Μια αποκάλυψη που άργησε σχεδόν 16 χρόνια έρχεται να φωτίσει τις σκιές πίσω από την εμβληματική ταινία του 2010, αποδεικνύοντας πως ακόμη και οι θρύλοι του θεάματος όπως η Cher δεν είναι άτρωτοι απέναντι στα εγώ του Χόλιγουντ.
Όταν η ταινία «Burlesque» κυκλοφόρησε στις κινηματογραφικές αίθουσες το 2010, το κοινό διχάστηκε, αλλά βρήκε αμέσως το νέο του σημείο αναφοράς. Με την εκθαμβωτική λάμψη των κοστουμιών, τις χορογραφίες που έκοβαν την ανάσα και τη συνύπαρξη δύο τιτάνων της μουσικής —της θρυλικής Cher και της τότε απόλυτης σταρ της νέας γενιάς, Christina Aguilera— η ταινία ήταν προορισμένη να γίνει ένα cult.
Κάτω όμως από τους προβολείς, τις πούλιες και τα φτερά, η πραγματικότητα στα γυρίσματα ήταν πολύ πιο σκοτεινή και τεταμένη από όσο φανταζόμασταν.
Μιάμιση δεκαετία αργότερα, η Cher, η γυναίκα που έχει κερδίσει Όσκαρ, Grammy, Emmy και Χρυσές Σφαίρες, προχώρησε σε μία σπάνια αποκάλυψη που σοκάρει. Καλεσμένη στο δημοφιλές podcast «Armchair Expert» του Dax Shepard, η απόλυτη ντίβα της παγκόσμιας μουσικής σκηνής εξομολογήθηκε πως το κομβικό σόλο της στην ταινία βρέθηκε ένα βήμα πριν από τον κάλαθο των αχρήστων, εξαιτίας της προσωπικής εμπάθειας ενός υψηλόβαθμου στελέχους.
Η απειλή της «καταστροφής» και η σύγκρουση εγωισμών
Η συζήτηση στο podcast, όπου η Cher καθόταν δίπλα στη συμπρωταγωνίστριά της στην ταινία και σύζυγο του Dax Shepard, Kristen Bell, ξεκίνησε χαλαρά αλλά γρήγορα απέκτησε βάθος όταν η κουβέντα πήγε στα παρασκήνια του «Burlesque». Η αποκάλυψη ήρθε αβίαστα, αλλά το περιεχόμενό της ήταν βαρύ.
«Το τραγούδι που έκανα στην ταινία… εκείνος είπε: “Θα κόψω αυτό το τραγούδι γιατί δεν θέλω η Cher να καταστρέψει την ταινία μου”», δήλωσε η Cher, αφήνοντας άναυδους τους ακροατές.
Αν και η ίδια δεν κατονόμασε το στέλεχος, η φράση «ταινία μου» υποδηλώνει κάποιον με σκηνοθετική ή παραγωγική εξουσία που ένιωθε ότι η παρουσία ή η ερμηνεία ενός θρύλου όπως η Cher απειλούσε το προσωπικό του όραμα.
Η Kristen Bell, η οποία συμμετείχε στη συζήτηση, παραδέχτηκε ότι άκουγε αυτό το περιστατικό για πρώτη φορά, επιβεβαιώνοντας ωστόσο ότι το κλίμα στα γυρίσματα ήταν εξαιρετικά βαρύ. «Ήταν ένα δύσκολο γύρισμα», σχολίασε η ηθοποιός, επικυρώνοντας τις φήμες που κυκλοφορούσαν για χρόνια στο Χόλιγουντ περί εντάσεων και συγκρούσεων.
Αν και η Cher ερμηνεύει δύο τραγούδια στην ταινία ως ο χαρακτήρας της Tess —την ιδιοκτήτρια του κλαμπ που παλεύει με τα χρέη—, όλα τα στοιχεία δείχνουν ότι η διαμάχη αφορούσε την μπαλάντα «You Haven’t Seen the Last of Me».
Το πρώτο τραγούδι, το «Welcome to Burlesque», είναι κομβικό για την πλοκή καθώς συστήνει τον κόσμο του κλαμπ στο κοινό και στην Ali, τον χαρακτήρα της Christina Aguilera. Το δεύτερο όμως, είναι μία στιγμή εσωτερικής ερμηνείας, μία στιγμή καθαρής συναισθηματικής δύναμης που συνήθως αποτελεί τον στόχο των παραγωγών που θέλουν να μειώσουν τη διάρκεια μιας ταινίας.
Η ειρωνεία της επιτυχίας: Ένα τραγούδι που έγραψε ιστορία
Η ειρωνεία πίσω από την πρόθεση του στελέχους να «κόψει» το τραγούδι είναι σχεδόν τραγική. Το «You Haven’t Seen the Last of Me», γραμμένο από τη μετρ των επιτυχιών Diane Warren, όχι μόνο παρέμεινε στην ταινία, αλλά αποτέλεσε και την πιο αναγνωρισμένη καλλιτεχνικά στιγμή του «Burlesque».
Το 2011, το τραγούδι κέρδισε τη Χρυσή Σφαίρα του Καλύτερου Πρωτότυπου Τραγουδιού, αφήνοντας πίσω το «Bound to You» που ερμήνευσε η Christina Aguilera στην ίδια ταινία. Επιπλέον, απέσπασε υποψηφιότητα για βραβείο Grammy στην κατηγορία του Καλύτερου Τραγουδιού Γραμμένου για Οπτικοακουστικά Μέσα.
Το τραγούδι αυτό δεν ήταν απλώς μία μουσική ανάπαυλα, αλλά λειτουργούσε ως ο συναισθηματικός πυρήνας του «Burlesque» Σε μία ταινία γεμάτη γρήγορο ρυθμό, χορό και λάμψη, η στιγμή που η Cher στέκεται μόνη και τραγουδά για την αντοχή και την επιβίωση, λέγοντας «δεν έχετε δει το τέλος μου ακόμη», σε μία ατάκα αντικατοπτρίζει τόσο τον χαρακτήρα της Tess όσο και την ίδια την καριέρα της.
Το να θεωρήσει κάποιος ότι αυτή η στιγμή θα «κατέστρεφε» την ταινία, δείχνει μία βαθιά έλλειψη κατανόησης της δυναμικής του star system και της συναισθηματικής νοημοσύνης του κοινού.
Πίσω από τις κλειστές πόρτες: Έρωτες και εξουσία
Πέρα από την καλλιτεχνική διαφωνία, η Cher και ο Dax Shepard έριξαν φως και στην πηγή της τοξικότητας στα γυρίσματα του «Burlesque». Ο Shepard, ο οποίος είχε ήδη σχέση με την Kristen Bell εκείνη την περίοδο, επισκεπτόταν συχνά τα γυρίσματα και είχε άμεση εικόνα της κατάστασης.
«Υπήρχε μία ερωτική σχέση που συνέβαινε ανάμεσα σε ανθρώπους που βρίσκονταν πολύ ψηλά στην ιεραρχία, και αυτό εκτυλισσόταν στο σετ αρκετά συχνά και δραματικά», εξήγησε ο Shepard, δίνοντας το πλαίσιο για τις εντάσεις που βίωναν οι ηθοποιοί. Όταν οι προσωπικές σχέσεις των ιθυνόντων εισβάλλουν στον επαγγελματικό χώρο, ειδικά σε μία παραγωγή εκατομμυρίων, οι συνέπειες είναι συχνά καταστροφικές για το κλίμα συνεργασίας.
Η Cher συμφώνησε απόλυτα, προσθέτοντας με νόημα: «Λοιπόν, υπήρχε και κάτι άλλο που δεν μπορώ να αναφέρω — αλλά δεν μπορώ να το αναφέρω». Η φράση αυτή, γεμάτη υπονοούμενα, αφήνει να εννοηθεί ότι τα περιστατικά που έλαβαν χώρα ήταν πολύ πιο σοβαρά από έναν απλό καβγά για ένα τραγούδι.
Η τραγουδίστρια δεν δίστασε να δηλώσει πως έχει ιστορίες από τα γυρίσματα που θα μπορούσαν να γεμίσουν μέρες ολόκληρες διήγησης.
«Θα μπορούσε να είναι μία πραγματικά καλή, διασκεδαστική ταινία αν δεν υπήρχε ο ξέρεις-ποιος — αν δεν υπήρχαν και οι δύο τους», είπε χαρακτηριστικά, αποφεύγοντας να πει ονόματα, αλλά διευκρινίζοντας ρητά πως δεν αναφέρεται σε κανέναν από τους ηθοποιούς.
Η κληρονομιά του «Burlesque»
Παρά τις δυσκολίες, τις ίντριγκες και την απόπειρα σαμποτάζ του σόλο της Cher, το «Burlesque» κατάφερε να επιβιώσει και να αγαπηθεί. Η ταινία μπορεί να μην κέρδισε τους κριτικούς κινηματογράφου με το σενάριό της, αλλά κέρδισε το κοινό με την καρδιά και τη μουσική της.
Η αποκάλυψη της Cher λειτουργεί ως υπενθύμιση ότι η τέχνη συχνά θριαμβεύει παρά τις προσπάθειες των «ανθρώπων με τα κοστούμια» να την ελέγξουν.
Η σκηνή όπου η Tess τραγουδά με πάθος ότι «δεν την έχουμε δει να τελειώνει ακόμα», αποκτά πλέον μία νέα διάσταση. Δεν τραγουδούσε μόνο για να σώσει το κλαμπ της στην ταινία, τραγουδούσε, ίσως, και ενάντια σε εκείνους που πίστευαν ότι η παρουσία της ήταν περιττή.
Στο τέλος της ημέρας, τα στελέχη που φοβήθηκαν την αποτυχία έχουν ξεχαστεί. Το τραγούδι, όμως, και η ερμηνεία της Cher παραμένουν αθάνατα, αποδεικνύοντας για άλλη μία φορά γιατί εκείνη είναι η απόλυτη επιζήσασα της βιομηχανίας του θεάματος.
