Καθώς η φήμη των Jonas Brothers εκτοξευόταν, κάθε στίχος τους γινόταν αντικείμενο εξονυχιστικού ελέγχου – μία συνειδητοποίηση που, όπως αποκαλύπτει ο Joe Jonas, άλλαξε τον τρόπο που έγραφαν μουσική για πάντα.
Όταν οι Jonas Brothers βρέθηκαν στη δίνη της διασημότητας, η μετάβαση ήταν απότομη και σαρωτική. Για καλό ή για κακό, η εκτόξευσή τους στην κορυφή της μουσικής βιομηχανίας σήμαινε ότι οι στίχοι τους θα περνούσαν από το μικροσκόπιο χιλιάδων θαυμαστών, οι οποίοι αναζητούσαν σε κάθε λέξη μία αντανάκλαση της προσωπικής τους ζωής. Μια διαδικασία που, όπως αποκαλύπτει σήμερα ο Joe Jonas, τους ανάγκασε να ωριμάσουν καλλιτεχνικά με έναν τρόπο που δεν είχαν ποτέ φανταστεί.
Στα τέλη της δεκαετίας του 2000, οι Nick, Joe και Kevin δεν ήταν απλώς ένα επιτυχημένο συγκρότημα. Χάρη σε μία σειρά από τεράστιες επιτυχίες, τους ρόλους τους στο franchise του «Camp Rock» και τη δημοφιλή τους σειρά στο Disney Channel, είχαν μετατραπεί σε παγκόσμιο φαινόμενο.
Σύντομα, οι προσωπικές τους ζωές έγιναν εξίσου ενδιαφέρουσες για τους θαυμαστές και τα μέσα ενημέρωσης με τις επαγγελματικές τους επιτυχίες. Κάθε δημόσια εμφάνιση με μία γυναίκα στο πλευρό τους πυροδοτούσε φήμες για νέο ειδύλλιο, και αυτή η ακόρεστη περιέργεια δεν άργησε να επεκταθεί και στη μουσική τους.
Οι στίχοι των τραγουδιών τους άρχισαν να αναλύονται σχολαστικά, σαν να ήταν γρίφοι που έκρυβαν στοιχεία για το ποια διάσημη κοπέλα αφορούσαν.
Μεγάλο μέρος του πρώιμου υλικού του συγκροτήματος επικεντρωνόταν σε πρώτους έρωτες και ερωτικές απογοητεύσεις, θέματα που συνέδεαν το κοινό τους με τις δικές τους εφηβικές ανησυχίες. Όμως, μέχρι τη στιγμή που ξεκίνησαν να δουλεύουν πάνω στο τέταρτο άλμπουμ τους, το «Lines, Vines and Trying Times» του 2009, τα αδέρφια είχαν πλέον πλήρη επίγνωση του πόσο εξονυχιστικά θα εξεταζόταν κάθε τους λέξη.
«Έπρεπε πραγματικά να σκεφτούμε τι θα “αναλύσει” ο κόσμος από αυτό το άλμπουμ και σε ποιον μπορεί να αναφερόμαστε ή ποιες ιστορίες μπορεί, κατά κάποιον τρόπο, να υπονοούμε, επειδή είναι τόσο προσωπικό», αποκαλύπτει αποκλειστικά στο People ο Joe Jonas, αναφερόμενος στη συνειδητή αλλαγή της προσέγγισής τους στη δημιουργία.
Μέχρι εκείνο το σημείο, ο Joe είχε σχέσεις με την Taylor Swift και την ηθοποιό Camilla Belle, ο Nick με τη Miley Cyrus και τη Selena Gomez, ενώ ο Kevin Jonas είχε ήδη μία σοβαρή σχέση με τη νυν σύζυγό του, Danielle. Είχαν φτάσει σε ένα επίπεδο όπου αμέτρητα μάτια ανέλυαν κάθε τους κίνηση.
«Δεν ήμασταν πια αυτοί οι νεαροί τύποι που μπορούσαν να ξεφύγουν επιστρέφοντας στο μικρό μας σπίτι στο Νιου Τζέρσεϊ», λέει ο Joe. «Ήταν σαν να λέμε, “Ω, τώρα έχουμε να διαχειριστούμε τις υποθέσεις του κόσμου”, και αυτό ήταν διαφορετικό. Αλλά και πάλι, με τραγούδια όπως το “Paranoid”, ήταν χρήσιμο να μπορούμε να το σχολιάσουμε έμμεσα».
Το πρώτο single του άλμπουμ, το τραγούδι «Paranoid», περιείχε στίχους όπως «Παίρνω όλα τα φάρμακα του γιατρού / Ακόμα φρικάρω / Γι’ αυτό η πρώην μου είναι ακόμα πρώην μου / Δεν εμπιστεύομαι ποτέ λέξη από όσα λέει».
Το τραγούδι ζωγραφίζει μία ξεκάθαρη εικόνα του τι βίωναν τα αδέρφια εκείνη την περίοδο. Ωστόσο, η πραγματική του σημασία παρέμενε κρυμμένη κάτω από την επιφάνεια.
«Νομίζω ότι είναι τρελό και ίσως απόδειξη των καιρών, αλλά κανείς δεν ήξερε ότι αυτό ήταν ένα τραγούδι για την ψυχική υγεία», εξηγεί ο Nick Jonas για την απόφασή τους να αγγίξουν πιο σοβαρά θέματα. «Το να είσαι “παρανοϊκός” και να είσαι αυτό το pop σχήμα, βιώνοντας αυτή τη ραγδαία άνοδο… ερχόταν σε πλήρη αντίθεση με τον συνηθισμένο τρόπο που μία ομάδα παραγωγών ή στιχουργών θα έγραφε για ένα boy band ή ένα pop συγκρότημα».
Αυτή η περίοδος αποτέλεσε ένα καθοριστικό μάθημα για το συγκρότημα, ένα μάθημα που, όπως λένε σήμερα, χαίρονται που το πήραν σε τόσο νεαρή ηλικία. Η ανάγκη να διαχειριστούν τις αλληλοσυγκρουόμενες πραγματικότητες της δημόσιας εικόνας και της προσωπικής τους αλήθειας τους ώθησε να γίνουν πιο συνειδητοποιημένοι και ώριμοι καλλιτέχνες.
«Είναι κάπως φοβερό όταν το ξανασκέφτεσαι», προσθέτει ο Nick. «Είμαστε όλοι ακόμα πολύ περήφανοι για εκείνα τα τραγούδια και τα παίζουμε 15, 16 χρόνια μετά». Μια παρακαταθήκη που αποδεικνύει ότι, ακόμα και μέσα από την πιο έντονη πίεση, η αυθεντικότητα βρίσκει πάντα τον δρόμο της.
