Ο Rod Stewart βρίσκεται στο επίκεντρο έντονων αντιδράσεων από το κοινό του, καθώς εθεάθη να πανηγυρίζει έξαλλα στις κερκίδες του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου στη Βοστώνη, μόλις λίγες ώρες μετά την ξαφνική ακύρωση της συναυλίας του στην Καλιφόρνια. Ο 81χρονος τραγουδιστής επικαλέστηκε σοβαρό πρόβλημα υγείας και απώλεια φωνής, προκαλώντας την οργή των θαυμαστών του που είχαν ήδη ταξιδέψει για να τον δουν.
Η σχέση ενός καλλιτέχνη με το κοινό του βασίζεται σε μια άτυπη συμφωνία εμπιστοσύνης. Για τον Rod Stewart, αυτή η συμφωνία δοκιμάστηκε έντονα το περασμένο Σαββατοκύριακο. Ο διάσημος Βρετανός τραγουδιστής βρέθηκε στο στόχαστρο των θαυμαστών του, όταν εμφανίστηκε στις κερκίδες γηπέδου στη Βοστώνη για να παρακολουθήσει αγώνα της εθνικής ομάδας της Σκωτίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο, ελάχιστες ώρες αφότου είχε ακυρώσει προγραμματισμένη συναυλία του στην Καλιφόρνια λόγω ξαφνικής ασθένειας.
Η ανακοίνωση της ακύρωσης της εμφάνισής του στην περιοχή Chula Vista, κοντά στο Σαν Ντιέγκο, έγινε σχεδόν την τελευταία στιγμή. Συγκεκριμένα, λιγότερο από μία ώρα πριν από την προγραμματισμένη έναρξη της συναυλίας, οι συνεργάτες του ανάρτησαν ένα μήνυμα στις ιστορίες του λογαριασμού του στο Instagram.
«Μετά από συμβουλή των γιατρών του και κατόπιν διάγνωσης με οξεία λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού που οδήγησε σε λαρυγγίτιδα, δεν είναι σε θέση να ανέβει στη σκηνή απόψε», ανέφερε η επίσημη ενημέρωση της ομάδας του.
Λίγο αργότερα, ο ίδιος ο Rod Stewart προχώρησε σε προσωπική δήλωση, προσπαθώντας να καθησυχάσει το κοινό που βρισκόταν ήδη έξω από τον χώρο της συναυλίας.
«Μετά τη θεραπεία αισθάνομαι πολύ καλύτερα, αλλά η φωνή μου όχι», εξήγησε ο τραγουδιστής.
«Είμαι πολύ απογοητευμένος και ζητώ ειλικρινά συγγνώμη από τους θαυμαστές μου για οποιαδήποτε ταλαιπωρία. Έκανα ό,τι μπορούσα για να πραγματοποιηθεί η αποψινή συναυλία», συμπλήρωσε, προσπαθώντας να δείξει τη μεταμέλειά του.
Ωστόσο, η απογοήτευση των ανθρώπων που είχαν πληρώσει εισιτήριο μετατράπηκε γρήγορα σε θυμό. Την επόμενη κιόλας μέρα, ο Rod Stewart μοιράστηκε ένα βίντεο μέσα από ένα ιδιωτικό τζετ. Στο βίντεο αυτό ταξίδευε με προορισμό τη Βοστώνη, έχοντας δίπλα τους γιους του, Liam και Alistair.
«Εδώ πετάμε για τη Βοστώνη για να δούμε τη Σκωτία στο Παγκόσμιο Κύπελλο», είπε ο Rod Stewart στο βίντεο που ανέβασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Έχουν περάσει 28 χρόνια, οπότε αυτά τα παιδιά, τους έχω μιλήσει γι’ αυτό, αλλά δεν έχουν πάει ποτέ. Εγώ έχω πάει σε επτά Παγκόσμια Κύπελλα», συνέχισε ο μουσικός.
Το βίντεο ολοκληρώθηκε με τον ίδιο και τους γιους του να φωνάζουν ρυθμικά το σύνθημα «Όχι Σκωτία, όχι πάρτι», δείχνοντας τεράστια ενέργεια, κάτι που δεν θύμιζε σε τίποτα έναν άνθρωπο που ταλαιπωρείται από σοβαρή λοίμωξη.
Τα σχόλια κάτω από την ανάρτηση πήραν γρήγορα φωτιά. Πολλοί θαυμαστές εξέφρασαν την άποψη ότι η ακύρωση της συναυλίας δεν έγινε αποκλειστικά για λόγους υγείας, αλλά επειδή ο προγραμματισμός του καλλιτέχνη έβαλε σε προτεραιότητα το μεγάλο αθλητικό γεγονός.
«Πολύ άρρωστος για να τραγουδήσει, αλλά μια χαρά για να πετάξει στην άλλη άκρη της χώρας για ποδόσφαιρο;», αναρωτήθηκε ένας χρήστης, εκφράζοντας την απορία πολλών.
«Δηλαδή γέλασες όλο τον κόσμο στο Σαν Ντιέγκο που ήθελε να σε δει σε συναυλία, αλλά βλέπω ότι είσαι μια χαρά για να πας στο Παγκόσμιο Κύπελλο! Είμαι μεγάλος θαυμαστής σου, αλλά δεν νομίζω ότι αυτό είναι σωστό», έγραψε ένας άλλος απογοητευμένος θαυμαστής του.
Λίγες ώρες αργότερα, ο φωτογραφικός φακός εντόπισε τον Rod Stewart στις εξέδρες του γηπέδου. Πανηγύριζε με τα χέρια σηκωμένα ψηλά τη νίκη της εθνικής ομάδας της Σκωτίας απέναντι στην Αϊτή, δείχνοντας να διασκεδάζει με την ψυχή του.
Αυτή η έντονη αγάπη για το ποδόσφαιρο και τη ζωή δεν είναι κάτι καινούργιο για τον Rod Stewart. Έχοντας κλείσει τα 81 του χρόνια, ο βετεράνος της rock σκηνής βρίσκεται σε συνεχή κίνηση εδώ και πάνω από έξι δεκαετίες. Από τα χρόνια του με τους Faces και τους Jeff Beck Group μέχρι σήμερα, η σκηνή αποτελεί το φυσικό του περιβάλλον.
Από το 2024 πραγματοποιεί την αποχαιρετιστήρια περιοδεία του με τίτλο «One Last Time», η οποία περιλαμβάνει δεκάδες εμφανίσεις ανά τον κόσμο.
Πέρυσι το καλοκαίρι, ο Rod Stewart έδωσε μια αξέχαστη παράσταση στην ιστορική σκηνή Pyramid του Glastonbury, σε μια από τις πιο συζητημένες στιγμές της διοργάνωσης. Εκεί μοιράστηκε τη σκηνή με παλιούς φίλους και συνεργάτες, όπως ο Ronnie Wood, ο Mick Hucknall και η Lulu.
Το περιοδικό NME, που κάλυψε τη συναυλία εκείνη, είχε γράψει σχετικά: «Μπορεί να φταίει η υπερβολική ζέστη ή το πιο βαρύ κυριακάτικο hangover φέτος, αλλά το πλήθος δεν είναι τόσο θορυβώδες όσο είναι συνήθως για τη θέση των θρύλων, παρά τους πολλούς που είναι ντυμένοι με περούκες – αντίγραφα και σπάντεξ. Παρόλα αυτά, η φωνή του ανθρώπου είναι εξαιρετική και ξέρει πώς να γοητεύει, προσφέροντάς σου ακριβώς αυτό που πληρώνεις».
Μετά από εκείνη τη συνάντηση, ο Ronnie Wood αποκάλυψε ότι οι προσπάθειες για τη δημιουργία ενός νέου άλμπουμ των Faces έχουν παγώσει, καθώς είναι εξαιρετικά δύσκολο να συντονίσουν τα προγράμματά τους. Ο Rod Stewart φαίνεται πως έχει επικεντρωθεί πλήρως στις δικές του ζωντανές εμφανίσεις, παρόλο που η υγεία του στέλνει προειδοποιητικά μηνύματα.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αναγκάστηκε να αναβάλει κάποιες προγραμματισμένες εμφανίσεις από τη σειρά συναυλιών του στο Caesars Palace του Λας Βέγκας. Οι γιατροί του συνέστησαν ξεκούραση καθώς ανάρρωνε από γρίπη, ενώ λίγες μέρες μετά ακύρωσε άλλες τέσσερις συναυλίες και μετέφερε δύο ακόμη για αργότερα.
«Λυπάμαι πολύ, φίλοι μου. Είμαι συντετριμμένος και ζητώ ειλικρινά συγγνώμη από τους θαυμαστές μου για οποιαδήποτε ταλαιπωρία. Θα επιστρέψω στη σκηνή και θα τα πούμε σύντομα – Σερ Rod», είχε γράψει τότε στο διαδίκτυο.
Παρά τα προβλήματα αυτά, ο Rod Stewart δεν δείχνει καμία διάθεση να σταματήσει οριστικά. Αν και είχε δηλώσει ότι οι μεγάλες παγκόσμιες περιοδείες τελειώνουν για εκείνον, ξεκαθάρισε ότι δεν σκέφτεται τη συνταξιοδότηση.
«Αγαπώ αυτό που κάνω και κάνω αυτό που αγαπώ. Είμαι σε καλή φυσική κατάσταση, έχω όλα μου τα μαλλιά και μπορώ να τρέξω τα 100 μέτρα σε 18 δευτερόλεπτα στην ευχάριστη ηλικία των 79 ετών», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά με το γνωστό του χιούμορ.
Σε άλλη του συνέντευξη, αναλογιζόμενος το πέρασμα του χρόνου, εμφανίστηκε απόλυτα ρεαλιστής αλλά και αποφασισμένος να ζήσει την κάθε στιγμή.
«Έχω συνείδηση ότι οι μέρες μου είναι μετρημένες, αλλά δεν φοβάμαι», είχε αναφέρει ο Rod Stewart.
«Όλοι πρέπει να φύγουμε κάποια στιγμή, οπότε είμαστε όλοι στο ίδιο καλάθι. Θα διασκεδάσω αυτά τα τελευταία χρόνια όσο περισσότερο μπορώ. Λέω λίγα – πιθανώς άλλα 15. Μπορώ να το κάνω εύκολα αυτό φίλε μου, πανεύκολα».
Το πρόγραμμά του για το υπόλοιπο του έτους παραμένει φορτωμένο με περισσότερες από είκοσι εμφανίσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεκινώντας άμεσα από το διάσημο αμφιθέατρο Red Rocks στο Κολόραντο. Για την επόμενη χρονιά, ο ίδιος έχει αφήσει να εννοηθεί ότι ίσως πλησιάζει το οριστικό τέλος των ζωντανών εμφανίσεων μεγάλης κλίμακας.
«Μετά θα κάνω περιοδεία στο Ηνωμένο Βασίλειο την επόμενη χρονιά, παίζοντας στο The O2, και αυτό μάλλον θα είναι το τέλος, νομίζω. Θα πρέπει να κάνω κάτι καινούργιο, ίσως να έρχομαι πιο συχνά στην εκπομπή σας», είχε δηλώσει σε ραδιοφωνική του συνέντευξη.
Η περίπτωση του Rod Stewart αναδεικνύει μια βαθύτερη αλήθεια για τους μεγάλους θρύλους της rock σκηνής που αρνούνται να συμβιβαστούν με το πέρασμα του χρόνου. Η ενέργεια που τους κρατά ζωντανούς στη σκηνή είναι συχνά η ίδια που τους οδηγεί σε παρορμητικές αποφάσεις στην καθημερινότητά τους.
Για τους θαυμαστές, η απογοήτευση μιας ακυρωμένης συναυλίας την τελευταία στιγμή είναι απόλυτα δικαιολογημένη, ειδικά όταν βλέπουν τον αγαπημένο τους καλλιτέχνη να ταξιδεύει σχεδόν αμέσως μετά για έναν ποδοσφαιρικό αγώνα στην άλλη άκρη της χώρας.
Όμως ο Rod Stewart, πιστός στον αντισυμβατικό χαρακτήρα του, συνεχίζει να ζει με τους δικούς του όρους. Μας υπενθυμίζει με τον τρόπο του ότι το πάθος για τη ζωή, είτε αφορά τη μουσική είτε το ποδόσφαιρο, δεν μπαίνει εύκολα σε καλούπια, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι μερικές φορές θα αφήσει το κοινό του με ένα άχρηστο εισιτήριο στο χέρι.
