Οι Weezer γυρίζουν στις ρίζες τους με το «The Gold Album» – Ο πιο αυθεντικός δίσκος τους

Οι Weezer επιστρέφουν με έναν νέο «χρυσό» δίσκο που ηχογραφήθηκε ζωντανά χωρίς ψηφιακές διορθώσεις, ανακοινώνοντας παράλληλα μία μεγάλη περιοδεία στη Βόρεια Αμερική.

Οι Weezer επιστρέφουν στη δισκογραφία με την ανακοίνωση του νέου τους ομώνυμου άλμπουμ «Weezer», το οποίο πρόκειται να κυκλοφορήσει στις 21 Αυγούστου από τη Reprise και τη Warner Records. Το συγκρότημα δίνει μία πρώτη γεύση από τη νέα αυτή δουλειά με την κυκλοφορία του κύριου single «We Might As Well Be Strangers», στο οποίο συμμετέχει η Karly Hartzman, τραγουδίστρια του συγκροτήματος Wednesday.

Η συνεργασία αυτή συνδυάζει τα φωνητικά του Rivers Cuomo και της Karly Hartzman, δημιουργώντας έναν ιδιαίτερο καλλιτεχνικό διάλογο που προμηνύει την αισθητική κατεύθυνση ολόκληρου του δίσκου.

Έχοντας ήδη στο ενεργητικό τους μία μακρά παράδοση ομώνυμων δίσκων που ταυτίστηκαν με συγκεκριμένα χρώματα, όπως το μπλε, το πράσινο, το κόκκινο, το λευκό, το γαλαζοπράσινο και το μαύρο, οι Weezer επιλέγουν αυτή τη φορά το χρυσό χρώμα για το εικαστικό κομμάτι της νέας τους δουλειάς.

Πρόκειται για τον εικοστό δίσκο της πορείας τους, ο οποίος έρχεται να προστεθεί σε μία εντυπωσιακή διαδρομή τριών δεκαετιών. Η δημιουργία του άλμπουμ ξεκίνησε αμέσως μετά την ολοκλήρωση μιας εξαιρετικά επιτυχημένης και πλήρως sold-out περιοδείας για την 30ή επέτειο από το ντεμπούτο τους, κατά την οποία παρουσίασαν ολόκληρο τον πρώτο τους δίσκο ζωντανά.

Weezer: Το «The Gold Album» μας θυμίζει γιατί τους αγαπήσαμε

Μετά το τέλος της περιοδείας, τα μέλη του συγκροτήματος συγκεντρώθηκαν στην κομητεία Orange της Καλιφόρνια, μία τοποθεσία που αποτελεί το γεωγραφικό ενδιάμεσο σημείο των κατοικιών τους. Εκεί αποφάσισαν να επιστρέψουν στις ρίζες τους και στον τρόπο με τον οποίο ξεκίνησαν να δημιουργούν μουσική. Κλείστηκαν σε έναν παραδοσιακό χώρο για πρόβες, παίζοντας μαζί, γράφοντας νέο υλικό και προσπαθώντας να προσδιορίσουν τη μορφή και την κατεύθυνση που ήθελαν να δώσουν στα επόμενα βήματά τους.

Το άλμπουμ «Weezer» γεννήθηκε μέσα από αυτές ακριβώς τις ηχογραφήσεις, με τέσσερις ανθρώπους να δημιουργούν μαζί στον ίδιο χώρο. Το αποτέλεσμα είναι ένας σφιχτοδεμένος δίσκος, γεμάτος ενέργεια, με τραγούδια που έχουν γραφτεί από τρία από τα τέσσερα μέλη του συγκροτήματος. Η συγκεκριμένη προσπάθεια σηματοδοτεί επίσης την πρώτη φορά που ο frontman και κιθαρίστας Rivers Cuomo και ο ντράμερ Pat Wilson συνέγραψαν τις βασικές δομές ενός τραγουδιού μαζί, κάτι που είχε να συμβεί από την εποχή του πρώτου τους άλμπουμ.

Για τη διαδικασία της ηχογράφησης, το συγκρότημα επέλεξε να συνεργαστεί με δύο παραγωγούς που ακολουθούν εντελώς διαφορετικές προσεγγίσεις, οι οποίες όμως εναρμονίστηκαν πλήρως με το όραμα των Weezer. Πρόκειται για τον Klas Ahlund και τον Kenneth Blume, γνωστό παλαιότερα ως Kenny Beats. Ο Kenneth Blume εξέφρασε την επιθυμία να δημιουργήσει «το πιο βίαιο άλμπουμ των Weezer που έγινε ποτέ», δίνοντας έναν ξεκάθαρο τόνο για την ηχητική κατεύθυνση της παραγωγής.

Ενώ ο Klas Ahlund ακολούθησε μία πιο αυστηρή και μαθηματική μέθοδο κατά τη διάρκεια της καταγραφής του υλικού, ο Kenneth Blume ώθησε την παραγωγή προς την αίσθηση ενός συγκροτήματος που παίζει ζωντανά σε ένα δωμάτιο. Για τον σκοπό αυτό, αποφασίστηκε να μην χρησιμοποιηθεί ψηφιακό πλέγμα χρονισμού, Click Track ή διορθώσεις στον τόνο της φωνής. Τα ντραμς ηχογραφήθηκαν με τα τέσσερα μέλη του συγκροτήματος να παίζουν ταυτόχρονα στον ίδιο χώρο, ακούγοντας ο ένας τον άλλον και διαμορφώνοντας τα τραγούδια κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης.

Ο δίσκος αναδεικνύει τα διαχρονικά δυνατά σημεία των Weezer και δίνει την αίσθηση μιας συλλογής επιτυχιών από ένα φανταστικό παρελθόν, αποτελούμενης όμως εξ ολοκλήρου από νέο υλικό. Πρόκειται για μία άμεση και ακατέργαστη εκδοχή του συγκροτήματος, η οποία διαθέτει την ίδια ζωντάνια και κρισιμότητα με τα πιο σημαντικά έργα της δισκογραφίας τους.

Weezer: Η νέα ταινία τους είναι έτοιμη – Πότε κυκλοφορεί

Το άλμπουμ περιλαμβάνει αυτοαναφορικά τραγούδια με έντονη δόση ειρωνείας για τη γήρανση ενός συγκροτήματος, την αποτίμηση της υστεροφημίας και τη συνέχιση της πορείας τους, ενώ άλλα τραγούδια γιορτάζουν τη σημερινή τους θέση ως πηγή έμπνευσης για όποιον αποφασίζει να πιάσει στα χέρια του μία κιθάρα, ένα μπάσο ή ένα ζευγάρι μπαγκέτες.

Παράλληλα με την ανακοίνωση του άλμπουμ, το συγκρότημα έκανε γνωστή και την περιοδεία «Weezer: The Gathering Tour», η οποία περιλαμβάνει 32 σταθμούς σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική. Στις εμφανίσεις αυτές θα συμμετέχουν ως support acts οι The Shins και οι Silversun Pickups. Για να γιορτάσουν την ανακοίνωση, τα μέλη του συγκροτήματος διοργάνωσαν μία εβδομάδα εκδηλώσεων στο Λος Άντζελες, η οποία περιλάμβανε παιχνίδια γνώσεων βασισμένα στην πλατφόρμα Weezerpedia, ένα τουρνουά pickleball με τη συμμετοχή θαυμαστών, καθώς και άλλες δραστηριότητες.

Το άλμπουμ «Weezer» θα είναι διαθέσιμο στις 21 Αυγούστου και περιλαμβάνει επίσης το single «Shine Again», το οποίο είχε κυκλοφορήσει τον περασμένο Απρίλιο ως η πρώτη γεύση από τη νέα δουλειά του συγκροτήματος. Οι Weezer μοιράστηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μία φωτογραφία από το φωτεινό χρυσό εξώφυλλο του δίσκου, συνοδεύοντάς τη με ένα αινιγματικό μήνυμα προς τους θαυμαστές τους.

«Επιστρωμένο με αυτό που τα επίγεια όργανα αποκαλούν χρυσό. Φέρει το όνομα Weezer. Η επιφάνειά του είναι σημαδεμένη με τέσσερα σύμβολα που πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύουν τους δημιουργούς του», ανέφερε το συγκρότημα στη λεζάντα της ανάρτησης στις ιστορίες του λογαριασμού του στο Instagram, προσθέτοντας στη συνέχεια τη φράση: «Πάρτε το μαζί σας στο Gathering και δείτε τι θα ακολουθήσει».

Ο δίσκος αποτελείται από δέκα τραγούδια και είναι η πρώτη ολοκληρωμένη δουλειά των Weezer μετά από πέντε χρόνια, καθώς είχε προηγηθεί το άλμπουμ «Van Weezer» το 2021. Μέσα από τη νέα αυτή κυκλοφορία, το συγκρότημα επιχειρεί μία αναδρομή στην ιστορία του, στρέφοντας ταυτόχρονα το βλέμμα προς το μέλλον. Αυτή η διπλή κατεύθυνση αναμένεται να αποτυπωθεί και στις ζωντανές εμφανίσεις της περιοδείας τους, η οποία είναι προγραμματισμένο να ξεκινήσει τον Σεπτέμβριο.

Οι Weezer αγριεύουν – Υπόσχονται έναν πιο «βίαιο» και rock ήχο στο νέο άλμπουμ τους

Τον Φεβρουάριο, μέσα από το επίσημο κανάλι του συγκροτήματος στην πλατφόρμα Discord, ο Rivers Cuomo είχε επιβεβαιώσει στους θαυμαστές ότι η διαδικασία των ηχογραφήσεων είχε ολοκληρωθεί πλήρως. Ορισμένα από τα τραγούδια του δίσκου είναι ήδη γνωστά στο κοινό μέσα από διαφορετικές εκδοχές, όπως το «Up in the Clouds», το οποίο ξεκίνησε ως προσχέδιο κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων για το άλμπουμ «Everything Will Be Alright in the End» που κυκλοφόρησε το 2014.

Το 2023, ο Rivers Cuomo είχε αναφέρει σε συνέντευξή του στο Collider ότι ο επόμενος δίσκος του συγκροτήματος θα περιλαμβάνει ένα τραγούδι με τον τίτλο «CEO», το οποίο λειτουργεί ως συνέχεια του εμβληματικού «The Sweater Song».

«Είναι εντελώς μετα-επίπεδο και σου ανατρέπει το μυαλό», εξήγησε ο ίδιος, δίνοντας το στίγμα της στιχουργικής προσέγγισης που χαρακτηρίζει τη νέα τους δουλειά.

Οι θαυμαστές του συγκροτήματος έχουν να περιμένουν πολλά το επόμενο διάστημα, καθώς πέρα από τον δίσκο και την περιοδεία, προετοιμάζεται και μία κινηματογραφική ταινία για την πορεία τους. Κατά τη διάρκεια της περσινής τους εμφάνισης στο φεστιβάλ Coachella, ο Rivers Cuomo είχε επιβεβαιώσει την είδηση αυτή, αναφέροντας στο κοινό ότι το συγκρότημα περνά αρκετό χρόνο στο Λος Άντζελες για τις ανάγκες των γυρισμάτων της ταινίας για τους Weezer.

Το tracklist του νέου άλμπουμ

1. Say Yes
2. Shine Again
3. Don’t Make It Weird
4. We Might As Well Be Strangers ft. Wednesday
5. C.E.O.
6. Hoops
7. Nowhere
8. The Show Must Go On
9. Up In The Clouds
10. The LA Sound