Με 81 εμφανίσεις σε 34 πόλεις και ένα νέο άλμπουμ προ των πυλών, οι BTS αποδεικνύουν ότι η απουσία τεσσάρων ετών από τις παγκόσμιες σκηνές λειτούργησε μόνο ως καταλύτης για μια άνευ προηγουμένου ζήτηση.
Η παγκόσμια μουσική βιομηχανία παρακολουθεί συχνά την άνοδο και την πτώση των φαινομένων της pop, όμως οι BTS φαίνεται να λειτουργούν σε ένα δικό τους, αδιαπέραστο σύμπαν.
Την Πέμπτη, το δημοφιλές συγκρότημα επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά τη διαρκή παγκόσμια κυριαρχία του, καθώς τα εισιτήρια για τις πρώτες συναυλίες της πολυαναμενόμενης παγκόσμιας περιοδείας του εξαντλήθηκαν ολοκληρωτικά κατά τη διάρκεια της προπώλησης. Δεν πρόκειται απλώς για μια εμπορική επιτυχία, αλλά για μια ηχηρή δήλωση παρουσίας σε μια εποχή που η ψηφιακή κατανάλωση μουσικής σπάνια μεταφράζεται με τέτοια ορμή σε φυσική παρουσία.
Η περιοδεία θα κάνει την επίσημη πρεμιέρα της με τρεις μεγάλες συναυλίες στις 9, 11 και 12 Απριλίου στο κεντρικό στάδιο του αθλητικού συγκροτήματος του Γκογιάνγκ, στην επαρχία Γκιόνγκι της Νότιας Κορέας.
Η ανταπόκριση ήταν κάτι περισσότερο από ενθουσιώδης. Όλα τα εισιτήρια για τις τρεις αυτές εμφανίσεις «έκαναν φτερά» μέσα σε λίγα λεπτά κατά τη διάρκεια της προπώλησης του επίσημου fan club, με περισσότερους από 100.000 θαυμαστές να κατακλύζουν την online ουρά αναμονής σχεδόν ακαριαία. Είναι μια εικόνα που έχουμε ξαναδεί από τους BTS, αλλά η ένταση της παραμένει αμείωτη, παρά το πέρασμα του χρόνου.
Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα των πωλήσεων, οι κάτοχοι της επίσημης συνδρομής ARMY είχαν προτεραιότητα πρόσβασης, ενώ οι γενικές πωλήσεις εισιτηρίων έχουν προγραμματιστεί να ανοίξουν την Παρασκευή.
Ωστόσο, η διαδικασία δεν είναι απλή. Σε μια προσπάθεια να καταπολεμηθεί το φαινόμενο της αισχροκέρδειας, οι αγορές περιορίζονται σε λογαριασμούς με πιστοποιημένη ταυτότητα. Τα εισιτήρια πωλούνται αποκλειστικά μέσω καθορισμένων επίσημων πλατφορμών, τόσο σε εγχώριο όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο, διασφαλίζοντας ότι η εμπειρία των θαυμαστών δεν θα αλλοιωθεί από δευτερογενείς αγορές.
Η Big Hit Music, η εταιρεία πίσω από το συγκρότημα, υπήρξε σαφής και αυστηρή στις προειδοποιήσεις της. Η αγορά εισιτηρίων μέσω ανεπίσημων καναλιών —συμπεριλαμβανομένης της μεταπώλησης, των μεταβιβάσεων, των αγορών μέσω αντιπροσώπων και του scalping— απαγορεύεται αυστηρά. Οι παραβάτες κινδυνεύουν με ακύρωση των εισιτηρίων τους ή άρνηση εισόδου στο χώρο της συναυλίας.
Αυτή η πολιτική «σιδηράς πυγμής» αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη τάση στη βιομηχανία του θεάματος, όπου οι καλλιτέχνες προσπαθούν να ανακτήσουν τον έλεγχο από τους κερδοσκόπους της ψηφιακής εποχής.
Η φρενίτιδα δεν περιορίστηκε στη Νότια Κορέα. Οι προπωλήσεις για τις ημερομηνίες της Βόρειας Αμερικής ξεκίνησαν διαδοχικά από την Παρασκευή, ακολουθώντας το πρότυπο της Κορέας. Η ζήτηση ήταν τόσο συντριπτική που η Big Hit Music επιβεβαίωσε ήδη μία επιπλέον συναυλία στην Τάμπα της Φλόριντα και μία στο Στάνφορντ της Καλιφόρνια. Η επιλογή του Στάνφορντ δεν είναι τυχαία, καθώς οι BTS θα γίνουν μόλις οι δεύτεροι καλλιτέχνες στην ιστορία που θα εμφανιστούν στο Stanford Stadium, ακολουθώντας τα βήματα των Coldplay.
«Τι τρελή μέρα. Ο σύζυγός μου και εγώ γίναμε και οι δύο μέλη των Army. Σημειώσαμε τα ημερολόγιά μας, ακολουθήσαμε όλες τις οδηγίες, συνδεθήκαμε και ένας από εμάς μπήκε στο νούμερο 2.436» δήλωσε η Christine Kao, θαυμάστρια των BTS με έδρα το Σαν Φρανσίσκο. «Ο σύζυγός μου αγόρασε το πρώτο σετ τεσσάρων εισιτηρίων που μπόρεσε να βρει. Σίγουρα δεν ήταν λουτρό αίματος, αλλά εγώ δεν κατάφερα καν να μπω αφού ήμουν στο νούμερο 28.036».
Αυτές οι προσωπικές ιστορίες αναδεικνύουν την κοινότητα που έχει χτιστεί γύρω από το συγκρότημα, μια κοινότητα που υπερβαίνει τα εθνικά σύνορα και τις ηλικιακές ομάδες.
Οι επερχόμενες συναυλίες αποτελούν την πρώτη παγκόσμια περιοδεία του συγκροτήματος μετά από σχεδόν τέσσερα χρόνια, ένα διάστημα που για πολλούς θα σήμαινε τη σταδιακή υποχώρηση από την επικαιρότητα. Για τους BTS, λειτούργησε ως μια περίοδος ανασύνταξης και δημιουργικής ωρίμανσης.
Μετά το Γκογιάνγκ, το πρόγραμμα περιλαμβάνει εμφανίσεις στο Tokyo Dome στις 17 και 18 Απριλίου, προτού το συγκρότημα κατευθυνθεί προς τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη, τη Νότια Αμερική και την υπόλοιπη Ασία. Συνολικά, η περιοδεία περιλαμβάνει 81 παραστάσεις σε 34 πόλεις, αποτελώντας τη μεγαλύτερη σε κλίμακα περιοδεία που έχει πραγματοποιήσει ποτέ καλλιτέχνης της K-pop.
Πέρα από το ζωντανό υπερθέαμα, οι θαυμαστές περιμένουν με κομμένη την ανάσα την κυκλοφορία του πέμπτου άλμπουμ τους, επίσης με τίτλο «Arirang», που είναι προγραμματισμένη για τις 20 Μαρτίου. Το άλμπουμ θα περιλαμβάνει 14 κομμάτια και αναμένεται να αποτελέσει τη μουσική ραχοκοκαλιά της περιοδείας.
Η επιλογή του τίτλου «Arirang», ενός εμβληματικού κορεατικού παραδοσιακού τραγουδιού που συμβολίζει την εθνική ψυχή και την αντοχή, υποδηλώνει μια επιστροφή στις ρίζες τους, ενώ ταυτόχρονα υπόσχεται μια νέα, εξελιγμένη ηχητική ταυτότητα.
Καθώς οδεύουμε προς την άνοιξη, η επιτυχία των BTS δεν μετριέται πλέον μόνο με αριθμούς πωλήσεων ή θέσεις στα charts. Μετριέται με την ικανότητά τους να κινητοποιούν εκατομμύρια ανθρώπους σε έναν κατακερματισμένο κόσμο.
Η νέα περιοδεία τους είναι η επιβεβαίωση ότι το πολιτιστικό αποτύπωμα των επτά αυτών καλλιτεχνών παραμένει ανεξίτηλο, δημιουργώντας μια νέα παγκόσμια γλώσσα επικοινωνίας μέσω της μουσικής. Το στοίχημα πλέον δεν είναι αν θα γεμίσουν τα στάδια, αλλά πώς η ενέργειά τους θα καθορίσει το μουσικό τοπίο των επόμενων ετών.
