Η εταιρεία που μηνύει τη Miley Cyrus για την κλοπή στοιχείων από το «When I Was Your Man» του Bruno Mars απορρίπτει τους υπερασπιστικούς ισχυρισμούς της και απαιτεί την εκδίκαση της υπόθεσης σε ορκωτό δικαστήριο.
Η εταιρεία που έχει μηνύσει την Miley Cyrus με τον ισχυρισμό ότι το τραγούδι της «Flowers» αντέγραψε το «When I Was Your Man» του Bruno Mars, κλιμακώνει τη νομική της επίθεση. Σε νέα δικαστικά έγγραφα, οι ενάγοντες επικαλούνται «αδιαμφισβήτητες ομοιότητες» μεταξύ των δύο τραγουδιών, απαιτώντας από τη δικαιοσύνη να μην κλείσει την υπόθεση.
Σε ένα έγγραφο που κατατέθηκε την Τετάρτη και εξασφάλισε αρχικά το Billboard, η Tempo Music καλεί τον αρμόδιο ομοσπονδιακό δικαστή να απορρίψει την πρόσφατη κίνηση της Cyrus να τερματίσει τη δίκη. Τον περασμένο μήνα, η πλευρά της τραγουδίστριας είχε υποστηρίξει ότι τα δύο κομμάτια μοιράζονται κοινά μοτίβα, τα οποία δεν μπορούν να αποτελούν ιδιοκτησία κανενός τραγουδοποιού.
Η Tempo απαντά πως οι ομοιότητες πηγαίνουν πολύ πιο βαθιά και έγιναν αμέσως αντιληπτές από τους θαυμαστές και τους κριτικούς. Ο Alex M. Weingarten, επικεφαλής δικηγόρος της εταιρείας, ξεκαθαρίζει τη θέση τους μέσα από το νέο νομικό υπόμνημα.
«Μόλις το “Flowers”… βγήκε στον αέρα, οι τίτλοι του μουσικού τύπου κατακλύστηκαν από εικασίες σχετικά με τη σχέση του με το “Man”. Η μουσική βιομηχανία και οι θαυμαστές της ποπ μουσικής δεν ήταν οι μόνοι που εντόπισαν τις αδιαμφισβήτητες ομοιότητες [και] το εξαιρετικά παρόμοιο στιχουργικό και μουσικό τους υλικό έχει αποτελέσει αντικείμενο εκτεταμένων καταθέσεων από ειδικούς», αναφέρει.
«Με απλά λόγια, όπου υπάρχει καπνός, υπάρχει και φωτιά», προσθέτει ο Weingarten.
Το τραγούδι της Cyrus κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 2023 και παρέμεινε για οκτώ εβδομάδες στην κορυφή του «Billboard Hot 100». Πολλοί το εξέλαβαν αμέσως ως ένα τραγούδι-απάντηση στο «When I Was Your Man», το οποίο είχε επίσης φτάσει στην κορυφή του ίδιου chart το 2012.
Σύμφωνα με τους διαδικτυακούς ερευνητές, η Cyrus φέρεται να απευθυνόταν αποκλειστικά στον πρώην σύζυγό της, Liam Hemsworth. Εκείνος, βάσει των ίδιων θεωριών, της είχε αφιερώσει κάποτε το συγκεκριμένο κομμάτι του Bruno Mars.
Όλα αυτά συμβαίνουν με φόντο τις έντονες αντιθέσεις της αμερικανικής μουσικής βιομηχανίας. Λαμπερά γεγονότα, όπως η προγραμματισμένη παρουσία της Miley Cyrus στα «68α Βραβεία Γκράμι» στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια την 1η Φεβρουαρίου 2026, ή η προηγούμενη εμφάνιση του Travis Scott στο πάρτι «GQ Men of the Year 2023» στο «Bar Marmont» στο Λος Άντζελες στις 16 Νοεμβρίου 2023, συνυπάρχουν διαρκώς με αυστηρές νομικές και οικονομικές συγκρούσεις.
Η Tempo (επίσημα Tempo Secured Music Rights Collateral) κατέθεσε τη μήνυση τον Σεπτέμβριο του 2024. Βασική της θέση είναι πως το «Flowers» αντέγραψε πολυάριθμα στοιχεία, πέρα από τους ανταπαντητικούς στίχους. Ανάμεσά τους αναφέρονται το «μελωδικό και αρμονικό υλικό», το «τονικό μοτίβο κατάληξης» και η «δομή της μπασογραμμής».
Ο ίδιος ο Bruno Mars δεν εμπλέκεται στη νομική διαδικασία. Η Tempo απέκτησε το δικαίωμα της μήνυσης επειδή αγόρασε τα πνευματικά δικαιώματα του συν-τραγουδοποιού του κομματιού, Philip Lawrence.
Στην προσπάθειά τους να κλείσουν την υπόθεση τον περασμένο μήνα, οι δικηγόροι της Cyrus υποστήριξαν ότι οι μόνες πραγματικές ομοιότητες είναι οι στίχοι που λειτουργούν ως ερώτηση και απάντηση. Συγκεκριμένα, εστίασαν στη φράση «I should’ve bought you flowers» του Mars σε αντιπαραβολή με το «I can buy myself flowers» της Cyrus.
«Κανείς δεν κατέχει αυτές τις λέξεις, οι οποίες είναι κοινότοπα στοιχεία των τραγουδιών χωρισμού», έγραψαν στο νομικό τους κείμενο.
Στην απάντηση της Τετάρτης, οι δικηγόροι της Tempo εξηγούν πως η βάση της μήνυσης αφορά τη συνολική διάταξη των στίχων στο ρεφρέν του Bruno Mars. Θεωρούν ότι αυτό το σύνολο προστατεύεται σαφώς από τη νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων.
«Τα δικαστήρια έχουν κρίνει στίχους προστατεύσιμους με βάση πολύ λιγότερα στοιχεία», υπογραμμίζουν στα έγγραφα, τονίζοντας πως η υπόθεση είναι πολύ οριακή για να αποφασιστεί χωρίς δίκη με ενόρκους.
Παράλληλα, η πλευρά της Tempo απορρίπτει την εναλλακτική υπερασπιστική γραμμή της Miley Cyrus. Η τραγουδίστρια είχε επικαλεστεί το δόγμα της ορθής χρήσης , αναφέροντας πως το «Flowers» θα μπορούσε να διαβαστεί ως κριτική στο τραγούδι του Bruno Mars.
Οι ενάγοντες χαρακτηρίζουν αυτή την υπεράσπιση «φαινομενικά αντιφατική», καθώς η ίδια η Cyrus έχει επιμείνει προηγουμένως πως δεν βασίστηκε στο κομμάτι του Mars. Ταυτόχρονα, καταδικάζουν τον συγκεκριμένο ισχυρισμό ως νομικά «στερημένο βάσης».
«Η πραγματικότητα είναι ότι το “Flowers” είναι απλώς ξεκάθαρη κλοπή. Πήρε έναν χαρακτήρα από το “Man” και τον έβαλε να αφηγηθεί την ίδια εμπειρία, χρησιμοποιώντας τις ίδιες λέξεις-κλειδιά για τον ίδιο ακριβώς εμπορικό σκοπό», καταλήγει ο Weingarten.
Η τελική απόφαση πλέον ανήκει στον αρμόδιο δικαστή, ο οποίος θα κληθεί να ξεκαθαρίσει τη διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στην καλλιτεχνική έμπνευση και την καταπάτηση των πνευματικών δικαιωμάτων. Μια πιθανή εκδίκαση σε ορκωτό δικαστήριο αναμένεται να θέσει νέα δεδομένα για τον τρόπο με τον οποίο προστατεύεται η σύγχρονη μουσική παραγωγή.
