Με αφορμή την κυκλοφορία του νέου της άλμπουμ «Locket», η Madison Beer ανατρέχει στην εφηβεία της, τότε που η εμμονή της με το είδωλό της μετατράπηκε στην πιο καθοριστική στιγμή της καριέρας της, αποδεικνύοντας πως μερικές φορές η πραγματικότητα ξεπερνά και το πιο τολμηρό όνειρο.
Η Madison Beer δεν είναι πλέον το 13χρονο κορίτσι που η ζωή του άλλαξε μέσα σε ένα απόγευμα χάρη σε μία ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Σήμερα, στα 26 της, στέκεται ως μία από τις πιο επιδραστικές φωνές της γενιάς της, έχοντας μόλις κυκλοφορήσει το τελευταίο της άλμπουμ με τίτλο «Locket».
Ωστόσο, παρά την ωριμότητα που αποπνέει η νέα της δουλειά, η ίδια δεν διστάζει να επιστρέψει στις ρίζες της, εκεί όπου η λατρεία για έναν άλλο καλλιτέχνη υπήρξε η κινητήριος δύναμη για τη δική της πορεία. Σε μία ειλικρινή και γεμάτη συναίσθημα συνέντευξη, η Madison Beer αποκάλυψε το βάθος της σύνδεσής της με τον Justin Bieber, μία σχέση που ξεκίνησε από την πλευρά μιας φανατικής θαυμάστριας και κατέληξε σε μία μακρόχρονη φιλία.
Συμμετέχοντας στο podcast «Podcrushed» την Πέμπτη 22 Ιανουαρίου, η τραγουδίστρια του «Reckless» συνομίλησε με τον Penn Badgley για την καλλιτεχνική της διαδρομή και την έμπνευση πίσω από το «Locket». Ο τίτλος του άλμπουμ, που παραπέμπει σε ένα μενταγιόν που φυλάσσει κανείς πολύτιμες αναμνήσεις, έδωσε το έναυσμα στον Badgley να την ρωτήσει ποιο πρόσωπο θα βρισκόταν μέσα στο δικό της μενταγιόν όταν εκείνη ήταν μόλις 12 ετών.
Η απάντηση της Madison Beer ήταν αφοπλιστικά ειλικρινής, στερούμενη κάθε ίχνους επιτήδευσης: «Με κάθε ειλικρίνεια, ο Justin Bieber», εξομολογήθηκε. «Αν κάποιος κάνει scroll μέχρι το τέλος στο Instagram μου, μία από τις πρώτες μου αναρτήσεις ήταν κυριολεκτικά ένα χάρτινο ομοίωμά του στο δωμάτιό μου. Ήταν σίγουρα η εμμονή μου».
Αυτή η παραδοχή δεν είναι απλώς μία χαριτωμένη ιστορία εφηβικής λατρείας, αλλά η αφετηρία ενός σύγχρονου παραμυθιού στη βιομηχανία της μουσικής. Το 2012, ο Justin Bieber κοινοποίησε ένα βίντεο της Beer να ερμηνεύει το «At Last» της Etta James, εκτοξεύοντας την καριέρα της στο παγκόσμιο στερέωμα πριν καν εκείνη τελειώσει το γυμνάσιο.
Αναπολώντας εκείνη την ημέρα, η Beer περιέγραψε την κατάσταση σοκ στην οποία περιήλθε, μία στιγμή που «την έκανε να τρελαθεί από τη χαρά της», για να ακολουθήσει μία ιλιγγιώδης μετάβαση από την κανονικότητα στην απόλυτη δημοσιότητα.
«Συνέχισα την κανονική μου ζωή και ήταν απλώς κάτι πολύ σημαντικό για μία στιγμή, και μετά κατέληξα να τον συναντήσω, να υπογράψω συμβόλαιο μαζί του και όλα έγιναν ένας σίφουνας», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Για ένα κορίτσι που θα τον είχε σε ένα μενταγιόν και είχε ένα χάρτινο ομοίωμά του στο δωμάτιό του, όλο αυτό ήταν τρελό».
Η σχέση της με τον Justin Bieber και τη σύζυγό του, Hailey, έχει εξελιχθεί σε κάτι πολύ βαθύτερο από μία απλή επαγγελματική συνεργασία. Η Madison Beer τόνισε πως η Hailey είναι παρούσα στη ζωή της από όταν η ίδια ήταν 10 ετών, ενώ ο Justin από τα 12 της.
«Τους αγαπώ πολύ τον Justin και τη Hailey», δήλωσε, αναφερόμενη σε μία πρόσφατη συνάντησή τους όπου αναλογίστηκαν το πόσο ιδιαίτερο είναι που γνωρίζονται για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Η μετάβαση από το «είδωλο» στον «φίλο» ολοκληρώθηκε καθώς οι ζωές τους ωρίμασαν παράλληλα, με τους Bieber να είναι πλέον παντρεμένοι και με το δικό τους παιδί, ενώ η Beer έχει κατακτήσει τη δική της αυτόνομη θέση στα charts.
Ωστόσο, η πορεία της δεν ήταν πάντα απαλλαγμένη από τη σκιά της σύγκρισης. Στο παρελθόν, η Madison Beer είχε χαρακτηριστεί συχνά ως «η θηλυκή εκδοχή του Justin Bieber», ένας τίτλος που, αν και τιμητικός, κουβαλούσε το βάρος των προσδοκιών άλλων.
Η ίδια εξήγησε πως αυτός ο χαρακτηρισμός προέκυψε κυρίως λόγω του Scooter Braun, ο οποίος είχε αναλάβει και τους δύο, αλλά και λόγω της συγχρονισμένης φύσης της ανακάλυψής τους μέσω διασκευών στο διαδίκτυο.
Παράλληλα, εξέφρασε την ενσυναίσθησή της για τον Bieber, σημειώνοντας πως «ήταν μόνο ένας έφηβος όταν υπέγραψα εγώ – δεν είχε καν ζήσει ακόμα την ενήλικη ζωή του. Έχει περάσει και εκείνος τόσα πολλά».
Σήμερα, με το «Locket», η Madison Beer φαίνεται να κλείνει έναν κύκλο αναζήτησης και να ανοίγει έναν νέο, πιο εσωτερικό. Το άλμπουμ δεν είναι μόνο μία συλλογή τραγουδιών, αλλά ένας αναστοχασμός πάνω στην ταυτότητα και τη διαχείριση της δημόσιας εικόνας από μικρή ηλικία.
Η ικανότητά της να παραμένει συνδεδεμένη με το κορίτσι που κάποτε είχε ένα χάρτινο ομοίωμα του Justin Bieber στο δωμάτιό της είναι ίσως το μεγαλύτερο προσόν της. Στην καρδιά της μουσικής βιομηχανίας, όπου οι καριέρες συχνά καίγονται γρήγορα, η Madison Beer δείχνει ότι η αυθεντικότητα και η εκτίμηση των ριζών σου είναι τα μόνα στοιχεία που μπορούν να κρατήσουν ένα «μενταγιόν» αναμνήσεων ζωντανό και επίκαιρο.
Το «Locket» είναι η απόδειξη πως η επιτυχία είναι πιο γλυκιά όταν δεν ξεχνάς ποιος ήσουν πριν σε μάθει ο κόσμος.
