Η στάση της πολυαναμενόμενης αποχαιρετιστήριας περιοδείας των Wu-Tang Clan στην Αυστραλία σημαδεύτηκε από την απουσία τεσσάρων βασικών μελών, αναγκάζοντας τους διοργανωτές να προχωρήσουν σε αποζημιώσεις των θεατών, σε μία ιστορία που θυμίζει έντονα όσα ζήσαμε το καλοκαίρι του 2023 στην Αθήνα.
Οι Wu-Tang Clan βρέθηκαν στο επίκεντρο αντιδράσεων μετά την εμφάνισή τους στο Μπρίσμπεϊν, όπου η απουσία των Method Man, Raekwon, Cappadonna και Young Dirty Bastard προκάλεσε την απογοήτευση των θαυμαστών τους.
Η υπόσχεση για μία τελευταία συνάντηση επί σκηνής όλων των επιζώντων μελών των Wu-Tang Clan στην Αυστραλία αποδείχθηκε, στην πράξη, ελλιπής. Το συγκρότημα, που καθόρισε τον ήχο της Νέας Υόρκης τη δεκαετία του ’90, ξεκίνησε την περιοδεία του με τίτλο «Wu-Tang Forever: The Final Chamber», έχοντας όμως σημαντικά κενά στη σύνθεσή του.
Στην πρώτη εμφάνιση στο Μπρίσμπεϊν στις 25 Μαρτίου, το κοινό διαπίστωσε πως από τη σκηνή έλειπαν τέσσερις εμβληματικές μορφές. Οι Method Man, Raekwon, Cappadonna και ο Young Dirty Bastard δεν έδωσαν το «παρών», αφήνοντας τους RZA, GZA, Ghostface Killah, Masta Killa, Inspectah Deck και U-God να βγάλουν μόνοι τους το πρόγραμμα.
Η εξέλιξη αυτή έφερε σε δύσκολη θέση την εταιρεία πώλησης εισιτηρίων Ticketek και τους διοργανωτές TEG Dainty και Untitled Group. Η προώθηση της περιοδείας, που είχε ξεκινήσει από τον περασμένο Οκτώβριο, βασίστηκε ακριβώς στο επιχείρημα ότι θα συμμετείχαν «όλα τα μέλη» για μία τελευταία φορά επί αυστραλιανού εδάφους.
«Θέλουμε να ενημερώσουμε τους θαυμαστές ότι, λόγω απρόβλεπτων συνθηκών, ορισμένα μέλη δεν θα μπορέσουν να συμμετάσχουν στις υπόλοιπες ημερομηνίες της περιοδείας στη Μελβούρνη και το Σίδνεϊ», ανέφερε η Ticketek σε επίσημη ανακοίνωσή της, προσφέροντας πλέον τη δυνατότητα επιστροφής χρημάτων.
«Οι Wu-Tang Clan θα εμφανιστούν προσφέροντας όλα όσα τους έχουν καταστήσει ένα από τα πιο εμβληματικά live σχήματα στην ιστορία της hip-hop», συμπλήρωσε η πλατφόρμα. Ωστόσο, η ασάφεια γύρω από τους λόγους της απουσίας των υπολοίπων μελών —πέραν του Method Man για τον οποίο υπήρξε μία λακωνική ενημέρωση στα social media— ενέτεινε τον εκνευρισμό.
Η κατάσταση αυτή ξυπνά μνήμες από τη δική μας εμπειρία στην Αθήνα, τον Ιούλιο του 2023. Στη συναυλία του συγροτήματος στο Release Athens, η απουσία τριών βασικών μελών είχε οδηγήσει σε παρόμοια ανακοίνωση για αποζημίωση, η οποία όμως αφορούσε αποκλειστικά όσους επέλεξαν να μην εισέλθουν στον χώρο του φεστιβάλ.
Για το ελληνικό κοινό, όσοι πέρασαν τις πύλες της Πλατείας Νερού θεωρήθηκε ότι χρησιμοποίησαν κανονικά το εισιτήριό τους, ανεξάρτητα από το αν απουσίαζαν μέλη των Wu-Tang Clan. Στην Αυστραλία, η πίεση των κοινωνικών δικτύων και η αυστηρή νομοθεσία περί προστασίας καταναλωτή ανάγκασαν τους διοργανωτές σε μία πιο γενναιόδωρη πολιτική επιστροφών.
Το συγκρότημα από το Staten Island, το οποίο το 1993 άλλαξε τον ρου της μουσικής με τον δίσκο «Enter the Wu-Tang (36 Chambers)», διανύει μία περίοδο αναθεώρησης της κληρονομιάς του. Το άλμπουμ «Wu-Tang Forever» του 1997 είχε βρεθεί στο No. 1 tτων Ηνωμένων Πολιτειών και στην κορυφή των charts σε Ηνωμένο Βασίλειο και Καναδά, κερδίζοντας και μία υποψηφιότητα για το Καλύτερο Rap Άλμπουμ στα βραβεία Grammy.
Παρά τις εσωτερικές τριβές ή τις δυσκολίες στον συντονισμό, η επιρροή τους παραμένει αδιαμφισβήτητη. Πρόσφατα βρέθηκαν για πρώτη φορά υποψήφιοι για το Rock & Roll Hall of Fame, ενώ η περιοδεία τους αναμένεται να συνεχιστεί στη Γιοκοχάμα της Ιαπωνίας τον Μάιο, πριν επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες αργότερα φέτος.
«Οι Wu-Tang Clan έχουν δείξει στον κόσμο πολλά “δωμάτια” κατά τη διάρκεια της καριέρας μας. Αυτή η περιοδεία ονομάζεται “The Final Chamber”», είχε δηλώσει ο RZA όταν ανακοινώθηκε η σειρά συναυλιών. «Είναι μία ιδιαίτερη στιγμή για μένα και όλα τα αδέρφια μου στους Wu να γυρίσουμε τον κόσμο μαζί άλλη μία φορά και να διαδώσουμε το στυλ, τη μουσική και την κουλτούρα μας», συνέχισε.
«Το πιο σημαντικό είναι να έρθουμε σε επαφή με τους θαυμαστές μας και όσους μας στήριξαν όλα αυτά τα χρόνια», συμπλήρωσε ο επικεφαλής του σχήματος. Όμως, όταν τα «αδέρφια» δεν εμφανίζονται σύσσωμα στη σκηνή, το αφήγημα της ενότητας κλονίζεται, ειδικά όταν το κοινό καλείται να πληρώσει υψηλό τίμημα για ένα ιστορικό αντίο.
Είναι σαφές πως η hip-hop, ως ζωντανός οργανισμός, κουβαλά μαζί του τις ιδιοτροπίες των πρωταγωνιστών του. Στην περίπτωση των Wu-Tang, η αυθεντικότητα και το χάος πηγαίνουν συχνά χέρι – χέρι, όμως η ανάγκη για επαγγελματισμό απέναντι σε ένα κοινό που τους ακολουθεί για τρεις δεκαετίες παραμένει το μεγάλο ζητούμενο στις τελευταίες τους παραστάσεις.
