Ο Ed Sheeran αποκαλύπτει πώς τον επηρέασαν ψυχολογικά οι αγωγές για το «Thinking Out Loud».
Ο Ed Sheeran, ένας από τους πιο επιτυχημένους τραγουδοποιούς της σύγχρονης μουσικής σκηνής, εξομολογήθηκε ότι ένιωσε θύμα εκμετάλλευσης κατά τη διάρκεια των πολυετών δικαστικών διαμαχών που ακολούθησαν την κυκλοφορία της μεγάλης επιτυχίας του «Thinking Out Loud» το 2014.
Σε συνέντευξή του στο περιοδικό TIME, με αφορμή τη συμπερίληψή του στη λίστα με τους 100 Ανθρώπους με τη Μεγαλύτερη Επιρροή στον Πλανήτη για το 2025, ο Βρετανός καλλιτέχνης αναφέρθηκε με ειλικρίνεια στις δυσκολίες που αντιμετώπισε, αλλά και στον αντίκτυπο που είχαν οι αγωγές αυτές στην προσωπική και επαγγελματική ζωή του.
Η υπόθεση ξεκίνησε όταν το «Thinking Out Loud» κατηγορήθηκε για ομοιότητες με το κλασικό τραγούδι «Let’s Get It On» του Marvin Gaye από το 1973.
Οι ομοιότητες αυτές οδήγησαν σε σειρά αγωγών για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων, με τον Ed Sheeran να βρίσκεται στο επίκεντρο μιας πολύκροτης δικαστικής διαμάχης που διήρκεσε χρόνια.
Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ο ίδιος: «Για ένα διάστημα, ένιωθα πως άλλοι τραγουδοποιοί με αντιμετώπιζαν σαν κουμπαρά, όπου ο καθένας μπορεί απλώς να τον κουνήσει».
Με αυτή τη φράση, ο Ed Sheeran περιέγραψε το αίσθημα εκμετάλλευσης που ένιωσε, καθώς βρέθηκε αντιμέτωπος με διαδοχικές αγωγές από διάφορους δικαιούχους και εταιρείες που διεκδικούσαν μερίδιο από την επιτυχία του τραγουδιού του.
Η υπόθεση έφτασε σε ένα σημαντικό ορόσημο τον Νοέμβριο του 2024, όταν ο Sheeran κατάφερε να πείσει το δικαστήριο να διατηρήσει την απόφασή του σε μία έφεση για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων.
Ο ίδιος υποστήριξε με σθένος ότι δεν παραβίασε τα πνευματικά δικαιώματα του αισθαντικού τραγουδιού του Marvin Gaye.
Το Εφετείο για τη Δεύτερη Περιφέρεια των ΗΠΑ αποφάνθηκε ότι τα δύο τραγούδια μοιράζονται μόνο «θεμελιώδη μουσικά δομικά στοιχεία» τα οποία δεν μπορούν να ανήκουν σε κανέναν μεμονωμένο τραγουδοποιό.
Η αγωγή για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων είχε κατατεθεί από την εταιρεία Structured Asset Sales, η οποία κατέχει ένα μικρό ποσοστό των δικαιωμάτων του τραγουδιού του Marvin Gaye.
Ο Ed Sheeran κατηγορήθηκε ότι αντέγραψε μία συγκεκριμένη ακολουθία συγχορδιών και τον ρυθμό από το «Let’s Get It On».
Ωστόσο, το δικαστήριο έκρινε ότι τέτοια βασικά μουσικά στοιχεία δεν αποτελούν ιδιοκτησία κανενός και δεν μπορούν να προστατευθούν από το νόμο περί πνευματικών δικαιωμάτων.
Αξίζει να σημειωθεί ότι από την κυκλοφορία του «Thinking Out Loud» το 2014, ο Sheeran βρέθηκε αντιμέτωπος με αρκετές αγωγές που αφορούσαν το συγκεκριμένο τραγούδι.
Η πρώτη αγωγή κατατέθηκε το 2017 από τους κληρονόμους του αείμνηστου τραγουδοποιού Ed Townsend, ο οποίος είχε συνυπογράψει το «Let’s Get It On» με τον Marvin Gaye.
Η Kathryn Griffin Townsend, κόρη του Townsend και μοναδική εν ζωή κληρονόμος του, ήταν η βασική ενάγουσα στη δίκη που ακολούθησε.
Η υπόθεση αυτή ολοκληρώθηκε τον Μάιο του 2023, όταν το δικαστήριο έκρινε ότι ο Sheeran δεν ήταν υπεύθυνος για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων.
Η απόφαση αυτή αποτέλεσε σημαντική νίκη για τον καλλιτέχνη, ο οποίος είχε δηλώσει επανειλημμένα ότι η δημιουργική διαδικασία στη μουσική βασίζεται συχνά σε κοινά μουσικά μοτίβα και ότι η καινοτομία προκύπτει μέσα από τον συνδυασμό και την επανερμηνεία αυτών των στοιχείων.
Μετά το τέλος των δικαστικών διαδικασιών, ο Ed Sheeran παραδέχτηκε ότι ένιωσε μία τεράστια ανακούφιση.
Όπως είπε χαρακτηριστικά: «Από τη στιγμή που τελείωσαν οι νομικές διαδικασίες, όλοι με άφησαν στην ησυχία μου — και αυτή η ελευθερία πραγματικά μου αφαίρεσε ένα βάρος».
Η δήλωση αυτή αποτυπώνει το ψυχολογικό βάρος που κουβαλούσε καθ’ όλη τη διάρκεια της δικαστικής διαμάχης, αλλά και τη σημασία που έχει για κάθε δημιουργό η προστασία της καλλιτεχνικής ελευθερίας του.
Η υπόθεση του Ed Sheeran αναδεικνύει ένα ευρύτερο ζήτημα που απασχολεί τη μουσική βιομηχανία τα τελευταία χρόνια: το πού αρχίζει και πού τελειώνει η πνευματική ιδιοκτησία στη μουσική δημιουργία.
Η απόφαση του δικαστηρίου, που αναγνώρισε ότι τα βασικά μουσικά δομικά στοιχεία δεν μπορούν να ανήκουν σε κανέναν, δημιουργεί ένα σημαντικό προηγούμενο για το μέλλον της μουσικής και τη διασφάλιση της δημιουργικής ελευθερίας των καλλιτεχνών.
Για τον Ed Sheeran, η δικαίωση αυτή δεν ήταν μόνο μία προσωπική νίκη, αλλά και μία νίκη για όλους τους δημιουργούς που αγωνίζονται να προστατεύσουν το δικαίωμά τους να εμπνέονται και να δημιουργούν ελεύθερα.
