Ο Drake κατηγορεί τη Universal Music Group, τη δισκογραφική εταιρεία με την οποία συνεργαζόταν για χρόνια, ότι έθεσε ως προτεραιότητα την «εταιρική απληστία» και τον εξέθεσε σε βίαιες επιθέσεις.
Ο Drake κατέθεσε τελικά αγωγή εναντίον της Universal Music Group (UMG), κατηγορώντας τον κολοσσό της μουσικής βιομηχανίας ότι τον δυσφήμισε προωθώντας το diss track «Not Like Us» του Kendrick Lamar.
Ο 38χρονος ράπερ ισχυρίζεται ότι η δισκογραφική εταιρεία ενίσχυσε μία «ψευδή και κακόβουλη αφήγηση» που τον παρουσιάζει ως παιδόφιλο, θέτοντας σε κίνδυνο τη ζωή του.
Λίγες ώρες μετά την ανάκληση μιας προηγούμενης δικαστικής προσφυγής από τους δικηγόρους του, ο Drake κατέθεσε την Τετάρτη 15 Ιανουαρίου αγωγή για δυσφήμιση εναντίον της μακροχρόνιας δισκογραφικής εταιρείας του.
Στην αγωγή, υποστηρίζει ότι η Universal Music Group γνώριζε πως οι «εμπρηστικές και σοκαριστικές κατηγορίες» του Kendrick Lamar ήταν ψευδείς, αλλά επέλεξε να θέσει την «εταιρική απληστία πάνω από την ασφάλεια και την ευημερία των καλλιτεχνών της».
«Η UMG επιδίωξε σκόπιμα να μετατρέψει τον Drake σε παρία, σε στόχο παρενόχλησης ή χειρότερα», αναφέρουν οι δικηγόροι του καλλιτέχνη στην αγωγή που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν.
«Η UMG το έκανε όχι επειδή πιστεύει ότι οποιαδήποτε από αυτούς τους ψευδείς ισχυρισμούς είναι αληθινός, αλλά επειδή θα κέρδιζε από τη ζημιά στη φήμη του Drake», υποστηρίζουν.
Σε μία από τις πιο έντονες κατηγορίες της αγωγής, ο Drake ισχυρίζεται ότι η κυκλοφορία του «Not Like Us» τον έχει εκθέσει στον κίνδυνο σωματικής βίας, επισημαίνοντας μία επίθεσης με πυροβολισμούς που σημειώθηκε στο σπίτι του στην περιοχή του Τορόντο λίγες ημέρες μετά την κυκλοφορία του τραγουδιού.
Οι δικηγόροι του παρομοίασαν την κατάσταση με το «Pizzagate», μία διαβόητη διαδικτυακή θεωρία συνωμοσίας που επικεντρωνόταν σε ψευδείς κατηγορίες παιδοφιλίας και αργότερα ενέπνευσε μία πραγματική επίθεση με πυροβολισμούς.
«Η απληστία της UMG είχε πραγματικές συνέπειες στον κόσμο», γράφουν οι δικηγόροι του Drake.
«Με την αισθητή σωματική απειλή για την ασφάλεια του Drake και τον καταιγισμό διαδικτυακής παρενόχλησης, ο Drake φοβάται για την ασφάλεια και την προστασία του εαυτού του, της οικογένειάς του και των φίλων του», συνεχίζουν.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η αγωγή δεν στρέφεται κατά του ίδιου του Kendrick Lamar – ένα σημείο που οι δικηγόροι του Drake τονίζουν επανειλημμένα στα έγγραφά τους: «Η UMG μπορεί να παρουσιάσει αυτήν την αγωγή ως μία νομική διαμάχη μεταξύ δύο ράπερ, αλλά αυτή η αγωγή δεν αφορά έναν πόλεμο λέξεων μεταξύ καλλιτεχνών».
Σε μία έντονη απαντητική δήλωση που εξέδωσε αργότερα την Τετάρτη, η Universal Music Group αρνήθηκε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς του Drake, δηλώνοντας ότι θα ήταν «παράλογο» για την εταιρεία να συνωμοτήσει εναντίον ενός από τους δικούς της καλλιτέχνες στον οποίο είχε κάνει μία «τεράστια» επένδυση.
«Δεν έχουμε εμπλακεί και δεν εμπλεκόμαστε σε δυσφήμιση – εναντίον οποιουδήποτε ατόμου», υπογράμμισε η δισκογραφική εταιρεία.
«Ταυτόχρονα, θα υπερασπιστούμε σθεναρά τους εαυτούς μας σε αυτή τη δικαστική διαμάχη για να προστατεύσουμε τους ανθρώπους μας και τη φήμη μας, καθώς και οποιονδήποτε καλλιτέχνη που μπορεί άμεσα ή έμμεσα να γίνει στόχος μιας επιπόλαιης δικαστικής διαμάχης επειδή δεν έκανε τίποτα περισσότερο από το να γράψει ένα τραγούδι», πρόσθεσε.
Η αγωγή της Τετάρτης αποτελεί μία ακόμη δραματική κλιμάκωση σε μία πολύκροτη διαμάχη κατά την οποία ο Drake και ο Kendrick Lamar αντάλλαξαν δηκτικά diss tracks τον περασμένο χρόνο, με αποκορύφωμα το εκρηκτικό «Not Like Us» του Lamar – ένα τραγούδι που κατηγόρησε βάναυσα τον Drake ως «πιστοποιημένο παιδόφιλο» και κατέκτησε την κορυφή των charts.
Ο Drake συγκλόνισε τη μουσική βιομηχανία τον Νοέμβριο όταν κατέθεσε δικαστικές προσφυγές που υποδήλωνων ότι μπορεί να προχωρήσει σε μήνυση – κατηγορώντας αρχικά τη UMG και το Spotify για ένα παράνομο «σχέδιο» που περιλάμβανε bots, πληρωμέςκαι άλλες μεθόδους για την τεχνικής αύξηση της δημοτικότητας του τραγουδιού του Lamar, και αργότερα ισχυριζόμενος ότι το τραγούδι ήταν δυσφημιστικό.
Ωστόσο, ο Drake απέσυρε μία από αυτές τις δικαστικές προσφυγές την Τρίτη 14 Ιανουαρίου.
Τώρα είναι σαφές γιατί: Στην αγωγή της Τετάρτης, μήνυσε επίσημα τη Universal Music Group για το ίδιο φερόμενο σχέδιο, ισχυριζόμενος ότι η δισκογραφική εταιρεία «απελευθέρωσε κάθε όπλο στο οπλοστάσιό της» για να αυξήσει τη δημοτικότητα του τραγουδιού του Kendrick Lamar, παρόλο που γνώριζε ότι οι στίχοι ήταν «όχι μόνο ψευδείς, αλλά και επικίνδυνοι».
«Με τη δική του δισκογραφική εταιρεία να έχει εξαπολύσει μία εκστρατεία εναντίον του και να αρνείται να το αντιμετωπίσει ως επιχειρηματικό θέμα, ο Drake δεν έχει άλλη επιλογή από το να ζητήσει νομική αποκατάσταση εναντίον της UMG», δηλώνουν οι δικηγόροι του.
Ο Drake έχει γελοιοποιηθεί σε ορισμένους κύκλους της hip-hop για το γεγονός ότι προχώρησε σε νομικές ενέργειες για μία rap διαμάχη.
Η αγωγή θα εμβαθύνει επίσης περαιτέρω το ρήγμα του ράπερ με τη Universal Music Group, στην οποία έχει περάσει ολόκληρη την καριέρα του – αρχικά έχοντας υπογράψει συμφωνία με τη Young Money του Lil Wayne, η οποία διανέμεται από τη Republic Records, και στη συνέχεια υπογράφοντας απευθείας στη Republic.
