Μια κληρονομιά – γίγας, μία κόρη σε εγρήγορση και αμοιβές που εγείρουν σοβαρά ερωτήματα – Η προσφυγή της Paris Jackson στη δικαιοσύνη
Η κόρη του Michael Jackson, Paris Jackson, εκφράζει έντονες ανησυχίες για τον τρόπο διαχείρισης της τεράστιας περιουσίας του πατέρα της, βάζοντας στο στόχαστρο πληρωμές που έγιναν από τους διαχειριστές της κληρονομιάς του.
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που κατατέθηκαν στις 24 Ιουνίου, η 27χρονη Paris, ως δικαιούχος της περιουσίας του αείμνηστου πατέρα της, εξέφρασε επίσημα τις αντιρρήσεις της και την ανησυχία της για την πρακτική των εκτελεστών να εγκρίνουν τις λεγόμενες «ειδικές αμοιβές» για μη καταγεγραμμένο χρόνο εργασίας δικηγόρων.
Η ίδια αμφισβητεί το σκεπτικό πίσω από την καταβολή του εκατό τοις εκατό αυτών των ποσών, που χαρακτηρίζονται ως έκτακτα.
Τα έγγραφα αναφέρονται σε μία περίοδο έξι μηνών το 2018, κατά την οποία οι διαχειριστές της περιουσίας ζήτησαν δικαστική έγκριση για πληρωμές ύψους 625.000 δολαρίων σε τρεις νομικές εταιρείες.
Η Paris Jackson περιγράφει αυτές τις πληρωμές ως αμοιβές για «μη καταγεγραμμένο χρόνο», χωρίς να παρέχεται καμία εξήγηση «για το γιατί οι δικηγόροι δεν ήταν σε θέση να καταγράψουν τον μη χρεωμένο χρόνο τους, ή γιατί μία τέτοια παράλειψη δεν θα έπρεπε να εμποδίζει την πληρωμή».
Η προσφυγή ισχυρίζεται ότι δύο από τις τρεις νομικές εταιρείες είχαν ήδη λάβει αυτές τις «ειδικές αμοιβές», παραβιάζοντας «τη δικαστική εντολή που επιτρέπει μόνο μερική πληρωμή των δικηγορικών αμοιβών μέχρι να ληφθεί η έγκριση του Δικαστηρίου».
«Ακόμα χειρότερα, αυτές οι πληρωμές φαίνεται, τουλάχιστον εν μέρει, να συνιστούν πολυτελή φιλοδωρήματα που απονέμονται σε ήδη καλά αμειβόμενους δικηγόρους», αναφέρεται χαρακτηριστικά στα δικαστικά έγγραφα.
Οι πληρωμές αυτές «εγείρουν σοβαρά και ουσιώδη ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα των Διαχειριστών να επιβλέπουν αποτελεσματικά τους δικηγόρους, απαιτώντας, τουλάχιστον, οι δικηγόροι να καταγράφουν τον χρόνο τους με τρόπο που να επιδέχεται έστω και μία επιφανειακή ανασκόπηση και εποπτεία, συγκεκριμένα μέσω καταχωρίσεων χρεώσιμου χρόνου ανά εργασία, και απέχοντας από τη σπάταλη πρακτική των εξαψήφιων δώρων στους εαυτούς τους και τους συναδέλφους τους», συνεχίζουν τα έγγραφα.
Επιπλέον, η Paris Jackson εκφράζει την ανησυχία της για την «κατάφωρη έλλειψη επιμέλειας των Εκτελεστών στην αναζήτηση της απαιτούμενης Δικαστικής έγκρισης για έκτακτες αμοιβές και δαπάνες» που αφορούν τις πληρωμές του 2018, με τα έγγραφα να υποστηρίζουν ότι οι εκτελεστές δεν μπόρεσαν να δώσουν καμία εξήγηση για τις καθυστερήσεις.
Σε email με ημερομηνία 29 Μαΐου, ο δικηγόρος της Paris Jackson, Craig Peters, ισχυρίστηκε ότι «δεν υπήρχε καμία γραπτή συμφωνία» που να εξουσιοδοτεί τους εκτελεστές να ζητούν έγκριση για αμοιβές σε εξάμηνη βάση.
Από την πλευρά τους, οι διαχειριστές της περιουσίας του Michael Jackson απαντούν με αυτοπεποίθηση.
«Η έγκριση των πληρωμών προς τους δικηγόρους από τους Διαχειριστές έγινε με την ίδια επιχειρηματική κρίση που έχει αποφέρει πάνω από 3 δισεκατομμύρια δολάρια», δηλώνει ο Jonathan Steinsapir, δικηγόρος του Michael Jackson Estate, ως απάντηση στην προσφυγή της Paris.
«Είμαστε βέβαιοι ότι οι αμφισβητούμενες πληρωμές είναι κατάλληλες, καθώς, στην πραγματικότητα, είναι απολύτως συνεπείς με τις πληρωμές που έγιναν την προηγούμενη δεκαετία, οι οποίες έχουν όλες εγκριθεί από το Δικαστήριο Κληρονομικών Υποθέσεων», τονίζει
Μια πηγή κοντά στην κληρονομιά του Michael Jackson προσφέρει μία άλλη οπτική.
«Αντιτίθενται σε σχετικά μικρά μπόνους προς τρεις εταιρείες για την εργασία τους στην πώληση του καταλόγου της EMI το 2018», σχολίασε η πηγή, αναφερόμενη στις «ειδικές αμοιβές».
«Η κληρονομιά, με τη βοήθεια αυτών των δικηγόρων και άλλων, αγόρασε μερίδιο 10% στην EMI για 50.000 δολάρια το 2012, χάρη σε ένα συμβατικό δικαίωμα που είχαμε με τη Sony», συνέχισε.
Η πηγή πρόσθεσε: «Το 2018, το μερίδιο πουλήθηκε για σχεδόν 300 εκατομμύρια δολάρια! Οποιαδήποτε επιχείρηση σε αυτή τη θέση θα επιβράβευε όσους εργάστηκαν για αυτό το θέμα όλα αυτά τα χρόνια.»
«Ισχυρίζονται επίσης ότι η κληρονομιά έπρεπε να παρακρατήσει το 30 τοις εκατό όλων των αμοιβών εν αναμονή της δικαστικής έγκρισης. Σε αυτό, απλώς κάνουν λάθος και δεν κατανοούν τις εντολές του δικαστηρίου. Η κληρονομιά έχει καταβάλει μπόνους σαν αυτό σε δικηγόρους για χρόνια και όλα έχουν εγκριθεί χωρίς καμία αντίρρηση», ανέφερε.
Όταν ο Michael Jackson έφυγε από τη ζωή το 2009, είχε χρέη που ξεπερνούσαν τα 500 εκατομμύρια δολάρια και, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα του Ιουνίου 2024, όφειλε χρήματα σε περισσότερους από 65 πιστωτές.
Πριν τον θάνατό του σε ηλικία 50 ετών από καρδιακή ανακοπή, ο βασιλιάς της pop ετοιμαζόταν για μία μεγάλη επιστροφή με μία σειρά εμφανίσεων στο O2 Arena του Λονδίνου. Την ίδια περίοδο, τα χρέη του αυξάνονταν κατά 30 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Η ευθύνη για την αποπληρωμή αυτού του κολοσσιαίου χρέους έπεσε στους ώμους της κληρονομιάς του, της οποίας δικαιούχοι είναι η Paris και οι αδελφοί της, Prince και Bigi.
Η δικαστική ακρόαση για το συγκεκριμένο ζήτημα έχει προγραμματιστεί για τις 16 Ιουλίου.
Εκεί, θα κριθεί η διαμάχη ανάμεσα στην ανάγκη για διαφάνεια που ζητά μία κληρονόμος και στην επιχειρηματική στρατηγική των διαχειριστών που μετέτρεψαν ένα τεράστιο χρέος σε μία αυτοκρατορία δισεκατομμυρίων.
