Τα επιζώντα μέλη των Soundgarden, ο ντράμερ Matt Cameron, ο κιθαρίστας Kim Thayil και ο μπασίστας Ben Shepherd, βρίσκονται στο στάδιο της μίξης για τον τελευταίο δίσκο του συγκροτήματος. Το άλμπουμ περιλαμβάνει τις τελευταίες ηχογραφήσεις του Chris Cornell πριν από τον θάνατό του στο Ντιτρόιτ το 2017. Οι μουσικοί δουλεύουν πάνω σε οκτώ τραγούδια, επεξεργαζόμενοι τα φωνητικά και τις κιθάρες του εκλιπόντος τραγουδιστή, ολοκληρώνοντας μία μακρά διαδικασία που ξεκίνησε από προσχέδια τραγουδιών το 2013.
Οι θαυμαστές της grunge ετοιμάζονται να ακούσουν τις τελευταίες ηχογραφήσεις που πραγματοποίησε ο Chris Cornell με τους Soundgarden. Ο ντράμερ του συγκροτήματος, Matt Cameron, αποκάλυψε ότι τα εναπομείναντα μέλη της ομάδας κάνουν τη μίξη των τραγουδιών για έναν νέο δίσκο οκτώ κομματιών.
Μιλώντας στο επεισόδιο αυτής της εβδομάδας του podcast «Let There Be Talk» με τον Dean Delray, ο Matt Cameron εξήγησε τη διαδρομή του υλικού. Το συγκρότημα δουλεύει πάνω στα φωνητικά του Chris Cornell, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 52 ετών σε δωμάτιο ξενοδοχείου στο Ντιτρόιτ τον Μάιο του 2017.
«Στέλναμε προσχέδια τραγουδιών εμπρός και πίσω από το 2013, το 2014, κάπου εκεί. Έστελνα στον Chris κάποιο υλικό. Εκείνος το αναδιαμόρφωνε και έφτιαχνε ένα τραγούδι από αυτό…», ανέφερε ο Matt Cameron σχετικά με τα τραγούδια που επεξεργάστηκε ο Chris Cornell πριν από τον θάνατό του.
«Του έστειλα τρία τραγούδια και μετά εκείνος τραγουδούσε πάνω από τα οργανικά μέρη που είχα γράψει, τα αναδιαμόρφωνε και έκανε τα πάντα. Στη συνέχεια αρχίσαμε να συναντιόμαστε γύρω στο 2015 με 2016 σε μερικά διαφορετικά στούντιο, οπότε προετοιμαζόμασταν να κάνουμε ένα ακόμα άλμπουμ πριν από εκείνη την τελευταία περιοδεία το 2017», συμπλήρωσε ο ντράμερ.
Ο Matt Cameron εξήγησε ότι το συγκρότημα, το οποίο αποτελούν επίσης ο κιθαρίστας Kim Thayil και ο μπασίστας Ben Shepherd, ηχογραφούσε όλες τις δοκιμές του. Έγραψαν μαζί αρκετά τραγούδια, ενώ ο δίσκος θα περιλαμβάνει και υλικό από τις ζωντανές δοκιμές στις οποίες ο Chris Cornell έπαιζε κιθάρα.
«Στη συνέχεια χρησιμοποιούμε τα φωνητικά από αυτά τα προσχέδια που είχε ετοιμάσει, μαζί με τη μουσική που είχαμε γράψει μαζί… απλώς χτίζουμε πάνω σε αυτά», εξήγησε ο Matt Cameron σχετικά με τις ηχογραφήσεις που συζητούσε με τον Kim Thayil τα τελευταία χρόνια.
Αυτή την περίοδο κάνουν τη μίξη με τον παραγωγό Joe Barresi, ο οποίος έχει συνεργαστεί στο παρελθόν με τους Avenged Sevenfold και τους Bad Religion. Ο Matt Cameron σημείωσε ότι η σύντομη λίστα των τραγουδιών περιλαμβάνει ουσιαστικά ό,τι υλικό υπήρχε με φωνητικά.
Ο Kim Thayil ενδέχεται να εργαστεί με ορισμένα οργανικά μέρη που απέμειναν χωρίς φωνητικά. «Οπότε ίσως κάνουμε κάποιο νέο υλικό μαζί, κάτι που θα ήταν μία χαρά για μένα», δήλωσε ο Matt Cameron σχετικά με το ενδεχόμενο μελλοντικών ηχογραφήσεων.
Προς το παρόν δεν υπάρχει ημερομηνία κυκλοφορίας για τον δίσκο. Τα τρία μέλη προσπαθούν να φτάσουν τη δουλειά τους στο τέρμα, προχωρώντας προσεκτικά σε κάθε βήμα.
«Και μετά ελπίζουμε ότι θα έχουμε μία καλύτερη εικόνα για το τι θα ακολουθήσει. Το παίρνουμε απλώς ένα βήμα τη φορά, επειδή ήταν μία αρκετά μακρά διαδικασία για να φτάσουμε μέχρι εδώ», πρόσθεσε ο ντράμερ του συγκροτήματος.
Ο Matt Cameron ανέφερε ότι ακούει αυτά τα προσχέδια τραγουδιών από τότε που τα ηχογράφησαν, αποκαλύπτοντας ότι υπάρχουν τρία ή τέσσερα ιδιαίτερα δυνατά τραγούδια.
«Πραγματικά ανυπομονώ να το ολοκληρώσω και να το κυκλοφορήσουμε. Ελπίζω ότι η αντίδραση δεν θα είναι πολύ έντονη για τον κόσμο, αλλά ξέρω ότι θα είναι, επειδή ήταν και για εμάς», σχολίασε ο Matt Cameron.
«Αλλά θεωρώ ότι σε αυτό το στάδιο, το έχουμε ακούσει τόσο πολύ που έχουμε αναπτύξει μία μικρή ανοσία απέναντι στη συναισθηματική πλευρά του, και απλώς προσπαθούμε να συγκεντρώσουμε όλα τα τραγούδια. Και ακούγεται σαν Soundgarden», υπογράμμισε ο μουσικός.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η ιστοσελίδα Blabbermouth δημοσίευσε δηλώσεις του Kim Thayil, ο οποίος περιέγραψε τη διαδικασία παραγωγής ως ιδιαίτερα ασυνήθιστη. Ο κιθαρίστας παρομοίασε την εργασία τους με μία εγκληματολογική έρευνα πάνω στο αρχειακό υλικό.
«Είναι πολύ εκτός παράδοσης. Πηγαίνει πλαγίως, προς τα εμπρός και προς τα πίσω», σημείωσε ο Kim Thayil για τον τρόπο που δουλεύουν στο στούντιο.
«Πρέπει να κοιτάξουμε τι έχουμε και να εξερευνήσουμε τι διαθέτουμε, τι χρειάζεται, και κατά κάποιο τρόπο να καλύψουμε τα κενά και να το ολοκληρώσουμε. Και το ολοκληρώνουμε. Λείπει ένας άνθρωπος από εμάς, οπότε είμαστε τρεις που προσπαθούμε να κάνουμε… Αλλά ευτυχώς, χτίζουμε πάνω στα πράγματα που ολοκλήρωσε ο Chris, οπότε μπορούμε να το κοιτάξουμε και να πούμε “Εντάξει, εδώ είναι τα φωνητικά του. Εδώ είναι αυτό που χρειάζεται. Εδώ είναι το μέρος της κιθάρας του”. Και λειτουργεί. Λειτουργεί εξαιρετικά», εξήγησε ο Kim Thayil.
Ο Chris Cornell πέθανε αφού οι Soundgarden εμφανίστηκαν στο Fox Theatre του Ντιτρόιτ στις 17 Μαΐου 2017. Αυτή η συναυλία πραγματοποιήθηκε κατά τη δεύτερη περίοδο του συγκροτήματος, η οποία ξεκίνησε το 2010 όταν επανενώθηκαν μετά από διάλειμμα 13 ετών.
Στην παραγωγή των αρχικών ηχογραφήσεων είχε εμπλακεί και ο Terry Date, ο οποίος είχε αναλάβει την παραγωγή σταάλμπουμ «Louder Than Love» το 1989 και «Badmotorfinger» το 1991.
Το συγκρότημα έλυσε το 2023 τη νομική διαμάχη που είχε με τη διαχείριση της περιουσίας του Chris Cornell σχετικά με τα δικαιώματα των ακυκλοφόρητων τραγουδιών. Στην όγδοη επέτειο από τον θάνατο του Chris Cornell το 2025, οι Soundgarden έδωσαν στους θαυμαστές τους μία γεύση από το υλικό.
«Είναι όμορφο και αναζωογονητικό να ακούς τον Chris να τραγουδά από εκείνον τον ορίζοντα», έγραψε το συγκρότημα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Μέχρι το τέλος του 2025, τα μέλη του συγκροτήματος ανέφεραν ότι βρίσκονταν πολύ κοντά στην ολοκλήρωση του δίσκου.
Πέρυσι, οι Soundgarden εντάχθηκαν στο Rock And Roll Hall Of Fame, σε μία τελετή όπου την παρουσίαση έκανε ο Jim Carrey. Στην ίδια εκδήλωση εντάχθηκαν επίσης οι The White Stripes, οι OutKast, η Cyndi Lauper, ο Chubby Checker, οι Bad Company και ο Joe Cocker.
Ο Jim Carrey θυμήθηκε τη στιγμή που παρουσίασε την τηλεοπτική εκπομπή «Saturday Night Live» και ζήτησε να εμφανιστούν οι Soundgarden ως μουσικοί καλεσμένοι. Μετά την εκπομπή, το συγκρότημα του έκανε δώρο την κιθάρα Fender Telecaster του Chris Cornell.
«Όταν εξερράγη η μουσική σκηνή του Σιάτλ, αναστήθηκε η rock για μένα», δήλωσε ο Jim Carrey κατά τη διάρκεια της τελετής.
«Όταν άκουσα τους Soundgarden για πρώτη φορά, δεν είχα απλώς ενθουσιαστεί. Ήθελα να φορέσω ένα καρό φλανελένιο πουκάμισο και να τρέξω στους δρόμους ουρλιάζοντας “Η μητέρα μου έκαπνιζε κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης!”», συμπλήρωσε ο ηθοποιός.
Η ολοκλήρωση του άλμπουμ σηματοδοτεί το κλείσιμο ενός μεγάλου κεφαλαίου για τους Soundgarden. Με τη μίξη να βρίσκεται σε εξέλιξη, οι πιστοί θαυμαστές της grunge περιμένουν πλέον την ανακοίνωση της ημερομηνίας κυκλοφορίας για να ακούσουν την τελευταία καταγεγραμμένη ερμηνεία του Chris Cornell.
