Ο Skepta απέσυρε το επίμαχο εξώφυλλο, όμως δήλωσε την ενόχλησή του για την «αστυνόμευση» της έκφρασής του.
Ο Βρετανός ράπερ Skepta ζήτησε συγγνώμη μετά τους ισχυρισμούς που εμφανίστηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το εξώφυλλο του νέου του single, «Gas Me Up (Diligent)», παρέπεμπε σε εικόνες του Ολοκαυτώματος.
Ο Skepta πρόκειται να κυκλοφορήσει το νέο τραγούδι του «Gas Me Up (Diligent)» στις 26 Ιανουαρίου, δίνοντας την πρώτη γεύση από το έκτο άλμπουμ του, «Knife And Fork».
Τη Δευτέρα 8 Ιανουαρίου, ο ράπερ αποκάλυψε το επίσημο εξώφυλλο του τραγουδιού, το οποίο δημιούργησε ο καλλιτέχνης Gabriel Moses.
Στην εικόνα απεικονίζεται μία ομάδα ανδρών με ξυρισμένα κεφάλια και με ταιριαστές στολές. Ένας από τους άνδρες έχει το τατουάζ «GAS ME UP» στο πίσω μέρος του κεφαλιού του.
Ορισμένοι θαυμαστές επισήμαναν ότι η συγκεκριμένη σκηνή θυμίζει τη μεταχείριση των Εβραίων από τους Ναζί κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, με τον Skepta να κατηγορείται ότι ο τίτλος και το εξώφυλλο του single παραπέμπουν στους θαλάμους αερίων που χρησιμοποιούνταν για τη θανάτωση κρατουμένων σε στρατόπεδα συγκέντρωσης.
Μετά από τις αντιδράσεις, ο Skepta αφαίρεσε το εξώφυλλο από τις σελίδες του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η απάντηση του ράπερ
Σε μία δήλωση που ανάρτησε στη συνέχεια στο X/Twitter, ο 41χρονος Λονδρέζος ράπερ, το πραγματικό όνομα του οποίου είναι Joseph Olaitan Adenuga Jr., απάντησε στη διαμάχη εξηγώντας την έμπνευση του επερχόμενου άλμπουμ του και των εικόνων που το συνοδεύουν.
«Περίμενα να κυκλοφορήσω το “Gas Me Up (Diligent)” από τον Απρίλιο του περασμένου έτους, δούλεψα σκληρά για να δημιουργήσω το σωστό εξώφυλλο για την κυκλοφορία του άλμπουμ μου, το οποίο αφορά την άφιξη των γονιών μου στο Ηνωμένο Βασίλειο τη δεκαετία του ’80, την κουλτούρα των Skinhead, του ποδοσφαίρου και πολλοί το πήραν προσβλητικά», έγραψε.
«Μπορώ να σας υποσχεθώ ότι αυτό σίγουρα δεν ήταν το σχέδιό μας, οπότε το αφαίρεσα και ορκίζομαι να είμαι πιο προσεκτικός στο μέλλον», πρόσθεσε, αρνούμενος κάθε σύνδεση της φωτογραφίας με το Ολοκαύτωμα.
Στη συνέχεια, ο Skepta μοιράστηκε ένα «mood board» που είχε συντάξει προηγουμένως για το εξώφυλλο του single και το οποίο αποτελούνταν από εικόνες skinheads και το λογότυπο της 2 Tone Records, μίας indie ska δισκογραφικής εταιρείας που προσπαθούσε να προωθήσει τη φυλετική ισότητα στη μουσική σκηνή στα τέλη της δεκαετίας του ’70 και στις αρχές της δεκαετίας του ’80.
«Μπορώ ειλικρινά να καταλάβω πώς το εξώφυλλο του single μου χωρίς την κατάλληλη περιγραφή μπορεί να θεωρηθεί προσβλητικό, ειδικά σε μία εποχή όπως αυτή, αλλά και πάλι δεν ήταν αυτή η πρόθεσή μου», δήλωσε.
«Αλλά μετά από αρκετή σκέψη, δεν αισθάνομαι ότι μπορώ να συνεχίσω να είμαι ο καλλιτέχνης που όλοι γνωρίζετε και αγαπάτε αν η τέχνη μου αστυνομεύεται, πρέπει να παραιτηθώ αν δεν μπορώ να εκφράσω την τέχνη μου όπως τη βλέπω», ανέφερε.
«Οπότε για να βοηθήσω με το περιεχόμενο εδώ είναι μερικές εικόνες από το mood board μας για την ιστορία της δεκαετίας του 1980 στο Ηνωμένο Βασίλειο για το άλμπουμ μου “Knife & Fork”», συνέχισε.
Το νέο άλμπουμ του Skepta με τίτλο «Knife And Fork» ανακοινώθηκε την Πρωτοχρονιά (1 Ιανουαρίου και θα διαδεχτεί για τον ράπερ την τελευταία δισκογραφική δουλειά του «Ignorance Is Bliss» από το 2019.
Το «Knife And Fork» αναμένεται εντός του 2024, να φτάσει φέτος, αλλά η ημερομηνία της κυκλοφορίας του δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμη.
