Η ανάρτηση του Ben Shepherd των Soundgarden που αναζωπύρωσε τις ελπίδες.
Οκτώ χρόνια μετά τον αιφνίδιο θάνατο του Chris Cornell, ο μπασίστας των Soundgarden, Ben Shepherd, συγκίνησε τους θαυμαστές του συγκροτήματος με μία συναισθηματικά φορτισμένη ανάρτηση αφιερωμένη στον εκλιπόντα τραγουδιστή.
Το Σάββατο 17 Μαΐου, ο Ben Shepherd δημοσίευσε στο διαδίκτυο έναν φόρο τιμής στον Chris Cornell και άφησε να εννοηθεί ότι υπάρχει ένα ακυκλοφόρητο άλμπουμ του συγκροτήματος στο οποίο συμμετείχε ο αγαπημένος frontman.
Στην ανάρτηση, ο Ben Shepherd αποκάλυψε ότι πρόσφατα θυμήθηκε ένα ακυκλοφόρητο τραγούδι με τίτλο «The Road Less Traveled», το οποίο είχαν γράψει ο Chris Cornell και ο ντράμερ των Soundgarden, Matt Cameron.
Όπως ανέφερε: «Είναι ένα τραγούδι που έγραψαν ο Chris και ο Matt, το “The Road Less Traveled”, για το άλμπουμ μας που δεν έχει ακόμη όνομα».
Ο Shepherd συνέχισε το μήνυμά του με πιο προσωπικό τόνο, αναφερόμενος στη φωνή του Cornell και τη συναισθηματική δύναμη που εξακολουθεί να έχει.
«Το να ακούω απλώς τη φωνή του Chris βοηθά, ξέρω ότι το έκανε αυτό για όλους όσους γνώριζε… μας βοηθούσε, το έκανε για εμένα, γεμάτος αμφιβολίες και χρέη και μόνο ο τόνος του με έκανε να καταλαβαίνω τι περνούσα και με συγχωρούσε όπως έκανε πάντα, ακόμη κι όταν είχε μεγαλώσει», εξομολογήθηκε.
Καθώς περιέγραφε τη διαδικασία ηχογράφησης, ο Ben Shepherd αναφέρθηκε στα συναισθήματα που κατέκλυζαν το συγκρότημα κάθε φορά που βρισκόταν στον στούντιο.
«Είναι σε αυτό το σημείο κάθε ηχογράφησης των προηγούμενων άλμπουμ μας που με κατακλύζει ένα αίσθημα δέους, συντροφικότητας, δημιουργικής δύναμης, ακόμη και μεγαλείου, και αγάπης, από τη μουσική και τους συναδέλφους μου… και υποθέτω απλώς ότι είναι η ίδια η ζωτική ενέργεια», σημείωσε.
Οι Soundgarden διαλύθηκαν μετά τον τραγικό θάνατο του Chris Cornell στις 17 Μαΐου 2017. Έκτοτε, έχουν εμφανιστεί ελάχιστες φορές με καλεσμένους τραγουδιστές.
Πιο πρόσφατα, εμφανίστηκαν στη σκηνή τον Δεκέμβριο του 2024 με το όνομα Nudedragons, έχοντας τη Shaina Shepherd στα φωνητικά.
Το 2023, τα εναπομείναντα μέλη των Soundgarden κατέληξαν σε μία «φιλική εξωδικαστική» συμφωνία με τη χήρα του Cornell, Vicky Karayiannis, τερματίζοντας μία τετραετή νομική διαμάχη που αφορούσε επτά ακυκλοφόρητες ηχογραφήσεις του τραγουδιστή πριν από τον θάνατό του.
Μετά τη συμφωνία, το συγκρότημα δήλωσε ότι «η επανασύνδεση αυτή σηματοδοτεί μία νέα συνεργασία ανάμεσα στα δύο μέρη, η οποία θα επιτρέψει στους θαυμαστές των Soundgarden σε όλο τον κόσμο να ακούσουν τα τελευταία τραγούδια στα οποία δούλευαν η μπάντα και ο Chris».
Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει επίσημη ενημέρωση για το πότε θα δει το φως της δημοσιότητας αυτό το ακυκλοφόρητο υλικό, ωστόσο η ανάρτηση του Ben Shepherd αναζωπύρωσε τις ελπίδες των θαυμαστών για το ενδεχόμενη να ακούσουν ξανά την αυθεντική φωνή του Chris Cornell μέσα από νέα μουσική.
Εν των μεταξύ, τον Απρίλιο ανακοινώθηκε ότι οι Soundgarden θα ενταχθούν στο Rock and Roll Hall of Fame με την κλάση του 2025.
Μιλώντας στο Billboard, ο κιθαρίστας του συγκροτήματος, Kim Thayil, εξέφρασε τη βεβαιότητά του ότι ο Chris Cornell θα ένιωθε τιμή για τη συγκεκριμένη διάκριση.
«Νιώθω βέβαιος ότι ο Chris θα ήταν σίγουρα ενθουσιασμένος. Αυτός ήταν που με έπεισε για το πόσο πολύ θα εκτιμούσαν κάτι τέτοιο οι θαυμαστές μας, οι συνάδελφοί μας και η κοινότητα των Soundgarden — που περιλαμβάνει τους ανθρώπους που δουλεύουν μαζί μας και για εμάς», δήλωσε.
Ο Thayil εξήγησε ότι ο Cornell είχε πλήρη επίγνωση της σημασίας που έχει αυτή η αναγνώριση για όλους όσοι στάθηκαν δίπλα τους.
«Καταλάβαινε πόσο σημαντικό ήταν αυτό και ήξερε ότι θα είχε σημασία για εμάς, επειδή έχει σημασία για τους ανθρώπους που μας φρόντισαν και μας στήριξαν σε όλη τη διαδρομή», τόνισε.
«Έτσι πιστεύω ότι θα ανταποκρινόταν ο Chris σε αυτή τη διάκριση. Νομίζω ότι θα ήταν πολύ ευγνώμων και ευχαριστημένος με όλους όσους πίστεψαν σε εκείνον και στη δουλειά του, και στη δουλειά που κάναμε όλοι μαζί, συλλογικά», είπε.
Η τελετή εισαγωγής του Rock and Roll Hall of Fame για το 2025 θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 8 Νοεμβρίου στο Peacock Theater στο L.A. Live του Λος Άντζελες. Παραμένει ακόμη άγνωστο αν τα εν ζωή μέλη των Soundgarden θα παίξουν μουσική επί σκηνής κατά τη διάρκεια της τελετής.
Η συγκινητική ανάρτηση του Ben Shepherd, η εξωδικαστική συμφωνία με τη Vicky Cornell και η επικείμενη ένταξη των Soundgarden στο Rock and Roll Hall of Fame συνθέτουν ένα σκηνικό φόρου τιμής, αλλά και προσδοκιών.
Ο Chris Cornell συνεχίζει να εμπνέει, ακόμη και απών, και οι λέξεις του Ben Shepherd υπενθυμίζουν τη δύναμη της φωνής του, της δημιουργίας και της αδελφικότητας που χαρακτήρισε τους Soundgarden.
Το ενδεχόμενο της κυκλοφορίας νέου υλικού με τη φωνή του είναι μία υπόσχεση ζωής σε μία κληρονομιά που παραμένει ζωντανή.
