Ο Rod Stewart ανέβηκε στη σκηνή φιλανθρωπικής εκδήλωσης στο Southampton της Νέας Υόρκης και τραγούδησε μαζί με τον Steven Van Zandt, με τα έσοδα της βραδιάς να φτάνουν τα 1,7 εκατομμύρια δολάρια. Η ιδιωτική συναυλία οργανώθηκε για την ενίσχυση του TeachRock, της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης που προσφέρει δωρεάν εκπαιδευτικό υλικό βασισμένο στην ιστορία της δημοφιλούς μουσικής.
Ο Rod Stewart τραγούδησε για το TeachRock το βράδυ της Πέμπτης 30 Ιουλίου, σε μία ιδιωτική φιλανθρωπική εκδήλωση στο Southampton της Νέας Υόρκης. Στο πλευρό του βρέθηκε ο Steven Van Zandt, κιθαρίστας της E Street Band του Bruce Springsteen και ιδρυτής της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης, καθώς η βραδιά συγκέντρωσε 1,7 εκατομμύρια δολάρια για την εκπαιδευτική της αποστολή.
Η συναυλία φιλοξενήθηκε στο σπίτι των φιλανθρώπων Bob και Lauren Day Roberts και απευθυνόταν σε περίπου 200 προσκεκλημένους. Ο παραγωγός και creative director Mark Aldridge ανέλαβε την καλλιτεχνική επιμέλεια της βραδιάς, την οποία διοργάνωσε η BlueDog Group με επικεφαλής τον διευθύνοντα σύμβουλό της Nick King.
Η πιο ξεχωριστή στιγμή ήρθε όταν ο Van Zandt ανέβηκε στη σκηνή μαζί με τον Stewart. Οι δύο μουσικοί ερμήνευσαν το «Having a Party» του Sam Cooke και το «Stay With Me» των Faces, συγκροτήματος στο οποίο ο Stewart συμμετείχε ως τραγουδιστής.
«Το να παίζω δίπλα στον θρύλο Steven Van Zandt για το TeachRock ήταν μία αξέχαστη βραδιά», δήλωσε ο Stewart. «Η μουσική άλλαξε τη ζωή μου και το TeachRock φροντίζει ώστε να μπορεί να αλλάξει και τη δική τους».
Η οργάνωση χρησιμοποιεί την ιστορία της δημοφιλούς μουσικής για να βοηθήσει τους μαθητές να προσεγγίσουν μαθήματα όπως η ιστορία, οι κοινωνικές επιστήμες, η γλώσσα και οι φυσικές επιστήμες. Το TeachRock προσφέρει στους εκπαιδευτικούς δωρεάν αναλυτικά προγράμματα που ανταποκρίνονται στα εκπαιδευτικά πρότυπα και σήμερα φτάνει σε περισσότερους από ένα εκατομμύριο μαθητές σε ολόκληρη τη χώρα.
Ο Van Zandt μίλησε για την εκδήλωση και για τον λόγο που δημιούργησε το TeachRock. «Όταν ξεκίνησα το TeachRock, ήλπιζα ότι θα δημιουργούσαμε μία κοινότητα καλλιτεχνών που πιστεύουν πως η μουσική ανήκει σε κάθε σχολική τάξη», είπε.
Η συμμετοχή του Stewart έδωσε ακόμη μεγαλύτερη ώθηση στη βραδιά. «Το να βλέπω έναν άνθρωπο που θαυμάζω εδώ και τόσο καιρό να προσφέρει το ταλέντο του σε αυτή την αποστολή και να παρακολουθώ ανθρώπους να ενώνουν τις δυνάμεις τους για να στηρίξουν εκπαιδευτικούς, μαθητές και την επόμενη γενιά μέσα από τη μουσική είναι βαθιά συγκινητικό», πρόσθεσε ο Van Zandt.
«Ο Rod δεν μας χάρισε μόνο μία αξέχαστη εμφάνιση απόψε. Έδωσε στην αποστολή μας μία τεράστια ώθηση. Κάθε δολάριο που συγκεντρώνουμε βοηθά να φτάσει η δωρεάν καλλιτεχνική εκπαίδευση σε περισσότερες σχολικές τάξεις και αυτό αξίζει να το γιορτάζουμε», ανέφερε.
Οι καλεσμένοι συμμετείχαν επίσης σε ζωντανή δημοπρασία με μοναδικές εμπειρίες. Ανάμεσα στα αντικείμενα της δημοπρασίας ήταν ένα δείπνο στη Νέα Υόρκη, στη Little Italy, με τον Van Zandt και μέλη του καστ των «The Sopranos».
Προσφέρθηκε ακόμη ένα ιδιωτικό δείπνο με τον Stewart και τη σύζυγό του, Penny Lancaster, καθώς και δείπνο στην ιδιωτική βίλα του Andrea Bocelli στην Τοσκάνη, το οποίο θα ακολουθήσει ιδιωτική συναυλία.
Η βραδιά ξεκίνησε με δεξίωση και κοκτέιλ, ενώ το μενού επιμελήθηκε ο Γάλλος chef Daniel Boulud, ο οποίος έχει τιμηθεί με αστέρι Michelin. Οι διοργανωτές σέρβιραν επίσης κοκτέιλ με το Malvado Maple Mezcal, το νέο mezcal του Van Zandt.
Στους προσκεκλημένους βρίσκονταν, μεταξύ άλλων, η συνιδρύτρια του Marchesa Georgina Chapman, ο δημοσιογράφος του NewsNation Chris Cuomo και η επιχειρηματίας Christina Cuomo, η δημοσιογράφος του Fox News Maria Bartiromo και η Ramona Singer από το «Real Housewives of New York».
Ο Aldridge δήλωσε ότι δεν θεωρεί δεδομένη τη δυνατότητα να δημιουργεί τέτοιες εμπειρίες με μεγάλους καλλιτέχνες. «Το να δημιουργώ εμπειρίες με καλλιτέχνες όπως ο Rod Stewart είναι κάτι που δεν θεωρώ ποτέ αυτονόητο. Ακόμη δυσκολεύομαι να το πιστέψω κάθε μέρα», είπε.
«Ο δικός μου ρόλος αφορά την καλλιτεχνική ιδέα και την ίδια την εμπειρία. Τον σκοπό της βραδιάς τον επιλέγουν πάντα ο καλλιτέχνης και η φιλανθρωπική οργάνωση. Το να βλέπω αυτά τα στοιχεία να συναντιούνται για να στηρίξουν μία οργάνωση όπως το TeachRock είναι η μεγαλύτερη ανταμοιβή», πρόσθεσε.
