Η εκρηκτική σύμπραξη J Balvin, Ryan Castro και DJ Snake που επαναπροσδιορίζει το «latin cool» μέσα από νουάρ αισθητική και παγκόσμιο ήχο.
Υπήρχε μία διάχυτη ενέργεια που ακολουθούσε τον J Balvin και τον Ryan Castro το τελευταίο διάστημα, κάτι που οι πιο παρατηρητικοί είχαν ήδη αρχίσει να αντιλαμβάνονται. Είτε επρόκειτο για κοινές εμφανίσεις σε κόκκινα χαλιά, είτε για απρόσμενα στιγμιότυπα και cameos, υπήρχε μία σιωπηρή αλλά αναμφισβήτητη συμπόρευση ανάμεσά τους. Οι θαυμαστές εύλογα αναρωτιούνταν γιατί αυτοί οι δύο καλλιτέχνες κινούνταν με τέτοιο συγχρονισμό τον τελευταίο καιρό. Με την κυκλοφορία του «TONTO», η απάντηση αρχίζει πλέον να διαφαίνεται ξεκάθαρα.
Πρόκειται για μία συνεργασία που ενώνει τον J Balvin, τον Ryan Castro και τον παγκόσμιο αρχιτέκτονα του ήχου DJ Snake. Το «TONTO», ωστόσο, δεν δίνει την αίσθηση μιας μεμονωμένης κυκλοφορίας. Αντιθέτως, λειτουργεί περισσότερο ως η εναρκτήρια σκηνή μιας ευρύτερης ιστορίας, ένας δίσκος που δείχνει να κατανοεί το παρελθόν ενώ σχεδιάζει το δικό του μέλλον.
Η μουσική δομή του «TONTO» είναι προσεκτικά μελετημένη. Ο J Balvin κινείται με μία μετρημένη μελωδική ροή, γλιστρώντας άνετα ανάμεσα σε τραγουδιστά σημεία και ρυθμικές φράσεις. Από την άλλη πλευρά, ο Ryan Castro αντιπαραθέτει έναν ελαφρώς πιο τραχύ τόνο, ο οποίος έχει τις ρίζες του στον δρόμο, προσθέτοντας υφή χωρίς να «φορτώνει» υπερβολικά την παραγωγή.
Τίποτα σε αυτή τη συνεργασία δεν μοιάζει βεβιασμένο. Η χημεία τους φαίνεται σκόπιμη και δουλεμένη, με κάθε στροφή να διπλώνει φυσικά στην επόμενη. Καθώς το κομμάτι ξεδιπλώνεται, αρχίζουν να εμφανίζονται ελαφρώς παραμορφωμένα συνθεσάιζερ, μία διακριτική αλλά σαφής πινελιά από τον DJ Snake που διευρύνει τον ήχο χωρίς να διαταράσσει τον παλμό του.
Οπτικά, το «TONTO» είναι εξίσου εντυπωσιακό. Σε σκηνοθεσία των UN JACKALOPE και παραγωγή των BROKEN MINDS, το video clip του single ξετυλίγεται σαν μία γκάνγκστερ μουσική φαντασίωση. Ανοίγει με μία λιτή κάρτα τίτλου: «Érase una vez en paz» (Μια φορά κι έναν καιρό εν ειρήνη).
Μια ήσυχη οικογενειακή στιγμή παρουσιάζεται στην οθόνη, καθώς η σύντροφός του Valentina Ferrer κρατά τον γιο τους, Río. Αυτή η ηρεμία διακόπτεται διακριτικά από έναν άνδρα που μεταφέρει ένα απλό μήνυμα: είναι ώρα να φύγουν.
Με φόντο τους δρόμους της Νέας Υόρκης, ο J Balvin και ο Ryan Castro κινούνται φορώντας γούνινα παλτά με ένα επιτηδευμένο στυλ, διοχετεύοντας την ατμόσφαιρα των νουάρ ταινιών της δεκαετίας του 1930. Το βίντεο επισκέπτεται ξανά εμβληματικές ταινίες μέσα από ένα σύγχρονο κινηματογραφικό πρίσμα.
Υπάρχουν εμφανείς αναφορές στο «Pulp Fiction», αλλά και στην παιχνιδιάρικη συνύπαρξη ανθρώπων και κινουμένων σχεδίων που θυμίζει το «Who Framed Roger Rabbit». Παράλληλα, οι κινηματογραφικές υφές της εποχής εμπνέουν τη διάθεση και το καδράρισμα, φέρνοντας στο μυαλό το «Once Upon a Time in Hollywood».
Η θεατρικότητα και η χορογραφία παίζουν πρωταγωνιστικό ρόλο, δημιουργώντας μία οπτική συνομιλία με το «Smooth Criminal» του Michael Jackson. Σε μία χαρακτηριστική στιγμή, ο J Balvin γέρνει ενάντια στη βαρύτητα, αποτίοντας φόρο τιμής σε αυτή τη μυθολογία, πλαισιωμένη όμως στο δικό τους ξεχωριστό ύφος. Το «TONTO» μοιάζει σχολαστικά σκηνοθετημένο χωρίς ποτέ να φαίνεται δύσκαμπτο, ένα ελεγχόμενο χάος που είναι απολύτως σκόπιμο.
Όλα αυτά μας επαναφέρουν στο αρχικό ερώτημα: γιατί τώρα; Γιατί αυτό το ζευγάρωμα και αυτή η αισθητική; Αν το «TONTO» είναι η πρώτη πράξη, ποια ιστορία ετοιμάζονται να αφηγηθούν;
Ο J Balvin και ο Ryan Castro παρουσίασαν πρόσφατα το «TONTO» κατά τη διάρκεια των φετινών βραβείων Premio Lo Nuestro, χαρίζοντας μία από τις πιο συζητημένες στιγμές της βραδιάς.
Κοιτάζοντας μπροστά, ο J Balvin ετοιμάζεται να ξεκινήσει μία περιοδεία σε αρένες του Μεξικού αυτή την άνοιξη, ενισχύοντας τη θέση του ως ένας από τους πιο περιζήτητους live performers παγκοσμίως. Με μία καριέρα που ορίζεται από την καινοτομία και την παγκόσμια επιρροή, συνεχίζει να διαμορφώνει τις μουσικές τάσεις και να θέτει τα πρότυπα για τη σύγχρονη urban μουσική.
Κάθε λεπτομέρεια στο «TONTO» μοιάζει σκόπιμη, σαν ένα παζλ του οποίου το επόμενο κομμάτι περιμένει να αποκαλυφθεί.
Μέσα από το «TONTO», ο J Balvin και ο Ryan Castro αποδεικνύουν πως η reggaeton δεν φοβάται πλέον να «λερώσει» τα χέρια της με την υψηλή αισθητική και τη νουάρ θεατρικότητα.
Το ερώτημα που πλανιόταν το προηγούμενο διάστημα φαίνεται να βρίσκει μία απάντηση που ξεπερνά τα όρια ενός απλού single. Η χημεία τους, σμιλευμένη μέσα από την εμπειρία του J Balvin και την ακατέργαστη ορμή του Ryan Castro, υποδηλώνει πως βρισκόμαστε μπροστά σε κάτι μεγαλύτερο—ίσως μία συνολική επαναπροσδιορισμό του τι σημαίνει «latin cool» στη σύγχρονη παγκόσμια σκηνή.
Το «TONTO» λειτουργεί προς το παρόν ως μία υπενθύμιση: στην τέχνη, όπως και στη ζωή, τίποτα δεν είναι τυχαίο. Η «ειρήνη» που υποσχέθηκε η εναρκτήρια κάρτα του βίντεο είναι μάλλον η ηρεμία πριν από μία δημιουργική καταιγίδα που μόλις άρχισε να ξεσπά. Το παζλ συμπληρώνεται, αλλά η συνολική εικόνα υπόσχεται να είναι πολύ πιο εντυπωσιακή από όσα μπορούσαμε να φανταστούμε.
