Τέλος εποχής για τους Iron Maiden και τους Nicko McBrain.
Ο Nicko McBrain, ο επί 42 συναπτά έτη βασικός πυλώνας των Iron Maiden πίσω από τα ντραμς, ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από τις περιοδείες, προσθέτοντας ότι θα πραγματοποιήσει την τελευταία εμφάνιση του με το συγκρότημα στη μεγαλειώδη συναυλία τους στο Σάο Πάολο της Βραζιλίας το Σάββατο 7 Δεκεμβρίου.
Η είδηση αυτή, αν και αναμενόμενη μετά τα προβλήματα υγείας που αντιμετώπισε ο 72χρονος ντράμερ από το εγκεφαλικό επεισόδιο που υπέστη πέρυσι, συγκλόνισε τον κόσμο της heavy metal μουσικής.
Με μία λιτή αλλά συναισθηματικά φορτισμένη δήλωση, ο Nicko McBrain γνωστοποίησε την απόφασή του να αποσυρθεί από το απαιτητικό πρόγραμμα των περιοδειών των Iron Maiden, εκφράζοντας τόσο τη θλίψη όσο και τη χαρά του για αυτήν την κομβική στιγμή της καριέρας του.
«Μετά από ώριμη σκέψη, με θλίψη αλλά και χαρά, ανακοινώνω την απόφασή μου να κάνω ένα βήμα πίσω από την έντονη ζωή των περιοδειών», ανέφερε.
«Σήμερα, Σάββατο 7 Δεκεμβρίου, στο Σάο Πάολο, θα είναι η τελευταία μου συναυλία με τους Iron Maiden. Εύχομαι στο συγκρότημα πολλές επιτυχίες στο μέλλον», συνέχισε, αναγνωρίζοντας την τεράστια σημασία της πολυετούς πορείας του με το θρυλικό συγκρότημα.
Ο Nicko McBrain δεν παρέλειψε, δε, να εκφράσει την απέραντη αγάπη και ευγνωμοσύνη του προς τους αφοσιωμένους θαυμαστέ του συγκροτήματος, τονίζοντας πως εκείνοι ήταν που έδιναν νόημα σε αυτό το μακρύ και συναρπαστικό ταξίδι.
«Τι να πω; Οι περιοδείες με τους Maiden τα τελευταία 42 χρόνια ήταν ένα απίστευτο ταξίδι! Προς τους αφοσιωμένους μου θαυμαστές, εσείς το κάνατε να αξίζει και σας αγαπώ!», σχολίασε με ειλικρίνεια.
Παρά την αποχώρησή του από τις περιοδείες, ο Nicko McBrain ξεκαθάρισε πως η σχέση του με τους Iron Maiden δεν τελειώνει εδώ.
«Θα παραμείνω μέλος της οικογένειας των Iron Maiden, δουλεύοντας σε διάφορα πρότζεκτ, καθώς και σε διαφορετικά προσωπικά πρότζεκτ και θα επικεντρωθώ στις υπάρχουσες επιχειρήσεις και δραστηριότητές μου», υπογράμμισε, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο για μελλοντικές συνεργασίες με το συγκρότημα, έστω και εκτός του πλαισίου των περιοδειών.
Με αισιοδοξία και προσμονή για το μέλλον, ο ντράμερ ολοκλήρωσε την ανακοίνωσή του με την εμβληματική φράση «Up the Irons!», σφραγίζοντας με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο την αιώνια σύνδεσή του με τους Iron Maiden και τους απανταχού θαυμαστές τους.
« Προσβλέπω στο μέλλον με μεγάλο ενθουσιασμό και μεγάλη ελπίδα! Θα τα πούμε σύντομα, ο Θεός να σας ευλογεί όλους και, φυσικά, “Up the Irons!”», κατέληξε.
Η περιπέτεια υγείας και η θριαμβευτική επιστροφή στη σκηνή
Η απόφαση του Nicko McBrain να αποσυρθεί από τις περιοδείες δεν ήταν απρόσμενη. Το 2023, ο μουσικός υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο, το οποίο προκάλεσε παράλυση στη δεξιά πλευρά του σώματός του και έθεσε σε κίνδυνο την καριέρα του.
Η ανησυχία στους κόλπους των θαυμαστών ήταν έκδηλη, καθώς η ικανότητά του να παίζει ντραμς φαινόταν να έχει πληγεί ανεπανόρθωτα.
Ωστόσο, μετά από εντατική θεραπεία και με αξιοθαύμαστη δύναμη ψυχής, ο McBrain κατάφερε να ανακάμψει σε μεγάλο βαθμό, ξεπερνώντας τις δυσοίωνες προβλέψεις και να επιστρέψει δυναμικά στη σκηνή για την περιοδεία «The Future Past Tour» των Iron Maiden.
Η επιλογή του Σάο Πάολο για την τελευταία εμφάνιση της καριέρας του στη σκηνή δεν ήταν τυχαία.
Η Βραζιλία κατέχει μία ξεχωριστή θέση στην ιστορία των Iron Maiden, με τη σχέση τους να ξεκινά από το θρυλικό Rock in Rio του 1985.
Οι Iron Maiden ολοκληρώνουν την περιοδεία τους «The Future Past Tour» με δύο συνεχόμενες συναυλίες στο Σάο Πάολο, μπροστά σε 90.000 ενθουσιώδεις θαυμαστές, οι οποίες θα αποτελέσουν το ιδανικό σκηνικό για το αντίο του Nicko McBrain από τη σκηνή σε μία ατμόσφαιρα που θα είναι σίγουρα ηλεκτρισμένη.
Ο Iron Maiden, με επικεφαλής τον μπασίστα και ιδρυτικό μέλος τους Steve Harris, εξέφρασαν την ευγνωμοσύνη και την αγάπη τους προς τον Nicko McBrain, τονίζοντας πως θα τους λείψει αφάνταστα.
«Σε ευχαριστούμε που ήσουν μία ακαταμάχητη δύναμη πίσω από τα ντραμς για τους Maiden για 42 χρόνια και φίλος μου για ακόμα περισσότερο. Μιλάω εκ μέρους όλου του συγκροτήματος όταν λέω ότι θα μας λείψεις αφάνταστα!», δήλωσε ο Steve Harris.
Οι μπασίστας υπογράμμισε στη συνέχεια την άρρηκτη σχέση που έχει δημιουργηθεί μεταξύ των μελών του συγκροτήματος όλα αυτά τα χρόνια.
«Από το Rock in Rio το 1985 έχουμε μία ιδιαίτερη σχέση με τη Βραζιλία, οπότε το γεγονός ότι αποχωρείς από τις περιοδείες μπροστά σε 90.000 θαυμαστές εδώ στο Σάο Πάολο για δύο βραδιές είναι ποιητικό και αξίζεις όλα τα εύσημα που είμαι σίγουρος ότι αυτοί οι θαυμάσιοι θαυμαστές θα σου δώσουν σε αυτή την τελευταία εμφάνιση», ανέφερε.
«Το συγκρότημα και εγώ έχουμε χιλιάδες υπέροχες αναμνήσεις από τα τελευταία 42 χρόνια, υπέροχες συναυλίες, άφθονους πλατινένιους και χρυσούς δίσκους και βραβεία, αγάπη από τους θαυμαστές και μία μπύρα παραπάνω σε πάρα πολλές περιπτώσεις!», συνέχισε.
«Ένας τέτοιος δεσμός κρατάει για πάντα! Και, όπως λέει και ο Steve Harris: “Ο Nicko είναι και θα είναι πάντα μέλος της οικογένειας των Maiden”», πρόσθεσε το συγκρότημα.
Με την αποχώρηση του Nicko McBrain, οι Iron Maiden καλούνται να γυρίσουν μία νέα σελίδα στην ιστορία τους.
Το συγκρότημα έχει ήδη ανακοινώσει την παγκόσμια περιοδεία «Run For Your Lives» για το 2025, γεγονός που υποδηλώνει πως η αναζήτηση του αντικαταστάτη του βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη.
