Οι BTS, το πιο επιδραστικό συγκρότημα της γενιάς του, μιλούν για τις πιέσεις, την αφοσίωση και το όραμα να χορεύουν μαζί μέχρι τα 60 τους.
Η επιστροφή των BTS δεν ήταν ποτέ ένα απλό ενδεχόμενο, αλλά μία βεβαιότητα που περίμενε υπομονετικά ολόκληρος ο πλανήτης. Τώρα, με το νέο τους άλμπουμ «Arirang» να πλησιάζει και μία παγκόσμια περιοδεία στον ορίζοντα, οι RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V και Jung Kook ανοίγουν τα χαρτιά τους σε μία αποκαλυπτική συνέντευξη στο GQ.
Μέσα από τις σελίδες του περιοδικού, ξεδιπλώνουν την ιστορία μιας επανένωσης που σφυρηλατήθηκε μέσα από τις ατομικές διαδρομές, την υποχρεωτική στρατιωτική θητεία και την ακατανίκητη επιθυμία να βρεθούν ξανά μαζί, κάτω από τα φώτα της σκηνής.
Το διάστημα της απουσίας τους λειτούργησε σαν ένας καθρέφτης, αντανακλώντας όχι μόνο τις προσωπικές τους φιλοδοξίες αλλά και τη βαθιά αλληλεξάρτηση που τους δένει. Η δουλειά για το «Arirang», που κυκλοφορεί στις 20 Μαρτίου, έγινε το καταφύγιό τους.
Μέσα στο στούντιο, επαναπροσδιόρισαν τους δεσμούς τους, μπλοκάροντας τον εξωτερικό θόρυβο και τις τεράστιες προσδοκίες που συνοδεύουν κάθε τους βήμα. Αυτή η διαδικασία τούς έδωσε μία ανανεωμένη αίσθηση του σκοπού τους, μία ξεκάθαρη εικόνα για το μέλλον που θέλουν να χτίσουν μαζί, μακριά από εφήμερες επιτυχίες.
Ο Suga, με τον χαρακτηριστικό του ρεαλισμό, έδωσε το στίγμα αυτού του οράματος. «Αν μπορούμε να το συνεχίσουμε αυτό, τότε ίσως να χορεύουμε στα 60 μας… εφόσον είμαστε πρόθυμοι — νομίζω ότι ίσως μέχρι τα 50, μέχρι τα 60 μας — μπορούμε πάντα να είμαστε μαζί ως συγκρότημα», είπε. «Ίσως να είναι λίγο δύσκολο για τα γόνατά μας. Αλλά νομίζω ότι μπορούμε να το κάνουμε».
Αυτή η δήλωση δεν είναι απλώς μία ευχή, αλλά μία συνειδητή απόφαση για μακροβιότητα, μία δέσμευση που υπερβαίνει τα συμβόλαια και τις εμπορικές συμφωνίες.
Βέβαια, ο δρόμος της επιστροφής δεν ήταν στρωμένος με ροδοπέταλα. Η πίεση να ανταποκριθούν στην κληρονομιά που άφησαν πριν την παύση τους, ειδικά μετά από ένα άλμπουμ – ορόσημο όπως το «Be» του 2020 που κατέκτησε την κορυφή του Billboard 200, ήταν σχεδόν ασφυκτική.
Ο RM, ως ο επικεφαλής του συγκροτήματος, δεν δίστασε να μοιραστεί το βάρος που ένιωθε. Σε ένα παλαιότερο livestream τον Δεκέμβριο, είχε εκμυστηρευτεί στους ARMY ότι σκέφτηκε «χιλιάδες φορές» αν θα ήταν «καλύτερο για την ομάδα να διαλυθεί ή να κάνει ένα διάλειμμα» εξαιτίας του στρες.
Οι υπόλοιποι, όμως, βλέπουν αυτή την ευαλωτότητα ως την απόλυτη απόδειξη της αφοσίωσής του. «Νομίζω ότι είναι ο τρόπος του RM να δείχνει την αγάπη του στους ARMY», εξήγησε ο Jimin στο GQ. «Δείχνει πραγματικά πόσο συναισθηματικά επενδυμένος είναι στο γκρουπ αλλά και στους ARMY. Νομίζω ότι ήταν πολύ χαρακτηριστικό του RM να είναι ευάλωτος και να λέει τέτοια πράγματα».
Ο V συμπλήρωσε, δίνοντας μία εικόνα για την εσωτερική δυναμική του συγκροτήματος: «Ο RM είναι σαν την ταυτότητα αυτής της ομάδας. Είναι ο βασικός ηγέτης, οπότε πρέπει να νιώθει πολύ μεγαλύτερη πίεση από εμάς τους υπόλοιπους. Εγώ συνήθως δεν έχω τόση πίεση, αλλά φαίνεται πως εκείνος έχει».
Η περίοδος που ήταν χωριστά, υπηρετώντας τη θητεία τους και δουλεύοντας στις προσωπικές καριέρες τους, ανέδειξε πόσο πολύ χρειάζονταν ο ένας τον άλλον. Ο V θυμάται μία χαρακτηριστική στιγμή, σε μία συνάντησή τους «πριν απολυθούμε όλοι από τη στρατιωτική θητεία», όπου ο Jung Kook κυριολεκτικά λύγισε.
«Ξέσπασε σε κλάματα», αφηγήθηκε ο V. «Ο Jung Kook έκλαιγε επειδή ήθελε πραγματικά να είναι στη σκηνή, απλώς ήθελε απεγνωσμένα να τραγουδήσει ξανά». Αυτό το περιστατικό αποτυπώνει την ψυχή των BTS: μία ομάδα καλλιτεχνών που γεννήθηκαν για τη ζωντανή επαφή με το κοινό τους.
Με το «Arirang» προ των πυλών, το συγκρότημα ετοιμάζεται να ξεκινήσει την πολυαναμενόμενη παγκόσμια περιοδεία του τον Απρίλιο, με μία σειρά εμφανίσεων στην Γκόγιανγκ της Νότιας Κορέας. Το πρόγραμμά τους θα τους κρατήσει στον δρόμο μέχρι τον Μάρτιο του 2027, με σταθμούς που καλύπτουν τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη, την Αυστραλία, την Ασία και άλλες περιοχές.
Για τους θαυμαστές που δεν θα μπορέσουν να είναι εκεί, η τεχνολογία προσφέρει μία λύση. Τον Απρίλιο, θα πραγματοποιηθούν ταυτόχρονες κινηματογραφικές προβολές μιας από τις συναυλίες στην Γκόγιανγκ και μιας συναυλίας στο Τόκιο, δίνοντας την ευκαιρία σε εκατομμύρια ανθρώπους να ζήσουν την εμπειρία ζωντανά.
Η ιστορία των BTS εισέρχεται στο επόμενο κεφάλαιό της. Μια ιστορία που δεν αφορά πλέον μόνο την κατάκτηση του κόσμου, αλλά τη διατήρηση της φλόγας, την προστασία της μεταξύ τους σχέσης και την εκπλήρωση μιας υπόσχεσης: να συνεχίσουν να δημιουργούν και να υπάρχουν μαζί, όχι γιατί πρέπει, αλλά γιατί αυτό επιλέγουν. Και αυτό, τελικά, είναι το πιο ισχυρό μήνυμά τους.
