Μία αναδρομή στο έργο του Conway Savage – Η νέα ανθολογία «Too Dark To See» τιμά την κληρονομιά του σπουδαίου μουσικού των Bad Seeds
Η μουσική σκηνή προετοιμάζεται να υποδεχθεί μία ολοκληρωμένη συλλογή που καλύπτει ολόκληρη την καλλιτεχνική πορεία του αείμνηστου Conway Savage, του keyboardist που σφράγισε με την παρουσία του τον ήχο των Nick Cave and the Bad Seeds, μέσα από σπάνιες σόλο ηχογραφήσεις και σημαντικές συνεργασίες που εκτείνονται σε δύο δεκαετίες.
Ο θάνατος του Conway Savage το 2018 άφησε ένα δυσαναπλήρωτο κενό στην παγκόσμια rock σκηνή, αλλά κυρίως στην οικογένεια των Bad Seeds, στην οποία θήτευσε για σχεδόν τριάντα χρόνια. Σήμερα, η ανακοίνωση μιας εκτενούς ανθολογίας με τίτλο «Too Dark To See: Solo & Collaborative Recordings 1992-2010» έρχεται να ρίξει φως στις πιο προσωπικές πτυχές του έργου του, προσφέροντας στους θαυμαστές μία σπάνια ευκαιρία να περιηγηθούν στο ιδιαίτερο μουσικό του σύμπαν.
Η συλλογή αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 17 Ιουλίου από την Impressed Recordings και αποτελεί προϊόν μιας βαθιάς καλλιτεχνικής επιμέλειας και σεβασμού προς τη μνήμη του μουσικού. Η πρωτοβουλία για αυτό το εγχείρημα ανήκει στον Mick Harvey, ιδρυτικό μέλος των Bad Seeds και στενό συνεργάτη του Savage, ο οποίος προσέγγισε την οργάνωση της Impressed Recordings με το όραμα να συγκεντρωθεί η διάσπαρτη σόλο δισκογραφία του φίλου του σε μία ενιαία, προσεγμένη έκδοση.
Ο Mick Harvey ανέλαβε την καθοδήγηση ολόκληρης της διαδικασίας, διασφαλίζοντας ότι η επιλογή των τραγουδιών αντικατοπτρίζει την αληθινή ουσία του Savage. Η ανθολογία περιλαμβάνει υλικό που ξεκινά από το 1993, τη χρονιά που κυκλοφόρησε το πρώτο του προσωπικό EP. Ανάμεσα στα σημαντικότερα τραγούδια της συλλογής βρίσκεται το ομότιτλο «Too Dark To See», ένα τραγούδι που συμπυκνώνει τη μελαγχολική αλλά και λυτρωτική ατμόσφαιρα που χαρακτήριζε τη γραφή του.
Η λίστα των 24 τραγουδιών που απαρτίζουν την έκδοση είναι εντυπωσιακή σε εύρος και βάθος. Ο Conway Savage δεν ήταν μόνο ένας δεξιοτέχνης των πλήκτρων, αλλά και ένας ερμηνευτής με βαθιές ρίζες στην παράδοση. Στην ανθολογία περιλαμβάνονται οι προσωπικές του αναγνώσεις σε παραδοσιακά folk τραγούδια, όπως το «Fair And Tender Ladies» και το «You Did As You Were Told To Do», όπου η φωνή του καταφέρνει να προσδώσει μία σύγχρονη, σχεδόν στοιχειωμένη διάσταση σε παλιές ιστορίες.
Παράλληλα, η συλλογή φιλοξενεί τραγούδια από τις προσωπικές του δισκογραφικές δουλειές «Nothing Broken» και «Wrong Man’s Hands», οι οποίες αν και δεν γνώρισαν την εμπορική επιτυχία των Bad Seeds, εκτιμήθηκαν δεόντως από τους γνώστες της εναλλακτικής σκηνής για την ειλικρίνεια και την ακατέργαστη ομορφιά τους.
Όταν έγινε γνωστή η είδηση της απώλειας του Savage, οι Bad Seeds εξέδωσαν μία ανακοίνωση που αποτύπωνε με τον πιο γλαφυρό τρόπο τον ρόλο του μέσα στο συγκρότημα.
«Μέλος των Bad Seeds για σχεδόν τριάντα χρόνια, ο Conway ήταν το αναρχικό νήμα που διέτρεχε τις ζωντανές εμφανίσεις του συγκροτήματος. Ήταν αγαπητός από όλους, τόσο από τα μέλη της μπάντας όσο και από τους θαυμαστές», ανέφεραν.
Η περιγραφή τους για την προσωπικότητά του ήταν εξίσου πολυδιάστατη με τη μουσική του: «Οξύθυμος, αστείος, τρομακτικός, συναισθηματικός, καλόκαρδος, ευγενικός, πικρόχολος, ειλικρινής, γνήσιος – ήταν όλα αυτά τα πράγματα και είχε κυριολεκτικά το χάρισμα μιας χρυσής φωνής, ψηλής, γλυκιάς και ποτισμένης με ψυχή», συμπλήρωσαν, δίνοντας το στίγμα ενός ανθρώπου που ζούσε και δημιουργούσε έξω από καλούπια.
Ο ίδιος ο Nick Cave, σε μία προσωπική του εξομολόγηση, θυμήθηκε μία στιγμή που έχει μείνει χαραγμένη στη μνήμη του, περιγράφοντας τη δύναμη της ερμηνείας του Savage.
«Σε μία νύχτα μέθης, στις τέσσερις το πρωί, σε ένα μπαρ ξενοδοχείου στην Κολωνία, ο Conway κάθισε στο πιάνο και μας τραγούδησε το “Streets of Laredo” με το γλυκό, μελαγχολικό του ύφος και σταμάτησε τον κόσμο για μία στιγμή. Δεν υπήρχε ούτε ένα μάτι στεγνό στον χώρο. Αντίο Conway, δεν υπάρχει ούτε ένα μάτι στεγνό στον χώρο», έγραψε ο Cave, αποχαιρετώντας τον στενό του φίλο.
Η αγάπη για τον Conway Savage και η αναγνώριση της προσφοράς του δεν περιορίστηκε μόνο στις επίσημες ανακοινώσεις. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, πραγματοποιήθηκε ένα φεστιβάλ στο Νταντάλκ της Ιρλανδίας, αφιερωμένο στη ζωή και τη μουσική του. Φίλοι, συνοδοιπόροι και μέλη των Bad Seeds συγκεντρώθηκαν για να παίξουν προς τιμήν του, αποδεικνύοντας ότι η επιρροή του παραμένει ζωντανή μέσα από τους ανθρώπους που μοιράστηκαν μαζί του τη σκηνή και τη ζωή.
Η ανθολογία «Too Dark To See» δεν αποτελεί απλώς μία κυκλοφορία για αρχειακούς λόγους. Είναι μία προσπάθεια να δικαιωθεί ένας καλλιτέχνης που συχνά επέλεγε να βρίσκεται στη σκιά των προβολέων, προσφέροντας όμως το απαραίτητο βάθος και το συναίσθημα που έκανε τη μουσική των Bad Seeds τόσο επιδραστική.
Μέσα από αυτές τις 24 ηχογραφήσεις, ο ακροατής μπορεί να διακρίνει την εξέλιξη ενός μουσικού που δεν φοβήθηκε να πειραματιστεί με τη μοναξιά, τη θλίψη αλλά και την ελπίδα. Η καθοδήγηση του Mick Harvey εγγυάται ότι το αποτέλεσμα είναι πιστό στο πνεύμα του Conway Savage, μακριά από περιττές επεξεργασίες, διατηρώντας την αυθεντικότητα και την ψυχή που τον έκαναν ξεχωριστό.
Για τους λάτρεις της καλής μουσικής που αναζητούν κάτι παραπάνω από το προφανές, η ανθολογία αυτή είναι ένας θησαυρός. Είναι η ιστορία ενός ανθρώπου που, όπως είπαν και οι φίλοι του, είχε τη σπάνια ικανότητα να σταματά τον χρόνο με μερικές νότες στο πιάνο και τη δική του, μοναδική φωνή.
Η προπαραγγελία του άλμπουμ έχει ήδη ξεκινήσει, προσφέροντας στους συλλέκτες τη δυνατότητα να αποκτήσουν ένα κομμάτι της ιστορίας της αυστραλιανής και παγκόσμιας rock σκηνής. Ο Conway Savage μπορεί να μην είναι πια εδώ για να παίξει εκείνο το αναρχικό νήμα στις συναυλίες, αλλά η φωνή του, «ψηλή, γλυκιά και ποτισμένη με ψυχή», θα συνεχίσει να ακούγεται μέσα από αυτή τη σπουδαία συλλογή.
Η κληρονομιά του Conway Savage Savage καταφέρνει να παραμείνει επίκαιρη ακριβώς επειδή δεν προσπάθησε ποτέ να είναι διδακτική. Ήταν μία αφήγηση της ανθρώπινης εμπειρίας με όλες τις αντιφάσεις της, μία μουσική που γεννήθηκε μέσα από τη νύχτα αλλά πάντα αναζητούσε μία χαραμάδα φωτός, ακόμα και όταν τα πάντα γύρω ήταν «πολύ σκοτεινά για να τα δεις».
