Οι Kneecap είχαν αποκλειστεί από τη χρηματοδότηση του προγράμματος προώθησης της βρετανικής μουσικής στο εξωτερικό κατόπιν κυβερνητικής παρέμβασης.
Το ιρλανδικό συγκρότημα Kneecap κέρδισε τη δικαστική διαμάχη κατά της βρετανικής κυβέρνησης, η οποία κρίθηκε ένοχη για διακρίσεις εις βάρος τους, εμποδίζοντας τη χρηματοδότησή τους από πρόγραμμα προώθησης της βρετανικής μουσικής στο εξωτερικό.
Τον Δεκέμβριο του 2023, οι Kneecap επιλέχθηκαν για το πρόγραμμα Music Export Growth Scheme, που αποσκοπεί στη διεθνή προβολή βρετανικών συγκροτημάτων και είχε εγκριθεί από τον οργανισμό των βρετανικών δισκογραφικών εταιρειών BPI.
Ωστόσο, μετά από παρέμβαση του Υπουργείου Επιχειρήσεων και Εμπορίου, τότε υπό την ηγεσία της Kemi Badenoch, το συγκρότημα αποκλείστηκε από τη χρηματοδότηση.
Μετά την παρέμβαση τον Φεβρουάριο, εκπρόσωπος της Badenoch δήλωσε ότι η αιτιολόγηση ήταν η επιθυμία των Kneecap για μία ενωμένη Ιρλανδία, υποστηρίζοντας ότι δεν θα έπρεπε να προσφέρονται επιχορηγήσεις «σε άτομα που εναντιώνονται στο ίδιο το Ηνωμένο Βασίλειο».
Οι Kneecap ανακοίνωσαν άμεσα την πρόθεσή τους να αντιδράσουν και στις 29 Νοεμβρίου, κατά τη διάρκεια ακρόασης στο Βασιλικό Δικαστήριο του Μπέλφαστ, δικαιώθηκαν.
Κατά τη διάρκεια της δικαστικής διαμάχης, σε συνέντευξη στο Far Out νωρίτερα φέτος, ο DJ Provaí των Kneecap δήλωσε: «Πληρώνουμε φόρους στο Ηνωμένο Βασίλειο παρά τη θέλησή μας, και με βάση αυτή τη λογική, δεν θα έπρεπε να πληρώνουμε φόρους αν δεν μπορούμε να επωφεληθούμε από αυτούς».
Παράλληλα, ο Móglaí Bap χαρακτήρισε την κίνηση ως «πολιτική τύπου ΕΣΣΔ», ισχυριζόμενος ότι η βρετανική κυβέρνηση είναι διατεθειμένη να επιχορηγήσει την τέχνη μόνο εάν «συμβαδίζει με την πολιτική της».
«Αυτό ουσιαστικά λένε, και πιστεύω ότι είναι ένα κακό προηγούμενο για την τέχνη γενικότερα», υπογράμμισε.
Σε μία νέα δήλωσή τους, μετά τη δικαίωσή τους, οι Kneecap ανέφεραν: «Σήμερα, όπως ήταν αναμενόμενο, τα ίδια τα δικαστήρια της βρετανικής κυβέρνησης έκριναν ότι ενήργησε παράνομα διακόπτοντας τη χρηματοδότηση προς τους Kneecap.»
«Για εμάς, αυτή η ενέργεια δεν αφορούσε ποτέ τις 14.250 λίρες, θα μπορούσε να ήταν και 50 πένες. Το κίνητρο ήταν η ισότητα. Ήταν μία επίθεση στον καλλιτεχνικό πολιτισμό, μία επίθεση στη Συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής και μία επίθεση στους Kneecap και στον τρόπο έκφρασής μας», συνέχισε.
Οι Kneecap αποκάλυψαν επίσης ότι θα διαθέσουν το ποσό της χρηματοδότησής τους σε φιλανθρωπικά ιδρύματα για νέους, τόσο σε Ρεπουμπλικανικές όσο και σε Ενωτικές περιοχές του Μπέλφαστ.
«Σήμερα θα στείλουμε ολόκληρο το ποσό που μας επιδικάστηκε σε δύο οργανώσεις νεότητας στο Μπέλφαστ, οι οποίες συνεργάζονται με τις δύο κοινότητες για να δημιουργήσουν ένα καλύτερο μέλλον για τους νέους μας. 7.125 λίρες θα πάνε στο ‘Glór Na Móna’ στο Ballymurphy και 7.125 λίρες στο ‘RCity Belfast’ στην Shankill Road», εξήγησαν.
Επιπλέον, οι Kneecap ισχυρίστηκαν ότι η απόφαση επιβεβαίωσε ότι η Kemi Badenoch «ενήργησε παράνομα».
Όσον αφορά τις πολιτικές πεποιθήσεις τους, σημείωσαν: «Δεν τους αρέσει που εναντιωνόμαστε στη βρετανική κυριαρχία, που δεν πιστεύουμε ότι η Αγγλία εξυπηρετεί κανέναν στην Ιρλανδία και ότι η εργατική τάξη και στις δύο πλευρές της κοινότητας αξίζει κάτι καλύτερο.»
«Αξίζει χρηματοδότηση, αξίζει κατάλληλες υπηρεσίες ψυχικής υγείας, αξίζει να γιορτάζει τη μουσική και την τέχνη και αξίζει την ελευθερία να εκφράζει τον πολιτισμό της», τόνισαν.
Τέλος, οι Kneecap χαρακτήρισαν την παρέμβαση της βρετανικής κυβέρνησης ως «φασιστικού τύπου ενέργεια» και την τακτική ως «προσπάθεια να μπλοκάρουν την τέχνη που δεν συμφωνεί με τις απόψεις τους, αφού ένα ανεξάρτητο όργανο έλαβε μία απόφαση».
