Το νέο video clip του Justin Bieber, μέσα σε ασπρόμαυρες εικόνες, φυσικά τοπία και προσωπικές στιγμές από τη δημιουργία του άλμπουμ «Swag».
Φαίνεται πως ο Justin Bieber αποφάσισε να πατήσει μία παύση στην πολυκοσμία, τα εκτυφλωτικά φώτα και την κούρσα των charts, τουλάχιστον προσωρινά, για να βρει ένα κομμάτι εσωτερικής ησυχίας.
Και το έκανε, επιλέγοντας ως φόντο το παγωμένο, απόκοσμο τοπίο της Βόρειας Ισλανδίας.
Το νέο του video clip για το τραγούδι «First Place» από το πρόσφατο άλμπουμ του «Swag», σε σκηνοθεσία Rory Kramer, αποτελεί ένα παράθυρο σε αυτή τη στροφή προς την εσωστρέφεια και τη δημιουργική απογύμνωση, δείχνοντας έναν καλλιτέχνη που αναζητά την έμπνευση μακριά από οτιδήποτε γνώριμο.
Για τις ανάγκες των ηχογραφήσεων του άλμπουμ, ο Justin Bieber και η ομάδα του συγκεντρώθηκαν στο Flóki Studios, ένα απομονωμένο στούντιο στη χερσόνησο Tröllaskagi, γνωστή και ως Troll Peninsula. Εκεί, ηχογραφήθηκε ένα μεγάλο μέρος του νέου του άλμπουμ «Swag».
Το video μας μεταφέρει ακριβώς σε αυτό το κλίμα, παρουσιάζοντας τον τραγουδιστή να κινείται με μία αίσθηση ελευθερίας στο φυσικό περιβάλλον. Τον βλέπουμε σε χιονισμένες πλαγιές και σε ιαματικές πηγές, να εξερευνά εγκαταλελειμμένες ξύλινες κατασκευές κοντά στη θάλασσα.
Ανάμεσα σε αυτά τα πλάνα, παρεμβάλλονται αυθεντικές στιγμές από τη διαδικασία της ηχογράφησης: πειραματισμοί μέσα στο στούντιο, στιγμές απόλυτης συγκέντρωσης, αλλά και απλής, χαλαρής παρέας.
Σε μία από τις πιο αυθόρμητες σκηνές του music video, ο Justin Bieber βγάζει σχεδόν όλα του τα ρούχα, μένει μόνο με ένα λευκό boxer και βουτά στα παγωμένα νερά κάτω από τον νυχτερινό ουρανό.
Στην περιγραφή του στο YouTube, ο ίδιος σχολίασε με το χαρακτηριστικό του χιούμορ: «Συγχωρέστε τα κοκαλιάρικα πόδια μου».
Το «First Place» δεν έρχεται από το πουθενά, αλλά συνεχίζει την αισθητική που ξεκίνησε με το «Yukon», το πρώτο video clip που συνόδευσε το «Swag».
Σε εκείνο το music video, ο Justin Bieber εμφανιζόταν μαζί με τη σύζυγό του Hailey Bieber και τον γιο τους, Jack Blues, κατά τη διάρκεια οικογενειακών διακοπών. Η ήρεμη, σχεδόν ντοκιμαντερίστικη ματιά του στην προσωπική ζωή του καλλιτέχνη είχε προκαλέσει συγκίνηση, προετοιμάζοντας το έδαφος για αυτή τη νέα, πιο προσωπική του φάση.
Το «Swag», που κυκλοφόρησε αιφνιδιαστικά στις 11 Ιουλίου, κατάφερε να κάνει ντεμπούτο στο Νο. 2 του Billboard 200 και αποτελεί το έβδομο άλμπουμ του Justin Bieber, αλλά και το πρώτο μετά το «Justice» του 2021.
Έχει όμως και μία άλλη σημαντική πρωτιά: είναι ο πρώτος του δίσκος που δεν φέρει την υπογραφή του πρώην μάνατζέρ του Scooter Braun στον ρόλο του εκτελεστικού παραγωγού, ο οποίος είχε επιμεληθεί τις έξι προηγούμενες κυκλοφορίες του.
Το «Swag» περιλαμβάνει 21 τραγούδια, μεταξύ των οποίων συνεργασίες με καλλιτέχνες όπως οι Gunna, Druski, Sexyy Red, Eddie Benjamin, Marvin Winans, Dijon, Cash Cobain και Lil B.
Στην παραγωγή συμμετέχουν επίσης οι Mk.gee και Daniel Caesar, προσφέροντας βάθος και ποικιλία στους ήχους του άλμπουμ, απομακρύνοντας τον Bieber από την καθαρή pop φόρμα.
Αυτή η μετάβαση του Justin Bieber προς μία πιο ανεπιτήδευτη και ωμή εκδοχή του εαυτού του δεν φαντάζει απλώς μία δημιουργική απόφαση, αλλά μία βαθιά προσωπική ανάγκη.
Τα ασπρόμαυρα visuals, τα φυσικά τοπία και η πλήρης απουσία κάθε glam αισθητικής συνθέτουν την εικόνα ενός καλλιτέχνη που επιλέγει να μιλήσει με ειλικρίνεια, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να φανερώσει πλευρές του που για χρόνια κρύβονταν πίσω από την εκτυφλωτική λάμψη της φήμης.
Με το «Swag» και τα πρώτα του video clip, ο Justin Bieber δεν παρουσιάζεται τόσο ως ο διεθνές pop star που γνωρίζαμε, όσο ως ένας καλλιτέχνης που αναζητά νέα, ανεξερεύνητα εδάφη.
Και, τουλάχιστον σε μουσικό επίπεδο, φαίνεται πως τα βρίσκει εκεί ακριβώς που δεν υπάρχει ίχνος showbiz — κάπου στα χιονισμένα τοπία της Ισλανδίας, μέσα στην ησυχία του στούντιο και στους ήχους της ίδιας του της φωνής.
