Η επιλογή του Kanye West ως κεντρικού ονόματος για το φεστιβάλ του Λονδίνου προκαλεί σφοδρές αντιδράσεις στην πολιτική σκηνή, με τον Βρετανό πρωθυπουργό Keir Starmer να εκφράζει την έντονη ανησυχία του για την εξύμνηση του Ναζισμού.
Ο Keir Starmer πήρε σαφή θέση κατά της απόφασης του Wireless Festival να εντάξει τον Kanye West στο πρόγραμμά του, χαρακτηρίζοντας την κίνηση αυτή ως «βαθιά ανησυχητική».
Ο αμφιλεγόμενος ράπερ, που πλέον χρησιμοποιεί το όνομα Ye, έχει κλειστεί για να ηγηθεί και των τριών ημερών της διοργάνωσης στο Finsbury Park. Οι εμφανίσεις του προωθούνται ως ένα τριήμερο ταξίδι στους «πιο εμβληματικές ηχογραφήσεις» της καριέρας του, όμως το καλλιτεχνικό σκέλος έχει επισκιαστεί πλήρως από το βαρύ ιστορικό των δηλώσεών του.
Η κίνηση αυτή έχει προκαλέσει την οργισμένη αντίδραση οργανώσεων όπως το Jewish Leadership Council και η Campaign Against Anti-Semitism. Η πρώτη μάλιστα δεν δίστασε να χαρακτηρίσει την κράτηση του καλλιτέχνη ως μία πράξη «βαθιά ανεύθυνη».
Ο δήμαρχος του Λονδίνου, Sadiq Khan, εξέφρασε επίσης τη δυσαρέσκειά του για τη συμμετοχή του West, τονίζοντας τη δυσαρμονία ανάμεσα στον καλλιτέχνη και την πόλη. «Είμαστε σαφείς ότι τα προηγούμενα σχόλια και οι πράξεις αυτού του καλλιτέχνη είναι προσβλητικά και λανθασμένα, και απλώς δεν αντικατοπτρίζουν τις αξίες του Λονδίνου», δήλωσε την 1η Απριλίου.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο Βρετανός πρωθυπουργός, ο οποίος μέσω της The Sun τοποθετήθηκε για το ζήτημα με ιδιαίτερη αυστηρότητα. «Είναι βαθιά ανησυχητικό το γεγονός ότι ο Kanye West έχει κλειστεί να εμφανιστεί στο Wireless παρά τα προηγούμενα αντισημιτικά σχόλια και την εξύμνηση του Ναζισμού», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Keir Starmer υπογράμμισε ότι τέτοια φαινόμενα δεν μπορούν να γίνονται ανεκτά σε μία σύγχρονη κοινωνία. «Ο αντισημιτισμός σε οποιαδήποτε μορφή είναι αποτρόπαιος και πρέπει να αντιμετωπίζεται με σαφήνεια και σταθερότητα όπου κι αν εμφανίζεται», συμπλήρωσε.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η ευθύνη για τη διατήρηση ενός ασφαλούς περιβάλλοντος για την εβραϊκή κοινότητα στη Βρετανία βαραίνει τους πάντες. «Όλοι έχουν την ευθύνη να διασφαλίσουν ότι η Βρετανία είναι ένας τόπος όπου οι Εβραίοι αισθάνονται ασφαλείς», κατέληξε ο Πρωθυπουργός.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Βρετανός Πρωθυπουργός παρεμβαίνει σε θέματα που αφορούν τη σύνθεση μεγάλων μουσικών διοργανώσεων. Πέρυσι, ήταν μεταξύ των πολιτικών που ζήτησαν να απομακρυνθεί το ιρλανδικό rap τρίο Kneecap από το Glastonbury Festival.
Όταν το NME ζήτησε από τον Starmer να εξηγήσει το σκεπτικό του, εκείνος ήταν απόλυτος. «Οι Kneecap δεν θα έπρεπε να εμφανίζονται στο Glastonbury, και δεν υποστηρίζω την υποκίνηση βίας ως ελευθερία λόγου», εξήγησε ο Πρωθυπουργός.
Για τον ίδιο, υπάρχει μία κόκκινη γραμμή που δεν πρέπει να ξεπερνιέται στο όνομα της καλλιτεχνικής έκφρασης. «Πιστεύω ότι είναι σημαντικό να διακρίνουμε τα ζητήματα για τα οποία όλοι νοιαζόμαστε και πρέπει να συζητούνται ελεύθερα από τη μία πλευρά, και την υποκίνηση σε βία από την άλλη. Πρόκειται για δύο διαφορετικά πράγματα».
Η διαδρομή του Kanye West προς την κοινωνική και επαγγελματική απομόνωση ξεκίνησε το 2022 με μία σειρά προσβλητικών αναρτήσεων στα social media. Αυτή η συμπεριφορά οδήγησε στην αναστολή των λογαριασμών του σε Instagram και Twitter, ενώ οι επιπτώσεις στην καριέρα του ήταν καταιγιστικές.
Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, ο μουσικός είδε τον δικηγόρο του, το πρακτορείο ταλέντων και τη δισκογραφική του εταιρεία να διακόπτουν κάθε συνεργασία. Την ίδια στάση κράτησαν και κορυφαίοι οίκοι μόδας, όπως η Balenciaga και η Adidas.
Στην αρχή, ο West φάνηκε αμετανόητος, δίνοντας συνεντεύξεις όπου αρνούνταν να ανακαλέσει, ενώ έφτασε στο σημείο να προτείνει στους Εβραίους να «συγχωρήσουν τον Χίτλερ». Το 2023 επιχείρησε μία πρώτη συγγνώμη, ενώ αργότερα απέδωσε τα πάντα στην κατάχρηση αλκοόλ.
Ωστόσο, οι νομικές περιπέτειες δεν σταμάτησαν εκεί, καθώς πρώην υπάλληλοί του κατέθεσαν αγωγές με σοβαρές καταγγελίες. Ένας εξ αυτών ισχυρίστηκε ότι ο ράπερ υποστήριζε πως οι Εβραίοι «συνεργάζονται για να τον κρατήσουν πίσω», ενώ άλλος ανέφερε τη χρήση αντισημιτικής γλώσσας στον εργασιακό χώρο και την εξύμνηση του Χίτλερ.
Το 2025 η κατάσταση κλιμακώθηκε περαιτέρω με τον West να ανακαλεί την προηγούμενη συγγνώμη του και να αυτοανακηρύσσεται «Ναζί». Λίγο αργότερα, ισχυρίστηκε στο X/Twitter ότι «μετά από περαιτέρω σκέψη» συνειδητοποίησε ότι δεν είναι Ναζί, μόνο και μόνο για να αναρτήσει ξανά σύμβολα με σβάστικες λίγες μέρες μετά.
Σε μία προσπάθεια αποκατάστασης, ο West συναντήθηκε με έναν ραβίνο και νωρίτερα φέτος δημοσίευσε μία ολοσέλιδη συγγνώμη στη Wall Street Journal, όπου απέδωσε τις πράξεις του σε εγκεφαλική βλάβη και στη διπολική διαταραχή από την οποία πάσχει.
Παρά τη συνεχιζόμενη κατακραυγή, ο ράπερ απέφυγε να αναφερθεί στις αντιδράσεις κατά τη συναυλία του στο SoFi Stadium του Λος Άντζελες την Παρασκευή 3 Απριλίου. Αρκέστηκε να πει στο πλήθος: «Απόψε θα τα αφήσουμε όλα αυτά πίσω μας, έτσι δεν είναι LA;».
Η πίεση προς το Wireless Festival εντείνεται και από άλλες πολιτικές πλευρές, με τον Ed Davey, ηγέτη των Φιλελεύθερων Δημοκρατών, να ζητά την απαγόρευση εισόδου του West στη χώρα. Ο Davey κάλεσε την κυβέρνηση να ακολουθήσει το παράδειγμα της Αυστραλίας, η οποία είχε πράξει αναλόγως στο παρελθόν.
Στη συνέντευξη τύπου της 3ης Απριλίου, ο βουλευτής ήταν καταπέλτης. «Επιτρέψτε μου να ασχοληθώ πρώτα με τον Kanye West – αυτό είναι εξαιρετικά σοβαρό. Πρόκειται για ένα άτομο που έγραψε ένα τραγούδι λέγοντας “Heil Hitler”, υμνώντας τον Αδόλφο Χίτλερ. Δεν μπορώ να σκεφτώ τίποτα πιο αντισημιτικό».
Ο Davey τόνισε ότι η ρητορική μίσους δεν πρέπει να έχει θέση στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Η αυστραλιανή κυβέρνηση του απαγόρευσε νωρίτερα την είσοδο στην Αυστραλία λόγω αντισημιτικής ρητορικής μίσους, και θα έπρεπε να το κάνουμε κι εμείς. Ο Υπουργός Εσωτερικών θα έπρεπε να του απαγορεύσει να έρθει σε αυτή τη χώρα».
Η Campaign Against Antisemitism (CAA) εξέφρασε επίσης τη βαθιά της ανησυχία για την επιρροή του καλλιτέχνη. «Ο Kanye West έχει αφιερώσει χρόνια από τη ζωή του προσπαθώντας να υποκινήσει τους οπαδούς του να μισούν τους Εβραίους. Έχει περισσότερους οπαδούς από όσους Εβραίους υπάρχουν στη Γη, επομένως η υποκίνηση του έχει τεράστιο αντίκτυπο», ανέφερε η οργάνωση.
Για τη CAA, οι συγγνώμες του West δεν εμπνέουν καμία εμπιστοσύνη. «Ο κύκλος της συγγνώμης και της υποτροπής του έχει γίνει ρουτίνα, οπότε όπως με κάθε εθισμένο, πρέπει για άλλη μία φορά να περιμένουμε να δούμε αν αυτή τη φορά θα είναι διαφορετικά».
Από την άλλη, ο Kanye West συνεχίζει την πορεία του στον χώρο της μουσικής, έχοντας κυκλοφορήσει το νέο του άλμπουμ «Bully». Οι δύο sold-out συναυλίες του στο Λος Άντζελες δείχνουν ότι ένα μέρος του κοινού παραμένει πιστό, παρά το τοξικό κλίμα που τον περιβάλλει.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο West έχει να εμφανιστεί στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 2015, όταν ήταν headliner στην κεντρική σκηνή Pyramid του Glastonbury. Η επιστροφή του αυτή τη στιγμή μοιάζει με ριψοκίνδυνο στοίχημα για τους διοργανωτές του Wireless.
Αν και η τρέχουσα βρετανική κυβέρνηση δεν συνηθίζει να απαγορεύει την είσοδο καλλιτεχνών, υπάρχει προηγούμενο από το 2015. Τότε, η Υπουργός Εσωτερικών Theresa May είχε εμποδίσει τον Tyler, The Creator να εμφανιστεί στα φεστιβάλ Reading και Leeds εξαιτίας παλαιότερων στίχων του.
Το ερώτημα που παραμένει είναι αν η ηθική βαρύτητα των πράξεων του Kanye West θα υπερισχύσει της εμπορικής του αξίας. Σε μία εποχή που η κοινωνική ευθύνη των μεγάλων διοργανώσεων εξετάζεται εξονυχιστικά, η παρουσία του Ye στο Finsbury Park αποτελεί μία δοκιμασία για τα αντανακλαστικά της μουσικής βιομηχανίας και της πολιτικής ηγεσίας της χώρας.
