Οι Twenty One Pilots κατηγορούν τον κινεζικό κολοσσό του ηλεκτρονικού εμπορίου για μαζική πώληση απομιμητικού merchandise, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στη διαρκή μάχη των καλλιτεχνών ενάντια στην πειρατεία.
Στον κόσμο της μουσικής, η σύνδεση ενός καλλιτέχνη με το κοινό του δεν περιορίζεται μόνο στις νότες και τους στίχους. Εκτείνεται στα t-shirts, τις αφίσες και τα αναμνηστικά που μετατρέπουν έναν απλό θαυμαστή σε μέλος μίας κοινότητας. Όταν όμως αυτή η σύνδεση παραποιείται, η αντίδραση είναι άμεση και ηχηρή. Αυτήν ακριβώς την αντίδραση βλέπουμε τώρα από τους Twenty One Pilots, οι οποίοι κατέθεσαν μία νέα μήνυση για παραβίαση εμπορικού σήματος εναντίον της κινεζικής πλατφόρμας διαδικτυακών πωλήσεων Temu, κατηγορώντας την ευθέως για την εμπορία και πώληση πλαστού merchandise του συγκροτήματος.
Η μήνυση, την οποία εξασφάλισε το περιοδικό Rolling Stone, μοιάζει με ψηφιακό άλμπουμ αποδείξεων, γεμάτο με στιγμιότυπα από αγγελίες προϊόντων στην πλατφόρμα της Temu.
Στα στιγμιότυπα περιλαμβάνεται μία ολόκληρη γκάμα από φερόμενα ως ψεύτικα εμπορεύματα των Twenty One Pilots, όπως αφίσες, μπλουζάκια, κούπες, ακόμα και κάλτσες.
Όπως επισημαίνεται στην αγωγή, ορισμένα από τα προϊόντα που διατίθενται στην Temu φαίνονται πανομοιότυπα με τα αυθεντικά που πωλούνται αυτή τη στιγμή στον επίσημο ιστότοπο του συγκροτήματος.
Άλλα, περιέχουν εικόνες και καλλιτεχνικά σχέδια που συνδέονται άμεσα με το δίδυμο, όπως το εμβληματικό εξώφυλλο του άλμπουμ τους «Blurryface» του 2015.
Η αγωγή υποστηρίζει με κατηγορηματικό τρόπο ότι τα εμπορικά σήματα των Twenty One Pilots «έχουν υποστεί ζημιά και διακινδυνεύονται από την εν γνώσει και συστηματική εμπορία και πώληση πλαστών εκδόσεων από την Temu», τις οποίες περιγράφουν ως «προϊόντα που προκαλούν σύγχυση ή/και είναι σχεδόν πανομοιότυπα» με το δικό τους, προστατευμένο υλικό.
Η μήνυση ξεκινά με μία ευθεία και οξεία επίθεση στην Temu, αναφέροντας ότι ο διαδικτυακός λιανοπωλητής «είναι ευρέως κατανοητό πως αποτελεί μία από τις πιο ανήθικες εταιρείες που λειτουργούν στη σημερινή παγκόσμια αγορά».
«Οι επιχειρηματικές της πρακτικές πιστεύεται ότι αποτελούν μεγάλες απειλές για τα άτομα, τις αγορές και το περιβάλλον», σημειώνεται.
Το κατηγορητήριο δεν σταματά εκεί. Επικαλείται μία πρόσφατη καταγγελία που κατέθεσε η Πολιτεία της Νεμπράσκα, η οποία ισχυρίζεται ότι η Temu έχει «πλημμυρίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες με φθηνά προϊόντα» και «τροφοδοτεί μία ολόκληρη σειρά από άλλες βλάβες», συμπεριλαμβανομένης της φερόμενης πώλησης υλικού που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα.
Οι δικηγόροι των Twenty One Pilots προχώρησαν ένα βήμα παραπέρα, χαρακτηρίζοντας την Temu ως «έναν πραγματικό βάλτο από προϊόντα που παραβιάζουν δικαιώματα και είναι εν γένει παράνομα». Επιπλέον, προσθέτουν ότι η εταιρεία «κατασκευάζει και πωλεί μυριάδες αντικείμενα που είναι απομιμήσεις ή κατάφωρα αντίγραφα των καλλιτεχνικών έργων, των εμπορικών σημάτων και της πνευματικής ιδιοκτησίας [των Twenty One Pilots]».
Η απάντηση του Temu
Η Temu, σε δήλωση που έστειλε στο postmelody.gr μέσω του PR Agency που την εκπροσωπεί στην Ελλάδα, τόνισε ότι «αντιμετωπίζει με σοβαρότητα» την καταγγελία των Twenty One Pilots, ωστόσο, υπογράμμισε ότι «θα υπερασπιστεί» τον εαυτό της απέναντι σε «αβάσιμους ισχυρισμούς».
«Η Temu σέβεται τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας των άλλων και αντιμετωπίζει με σοβαρότητα κάθε καταγγελία παραβίασης. Παράλληλα, παραμένουμε προσηλωμένοι σε αυτή τη δέσμευση, αλλά θα υπερασπιστούμε δυναμικά τον εαυτό μας απέναντι σε αβάσιμους ισχυρισμούς», ανέφερε η εταιρεία.
Η πώληση πλαστού merchandise αποτελεί εδώ και χρόνια μία μεγάλη πληγή για τους μουσικούς. Οι προμηθευτές και οι καλλιτέχνες καλούνται πλέον να αντιμετωπίσουν τόσο τους «new school» διαδικτυακούς λιανοπωλητές, όσο και τους «old school» πλανόδιους πωλητές (bootleggers) που στήνουν πάγκους έξω από τους συναυλιακούς χώρους.
Όπως σημειώνει το Billboard, οι προμηθευτές merchandise για τους Benson Boone και Tate McRae κατέθεσαν πρόσφατα ξεχωριστές μηνύσεις με στόχο την πάταξη της πώλησης ψεύτικων προϊόντων έξω από τις συναυλίες τους.
Και η ιστορία επαναλαμβάνεται, καθώς ο Jeff Gluck, ο ίδιος δικηγόρος που εκπροσωπεί τους Twenty One Pilots, κατέθεσε μία παρόμοια αγωγή κατά της Temu τον περασμένο μήνα, αυτή τη φορά για λογαριασμό των διαχειριστών της κληρονομιάς του MF Doom.
Αυτή η νέα νομική διαμάχη δεν είναι απλώς μία μεμονωμένη περίπτωση, αλλά η κορυφή του παγόβουνου σε έναν πόλεμο που μαίνεται. Καθώς πλατφόρμες όπως η Temu κυριαρχούν στο παγκόσμιο εμπόριο με τις ακαταμάχητες τιμές τους, οι καλλιτέχνες αναγκάζονται να προστατεύσουν όχι μόνο την τέχνη τους, αλλά και την ίδια τους την ταυτότητα.
Η κίνηση των Twenty One Pilots στέλνει ένα ηχηρό μήνυμα σε ολόκληρη τη βιομηχανία: η προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας και της αυθεντικής σχέσης με το κοινό παραμένει μία μάχη που αξίζει να δοθεί, τόσο στις συναυλιακές σκηνές όσο και στις ψηφιακές αίθουσες των δικαστηρίων.
