«Προσπαθήσαμε να δείξουμε τις IVE όπως είμαστε τώρα, χωρίς να κρύβουμε ή να διογκώνουμε τίποτα», αναφέρει η LIZ και αυτή η παραδοχή αποτελεί τον πυρήνα της νέας καλλιτεχνικής περιόδου του του συγκροτήματος της Starship Entertainment.
Η κυκλοφορία του δεύτερου ολοκληρωμένου άλμπουμ των IVE με τίτλο «REVIVE+» σηματοδοτεί μία καθοριστική στροφή στην πορεία τους, καταθέτοντας μία πιο συμπαγή και ώριμη οπτική.
Η νέα αυτή δουλειά ισορροπεί ανάμεσα σε δυναμικές ομαδικές συνθέσεις που διευρύνουν τον ήχο τους και σε μία σειρά από σόλο τραγούδια, τα οποία αναδεικνύουν το εύρος και τον χαρακτήρα κάθε μέλους με απόλυτη πρόθεση. Πρόκειται για μία εποχή όπου η χαρακτηριστική χημεία των IVE παραμένει αναλλοίωτη, ενώ ταυτόχρονα επεκτείνεται το τι μπορεί να σημαίνει το όνομα του σχήματος, τόσο σε συλλογικό όσο και σε ατομικό επίπεδο.
Η ανταπόκριση του κοινού είναι ήδη εμφανής στα νούμερα. Το «BANG BANG», με τις έντονες δυτικότροπες επιρροές του, βρίσκεται στο Νο. 63 του Billboard Global 200 για την εβδομάδα της 7ης Μαρτίου, ενώ κατέλαβε την 3η θέση στο Billboard Korea Hot 100.
Μία εβδομάδα μετά τη δυναμική επιστροφή τους με το «BLACKHOLE», ένα τραγούδι με υψηλή ενέργεια και αίσθηση ύμνου, οι ANYUJIN, GAEUL, REI, JANGWONYOUNG, LIZ και LEESEO μιλούν για τις στιγμές που αναγνώρισαν την εξέλιξή τους, τη δημιουργική λογική πίσω από τη δομή του άλμπουμ και τον τρόπο με τον οποίο προσέγγισαν τη θεματολογία του ώστε να αγγίξουν τους ακροατές παγκοσμίως, ενόψει της περιοδείας τους «SHOW WHAT I AM».
Η επιστροφή με ένα ολοκληρωμένο άλμπουμ μετά από δύο χρόνια και δέκα μήνες έφερε στην επιφάνεια μία νέα πτυχή της καλλιτεχνικής τους οντότητας. Η ANYUJIN επισημαίνει ότι κατά την προετοιμασία, οι συζητήσεις μεταξύ των μελών τής θύμισαν τις πρώτες ημέρες του ντεμπούτου τους, με τη διαφορά ότι πλέον η κατεύθυνση είναι σαφής και οι σκέψεις τους απόλυτα ευθυγραμμισμένες.
Αυτή η κοινή γραμμή πλεύσης είναι που επιτρέπει στο σχήμα να παράγει ένα ποιοτικά ανώτερο αποτέλεσμα. Από την πλευρά της, η GAEUL εστιάζει στην προσωπική ενδοσκόπηση, αναφέροντας πως η προετοιμασία για την περσινή παγκόσμια περιοδεία στη Σεούλ ήταν καταλυτική. Διατηρώντας ημερολόγιο, η ίδια παρατήρησε πως τα σημεία που θεωρούσε ελλιπή στο παρελθόν έχουν πλέον βελτιωθεί, οδηγώντας την σε μία βαθύτερη κατανόηση του εαυτού της.
Η REI νιώθει πως η αυτοπεποίθησή της έχει ενισχυθεί, επιτρέποντάς της να αποδέχεται προκλήσεις με μεγαλύτερη τόλμη, ενώ η JANGWONYOUNG τονίζει τη σημασία των στρατηγικών συναντήσεων με την παραγωγό Seo Hyun-joo.
«Αυτή τη φορά ένιωσα ότι οι ιδέες μας για το είδος της μουσικής που θέλαμε να δοκιμάσουμε και τα μηνύματα που θέλαμε να εκφράσουμε ήταν πιο ξεκάθαρα, οπότε μπορέσαμε να μοιραστούμε βαθύτερες και πιο ποικίλες απόψεις», δηλώνει η ίδια στο Billboard, περιγράφοντας μία διαδικασία που κύλησε με πρωτόγνωρη φυσικότητα.
Για τη LIZ, η προετοιμασία του σόλο τραγουδιού της ήταν η στιγμή που ένιωσε πιο δυνατή, με τον ενθουσιασμό να υπερτερεί κάθε ανησυχίας. Τέλος, η LEESEO, κλείνοντας τα 20 της χρόνια, αισθάνεται πως η σταθερή της πορεία προς τα εμπρός τροφοδοτεί με θετική ενέργεια κάθε της κίνηση.
Το «REVIVE+» μοιάζει σχεδιασμένο για να αναγγείλει μία νέα εποχή, τόσο ηχητικά όσο και δημιουργικά. Η ANYUJIN θεωρεί πως το «BANG BANG» εκφράζει καλύτερα αυτή την αλλαγή, καθώς το σχήμα δοκίμασε στυλ που δεν είχε αγγίξει ποτέ στο παρελθόν, μέσα από εντατικά song camps υπό την καθοδήγηση της Seo Hyun-joo.
Η GAEUL προσθέτει πως το «BLACKHOLE» αποτελεί την πιο αντιπροσωπευτική δήλωση για το μέλλον τους: «Το τραγούδι μοιάζει με μία διακήρυξη ότι “αυτό είναι το χρώμα του σχήματός μας και θα συνεχίσουμε να προχωράμε”».
Η απόφαση να συμπεριληφθούν σόλο τραγούδια στο άλμπουμ ήταν στρατηγική, αποσκοπώντας στην ανάδειξη των κρυφών δεξιοτήτων και της μουσικής πολυφωνίας των μελών. Η ANYUJIN στο «Force» αναμειγνύει την αισθητική των ’80s και ’90s με hip-hop στοιχεία, ενώ η GAEUL στο «Odd» επιδίωξε μία ονειρική ατμόσφαιρα που παραπέμπει στο σεληνόφωqς.
Η REI συμμετείχε ενεργά στη σύνθεση και το στιχουργικό τραγούδι του δικού της τραγουδιού, εντάσσοντας ιαπωνικούς στίχους για να ενισχύσει την αυθεντικότητά του. Η JANGWONYOUNG επέλεξε να εκφράσει την πίστη στον έλεγχο της δικής της ζωής μέσα από νέες φωνητικές προσεγγίσεις, ενώ η LIZ στο «Unreal» αγκάλιασε έναν ελεύθερο band ήχο με δυναμικά φωνητικά.
Η LEESEO, ανταποκρινόμενη στις επιθυμίες των θαυμαστών, πειραματίστηκε με τη r, δημιουργώντας κάτι που διαφοροποιείται αισθητά από τις συνηθισμένες δομές των τραγουδιών των IVE.
Η επικοινωνία πέρα από τα γλωσσικά και πολιτισμικά σύνορα παραμένει μία πρόκληση, την οποία οι IVE αντιμετώπισαν με ειλικρίνεια. Η LIZ πιστεύει πως ο καλύτερος τρόπος για να μεταφερθεί ένα μήνυμα είναι να ειπωθεί ακριβώς όπως είναι, χωρίς υπερβολές.
Η REI εστίασε σε συναισθήματα που είναι κοινά για όλους τους ανθρώπους, ανεξάρτητα από την καταγωγή τους. «Πολλά από τα τραγούδια μας λέγονται από την οπτική του “εμείς” και όχι του “εγώ”, οπότε ελπίζω όλοι όσοι ακούν αυτό το άλμπουμ να νιώθουν αυτοπεποίθηση, ελπίδα και ενέργεια. Πιστεύω ότι η μουσική έχει τη δύναμη να συνδέει τους ανθρώπους!», σημειώνει χαρακτηριστικά.
Κλείνοντας αυτό το κεφάλαιο, η JANGWONYOUNG εκφράζει την ευγνωμοσύνη της για τη δυνατότητα να μοιραστεί τις αληθινές σκέψεις του σχήματος και στρέφει το βλέμμα στο μέλλον, όπου η δεύτερη παγκόσμια περιοδεία τους αναμένεται να αναδείξει ακόμη περισσότερες πτυχές της τέχνης τους.
Η LEESEO καταλήγει πως το «REVIVE+» είναι ένα πολύτιμο απόσταγμα της τρέχουσας κατάστασής τους, υποσχόμενη πως οι IVE θα συνεχίσουν να επιστρέφουν με μουσική που διατηρεί την ιδιαίτερη ταυτότητά τους, ζητώντας από το κοινό να παραμείνει συνοδοιπόρος σε αυτό το ταξίδι.
