Η συναυλία των Journey διακόπηκε μετά από μόλις δύο τραγούδια, με τον τεχνικό του συγκροτήματος να αναλαμβάνει τα ντραμς για να ολοκληρωθεί η βραδιά.
Μια απρόσμενη περιπέτεια υγείας διέκοψε τη συναυλία των Journey στην Τάλσα της Οκλαχόμα, σκορπίζοντας ανησυχία στους χιλιάδες θεατές που είχαν κατακλύσει το BOK Center. Μόλις μετά από δύο τραγούδια, ο 62χρονος ντράμερ Deen Castronovo παρουσίασε αιφνίδιο πρόβλημα υγείας πάνω στη σκηνή το βράδυ της Πέμπτης 8 Οκτωβρίου.
Η εμφάνιση σταμάτησε απότομα και τα μέλη του συγκροτήματος αποχώρησαν, αφήνοντας μόνο τον keyboardist Jonathan Cain να απευθυνθεί στο ανήσυχο κοινό.
«Θα δούμε πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση. Είναι μία δυσάρεστη εξέλιξη και λυπούμαστε πολύ», δήλωσε ο Cain από το μικρόφωνο.
«Ελπίζουμε να πρόκειται απλώς για καθυστέρηση. Να έχετε έτοιμες τις προσευχές σας για τον Deen Castronovo, όλοι σας», συμπλήρωσε ο ίδιος, ευχαριστώντας τους παρευρισκόμενους για την κατανόηση.
Ο αθλητικός ρεπόρτερ της εφημερίδας Tulsa World, Eric Bailey, ο οποίος βρισκόταν στον χώρο της συναυλίας, δημοσίευσε βίντεο στην πλατφόρμα X που έδειχνε τον ντράμερ να δέχεται βοήθεια για να αποχωρήσει. Λίγο αργότερα, ο ιδρυτής των Journey και βασικός κιθαρίστας Neal Schon επέστρεψε στη σκηνή για να ενημερώσει επίσημα το κοινό ότι ο συνάδελφός του βρισκόταν καθ’ οδόν προς το νοσοκομείο.
Αντί να ακυρωθεί η εμφάνιση, το συγκρότημα αποφάσισε να συνεχίσει το πρόγραμμά του έπειτα από μία διακοπή είκοσι λεπτών. Τη θέση πίσω από το σετ των ντραμς ανέλαβε ο τεχνικός του Castronovo, Steve Toomey.
«Χειροκροτήστε δυνατά τον Steve Toomey», φώναξε ο Schon στο πλήθος. «Σας αγαπάμε όλους και λυπούμαστε πολύ για την αναστάτωση».
«Αυτή η συναυλία είναι αφιερωμένη στον Deen απόψε», πρόσθεσε ο κιθαρίστας, σύμφωνα με το Ultimate Classic Rock. «Όλοι περνάμε δύσκολες στιγμές, αλλά πιστεύω ότι θα είναι καλά».
Το σοβαρό αυτό περιστατικό συνέβη στη μέση της αποχαιρετιστήριας περιοδείας του συγκροτήματος με τίτλο «Final Frontier». Η περιοδεία ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου από το Χέρσεϊ της Πενσυλβάνια και επεκτάθηκε τον περασμένο Μάιο με την προσθήκη 40- επιπλέον εμφανίσεων στη Βόρεια Αμερική.
Το νέο σκέλος της περιοδείας άνοιξε στις 12 Σεπτεμβρίου στο Λος Άντζελες και αναμένεται να ολοκληρωθεί στις 28 Νοεμβρίου στο Σαν Φρανσίσκο, με τον επόμενο σταθμό να είναι προγραμματισμένος για τις 10 Οκτωβρίου στο Frost Bank Center στο Σαν Αντόνιο του Τέξας.
«Η ενέργεια είναι απίστευτη κάθε βράδυ», είχε αναφέρει ο Schon σε προηγούμενη τοποθέτησή του. «Το να βλέπουμε το κοινό να τραγουδά μαζί μας αυτά τα τραγούδια μετά από τόσα χρόνια είναι μία δυνατή εμπειρία».
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που ταξιδεύουμε με την περιοδεία “The Final Frontier” σε ακόμη περισσότερες πόλεις αυτό το φθινόπωρο», είχε συμπληρώσει ο ίδιος.
Η τρέχουσα σύνθεση των Journey περιλαμβάνει τους Castronovo, Schon, Cain και τον τραγουδιστή Arnel Pineda, ο οποίος εντάχθηκε στο συγκρότημα το 2007 αντικαθιστώντας τον Steve Perry. Ο Castronovo έπαιζε ντραμς και εκτελούσε φωνητικά από το 1998 έως το 2015, προτού επιστρέψει αργότερα στο συγκρότημα.
Έχοντας υπάρξει μέλος των Bad English και των Hardline, ο καλλιτέχνης διαθέτει πλούσιο παρελθόν με συνεργασίες δίπλα σε ονόματα όπως οι Ozzy Osbourne, Steve Vai και Paul Rodgers, καθώς και στο συγκρότημα GZR με τον Geezer Butler των Black Sabbath.
Η περιπέτεια στην Τάλσα δεν ήταν το πρώτο απρόοπτο επί σκηνής για τον έμπειρο ντράμερ. Πέρυσι, κατά τη διάρκεια εμφάνισης στο NRG Stadium του Χιούστον, είχε ξεσπάσει πυρκαγιά ακριβώς κάτω από την εξέδρα των κρουστών του.
«Ένα απρόοπτο της μοίρας απόψε», είχε γράψει τότε ο ίδιος στο Instagram. «Ξέσπασε φωτιά κάτω από τη σκηνή, ακριβώς κάτω από την εξέδρα των ντραμς μου».
«Κυριολεκτικά καιγόμουν για τεσσεράμισι τραγούδια, όλα τα καλώδια ρεύματος έλιωσαν και η συναυλία κατέληξε σε φιάσκο», είχε αποκαλύψει περιγράφοντας το συμβάν.
Η ανησυχία για την υγεία του ντράμερ έρχεται σε μία στιγμή που οι Journey γνώριζαν μία νέα εμπορική άνθηση. Νωρίτερα το καλοκαίρι, η κλασική τους επιτυχία «Don’t Stop Believin’» επέστρεψε στο Billboard Hot 100 για πρώτη φορά από το 1997, φτάνοντας στο No. 35.
Το τραγούδι του 1981, το οποίο είχε φτάσει αρχικά μέχρι το No. 9, απέκτησε νέα ζωή αφού ακούστηκε στις 19 Ιουνίου στο Lumen Field του Σιάτλ, κατά τη διάρκεια της νίκης των ΗΠΑ με 2-0 επί της Αυστραλίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA.
Ενώ οι εκπρόσωποι των Journey δεν έχουν εκδώσει ακόμη επίσημη ανακοίνωση για την πορεία της υγείας του Deen Castronovo, η περιπέτεια στην Τάλσα επισκιάζει τη συνέχεια των εμφανίσεών τους. Οι επόμενες ώρες θα δείξουν αν ο αγαπημένος ντράμερ θα καταφέρει να επιστρέψει έγκαιρα στη σκηνή για να ολοκληρώσει την αποχαιρετιστήρια περιοδεία του ιστορικού rock συγκροτήματος.
