υπήρχαν άνθρωποι που του έδειχναν αγάπη, εκείνος την κόβει απότομα: «Πού είναι η αναθεματισμένη αγάπη; Επειδή απλώς δεν με σκότωσαν; Ποια αγάπη;»
Αυτές οι ωμές, αγεφύρωτες εξομολογήσεις έμειναν κλειδωμένες σε ένα συρτάρι για τριάντα ολόκληρα χρόνια. Στις 27 Νοεμβρίου, το Netflix θα παρουσιάσει τη σειρά podcast τεσσάρων επεισοδίων με τίτλο «The Tupac Tapes», φέρνοντας για πρώτη φορά στο φως ολόκληρη τη συνομιλία που είχε καταγράψει η Angie Martinez το 1996. Πρόκειται για μία από τις τελευταίες συνεντεύξεις που παραχώρησε ο θρυλικός ράπερ πριν από το βίαιο τέλος του.
Η συνάντησή τους είχε κανονιστεί με πρωτοβουλία του ίδιου του Tupac, ο οποίος ζήτησε από τη ραδιοφωνική παραγωγό να ταξιδέψει από τη Νέα Υόρκη στο Λος Άντζελες και να τον επισκεφθεί στο σπίτι του. Ο ράπερ αναζητούσε ένα βήμα για να ξεκαθαρίσει δημόσια τη θέση του, όμως το περιεχόμενο της συζήτησης προκάλεσε έντονη ανησυχία στη δημοσιογράφο, η οποία αποφάσισε τότε να κρατήσει τη μερίδα του λέοντος μακριά από τα ερτζιανά.
«Ειπώθηκαν πράγματα σε εκείνη τη συζήτηση που θα μπορούσαν να είχαν πληγώσει ανθρώπους, να καταστρέψουν σχέσεις και να ρίξουν λάδι σε μια ήδη επικίνδυνη φωτιά», εξήγησε η Martinez στην πλατφόρμα Tudum.
«Επέλεξα να μην βγάλω στον αέρα τα πιο εμπρηστικά αποσπάσματα. Μετά τον θάνατο του Pac, η κατάσταση έγινε ακόμα πιο περίπλοκη. Ένιωσα την ευθύνη να προστατεύσω κάτι που δεν προοριζόταν ποτέ να αποτελέσει την τελευταία του δήλωση».
Εκείνη την εποχή, η Martinez έχτιζε το όνομά της στον Hot 97, τον εμβληματικό ραδιοφωνικό σταθμό της Νέας Υόρκης που αποτέλεσε για δεκαετίες το απόλυτο σημείο αναφοράς για τη rap κουλτούρα της Ανατολικής Ακτής, όπου και παρέμεινε συνολικά για 28 χρόνια. Στο υλικό που επέλεξε να μεταδώσει τότε, είχε σταθεί κυρίως στην επιμονή του Tupac ότι δεν βρισκόταν σε πόλεμο με ολόκληρη την Ανατολική Ακτή, επιχειρώντας να κατεβάσει τους τόνους μιας διαμάχης που έπαιρνε ανεξέλεγκτες διαστάσεις.
Λίγους μόλις μήνες αργότερα, τον Σεπτέμβριο του 1996, ο Tupac τραυματίστηκε θανάσιμο στο Λας Βέγκας σε ηλικία μόλις 25 ετών, έπειτα από δολοφονική επίθεση με πυροβολισμούς μέσα από διερχόμενο όχημα. Η Martinez βρισκόταν σε ζωντανή βάρδια στο στούντιο του Hot 97 όταν έφτασε η τραγική είδηση και κλήθηκε να την ανακοινώσει στους ακροατές.
Μόλις τον περασμένο μήνα, αποδόθηκε δικαιοσύνη για τη δολοφονία του Shakur, καθώς ο Duane «Keffe D» Davis, πρώην αρχηγός συμμορίας από το Κόμπτον, καταδικάστηκε σε ισόβια ποινή κάθειρξης για την οργάνωση της δολοφονικής επίθεσης.
«Ήταν μια από τις πιο φορτισμένες στιγμές της καριέρας μου», θυμάται η δημοσιογράφος για την ημέρα που ανακοίνωσε τον θάνατο του ράπερ.
«Το σκέφτομαι αυτό κάθε φορά που αναλογίζομαι το πραγματικό ανθρώπινο κόστος όλων όσων συνέβαιναν τότε. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, ελπίζω ο κόσμος να αποκτήσει μεγαλύτερη ενσυναίσθηση. Γιατί πίσω από όλους τους τίτλους των ειδήσεων, τους δίσκους, τις αντιπαλότητες και τη μυθολογία, υπήρχαν αληθινοί άνθρωποι. Και οι συνέπειες ήταν πραγματικές».
Για να τοποθετήσει το υλικό στο σωστό ιστορικό του πλαίσιο, η σειρά «The Tupac Tapes» δεν θα αρκεστεί στην απλή αναπαραγωγή των ηχογραφήσεων. Στο podcast συμμετέχουν προσωπικότητες και γνώστες του είδους, ανάμεσα στους οποίους βρίσκονται η συγγραφέας και σκηνοθέτιδα Dream Hampton, ο RZA των Wu-Tang Clan, ο ραδιοφωνικός παραγωγός Big Boy, ο Joe Budden, ο Charlamagne tha God, η ράπερ Monie Love, ο Bootleg Kev και η ακτιβίστρια Erica Ford.
Η επιλογή των συγκεκριμένων προσώπων έγινε με πολύ αυστηρά κριτήρια από την ίδια την παρουσιάστρια, η οποία αναζήτησε «ανθρώπους που ήταν παρόντες, ανθρώπους που καταλάβαιναν την κουλτούρα, είχαν διαφορετικές σχέσεις με τον Pac και μπορούσαν να αμφισβητήσουν τον τρόπο με τον οποίο θυμόμαστε εκείνη την εποχή».
Η απόφαση να ανοίξει το αρχείο της μετά από τρεις δεκαετίες δεν εδράζεται στην επιθυμία για φτηνούς εντυπωσιασμούς, αλλά στην ανάγκη μιας νηφάλιας αναδρομής.
«Αποτελούν κομμάτι της ιστορίας της hip-hop και δεν θεωρώ ότι έπρεπε να μείνουν στην κατοχή μου για πάντα», κατέληξε η Martinez. «Η διαφορά τώρα είναι ότι έχω την ευκαιρία να τα μοιραστώ μέσα στο κατάλληλο πλαίσιο. Όχι απλώς να παίξω τις πιο εκρηκτικές στιγμές και να αφήσω τον κόσμο να αντιδράσει, αλλά να εξετάσουμε πραγματικά τι συνέβαινε, γιατί συνέβαινε και τι μπορούμε να κατανοήσουμε διαφορετικά σήμερα».
Τριάντα χρόνια μετά, η συνέντευξη του Tupac αποκτά μια διαφορετική βαρύτητα. Όσα ειπώθηκαν τότε ανήκουν σε μια εποχή κατά την οποία οι αντιπαλότητες στη hip-hop είχαν πάψει προ πολλού να περιορίζονται στη μουσική, ενώ η ένταση ανάμεσα στην Ανατολική και τη Δυτική Ακτή είχε μετατραπεί σε μια πραγματική απειλή για τους ανθρώπους που βρίσκονταν στο επίκεντρό της.
Η Angie Martinez επέλεξε να κρατήσει εκείνες τις ηχογραφήσεις μακριά από τη δημόσια συζήτηση για τρεις δεκαετίες. Τώρα, μέσα από το «The Tupac Tapes», επιστρέφει σε μια συνάντηση που δεν πρόλαβε ποτέ να αποκτήσει την ολοκληρωμένη θέση της στην ιστορία. Και ίσως η μεγαλύτερη αξία αυτού του ντοκιμαντέρ δεν βρίσκεται στις πιο εκρηκτικές δηλώσεις του Shakur, αλλά στην ευκαιρία να ακουστεί ξανά ένας άνθρωπος πίσω από τον μύθο, σε μια από τις τελευταίες στιγμές της ζωής του.
Τριάντα χρόνια μετά από εκείνο το απόγευμα στο σπίτι του στο Λος Άντζελες, η φωνή του Tupac επιστρέφει ακριβώς όπως αποτυπώθηκε στο μικρόφωνο:, γεμάτη οργή, αλλά απαλλαγμένη πια από τον κίνδυνο να προκαλέσει έναν νέο γύρο αίματος.
