Με το τρίτο του No. 1 στο Billboard Hot 100 και ένα άλμπουμ προ των πυλών, ο Harry Styles επιβεβαιώνει την απόλυτη κυριαρχία του στα charts, μετατρέποντας τα γενέθλιά του σε έναν θρίαμβο δίχως προηγούμενο.
Ο Harry Styles φαίνεται πως έχει βρει τη χρυσή τομή ανάμεσα στην καλλιτεχνική ωριμότητα και την απόλυτη εμπορική επιτυχία, καθώς το νέο του single με τίτλο «Aperture» έκανε ντεμπούτο στην κορυφή του Billboard Hot 100.
Η είδηση αυτή ήρθε ως το ιδανικότερο δώρο για τον ίδιο, ο οποίος μόλις μία ημέρα πριν γιόρτασε τα 32α γενέθλιά του, βλέποντας το όνομά του να εμφανίζεται για τρίτη φορά στην πρώτη θέση του σημαντικότερου chart στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Είναι η δεύτερη φορά που ο Styles καταφέρνει να κάνει ντεμπούτο απευθείας στο No. 1, επαναλαμβάνοντας το κατόρθωμα του Απριλίου του 2022 με το «As It Was», το οποίο είχε παραμείνει στην κορυφή για δεκαπέντε ολόκληρες εβδομάδες.
Η πρώτη του επαφή με την κορυφή είχε γίνει τον Αύγουστο του 2020 με το «Watermelon Sugar», επισφραγίζοντας τότε τη μετάβασή του από είδωλο των εφήβων σε έναν υπολογίσιμο πρωταγωνιστή της παγκόσμιας μουσικής σκηνής.
Το «Aperture», το οποίο αναδείχθηκε ως το τραγούδι με τα περισσότερα streams της εβδομάδας, αποτελεί την πρώτη γεύση από την τέταρτη προσωπική δισκογραφική δουλειά του καλλιτέχνη, η οποία τιτλοφορείται «Kiss All the Time. Disco, Occasionally» και αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 6 Μαρτίου.
Η πορεία του Harry Styles μέχρι εδώ είναι γεμάτη από πρωτιές, καθώς και οι τρεις προηγούμενοι δίσκοι του, «Harry Styles» (2017), «Fine Line» (2019) και «Harry’s House» (2022), είχαν κάνει ντεμπούτο στο No. 1 του Billboard 200. Αν ανατρέξουμε στο παρελθόν, η επιτυχία του μοιάζει με μία αδιάκοπη συνέχεια, καθώς ως μέλος των One Direction είχε ήδη στο ενεργητικό του τέσσερα άλμπουμ στην κορυφή και πέντε παρουσίες στην πρώτη δεκάδα.
Με το «Aperture», ο Harry Styles συμπληρώνει πλέον οκτώ τραγούδια στο Top 10 του Billboard Hot 100 ως σόλο καλλιτέχνης, ξεπερνώντας τα έξι που είχε καταφέρει με το συγκρότημα που τον ανέδειξε.
Η κυκλοφορία του single συνοδεύτηκε από μία προσεκτικά σχεδιασμένη στρατηγική, ξεκινώντας την πορεία του στις 22 Ιανουαρίου, ενώ το επίσημο video clip έκανε πρεμιέρα την επόμενη ημέρα. Στην πρώτη του πλήρη εβδομάδα, το «Aperture» συγκέντρωσε 18,2 εκατομμύρια επίσημα streams και 27,1 εκατομμύρια ραδιοφωνικές μεταδόσεις, ενώ οι πωλήσεις του στις Ηνωμένες Πολιτείες ανήλθαν στις 4.000.
Οι αριθμοί αυτοί το οδήγησαν απευθείας στο No. 1 του Streaming Songs Chart, ενώ στο Radio Songs Chart ξεκίνησε από το No. 19, ισοφαρίζοντας το προσωπικό του ρεκόρ για το υψηλότερο ξεκίνημα στα ραδιόφωνα. Παράλληλα, το κομμάτι κατέλαβε την 4η θέση στο Digital Song Sales Chart, ενώ έγινε το 1.186ο τραγούδι στην ιστορία που φτάνει στο No. 1 του Billboard Hot 100 και μόλις το 88ο που καταφέρνει να κάνει ντεμπούτο στην κορυφή.
Η δυναμική του 2026 φαίνεται να ευνοεί τα μεγάλα ονόματα, καθώς το «Aperture» είναι ήδη το δεύτερο τραγούδι για φέτος που ξεκινά από το No. 1. Εκθρόνισε το «I Just Might» του Bruno Mars, το οποίο κυριάρχησε στην κορυφή τις προηγούμενες δύο εβδομάδες και πλέον βρίσκεται στο No. 6, συνεχίζοντας πάντως να οδηγεί τις κούρσες στα charts των Hot R&B/Hip-Hop Songs και Hot R&B Songs.
Η φετινή χρονιά καταγράφεται ως η συντομότερη στην ιστορία που βλέπουμε δύο τραγούδια να κάνουν ντεμπούτο στην κορυφή, ξεπερνώντας το ρεκόρ του 2024 κατά τρεις ημέρες. Μόνο το 2011 είχε σημειωθεί κάτι ανάλογο πριν από το τέλος Φεβρουαρίου, με το «Hold It Against Me» της Britney Spears και το «Born This Way» της Lady Gaga.
Επιπλέον, ο Styles κατέκτησε και την κορυφή του Hot Dance/Pop Songs Chart, το οποίο δημιουργήθηκε τον Ιανουάριο του 2025, όντας ο πρώτος που κυριαρχεί ταυτόχρονα και στα δύο charts.
Στην ευρύτερη εικόνα της μουσικής βιομηχανίας, η Columbia Records γιορτάζει μία σπάνια επιτυχία, κατέχοντας τις δύο πρώτες θέσεις του Billboard Hot 100. Στο No. 2 αναρριχήθηκε το «Choosin’ Texas» της Ella Langley, σημειώνοντας νέο προσωπικό ρεκόρ, ενώ παράλληλα παραμένει στην κορυφή του Hot Country Songs Chart για δέκατη εβδομάδα.
Η τελευταία φορά που η συγκεκριμένη εταιρεία είχε καταφέρει το 1-2 ήταν στα τέλη του 2025 με τα χριστουγεννιάτικα κλασικά της Mariah Carey και των Wham!. Αξίζει να σημειωθεί πως ο Harry Styles είχε συμμετάσχει ξανά σε ένα παρόμοιο επίτευγμα της Columbia τον Αύγουστο του 2022, όταν το «Break My Soul» της Beyoncé βρισκόταν στο No. 1 και το δικό του «As It Was» ακριβώς από κάτω.
Την ίδια στιγμή, η Olivia Dean, η οποία πρόσφατα τιμήθηκε με το βραβείο Grammy του Καλύτερου Νέου Καλλιτέχνη, κυριαρχεί στα ερτζιανά των ΗΠΑ. Αν και το τραγούδι της «Man I Need» υποχώρησε ελαφρώς στο No. 3 του Billboard Hot 100, κατάφερε να ανέβει στην κορυφή του Radio Songs Chart με 63,2 εκατομμύρια ακροατές. Πρόκειται για την πρώτη της τέτοια επιτυχία, με το κομμάτι να κατακτά επίσης την πρώτη θέση στο Adult Pop Airplay.
Η άνοδος της Dean σηματοδοτεί μία ισχυρή βρετανική παρουσία στα αμερικανικά charts, καθώς μαζί με τον Styles, που κατάγεται από το Ρέντιτς, και την ίδια από το Λονδίνο, αποτελούν το πρώτο δίδυμο Βρετανών καλλιτεχνών που κυριαρχούν ταυτόχρονα στο Billboard Hot 100 και στο Radio Songs Chart από την εποχή του Sam Smith και της επιτυχίας του «Unholy».
Το Top 10 του Billboard Hot 100 συμπληρώνεται από γνώριμα ονόματα και τραγούδια που έχουν αφήσει το στίγμα τους κατά τη διάρκεια των τελευταίων. Το «Golden» των HUNTR/X από το «Kpop Demon Hunters» διατηρείται στο No. 4, έχοντας ήδη διανύσει οκτώ εβδομάδες στην κορυφή από τον περασμένο Αύγουστο.
Η επιτυχία της ταινίας είναι ιστορική, καθώς το «Golden» έγινε το πρώτο K-pop τραγούδι που κερδίζει ένα βραβείο Grammy, επικρατώντας στην κατηγορία για το Καλύτερο Τραγούδι Γραμμένο για Οπτικοακουστικά Μέσα στην τελετή της περασμένης Κυριακής.
Η Taylor Swift παραμένει παρούσα με δύο εμφανίσεις στην πρώτη δεκάδα: το «The Fate of Ophelia» υποχώρησε στο No. 5 μετά από δέκα εβδομάδες στην κορυφή, ενώ το «Opalite» παραμένει σταθερό στο No. 10. Τέλος, το «Back to Friends» του sombr βρίσκεται στο No. 8, κυριαρχώντας για 15η εβδομάδα στο Hot Rock & Alternative Songs Chart, ενώ το «Folded» της Kehlani διολίσθησε στο No. 9.
Με το «Aperture» να δίνει τον τόνο για τους επόμενους μήνες, το μουσικό στερέωμα στρέφει πλέον το ενδιαφέρον του στην πλήρη κυκλοφορία του άλμπουμ του Harry Styles. Η ικανότητά του να εξελίσσεται και να συνδυάζει διαφορετικά είδη μουσικής, από την disco μέχρι την pop, τον καθιστά έναν από τους ελάχιστους καλλιτέχνες που μπορούν να εγγυηθούν τόσο την ποιότητα όσο και τη μαζική απήχηση. Η άνοιξη του 2026 αναμένεται να ανήκει ολοκληρωτικά σε εκείνον.
