Ένας δικαστής στην κομητεία του Λος Άντζελες απέρριψε το επείγον αίτημα της Cher να θέσει υπό δικαστική επιτροπεία τα οικονομικά του γιου της, την ώρα που ο ίδιος παραμένει έγκλειστος σε ψυχιατρική κλινική του Νιου Χάμσαϊρ, αντιμετωπίζοντας παράλληλα ποινικές διώξεις.
Η δικαιοσύνη συχνά κινείται με ρυθμούς που δεν συμβαδίζουν με την αγωνία μιας μητέρας. Η Cher ζήτησε την άμεση ανάληψη της διαχείρισης της περιουσίας του Elijah Blue Allman, του μοναδικού της γιου από τον γάμο της με τον θρυλικό τραγουδιστή των Allman Brothers, Gregg Allman. Η κίνηση αυτή έγινε λίγο πριν από την επόμενη τριμηνιαία καταβολή χρημάτων από το καταπίστευμα του θανόντος πατέρα του, η οποία έχει προγραμματιστεί για τον Μάιο.
Η δικαστής Jessica A Uzcategui, ωστόσο, δεν πείστηκε για τον κατεπείγοντα χαρακτήρα της κατάστασης. Κατά την απόφασή της, ξεκαθάρισε ότι δεν διακρίνει κάποια άμεση ανάγκη που να επιβάλλει την παρέμβαση του δικαστηρίου αυτή τη στιγμή. Η υπόθεση θα επανεξεταστεί σε επόμενη ακρόαση τον προσεχή Ιούνιο, αν και η δικαστής άφησε ένα παράθυρο ανοιχτό, επισημαίνοντας πως η Cher θα μπορούσε να επιστρέψει νωρίτερα εάν ένα άλλο δικαστήριο διαπιστώσει επίσημα ότι ο Allman στερείται δικαιοπρακτικής ικανότητας.
Ο 49χρονος Elijah Blue Allman έδωσε το παρών στη διαδικασία εξ αποστάσεως. Μέσω ζωντανής σύνδεσης από το νοσοκομείο όπου νοσηλεύεται στο Νιου Χάμσαϊρ, εμφανίστηκε καθισμένος σε μία καρέκλα γραφείου. Μίλησε ελάχιστα, ζητώντας μόνο να τον εκπροσωπήσει ο πρώην δικηγόρος του, Steven K. Brumer, ενώ δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει τη δικαστή για την ετυμηγορία της.
«Κατανοώ απόλυτα τις ανησυχίες των φίλων και της οικογένειας του κ. Allman σχετικά με τη συμπεριφορά του. Όμως, αυτές οι ανησυχίες δεν ισοδυναμούν απαραίτητα με διαπίστωση ότι ο προτεινόμενος υπό επιτροπεία στερείται ικανότητας ή ότι μία δικαστική επιτροπεία είναι η κατάλληλη λύση», ανέφερε η Jessica A Uzcategui από την έδρα. «Θα απορρίψω την προσωρινή επιτροπεία χωρίς να προδικάσω την τελική έκβαση της υπόθεσης», πρόσθεσε.
Η ακρόαση της Παρασκευής αποτελεί τη συνέχεια μιας μακράς και επίπονης νομικής διαμάχης. Πριν από περίπου έναν χρόνο, το 2024, η Cher και ο Allman είχαν καταλήξει σε έναν ιδιωτικό συμβιβασμό που έθετε τέλος στην προηγούμενη προσπάθεια της τραγουδίστριας να ελέγξει τις πληρωμές από το καταπίστευμα.
Η πρώτη αίτηση είχε κατατεθεί το 2023, με την Cher να ισχυρίζεται ότι ο γιος της χρειαζόταν επειγόντως προστασία λόγω σοβαρών προβλημάτων ψυχικής υγείας και κατάχρησης ουσιών.
Στη νέα της αίτηση, η οποία κατατέθηκε την περασμένη εβδομάδα, η Cher υποστήριξε ότι ο Allman δεν τήρησε την υπόσχεσή του να προσλάβει έναν οικονομικό διευθυντή. Ισχυρίστηκε ότι η ζωή του έχει εκτροχιαστεί ξανά εξαιτίας της συνεχιζόμενης εξάρτησης και των ψυχικών διαταραχών, τονίζοντας ότι χρειάζεται επειγόντως δικαστική επίβλεψη.
«Η κατάσταση του Elijah έχει γίνει δεινή σε πολλαπλά μέτωπα. Η ψυχική του υγεία έχει επιδεινωθεί σοβαρά, η οικονομική του κατάσταση είναι τραγική και η εξάρτησή του από τα ναρκωτικά βρίσκεται στο χειρότερο σημείο της», αναφέρεται στη νέα αίτηση που κατατέθηκε στις 15 Απριλίου, έγγραφα της οποίας περιήλθαν στην κατοχή του περιοδικού Rolling Stone.
Η Cher χαρακτήρισε τον Allman ως ένα άτομο με βαριά αναπηρία, επικαλούμενη τις πρόσφατες διαδοχικές συλλήψεις του στο Νιου Χάμσαϊρ. Ο Allman κατηγορείται για εγκληματικές απειλές σε σχολείο και για διάρρηξη στην κατοικία μιας γυναίκας.
Στο δικαστήριο, ο δικηγόρος της Cher, Justin Gold, εξήγησε ότι ο Allman κατέληξε υπό κράτηση αφού ταξίδεψε στο Νιου Χάμσαϊρ για να επισκεφθεί, όπως φαίνεται, έναν φίλο. Εκεί ξεκίνησε ένα είδος ανεξέλεγκτης δράσης που οδήγησε στις συλλήψεις και την τελική του νοσηλεία. Ο Gold υποστήριξε ότι μία οικονομική επιτροπεία ήταν επιβεβλημένη, καθώς ο Allman βαρύνεται με σημαντικά χρέη.
Σύμφωνα με τον δικηγόρο, ο Allman έχει μία οφειλή φόρων που αγγίζει τα 200.000 δολάρια, ενώ παράλληλα οφείλει διατροφή στη σύζυγό του ύψους 6.500 δολαρίων τον μήνα, ποσό που φέρεται να μην μπορεί να καλύψει.
«Ελπίζουμε ότι η υγεία του μπορεί να αντιμετωπιστεί και να βελτιωθεί στο Νιου Χάμσαϊρ. Και ενώ βρίσκεται εκεί βελτιώνοντας τον εαυτό του, απεξαρτώμενος και λαμβάνοντας φαρμακευτική αγωγή, το οικονομικό του σκάφος μπορεί να ορθοποδήσει», σημείωσε ο Gold.
«Δεν μπορεί να προκαλέσει τόση ζημιά μέσα σε μία κλειστή εγκατάσταση, αλλά η ζημιά έχει ήδη γίνει και κάποιος πρέπει να την αντιμετωπίσει», συμπλήρωσε ο δικηγόρος. Ο ίδιος αποκάλυψε πως η Cher προσέλαβε δικηγόρο για να προσπαθήσει να μειώσει τις μηνιαίες πληρωμές διατροφής, αφού ο Allman αθέτησε τις υποχρεώσεις του στην υπόθεση του διαζυγίου.
Ωστόσο, ο Gold τόνισε ότι υπάρχουν όρια στο τι μπορεί να κάνει η Cher χωρίς δικαστική παρέμβαση. «Βρίσκεται εδώ προσπαθώντας να τον βοηθήσει, προσπαθώντας να διασφαλίσει ότι θα είναι σε θέση να γίνει ο άνθρωπος που εκείνη γνωρίζει και αγαπά. Το ίδιο ισχύει για τον αδελφό του και την υπόλοιπη οικογένεια, που είναι όλοι τόσο λυπημένοι με όσα συμβαίνουν», δήλωσε.
Η δικαστής, αφού άκουσε τα επιχειρήματα και των δύο πλευρών, επέμεινε ότι δεν διακρίνει καμία κατεπείγουσα ανάγκη για παρέμβαση. Θεώρησε ότι η διανομή των χρημάτων από το καταπίστευμα τον Μάιο δεν αποτελεί έκτακτη ανάγκη που να δικαιολογεί την επιτροπεία.
«Δεδομένου ότι ο προτεινόμενος υπό επιτροπεία βρίσκεται επί του παρόντος σε ψυχιατρικό νοσοκομείο με εκκρεμείς κατηγορίες να τον περιμένουν, δεν έχω κανένα λόγο να πιστεύω ότι θα μπορούσε να έχει πρόσβαση σε οποιοδήποτε μέρος αυτής της διανομής για παράνομες ουσίες ή ακριβά ξενοδοχεία», υπογράμμισε η δικαστής.
Από την άλλη πλευρά, ο Avi Levy, δικηγόρος του Elijah Blue Allman, εξέφρασε μία διαφορετική οπτική. Σε δήλωσή του στο Rolling Stone, ο Levy ανέφερε ότι ο 49χρονος κιθαρίστας της rock μπάντας Deadsy ένιωσε απογοητευμένος αλλά όχι έκπληκτος από αυτή την τελευταία προσπάθεια ελέγχου των οικονομικών του. Ανέφερε μάλιστα ότι ο Allman παραμένει σε καλή διάθεση παρά τις δύσκολες συνθήκες.
Όταν η Cher είχε επιδιώξει για πρώτη φορά τον έλεγχο μέσω επιτροπείας τον Δεκέμβριο του 2023, ο Allman είχε εμφανιστεί αυτοπροσώπως στο δικαστήριο για να αντιταχθεί. Τότε είχε δηλώσει ότι είχε σταματήσει τη χρήση ναρκωτικών και ότι θα τακτοποιούσε τα οικονομικά του. Η δικαστής Uzcategui είχε αρνηθεί και τότε την επείγουσα επιτροπεία, ορίζοντας μία πιο εμπεριστατωμένη ακρόαση, η οποία τελικά ακυρώθηκε λόγω του συμβιβασμού.
Ωστόσο, η Cher ισχυρίζεται τώρα ότι από το 2024 και μετά, ο Allman ζει με τρόπο που ξεπερνά κατά πολύ τις δυνατότητές του. Σύμφωνα με την ίδια, μετακινείται διαρκώς ανάμεσα σε ακριβά ξενοδοχεία που δεν μπορεί να πληρώσει και σε βραχυχρόνιες μισθώσεις κατοικιών. Φέρεται μάλιστα να προκάλεσε ζημιές άνω των 50.000 δολαρίων σε ένα κατάλυμα Airbnb, ενώ φημολογείται ότι έχει δημιουργήσει χρέος 18.000 δολαρίων σε έμπορο ναρκωτικών.
Οι λεπτομέρειες των πρόσφατων συλλήψεών του είναι σοκαριστικές. Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, ο Allman συνελήφθη στις 27 Φεβρουαρίου στο σχολείο St. Paul’s στο Κόνκορντ του Νιου Χάμσαϊρ, με τις κατηγορίες της παράνομης εισόδου, των εγκληματικών απειλών και της απλής επίθεσης. Τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ο Allman εισχώρησε στο campus ισχυριζόμενος ότι είναι υποψήφιος γονέας, έγινε επιθετικός και έσπρωξε έναν μαθητή με το μπαστούνι του.
Αφού αφέθηκε ελεύθερος, συνελήφθη ξανά δύο ημέρες αργότερα για διάρρηξη στο Γουίντχαμ του Νιου Χάμσαϊρ. Μια γυναίκα κάλεσε την αστυνομία έντρομη, λέγοντας ότι κρυβόταν σε μία ντουλάπα επειδή κάποιος είχε εισβάλει στο σπίτι της. Οι αστυνομικοί που έφτασαν στο σημείο βρήκαν μία σπασμένη γυάλινη πόρτα και τον Allman να κάθεται στον καναπέ του σαλόνιτος καπνίζοντας ένα τσιγάρο.
Για την υπόθεση του σχολείου στο Κόνκορντ έχει οριστεί δίκη για τις 16 Ιουνίου. Ο Allman δεν παρέστη αυτοπροσώπως στην πρόσφατη απαγγελία κατηγοριών, παραμένοντας υπό τη φροντίδα των ειδικών στην ψυχιατρική κλινική.
Τα έγγραφα που κατέθεσε η Cher αναφέρουν ότι ο Allman λαμβάνει 120.000 δολάρια ετησίως από το καταπίστευμα του πατέρα του. Υποστηρίζεται ότι μόλις λάβει μία πληρωμή, τα χρήματα σπαταλώνται αμέσως χωρίς καμία μέριμνα για τις υποχρεώσεις ή την ευημερία του.
«Υπάρχει ένα ξεκάθαρο μοτίβο στη συμπεριφορά του Elijah», αναφέρει η Cher στα δικαστικά έγγραφα. «Αφού λάβει τη διανομή από το καταπίστευμα, κάνει check-in σε ένα ξενοδοχείο, συνήθως στο Chateau Marmont, αγοράζει και κάνει χρήση ναρκωτικών μέχρι να του τελειώσουν τα χρήματα, καταλήγει στο νοσοκομείο ή παθαίνει υπερβολική δόση. Με βάση αυτό το μοτίβο, εάν ο Elijah λάβει τη διανομή του, θα τη χρησιμοποιήσει για να αγοράσει ναρκωτικά».
Στο πλευρό της Cher βρίσκεται και ο αδελφός του Elijah, Devon Allman, ο οποίος κατέθεσε ένορκη βεβαίωση υποστηρίζοντας το αίτημα για επιτροπεία. «Είναι η γνώμη μου ότι αυτή τη στιγμή αποτελεί κίνδυνο για τον εαυτό του και είναι ανίκανος να διαχειριστεί τη ζωή του και οποιοδήποτε ποσό θα γινόταν διαθέσιμο σε αυτόν», έγραψε.
Ο Devon περιέγραψε με μελανά χρώματα την τελευταία τους συνάντηση. «Η πρόσφατη επίσκεψή μου για να τον δω μου προκάλεσε μία αβάσταχτη και βαθιά θλίψη που χρειάστηκαν εβδομάδες για να την επεξεργαστώ. Η κατάστασή του, τόσο η σωματική όσο και η ψυχική, ήταν αποτρόπαια και παραληρηματική αντίστοιχα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Μάλιστα, ο Devon αποκάλυψε ότι στο παρελθόν αναγκάστηκε να διαπραγματευτεί με έναν έμπορο ηρωίνης για ένα πενταψήφιο ποσό χρεών του αδελφού του, καθώς ο ίδιος δεν μπορούσε να πληρώσει.
«Ήταν πολύ δύσκολο να το διαχειριστώ. Ένιωσα όμως την υποχρέωση να βοηθήσω για την ασφάλειά του. Προτρέπω θερμά να μείνει ο Elijah μακριά από χρήματα μέχρι να αποδείξει τη δέσμευσή του να επενδύσει στη μακροπρόθεσμη σωματική και ψυχική του υγεία», πρόσθεσε.
Σε αντίθεση με την προσπάθεια του 2023, όπου η Cher ζητούσε να οριστεί η ίδια ως διαχειρίστρια, αυτή τη φορά προτείνει τον Jason Rubin, έναν επαγγελματία αδειοδοτημένο κηδεμόνα. Ζητά από το δικαστήριο να δώσει στον Rubin την εξουσία να εισπράττει τις διανομές από το καταπίστευμα και να τις χρησιμοποιεί για να καλύπτει τα έξοδα του Allman κατά τη δική του κρίση. Ο Rubin ήταν παρών στο δικαστήριο την Παρασκευή, αλλά δεν τοποθετήθηκε ενώπιον της δικαστού.
Η υπόθεση του Elijah Blue Allman είναι μία υπενθύμιση ότι ο πλούτος και η δόξα δεν προσφέρουν ασυλία απέναντι στους δαίμονες της εξάρτησης. Για τη Cher, η μάχη αυτή δεν αφορά τον έλεγχο, αλλά την επιβίωση του παιδιού της. Το δικαστήριο, ωστόσο, καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στην προστασία ενός ευάλωτου ατόμου και τον σεβασμό της προσωπικής του ελευθερίας και αυτονομίας, μία εξίσωση που παραμένει εξαιρετικά δύσκολη.
Η επόμενη πράξη αυτού του δράματος θα παιχτεί τον Ιούνιο. Μέχρι τότε, ο Allman παραμένει πίσω από τις κλειστές πόρτες μιας κλινικής, ενώ η μητέρα του συνεχίζει να παλεύει με τα νομικά εργαλεία που διαθέτει για να αποτρέψει μία προαναγγελθείσα τραγωδία. Η οικογένεια Allman, σημαδεμένη ήδη από την απώλεια και το rock ‘n’ roll, προσθέτει άλλο ένα σκοτεινό κεφάλαιο στην ιστορία της.
