Πώς ο 12χρονος Justin Bieber προέβλεψε το μέλλον του το 2008 – Από το παιδικό δωμάτιο στο απόλυτο R&B όνειρο
Μήπως ο Justin Bieber μας το σχεδίαζε όλο αυτό από την αρχή; Ο τραγουδιστής, που την περασμένη Παρασκευή κυκλοφόρησε από το πουθενά το νέο άλμπουμ του «Swag», έρχεται τώρα να αποκαλύψει πως η στροφή του σε έναν πιο ακατέργαστο, R&B ήχο δεν ήταν απλώς μία πρόσφατη έμπνευση.
Ήταν, όπως φαίνεται, το πεπρωμένο του, και το είχε προβλέψει ο ίδιος σχεδόν δύο δεκαετίες πριν.
Σε ένα παλιό βίντεο που ανάρτησε ο ίδιος, από μία συνέντευξη του 2008 στον καναδικό σταθμό CTV και την εκπομπή «eTalk», βλέπουμε τον έφηβο Bieber να μιλά για το μέλλον του. Όταν ο δημοσιογράφος ρωτά τον 31χρονο σήμερα καλλιτέχνη αν αγχώνεται όταν τραγουδά, η απάντηση του μικρού αγοριού είναι αφοπλιστική.
«Για να είμαι ειλικρινής, όχι, όχι πραγματικά», απαντά ο πιτσιρικάς Justin Bieber, πιθανότατα 12 ή 13 ετών τότε, σχεδόν χαμένος μέσα στην τεράστια κόκκινη δερμάτινη πολυθρόνα όπου κάθεται.
Μιλώντας για την ευκαιρία που του δινόταν να δείξει το ταλέντο του, λέει: «Ποτέ δεν θα πίστευα ότι θα συνέβαινε αυτή η ευκαιρία, είναι σαν κάτι εξωπραγματικό».
Και τότε έρχεται η στιγμή της προφητείας. Όταν ο δημοσιογράφος τον ρωτά πώς φαντάζεται τον εαυτό του αν καταφέρει να έχει επιτυχία και ένα δισκογραφικό συμβόλαιο, ο γεννημένος στο Οντάριο του Καναδά Bieber, προβλέπει με σιγουριά: «Βλέπω τον εαυτό μου να κάνει περισσότερο, ξέρεις, R&B».
Το βίντεο είναι έξυπνα μονταρισμένο με την αισθησιακή R&B μπαλάντα «Too Long» από το νέο του άλμπουμ «Swag», οι στίχοι της οποίας μιλούν μία εντελώς διαφορετική, ενήλικη γλώσσα: «Yeah, sometimes I get insecure / I be trying you know I do / But I wanna let go / Keep on stroking my ego while you’re stroking my…».
Στην πλήρη εκδοχή της συνέντευξης, ο νεαρός Bieber μιλά για το πώς έμαθε μόνος του κιθάρα, πιάνο και τρομπέτα όταν ήταν «πολύ μικρός» και για το πώς ανέβαζε βίντεο στο διαδίκτυο που τότε άρχιζαν να συγκεντρώνουν προβολές.
«Είναι κάπως περίεργο, γιατί είμαι απλώς ένα φυσιολογικό άτομο. Παίζω αθλήματα και τέτοια με τους φίλους μου… είναι κάπως διαφορετικό για μένα», λέει με συστολή για την αυξανόμενη δημοσιότητά του.
Παραδέχεται μάλιστα ότι τότε μερικές φορές δεν έλεγε στους φίλους του για τα βίντεο με τις διασκευές του, γιατί απλώς ήθελε να είναι «ένα κανονικό παιδί».
Την εποχή που γυρίστηκε το βίντεο, ο Justin Bieber μόλις είχε επιστρέψει από μία συνάντηση με έναν από τους μουσικούς του ήρωες, τον Usher.
Λίγο αργότερα, θα υπέγραφε με τον επί μακρόν, και πρώην πλέον, μάνατζέρ του, Scooter Braun, ο οποίος ανακάλυψε εκείνα τα πρώτα βίντεο στο YouTube και του έδωσε ένα κοινοπρακτικό συμβόλαιο με την Raymond Braun Media Group (RBMG). Το πρώτο EP του, «My World», κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 2009.
Παρόλο που η καριέρα του Justin Bieber θα ακολουθούσε κυρίως ένα ποπ μονοπάτι τα επόμενα χρόνια, χάρη σε τεράστιες επιτυχίες όπως το «Baby» του 2010 και τα Νο. 1 στα charts «Boyfriend», «What Do You Mean?», «Sorry», «Love Yourself» και «Peaches», στο πρώτο του ολοκληρωμένο άλμπουμ μετά το «Justice» του 2021, φαίνεται να έχει πάρει πλήρως τον έλεγχο, μετά τον χωρισμό του με τον Scooter Braun το 2023.
Το αποτέλεσμα είναι ένα άλμπουμ με ένα νέο επιτελείο συνεργατών, όπως οι Carter Lang (SZA), ο Αυστραλός τραγουδιστής Eddie Benjamin, ο indie κιθαρίστας – τραγουδιστής Mk.gee και ο Dijon (Kanye West, Bon Iver), καθώς και συμμετοχές από ράπερ όπως οι Gunna, Sexyy Red, Cash Cobain και Lil B.
Ο ήχος επιστρέφει στην πρώιμη αγάπη του για τις μπαλάντες αλά Usher.
Μέσα από αισθησιακά, μινιμαλιστικά κομμάτια που εξιστορούν την ταραχώδη προσωπική του ζωή και τους αγώνες του κάτω από το φως της δημοσιότητας, ο Justin Bieber φαίνεται να έχει εκπληρώσει το παιδικό του όνειρο.
Όπως ανέφερε και μία κριτική του Variety, το άλμπουμ «τοποθετείται κάπου ανάμεσα στη μεγαλοφυΐα του Bieber και την τάση του να ενδίδει στις καλλιτεχνικές του παρορμήσεις, καλώς ή κακώς, υπάρχοντας σε μία γωνιά της R&B που μπορεί συχνά να μοιάζει άσκοπη, αλλά παρ’ όλα αυτά είναι απόλυτα συνειδητή».
Το παλιό αυτό βίντεο δεν είναι απλώς ένα χαριτωμένο clip από το παρελθόν. Είναι το κλειδί για την κατανόηση της καλλιτεχνικής του διαδρομής.
Μετά από χρόνια στην κορυφή του παγκόσμιου pop στερεώματος, ο Justin Bieber έστριψε το τιμόνι του πλοίου του και επέστρεψε στο λιμάνι που πάντα ονειρευόταν.
Το «Swag» δεν είναι απλώς ένας νέος ήχος, αλλά ίσως η πιο αυθεντική και ειλικρινής εκδοχή του Justin Bieber που έχουμε δει μέχρι σήμερα — η εκδοχή που ο ίδιος είχε οραματιστεί, καθισμένος σε εκείνη τη μεγάλη κόκκινη πολυθρόνα.
