Ο θάνατος της Görel Hanser σε ηλικία 76 ετών κλείνει ένα από τα πιο σημαντικά κεφάλαια στην ιστορία των ABBA, καθώς η επί σειρά ετών μάνατζερ και στενή φίλη του σουηδικού συγκροτήματος υπήρξε η κινητήριος δύναμη πίσω από τη διεθνή τους επιτυχία. Τα τέσσερα μέλη του συγκροτήματος εξέφρασαν τη βαθιά τους οδύνη για την απώλεια της γυναίκας που διαχειρίστηκε την κληρονομιά τους από τα πρώτα τους βήματα μέχρι τις παγκόσμιες θεατρικές παραγωγές τους.
Τα τέσσερα μέλη των ABBA, η Agnetha Fältskog, ο Björn Ulvaeus, ο Benny Andersson και η Anni-Frid Lyngstad, ανακοίνωσαν από κοινού τον θάνατο της επί σειρά ετών συνεργάτιδας και στενής τους φίλης, Görel Hanser, μέσα από τον επίσημο ιστότοπό τους. Η Hanser έφυγε από τη ζωή το Σάββατο 13 Ιουνίου, σε ηλικία 76 ετών, χωρίς να γίνουν γνωστά τα ακριβή αίτια του θανάτου της. Η είδηση αυτή προκάλεσε μεγάλη συγκίνηση στους θαυμαστές του συγκροτήματος σε όλο τον κόσμο, καθώς το όνομά της ήταν άρρηκτα συνδεδεμένο με τη χρυσή εποχή της σουηδικής pop σκηνής.
«Με βαθύτερη θλίψη ανακοινώνουμε τον θάνατο της Görel Hanser. Χάσαμε την πιο αγαπημένη μας φίλη και την πιο στενή μας συνεργάτιδα. Η απώλεια είναι ανυπολόγιστη. Ζητούμε να σεβαστείτε την ιδιωτική μας ζωή σε αυτή τη στιγμή του πένθους», έγραψαν από κοινού τα μέλη του συγκροτήματος στην επίσημη ανακοίνωσή τους.
Η Görel Hanser, το γένος Johnsen, γεννήθηκε το 1949 στο Σκούλτορπ της Σουηδίας και έκανε τα πρώτα της βήματα στη μουσική βιομηχανία τον Σεπτέμβριο του 1969. Ήταν μία εποχή που η σουηδική παραγωγή άρχιζε να αποκτά τη δική της ταυτότητα, προσπαθώντας να ξεφύγει από τα στενά τοπικά σύνορα. Η Hanser εντάχθηκε στην ομάδα του Stig Anderson, του ανθρώπου που θεωρείται ο αρχιτέκτονας της παγκόσμιας επιτυχίας των ABBA, δουλεύοντας στην εκδοτική του εταιρεία Sweden Music και στη δισκογραφική εταιρεία Polar Music.
Η πορεία της μέσα στην εταιρεία ήταν ραγδαία και εντυπωσιακή για τα δεδομένα της εποχής εκείνης. Ξεκίνησε ως γραμματέας του Stig Anderson, αλλά χάρη στην εργατικότητα και το κοφτερό επιχειρηματικό της μυαλό, εξελίχθηκε γρήγορα σε αντιπρόεδρο της Polar Music. Σε μία περίοδο που η διοίκηση των δισκογραφικών εταιρειών ήταν ένας χώρος που ανδροκρατούνταν σχεδόν ολοκληρωτικά, η Hanser κατάφερε να γίνει ένα από τα πιο σεβαστά στελέχη στη μουσική βιομηχανία της χώρας της.
Κατά τη διάρκεια των χρόνων που οι ABBA κυριαρχούσαν στα παγκόσμια charts, η Hanser ανέλαβε ένα τεράστιο βάρος εργασίας. Ήταν ο άνθρωπος που ερχόταν σε επαφή με τις δισκογραφικές εταιρείες σε κάθε γωνιά του πλανήτη, ρυθμίζοντας τις λεπτομέρειες για την κυκλοφορία των δίσκων τους. Παράλληλα, ανέλαβε τον ρόλο της προσωπικής τους μάνατζερ, συνοδεύοντάς τους σε όλες τις μεγάλες περιοδείες και στα απαιτητικά ταξίδια τους στο εξωτερικό.
Η παρουσία της ήταν καθοριστική για τη διατήρηση των ισορροπιών μέσα στο συγκρότημα, ειδικά κατά τις περιόδους των έντονων συναισθηματικών κλυδωνισμών και των διαζυγίων των μελών. Η Hanser λειτουργούσε ως συνδετικός κρίκος για τα τέσσερα μέλη, προσφέροντας σταθερότητα, ασφάλεια και ουσιαστική υποστήριξη σε κάθε δύσκολη στιγμή. Η σχέση τους έγινε τόσο βαθιά που ξεπέρασε τα όρια της επαγγελματικής συνεργασίας και μετατράπηκε σε μία αληθινή οικογενειακή φιλία.
Αυτή η στενή προσωπική σχέση αποτυπώθηκε με τον πιο όμορφο τρόπο το 1979, όταν η Hanser γιόρταζε τα τριακοστά της γενέθλια. Ως δώρο για την επέτειο αυτή, οι ABBA έγραψαν και ηχογράφησαν ένα ειδικό τραγούδι με τίτλο «Sang Till Görel», το οποίο μεταφράζεται ως «Τραγούδι για τη Görel». Αυτή η σπάνια ηχογράφηση, αν και δεν κυκλοφόρησε ποτέ για το ευρύ κοινό με τον παραδοσιακό τρόπο, παραμένει ένα μοναδικό δείγμα της εκτίμησης και της αγάπης που έτρεφαν για εκείνη.
Η διάλυση των δημιουργών του «Waterloo» το 1982 δεν σήμανε το τέλος της κοινής τους πορείας. Πέντε χρόνια αργότερα, το 1987, η Hanser ίδρυσε τη δική της εταιρεία με την επωνυμία Music & Artist Service Görel Hanser. Μέσα από αυτή την επιχείρηση, συνέχισε να χειρίζεται όλες τις επιχειρηματικές δραστηριότητες που σχετίζονταν με τους ABBA, εκπροσωπώντας τον Björn Ulvaeus και τον Benny Andersson.
Η συμβολή της ήταν καταλυτική κατά τη μετάβαση του συγκροτήματος από τη δισκογραφία στον χώρο του μουσικού θεάτρου. Η Hanser διαχειρίστηκε τις διεθνείς παραγωγές για το θεατρικό έργο «Chess», καθώς και για το παγκόσμιο φαινόμενο «Mamma Mia!». Αυτές οι παραγωγές κράτησαν ζωντανή τη μουσική κληρονομιά του συγκροτήματος και τη σύστησαν σε νεότερες γενιές θεατών, δημιουργώντας μία νέα εποχή επιτυχίας για τα τραγούδια τους.
Η αθόρυβη δουλειά της, η οποία είχε τεράστια επιρροή στην πορεία τους, αναγνωρίστηκε επίσημα το 2018. Η Hanser τιμήθηκε με ένα βραβείο στα σουηδικά Grammis, μία από τις πιο σημαντικές διακρίσεις στη χώρα, για τη συνολική προσφορά της στη μουσική βιομηχανία και τη συνεργασία της με τους ABBA. Η βράβευση αυτή ήταν μία δίκαιη αναγνώριση για μία γυναίκα που επέλεγε πάντα να βρίσκεται μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, αφήνοντας τους καλλιτέχνες να λάμπουν στην πρώτη γραμμή.
Στην προσωπική της ζωή, η Hanser μοιραζόταν την καθημερινότητά της με τον σύζυγό της και γνωστό φωτογράφο, Anders Hanser, με τον οποίο απέκτησαν δύο παιδιά. Η οικογένειά της στάθηκε δίπλα της σε όλη τη διάρκεια της μακράς και επιτυχημένης πορείας της στον απαιτητικό κόσμο της μουσικής βιομηχανίας.
Ο θάνατος της Görel Hanser υπενθυμίζει σε όλους μας ότι πίσω από κάθε μεγάλη μουσική επιτυχία κρύβονται άνθρωποι που εργάζονται με αφοσίωση μακριά από τη σκηνή. Τα τραγούδια που αγαπήθηκαν από εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο δεν θα είχαν την ίδια πορεία χωρίς τη δική της στρατηγική σκέψη, την υπομονή και την ψυχική της δύναμη. Η απώλειά της αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στα τέσσερα μέλη των ABBA και σε ολόκληρη τη σουηδική μουσική κοινότητα.
Η κληρονομιά της όμως θα συνεχίσει να ζει μέσα από τις μελωδίες που βοήθησε να ταξιδέψουν σε ολόκληρο τον κόσμο, αποδεικνύοντας ότι οι αληθινοί πρωταγωνιστές δεν χρειάζεται πάντα να βρίσκονται κάτω από τα φώτα των προβολέων. Η δουλειά της αποτελεί έναν οδηγό για το πώς η πίστη στο ταλέντο και η αδιατάρακτη φιλία μπορούν να χτίσουν αυτοκρατορίες που αντέχουν στον χρόνο.
