Η Becky Hill βρέθηκε στο επίκεντρο συζητήσεων μετά την εμφάνισή της στο φεστιβάλ TRNSMT στη Γλασκώβη, όταν μέρος του κοινού αποδοκίμασε την επιλογή της να παρουσιάσει αποκλειστικά καινούργια τραγούδια αντί για τις γνωστές επιτυχίες της. Η ίδια απάντησε δημόσια, εξηγώντας γιατί ένας καλλιτέχνης χρειάζεται να προχωρά μπροστά, ενώ παράλληλα ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει το τρίτο άλμπουμ της, «Rebecca», που σηματοδοτεί μία ιδιαίτερα προσωπική και πιο punk περίοδο στη διαδρομή της.
Η αντίδραση που προκάλεσε η Becky Hill στο φεστιβάλ TRNSMT δεν αφορά μόνο ένα φεστιβαλικό στιγμιότυπο. Αγγίζει μία διαρκή ένταση στη σύγχρονη μουσική: πόσο χώρο αφήνει το κοινό σε έναν καλλιτέχνη για να παρουσιάσει κάτι νέο, όταν έχει ήδη συνδέσει το όνομά του με συγκεκριμένα τραγούδια.
Η τραγουδίστρια εμφανίστηκε την Παρασκευή 19 Ιουνίου στη σκηνή King Tut’s Stage, στο Glasgow Green, για μία αιφνιδιαστική εμφάνιση διάρκειας 30 λεπτών. Από την αρχή ξεκαθάρισε τις προθέσεις της, λέγοντας στο κοινό ότι χρησιμοποιούσε αυτό το slot για να παρουσιάσει «μια ολοκαίνουργια, γαμημένα νέα εποχή».
Στη συνέχεια ανακοίνωσε: «Θα σας παίξω μόνο ολοκαίνουργια τραγούδια. Έχω φτάσει σε εκείνο το σημείο που έρχεται στη ζωή κάθε καλλιτέχνη, όπου πρέπει να αφήσουμε πίσω τα τραγούδια με τα οποία μας γνωρίσατε και να σας παρουσιάσουμε μία ολοκαίνουργια, γαμημένα νέα εποχή».
Η αντίδραση ενός μέρους του κοινού ήταν άμεση, με αποδοκιμασίες. Η Becky Hill απάντησε από τη σκηνή χωρίς να ανεβάσει τους τόνους: «Δεν πειράζει, υπάρχουν πολλοί ακόμη καλλιτέχνες εδώ για να δείτε».
Λίγες ημέρες αργότερα έδωσε τη δική της εκδοχή μέσα από βίντεο που δημοσίευσε στο Instagram. Εκεί εξήγησε ότι στόχος της ήταν εξαρχής να προσφέρει κάτι διαφορετικό από το συνηθισμένο.
«Ήθελα να φέρω στο φεστιβάλ μία νέα και αποκλειστική εμφάνιση 30 λεπτών με ολοκαίνουργια τραγούδια, χωρίς να έχει ανακοινωθεί εκ των προτέρων», είπε, προσθέτοντας: «Και σκέφτηκα ότι θα ήταν μία εξαιρετική ευκαιρία να παίξω τη νέα μουσική πάνω στην οποία δουλεύω τόσο σκληρά και που προσωπικά αγαπώ τόσο πολύ».
Η ίδια επέλεξε επίσης να ευχαριστήσει δημόσια τόσο τους διοργανωτές όσο και όσους έμειναν μέχρι το τέλος της εμφάνισης.
«Θα ήθελα πρώτα απ’ όλα να ευχαριστήσω την ομάδα του TRNSMT που μου έδωσε αυτή τη σκηνή, αλλά και τον κόσμο που πιθανότατα δεν είδατε στα βίντεο που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο, ο οποίος έμεινε και χόρεψε μαζί μου μέχρι το τέλος», δήλωσε.
Αξίζει πάντως να σημειωθεί ότι το σετ δεν έκλεισε αποκλειστικά με νέο υλικό. Στο τέλος της εμφάνισης ερμήνευσε το «Afterglow», τη συνεργασία της με τον Wilkinson από το 2013, καθώς και το «Disconnect», τη συνεργασία της με τους Chase & Status που κυκλοφόρησε το 2023.
Για την Becky Hill, όμως, το βασικό ζήτημα δεν ήταν ποια τραγούδια ακούστηκαν, αλλά τι σημαίνει η μετάβαση από έναν επιτυχημένο κύκλο σε έναν νέο.
«Ήταν υπέροχο που υπήρχε ένα κοινό που πραγματικά ήθελε να ακούσει και τα καινούργια τραγούδια. Είπα πάνω στη σκηνή πόσο δύσκολο είναι να περάσεις σε ένα νέο single, σε νέα τραγούδια και σε νέα άλμπουμ, και όλη αυτή η συζήτηση που γίνεται τώρα στο διαδίκτυο είναι ακριβώς αυτό που εννοούσα», ανέφερε.
Στη συνέχεια έδωσε και την πιο χαρακτηριστική απάντησή της.
«Δεν είμαι jukebox, είμαι καλλιτέχνιδα, και τα εισιτήρια για το TRNSMT δεν πουλήθηκαν επειδή το όνομά μου ήταν στο πρόγραμμα. Ήθελα να κάνω κάτι καινούργιο, με καλλιτεχνικό κίνητρο. Δεν μου δίνεται συχνά αυτή η ευκαιρία στην καριέρα μου. Πιστέψτε με όμως, όταν το όνομά μου βρίσκεται στην αφίσα, θα τραγουδάω πάντα τα τραγούδια που ο κόσμος γνωρίζει και αγαπά. Νιώθω πολύ ευγνώμων που έχω αυτά τα τραγούδια στον κατάλογό μου ύστερα από 14 χρόνια που τα φτιάχνω», σχολίασε.
Η τοποθέτησή της έκλεισε με μία φράση που εξηγεί συνολικά τη στάση της απέναντι στην υπόθεση.
«Για να μπορέσω όμως να έχω μία μακρά καριέρα, χρειάζομαι νέα μουσική», είπε, ενώ ευχαρίστησε ξανά όσους βρέθηκαν στην εμφάνιση και κάλεσε τον κόσμο να μη πιστεύει όλα όσα διαβάζει στο διαδίκτυο.
Η χρονική συγκυρία μόνο τυχαία δεν είναι. Η Becky Hill ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει στις 25 Σεπτεμβρίου το τρίτο άλμπουμ της, με τίτλο «Rebecca».
Σε πρόσφατη συνέντευξή της στο NME είχε περιγράψει τον δίσκο ως ένα πιο προσωπικό και πιο punk κεφάλαιο στην πορεία της. Για το πρώτο τραγούδι που έχει ήδη παρουσιαστεί, το «More! More! More!», είχε δηλώσει ότι «σίγουρα έχει κάτι να πει».
Το περιεχόμενο του άλμπουμ συνδέεται και με κοινωνικά ζητήματα. Η Becky Hill εξήγησε στο NME ότι μέρος του δίσκου γεννήθηκε από την αγανάκτησή της βλέποντας ανθρώπους της εργατικής τάξης να συνθλίβονται από τις συνθήκες που αντιμετωπίζουν.
«Οι άνθρωποι πιέζουν τον εαυτό τους στα όριά του, επειδή φοβούνται ότι δεν θα μπορούν να ταΐσουν την οικογένειά τους, να πληρώσουν το ρεύμα ή να συντηρήσουν τον εαυτό τους», είπε.
Ακόμη ένα νέο τραγούδι του άλμπουμ, το «Daddy’s Range Rover», έχει επίσης πολύ συγκεκριμένη αφορμή. Γράφτηκε ως απάντηση στο σχόλιο που έκανε ο Jack Whitehall όταν παρουσίαζε τα BRIT Awards, αποκαλώντας την «Wetherspoons Whitney».
Η Becky Hill είχε αντιδράσει έντονα μέσα από το NME, λέγοντας: «Πώς τολμάει ο Whitehall να χτυπά ανθρώπους που βρίσκονται πιο κάτω από εκείνον».
Ο Jack Whitehall απάντησε αργότερα με χιούμορ, σχολιάζοντας: «Είναι απόλυτη τιμή για μένα που ενέπνευσα ένα diss τραγούδι. Εκπλήσσομαι που άργησε τόσο πολύ να συμβεί».
Το επόμενο διάστημα η Becky Hill θα βρεθεί στην κορυφή του προγράμματος του νέου φεστιβάλ «Everywhere At Once». Το φεστιβάλ δημιουργήθηκε από το Music Venue Trust και την The National Lottery και φέρνει καλλιτέχνες σε μικρούς συναυλιακούς χώρους σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, δίνοντας έμφαση στη στήριξη της τοπικής μουσικής σκηνής.
Η υπόθεση του TRNSMT δύσκολα θα ξεχαστεί γρήγορα, γιατί συμπυκνώνει μία αντίφαση που ακολουθεί πολλούς επιτυχημένους μουσικούς. Το κοινό ζητά διαρκώς καινούργια τραγούδια, όμως συχνά θέλει να τα ακούσει μόνο αφού γίνουν αγαπημένα. Κάθε νέος δίσκος περνά αναγκαστικά από αυτή τη δοκιμασία.
Η Becky Hill επέλεξε να τη ζήσει μπροστά σε ένα φεστιβαλικό κοινό, γνωρίζοντας ότι η αντίδραση δεν θα ήταν ομόφωνη. Η επιλογή αυτή μπορεί να δίχασε τους θεατές εκείνης της ημέρας, αλλά υπενθυμίζει ότι μία μακρόχρονη καριέρα χτίζεται και με αποφάσεις που δεν προσφέρουν άμεση επιβράβευση.
