Η Maria Avila, η οικιακή βοηθός που δέχτηκε άγρια επίθεση από τον σκύλο ασφαλείας του Chris Brown στο Λος Άντζελες πριν από πέντε χρόνια, κατέθεσε με δάκρυα στα μάτια στο δικαστήριο. Η ίδια περιέγραψε τα φρικτά τραύματα στο πρόσωπο και στο χέρι της, ενώ ο διάσημος τραγουδιστής παραδέχτηκε ότι εγκατέλειψε το σημείο για να αποφύγει τη δημοσιότητα, αφήνοντάς την αβοήθητη.
Η Maria Avila κατέθεσε την Τετάρτη στο δικαστήριο του Van Nuys στην Καλιφόρνια, περιγράφοντας με λυγμούς την εφιαλτική επίθεση που δέχτηκε από τον σκύλο ασφαλείας του Chris Brown στις 12 Δεκεμβρίου του 2020.
Η συγκλονιστική της μαρτυρία έφερε στο φως τη σοβαρότητα των σωματικών και ψυχικών της τραυμάτων, την ώρα που ο 36χρονος R&B τραγουδιστής βρίσκεται αντιμέτωπος με τις ευθύνες του για την απόφασή του να εγκαταλείψει το σημείο της επίθεσης πριν φτάσουν οι πρώτες βοήθειες.
Η Avila περιέγραψε στους ένορκους τις σοβαρές κακώσεις που υπέστη στο αριστερό της χέρι και στο πρόσωπο, οι οποίες της άφησαν εκτεταμένες, επώδυνες ουλές και μετατραυματικό στρες. «Δεν θα είμαι ποτέ ξανά η ίδια», δήλωσε με δάκρυα στα μάτια η Maria Avila, τονίζοντας το βάθος της καταστροφής που υπέστη η ζωή της.
Κατά τη διάρκεια της νοσηλείας της, οι χειρουργοί χρειάστηκε να αφαιρέσουν μεγάλο μέρος δέρματος από την κοιλιακή της χώρα για να το τοποθετήσουν ως μόσχευμα στο τραυματισμένο της χέρι. Αυτή η διαδικασία την εμπόδιζε να λυγίσει τη μέση της για μεγάλο χρονικό διάστημα, ενώ πέρασε μόνη της πέντε ημέρες στο νοσοκομείο λόγω των περιορισμών της πανδημίας που απαγόρευαν τις επισκέψεις.
Οι βαθιές πληγές στο πρόσωπό της απαίτησαν δεκάδες ράμματα, ενώ η Avila εξήγησε ότι η νευρική βλάβη και η χρόνια ευαισθησία στην αριστερή της πλευρά δυσκολεύουν τον ύπνο και τις καθημερινές της δραστηριότητες. Μετά από πέντε χρόνια, η σωματική της αδυναμία δεν της επιτρέπει να σφουγγαρίσει ή να στύψει μία σφουγγαρίστρα, καθιστώντας αδύνατη την επιστροφή της στο επάγγελμα της οικιακής βοηθού.
Το γεγονός ότι οι περισσότεροι από τους προηγούμενους πελάτες της έχουν σκύλους αποτελεί έναν ακόμη αποτρεπτικό παράγοντα για την εργασία της, καθώς πλέον βιώνει έντονο φόβο για όλα τα ζώα. «Όταν βγαίνω έξω και βλέπω σκυλιά, αν δω ότι μένουν μακριά, είμαι καλά. Αλλά αν νομίζω ότι θα με πλησιάσουν, φοβάμαι», κατέθεσε η Avila περιγράφοντας την καθημερινή της αγωνία.
Με τα χέρια της να τρέμουν εμφανώς, η Avila σήκωσε το αριστερό της μανίκι και πλησίασε το εδώλιο των ενόρκων για να τους δείξει το παραμορφωμένο δέρμα στο αντιβράχιό της. Σύροντας το βλέμμα της στον τοίχο, έβγαλε στη συνέχεια τα γυαλιά της και απομάκρυνε τις αφέλειές της, αποκαλύπτοντας τα σημάδια που ξεκινούν κάτω από το αριστερό της μάτι και φτάνουν μέχρι το μέτωπο.
Η δικηγόρος της, Nancy P. Doumanian, παρουσίασε στο δικαστήριο φωτογραφίες της Avila πριν από την επίθεση, συμπεριλαμβανομένων στιγμιότυπων από την ημέρα του γάμου της και από μία επίσημη συγκέντρωση. Οι ένορκοι είδαν επίσης φωτογραφίες της σε αγκαλιά με τον σύζυγό της, καθώς και ένα πορτρέτο όπου το αριστερό της χέρι, χωρίς σημάδια, ήταν τυλιγμένο γύρω από τη μέση της.
Η Avila εξήγησε ότι πλέον τα καλλυντικά δεν εφαρμόζουν σωστά πάνω στον μαλακό ιστό των ουλών στο πρόσωπό της, κάνοντάς την να νιώθει έντονη αμηχανία. «Όταν κοιτάζομαι στον καθρέφτη, θυμάμαι την επίθεση και δεν νιώθω ασφαλής», δήλωσε η ίδια, προσθέτοντας: «Προσπαθώ πάντα να καλύπτω το πρόσωπό μου με τα μαλλιά μου και με τα γυαλιά μου».
Η οικιακή βοηθός παραδέχτηκε ότι δεν έχει δει ακόμα τις σκληρές φωτογραφίες των τραυμάτων της που περιλαμβάνονται στον φάκελο της δικογραφίας. Όταν η δικηγόρος της τη ρώτησε γιατί βγήκε από την αίθουσα κατά τη διάρκεια των εισαγωγικών τοποθετήσεων, εκείνη απάντησε χαμηλόφωνα: «Είναι πολύ δύσκολο για μένα. Δεν μπορώ».
Η ενήλικη κόρη της, Yoseline Espinoza, κατέθεσε αμέσως μετά τη μητέρα της την Τετάρτη, περιγράφοντας το έντονο σοκ που βίωσε η οικογένεια κατά την ημέρα του συμβάντος. Η ίδια θυμήθηκε το πανικόβλητο τηλεφώνημα που έλαβε από τη θεία της, η οποία βρισκόταν στο σπίτι του Chris Brown και έτρεξε έξω για να βοηθήσει την αδελφή της.
«Είχε απλώς πανικοβληθεί, λέγοντάς μου: “Η μαμά σου δεν μπορεί να αναπνεύσει. Η μαμά σου δεν μπορεί να αναπνεύσει. Συνέχεια λιποθυμάει μπροστά μου. Το ασθενοφόρο δεν έχει έρθει ακόμα. Ο Chris Brown έφυγε από το σημείο”», ανέφερε η κόρη της. Η Yoseline Espinoza παραδέχτηκε ότι εκείνες τις πρώτες στιγμές πίστεψε πως η μητέρα της δεν θα κατάφερνε να επιζήσει.
Η Yoseline Espinoza άφησε τα πάντα για να μείνει στο πλευρό της μητέρας της μετά την έξοδό της από το νοσοκομείο, ενώ πλέον ζουν σε απόσταση 20 λεπτών και συναντιούνται πολλές φορές την εβδομάδα.
«Δεν είναι η ίδια», είπε η Yoseline Espinoza, συνεχίζοντας: «Είχε μία σπίθα μέσα της. Πάντα ντυνόταν καλά, βαφόταν, έφτιαχνε τα μαλλιά της, τα πάντα. Τώρα δεν αφιερώνει χρόνο για να κάνει τίποτα από αυτά. Απλώς δεν είναι πια ο εαυτός της. Η προσωπικότητά της έχει αλλάξει. Δεν της αρέσει πια να βγαίνει έξω. Δεν της αρέσει καν να βρίσκεται σε δημόσιους χώρους. Δεν της αρέσουν οι φωτογραφίες. Δεν της αρέσουν οι οικογενειακές έξοδοι. Δεν θέλει να βλέπει ο κόσμος το πρόσωπό της».
Ο 36χρονος τραγουδιστής, κατά τη διάρκεια της δικής του κατάθεσης την προηγούμενη εβδομάδα, περιέγραψε το συμβάν από τη δική του οπτική γωνία, επιβεβαιώνοντας ότι υπήρχε πολύ αίμα. Ο R&B τραγουδιστής ισχυρίστηκε ότι ετοιμαζόταν να κάνει ντους όταν άκουσε τον μεγάλο σκύλο ασφαλείας, τον Hades, να γρυλίζει απειλητικά έξω από το σπίτι.
Κατεβαίνοντας γρήγορα τις σκάλες, βρήκε την Avila πεσμένη μπρούμυτα και ακίνητη στον τσιμεντένιο διάδρομο έξω από την κεντρική είσοδο της έπαυλής του. Αφού ασφάλισε τον σκύλο σε ένα κλουβί, βεβαιώθηκε ότι η Avila ανέπνεε και φώναξε τον προσωπικό του φρουρό ασφαλείας για να καλέσει σε βοήθεια.
Όταν η οικιακή βοηθός γύρισε μόνη της ανάσκελα, ο τραγουδιστής αντιλήφθηκε αμέσως τη σοβαρότητα των τραυμάτων της. «Το αίμα με τρόμαξε κάπως», δήλωσε ο ίδιος, εξηγώντας ότι επέλεξε να αποχωρήσει από το σημείο αφού ο φρουρός του κάλεσε τους τραυματιοφορείς, προκειμένου να αποφύγει ένα τηλεοπτικό τσίρκο.
Ο Chris Brown παραδέχτηκε ότι δεν κάλεσε ο ίδιος το 911, φοβούμενος ότι η ηχογράφηση της κλήσης θα διέρρεε στα μέσα ενημέρωσης, δημιουργώντας ένα δημόσιο θέαμα. Επιβεβαίωσε επίσης ότι δεν ζήτησε ποτέ από την ομάδα ασφαλείας του να διατηρήσει το υλικό από τις κάμερες ασφαλείας, ενώ ισχυρίστηκε ότι η ιδέα να φύγει πριν φτάσουν οι πρώτες βοήθειες ανήκει στον μάνατζέρ του.
Ο ίδιος πέρασε αρκετές ώρες οδηγώντας άσκοπα στους δρόμους, προτού ενημερωθεί ότι ήταν ασφαλές να επιστρέψει στην έπαυλή του. Ο τραγουδιστής παραδέχτηκε ότι δεν άγγιξε ποτέ την Avila, δεν της πρόσφερε νερό και δεν της παρείχε καμία παρηγοριά όσο βρισκόταν τραυματισμένη, δικαιολογώντας τη στάση του λέγοντας: «Είμαι σε κατάσταση σοκ».
Ο Chris Brown υποστήριξε ότι είχε προειδοποιήσει την Avila και την αδελφή της να μην βγαίνουν έξω χωρίς να τον ρωτήσουν, καθώς οι σκύλοι του δεν ήταν φιλικοί, ισχυρισμό τον οποίο οι δύο γυναίκες αρνούνται κατηγορηματικά. Η Avila στην αγωγή της τονίζει ότι ο σκύλος εμφανίστηκε χωρίς καμία προειδοποίηση, την ώρα που εκείνη είχε βγει έξω για να πετάξει μερικά σκουπίδια.
Πριν από την έναρξη της δίκης την περασμένη εβδομάδα, ο τραγουδιστής και οι δικηγόροι του αναγνώρισαν ότι η Avila δικαιούται αποζημίωση, περιορίζοντας τη διαφωνία στο ακριβές ποσό που της οφείλεται.
Ο δικαστής έκανε δεκτό το αίτημα του Chris Brown να απαγορευτούν οι ερωτήσεις σχετικά με την κακουργηματική επίθεση του 2009 κατά της πρώην συντρόφου του, Rihanna, αποκλείοντας επίσης αρκετούς υποψήφιους ένορκους που δήλωσαν προκατειλημμένοι λόγω του ιστορικού ενδοοικογενειακής βίας του τραγουδιστή.
Η δικαστική διαδικασία αναμένεται να συνεχιστεί την Πέμπτη με τις καταθέσεις του συζύγου και των δύο γιων της Avila, ρίχνοντας περαιτέρω φως στις επιπτώσεις που είχε το συμβάν στην οικογένεια. Οι τελικές αγορεύσεις των δικηγόρων αναμένεται να πραγματοποιηθούν στις αρχές της επόμενης εβδομάδας, οδηγώντας τη δίκη στην τελική της φάση.
Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει τις σκοτεινές πτυχές της σχέσης ισχύος ανάμεσα σε διάσημους εργοδότες και ευάλωτους εργαζόμενους, όπου η προστασία της δημόσιας εικόνας συχνά τίθεται πάνω από την ανθρώπινη αξιοπρέπεια και ασφάλεια.
Η απόφαση των ενόρκων για το ύψος της αποζημίωσης θα καθορίσει την οικονομική αποκατάσταση της Avila, στέλνοντας παράλληλα ένα σαφές μήνυμα για την ευθύνη που φέρουν οι ισχυροί απέναντι στους εργαζομένους τους.
