Ο Harry Styles περιλαμβάνεται για πρώτη φορά στη λίστα των 100 κορυφαίων φορολογουμένων του Ηνωμένου Βασιλείου, την ώρα που ανακοινώνει νέο άλμπουμ, περιοδεία – μαμούθ και προκαλεί αντιδράσεις με τις τιμές των εισιτηρίων του.
Κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει πως ο Harry Styles είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Από την εποχή που μεσουρανούσε ως μέλος των One Direction μέχρι τη σημερινή εκρηκτική σόλο καριέρα τους, ο Βρετανός καλλιτέχνης έχει καταφέρει να σπάσει κάθε ρεκόρ και να κυριαρχήσει όχι μόνο στα charts, αλλά και στην καρδιά εκατομμυρίων θαυμαστών.
Τώρα, όμως, το όνομά του εμφανίζεται σε μία λίστα εντελώς διαφορετική, επιβεβαιώνοντας πως η επιτυχία του μεταφράζεται και σε εντυπωσιακούς αριθμούς για τα κρατικά ταμεία.
Ο Harry Styles βρίσκεται πλέον επίσημα ανάμεσα στους μεγαλύτερους φορολογούμενους του Ηνωμένου Βασιλείου. Σύμφωνα με την ετήσια λίστα «Tax List» της εφημερίδας Sunday Times, ο δημοφιλής τραγουδιστής είναι μία από τις νέες προσθήκες στους 100 κορυφαίους φορολογούμενους, καταβάλλοντας στο βρετανικό δημόσιο ένα ποσό που αγγίζει τα 24,7 εκατομμύρια λίρες.
Η είσοδός του σε αυτή την κατηγορία, όπου συναντά κανείς ονόματα όπως ο Ed Sheeran, η J.K. Rowling και ο αθλητικός μάνατζερ Eddie Hearn, έρχεται ως φυσικό επακόλουθο των αστρονομικών του εσόδων. Μόνο για την περίοδο 2023-24, η εταιρεία του που διαχειρίζεται τις περιοδείες και το merchandising, Erskine Records, φέρεται να είχε έσοδα άνω των 51,8 εκατομμυρίων λιρών, με σχεδόν το σύνολο του ποσού να υπόκειται σε φορολογικό συντελεστή 45%.
Η φετινή λίστα παρουσιάζει μία σημαντική αύξηση στο σύνολο των φόρων που κατέβαλαν οι 100 πρώτοι, φτάνοντας το ιλιγγιώδες ποσό των 5,758 δισεκατομμυρίων λιρών, από 4,985 δισεκατομμύρια την προηγούμενη χρονιά.
Όπως αναφέρει το BBC, αυτή η άνοδος αποδίδεται κυρίως στις αλλαγές στους συντελεστές φορολογίας εταιρειών που εφάρμοσε η προηγούμενη κυβέρνηση των Συντηρητικών. Στην κορυφή της λίστας, για πρώτη φορά, βρέθηκαν οι μεγιστάνες του τζόγου Fred και Peter Done της εταιρείας Betfred, ξεπερνώντας πλήθος επιχειρηματιών, αθλητών και μουσικών.
Παράλληλα με την οικονομική του επιτυχία, ο Styles δεν σταματά να τροφοδοτεί και την καλλιτεχνική του πορεία. Ο τραγουδιστής ανακοίνωσε πρόσφατα την κυκλοφορία του τέταρτου προσωπικού του άλμπουμ, με τον τίτλο «Kiss All The Time. Disco, Occasionally», το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 6 Μαρτίου.
Οι θαυμαστές του πήραν ήδη μία πρώτη γεύση μέσα από το lead single, «Aperture», ένα τραγούδι στο οποίο συμμετέχει στα φωνητικά η Ellie Rowsell, η χαρισματική frontwoman των Wolf Alice, προσθέτοντας μία ξεχωριστή πινελιά στον ήχο του.
Η ανακοίνωση του άλμπουμ, φυσικά, συνοδεύτηκε από την είδηση μιας νέας, κολοσσιαίας περιοδείας με την ονομασία «Together, Together». Η περιοδεία θα επισκεφθεί επτά πόλεις, περιλαμβάνοντας μία εντυπωσιακή σειρά συναυλιών στο θρυλικό Στάδιο Wembley του Λονδίνου, καθώς και μία σειρά 30 εμφανίσεων στο Madison Square Garden της Νέας Υόρκης.
Στο Λονδίνο, μάλιστα, ο Styles είναι έτοιμος να γράψει ιστορία, καθώς οι 12 προγραμματισμένες συναυλίες του στο Wembley αποτελούν νέο ρεκόρ για τις περισσότερες εμφανίσεις από έναν καλλιτέχνη μέσα σε έναν χρόνο στον συγκεκριμένο γήπεδο, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ των Coldplay με τις 10 συναυλίες το περασμένο καλοκαίρι.
Στις εμφανίσεις του στη βρετανική πρωτεύουσα, θα τον συνοδεύσει ως special guest η θρυλική Shania Twain. Σε μία κίνηση κοινωνικής ευθύνης, ο Styles δεσμεύτηκε να δωρίσει 1 λίρα από κάθε εισιτήριο που θα πωληθεί για την ενίσχυση των μικρών μουσικών σκηνών του Ηνωμένου Βασιλείου, μέσω του ταμείου του οργανισμού LIVE.
Ωστόσο, η ανακοίνωση της περιοδείας έφερε μαζί της και μία δόση έντασης. Το πρώην μέλος των One Direction και παλιός του συνεργάτης, Zayn Malik, φάνηκε να αφήνει αιχμές προς τον Harry Styles κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης συναυλίας του στο Λας Βέγκας. «Ελπίζω οι τιμές των εισιτηρίων να μην ήταν πολύ υψηλές – απλά λέω!», είπε χαμογελώντας στο κοινό, πριν προσθέσει με νόημα: «Τέλος πάντων…». Πολλοί ερμήνευσαν το σχόλιο αυτό ως μία σαφή αναφορά στη συζήτηση που έχει ξεσπάσει γύρω από το κόστος των εισιτηρίων για τις επερχόμενες συναυλίες του Styles.
Η συζήτηση αυτή δεν είναι αβάσιμη. Με την έναρξη της προπώλησης, οι τιμές προκάλεσαν ποικίλες αντιδράσεις. Η Ticketmaster επιβεβαίωσε ότι οι τιμές, όπως ορίστηκαν από τον διοργανωτή, κυμαίνονται από 44,10 έως 466,25 λίρες (συμπεριλαμβανομένων των τελών), με μία επιπλέον χρέωση διαχείρισης 2,95 λιρών ανά παραγγελία. Πιο συγκεκριμένα, τα εισιτήρια για την πίσω όρθια ζώνη της αρένας κοστίζουν 144,65 λίρες, ενώ για το μπροστινό τμήμα η τιμή ανεβαίνει στις 198,95 λίρες.
Για όσους επιθυμούν να βρεθούν στην προνομιακή ζώνη του pit, ακριβώς μπροστά στη σκηνή, το κόστος εκτοξεύεται στις 279,45 λίρες. Οι αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν άμεσες, με πολλούς θαυμαστές να χαρακτηρίζουν τις τιμές «απολύτως εξωφρενικές».
Έτσι, ο Harry Styles βρίσκεται σε μία μοναδική στιγμή της καριέρας του: από τη μία, καθιερώνεται ως ένας από τους πιο επιτυχημένους και εμπορικούς καλλιτέχνες της γενιάς του, ένας pop star που όχι μόνο σαρώνει τα βραβεία και τις πωλήσεις αλλά συνεισφέρει και σημαντικά στην οικονομία της χώρας του.
Από την άλλη, η τεράστια αυτή επιτυχία τον φέρνει αντιμέτωπο με την κριτική για την εμπορευματοποίηση της τέχνης του και το κατά πόσο η μουσική του παραμένει προσιτή στο ευρύ κοινό που τον ανέδειξε. Με ένα νέο άλμπουμ προ των πυλών και μία περιοδεία – φαινόμενο να πλησιάζει, το μόνο σίγουρο είναι πως ο κόσμος θα συνεχίσει να μιλά για εκείνον, είτε για τη μουσική του είτε για το τίμημά της.
