H Madonna μετέτρεψε την καρδιά της Νέας Υόρκης σε ένα υπαίθριο dancefloor, παρουσιάζοντας σε παγκόσμια πρώτη ένα νέο τραγούδι από το πολυαναμενόμενο άλμπουμ «Confessions II» στο πλαίσιο των εορτασμών για τον Μήνα Υπερηφάνειας.
Η Madonna εμφανίστηκε ξαφνικά μέσα από ένα εντυπωσιακό πέπλο σε έντονο ροζ χρώμα στην Times Square αργά το απόγευμα της Πέμπτης. Καθώς πέταξε από πάνω της την κάπα, η εισαγωγή του νέου της τραγουδιού «I Feel So Free» από το επερχόμενο άλμπουμ «Confessions II» αντήχησε στην εμβληματική διασταύρωση με τη δήλωση «μπορώ να είμαι όποια θέλω να είμαι», και η τραγουδίστρια έδωσε αμέσως το σύνθημα στο πλήθος που είχε συγκεντρωθεί από κάτω, φωνάζοντας «ελάτε, συναντήστε με στην πίστα».
Οι θαυμαστές, οι οποίοι είχαν ήδη κατακλύσει τους γύρω δρόμους ο ένας δίπλα στον άλλον, ανταποκρίθηκαν αμέσως στο κάλεσμα, ξεσπώντας σε επευφημίες καθώς η Madonna τους μαγνήτιζε με τον μοναδικό τρόπο που μόνο εκείνη γνωρίζει.
Η απόλυτη pop star περπάτησε με αυτοπεποίθηση στη σκηνή, φορώντας ασημένιες μπότες πάνω από το γόνατο, σατέν καλσόν σε απαλό ροζ χρώμα και έναν ασορτί κορσέ, κατά τη διάρκεια αυτής της δωρεάν εμφάνισης για τον Μήνα Υπερηφάνειας, η οποία πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με την εφαρμογή Grindr.
Στη συνέχεια, η Madonna παρουσίασε για πρώτη φορά το τραγούδι «Love Sensation», το όγδοο κομμάτι του «Confessions II». Πρόκειται για τη γεμάτη προσδοκίες συνέχεια του θρυλικού της άλμπουμ «Confessions On A Dance Floor» που κυκλοφόρησε το 2005, με τη νέα δουλειά να είναι προγραμματισμένη να κυκλοφορήσει στις 3 Ιουλίου. Πριν ξεκινήσει να ερμηνεύει το γεμάτο ζωντάνια νέο τραγούδι, υπενθύμισε σε όλους τον λόγο για τον οποίο είχαν συγκεντρωθεί εκεί, ρωτώντας τους «είστε έτοιμοι; Είναι η Μητέρα!».
«Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι η χορευτική μουσική είναι επιφανειακή, αλλά κάνουν απόλυτο λάθος», είχε δηλώσει η Madonna κατά την επίσημη ανακοίνωση του επερχόμενου άλμπουμ, θέλοντας να υπερασπιστεί την καλλιτεχνική αξία του νέου της εγχειρήματος, και πρόσθεσε «η πίστα δεν είναι απλώς ένας χώρος, είναι ένα κατώφλι: ένας τελετουργικός χώρος όπου η κίνηση αντικαθιστά τη γλώσσα».
Η 67χρονη τραγουδίστρια χάρισε επίσης στο κοινό μία ακόμα ερμηνεία του «Bring Your Love», ανεβαίνοντας πάνω σε ένα ηχείο που βρισκόταν σε μία περιστρεφόμενη πλατφόρμα, πλαισιωμένη από τους χορευτές της. Νωρίτερα φέτος, η Madonna είχε παρουσιάσει το συγκεκριμένο τραγούδι κατά τη διάρκεια της εντυπωσιακής εμφάνισης της Sabrina Carpenter ως headliner στο φεστιβάλ Coachella, όπου οι δύο καλλιτέχνιδες έγραψαν ιστορία στη σκηνή.
Η παρουσίαση συνεχίστηκε με αγαπημένα τραγούδια από το «Confessions On A Dance Floor», όπως το «Get Together» και το «I Love New York». Κατά τη διάρκεια του δεύτερου, η Madonna προσποιήθηκε ότι παίζει ηλεκτρική κιθάρα μπροστά από μία οθόνη που αναβόσβηνε με κόκκινο χρώμα, την ώρα που τα κίτρινα ταξί της Νέας Υόρκης περνούσαν με ταχύτητα από κάτω. Η τραγουδίστρια έκλεισε την εμφάνισή της με το «Hung Up», το εξαιρετικά δημοφιλές χορευτικό τραγούδι που περιέχει sample από το «Gimme! Gimme! Gimme!» των ABBA.
Πριν χαθεί πίσω από τις πόρτες της σκηνής, η Madonna αποχαιρέτησε το πλήθος φωνάζοντας «σε ευχαριστώ, Νέα Υόρκη, σε αγαπώ! Χαρούμενο Pride!».
Καθώς η Madonna συνεχίζει να πραγματοποιεί εμφανίσεις που γράφουν ιστορία εν όψει της κυκλοφορίας του «Confessions II», η τραγουδίστρια ετοιμάζεται για μία επιστροφή υψηλού προφίλ στο Φεστιβάλ Κινηματογράφγου Tribeca αυτό το καλοκαίρι, με ένα visual film που συνδέεται άμεσα με το νέο της άλμπουμ. Το έργο αυτό περιγράφεται ως μία «κινηματογραφική εμπειρία» εμπνευσμένη και χτισμένη γύρω από τα πρώτα έξι τραγούδια του «Confessions II», συμπεριλαμβανομένων των «I Feel So Free» και «Bring Your Love». Η Madonna θα παρουσιάσει την ταινία σε παγκόσμια πρώτη την Παρασκευή 5 Ιουνίου στο Beacon Theatre της Νέας Υόρκης.
Η συνεργασία της Madonna με το Grindr ξεκίνησε στα τέλη Απριλίου με την κυκλοφορία ενός αποκλειστικού δίσκου βινυλίου για το «Confessions II». Αυτή η σύμπραξη συνεχίζεται με μία συλλογή ρούχων περιορισμένης έκδοσης με την ονομασία Madonna x Grindr, η οποία περιλαμβάνει καπέλα και t-shirts με στίχους και εικαστικά από το εξώφυλλο του δίσκου, μέρος των οποίων ήταν διαθέσιμο σε ένα πάρτι που ακολούθησε σε κοντινή απόσταση στην Times Square.
Η συναυλία πραγματοποιήθηκε σε έναν ασυνήθιστο νέο χώρο με την ονομασία The Square. Ο χώρος αυτός λειτουργεί με τέτοιο τρόπο ώστε δεν συνειδητοποιεί κανείς ότι πρόκειται για σκηνή μέχρι τη στιγμή που αποκαλύπτεται. Τη μία στιγμή κοιτάζεις μία γιγαντιαία οθόνη LED στην Times Square, και την επόμενη στιγμή οι τοίχοι της υποχωρούν προς τα μέσα για να αποκαλύψουν μία σκηνή, σαν ένας από τους ουρανοξύστες της περιοχής να άνοιξε ξαφνικά για να αποκαλύψει ένα μυστικό πάρτι.
Στις 18:27 ακριβώς, οι αόρατες πόρτες της οθόνης LED άνοιξαν και αποκάλυψαν τη Madonna, η οποία ξεκίνησε τη συναυλία με το «I Feel So Free», έχοντας στα decks τον Stuart Price. Ο Price είναι ο παραγωγός πίσω από τον κλασικό δίσκο του 2005 «Confessions On A Dance Floor», ο οποίος επέστρεψε στο στούντιο για το «Confessions II». Αγγίζοντας τους δείκτες των χεριών τους, όπως ο Θεός και ο Αδάμ στην τοιχογραφία του Μιχαήλ Αγγέλου, η Madonna και ο Price κάλεσαν τη Νέα Υόρκη να συμμετάσχει στο δικό τους μουσικό εξομολογητήριο.
«Λοιπόν, Νέα Υόρκη, είστε έτοιμοι γι’ αυτό;» ρώτησε η Madonna, μία γυναίκα που έφτασε στη Νέα Υόρκη στα τέλη της δεκαετίας του ’70 με 35 δολάρια στην τσέπη, ένα όνειρο και πολύ θράσος, καταφέρνοντας στη συνέχεια να κατακτήσει τον κόσμο. «Εμπρός, gay κοινότητα. Χαρούμενο Pride!, αναφώνησε. Η εκδήλωση περιλάμβανε τρία νέα τραγούδια από το «Confessions II» και τρία από το «Confessions On A Dance Floor».
Μετά την παρουσίαση των νέων τραγουδιών με τη συνοδεία χορευτών, η Madonna πρόσφερε ένα medley από το άλμπουμ του 2005, ξεκινώντας με το «Get Together», περνώντας στο «I Love New York» και κλείνοντας με το «Hung Up», όπου μάλιστα ανέβηκε για λίγο πάνω στο πλαστικό προστατευτικό κιγκλίδωμα που τη χώριζε από το κοινό. Ενδιάμεσα, η τραγουδίστρια άλλαξε τα φώτα του χώρου στα χρώματα της σημαίας της υπερηφάνειας, μετατρέποντας την Times Square σε μία τεράστια αίθουσα προβολής για ένα βίντεο αφιερωμένο στις ριζοσπαστικές ρίζες του κινήματος Pride.
Ένα επιλεγμένο γκρουπ θαυμαστών είχε την καλύτερη θέα της 15λεπτης παράστασης από τα κόκκινα σκαλιά του TKTS, χάρη στην πρωτοβουλία του Grindr. Παράλληλα, τουρίστες περνούσαν συνεχώς από το σημείο, με πολλούς από αυτούς να χορεύουν στους ρυθμούς του «Hung Up» καθώς περπατούσαν στο πεζοδρόμιο, χωρίς να έχουν συνειδητοποιήσει αμέσως ότι η ίδια η καλλιτέχνιδα εμφανιζόταν ζωντανά λίγα μέτρα πιο πάνω.
Πρόσφατα, η Madonna συμμετείχε σε μία συζήτηση στο Grindr με τους Ivy Mugler, Raul Lopez, Jeremy O. Harris, Bob the Drag Queen και Marcelo Gutierrez, όπου αποκάλυψε λεπτομέρειες για την προσωπική της ζωή και μίλησε για την ιδανική μουσική λίστα για την κρεβατοκάμαρα.
Αυτός ο νέος χώρος, το The Square, φιλοδοξεί να γίνει για τη Νέα Υόρκη ό,τι είναι το The Sphere για το Λας Βέγκας, επαναπροσδιορίζοντας τις συναυλίες ως πολυμεσικές εμπειρίες. Λειτουργεί μέσα σε ξενοδοχείο, επιτρέποντας στους καλλιτέχνες να μετακινηθούν από το δωμάτιό τους απευθείας στη σκηνή. Αν και η Madonna δεν είναι η πρώτη που εμφανίστηκε εκεί, καθώς η Charli XCX και άλλοι καλλιτέχνες έχουν παίξει εκεί πρόσφατα σε πιο περιορισμένη κλίμακα, είναι η πρώτη που χρησιμοποίησε τον χώρο σε πλήρη λειτουργική ισχύ.
«Θεωρήσαμε ότι ήταν το κατάλληλο πρόσωπο για να απευθυνθεί σε πολλές γενιές θαυμαστών», δήλωσε ο Jeff Marks, διευθύνων σύμβουλος της Innovative Partnerships Group, της εταιρείας που ανέπτυξε το πρότζεκτ The Square. «Οι νεότεροι θαυμαστές εξακολουθούν να την αγαπούν, όπως είδαμε όταν εμφανίστηκε ξαφνικά στο Coachella με τη Sabrina. Θα είναι επίσης στο Παγκόσμιο Κύπελλο, όπου θα εμφανιστεί στο πρώτο halftime show μαζί με τους BTS και τη Shakira στις 19 Ιουλίου. Δεν υπάρχει καλύτερος άνθρωπος από εκείνη, που να μπορεί να μιλήσει σε οποιονδήποτε στον κόσμο».
