Ο Pete Townshend των The Who αποκαλύπτει την περίπλοκη σχέση του με την κιθάρα και τη σκηνή.
Καθώς οι The Who ετοιμάζονται για την αποχαιρετιστήρια περιοδεία τους στη Βόρεια Αμερική, ο Pete Townshend μίλησε για την αποστασιοποίησή του από τη ζωή στον δρόμο, αλλά και για τη σχέση του – ή μάλλον την έλλειψή της – με την κιθάρα, το όργανο που τον καθιέρωσε ως έναν από τους πιο εμβληματικούς κιθαρίστες στην ιστορία της rock μουσικής.
Η ανακοίνωση της περιοδείας με τίτλο «The Song Is Over» έγινε την Πέμπτη 8 Μαΐου, με το θρυλικό βρετανικό συγκρότημα να αποκαλύπτει ότι το φετινό καλοκαίρι θα περιοδεύσει στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.
Ωστόσο, οι πιθανότητες να εμφανιστούν ξανά στο Ηνωμένο Βασίλειο ή την Ευρώπη φαίνεται να μειώνονται δραστικά, όπως άφησαν να εννοηθεί οι ίδιοι κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Λονδίνο.
Ο 79χρονος Pete Townshend, μιλώντας στους δημοσιογράφους στην Images Gallery επανέλαβε παλαιότερες δηλώσεις του, τονίζοντας ότι δεν αγαπά την εμφάνιση στη σκηνή όσο θα περίμενε κανείς από έναν καλλιτέχνη του βεληνεκούς του.
«Όλοι σε αυτή την αίθουσα γνωρίζουν την αλήθεια, οπότε θα ήταν άσκοπο να πω ψέματα. Δεν τρελαίνομαι για τις περιοδείες. Ποτέ δεν τρελαινόμουν για τις περιοδείες – αλλά η εμφάνιση στη σκηνή, αυτό είναι διαφορετικό», δήλωσε.
«Είχα υπνωτιστεί μία φορά όταν ήμουν μικρός από τον οδοντίατρό μου, ο οποίος ήταν πολύ μέσα στην ύπνωση, οπότε κάθε φορά που ανέβαινα στη σκηνή, έκανα το καλύτερο που μπορούσα», είπε.
Συνεχίζοντας, ο κιθαρίστας εξήγησε πώς αυτή η εμπειρία τον επηρέασε βαθιά.
«Νόμιζα ότι θα γινόμουν καλλιτέχνης. Ήμουν σε σχολή καλών τεχνών, αυτό ήταν το σχέδιο. Ανεβαίνω στη σκηνή, θυμάμαι αυτή την μετα-υπνωτική πρόταση, και δίνω τον καλύτερό μου εαυτό. Έτσι λειτουργεί για εμένα», ανέφερε.
«Το βρίσκω εύκολο· πάντα ήταν εύκολο. Αλλά το να είσαι στον δρόμο δεν είναι καλός τρόπος ζωής. Αφήνεις πίσω την οικογένειά σου και όλα τα σχετικά», πρόσθεσε.
Ο Roger Daltrey, τραγουδιστής των The Who, συμμετείχε στη συνέντευξη μέσω Zoom και εξήγησε γιατί το συγκρότημα αποφάσισε να βάλει τέλος στις περιοδείες, ενώ αναφέρθηκε και στη σημασία που έχει για εκείνους η Αμερική.
«Πρέπει να θυμάστε από πού ερχόμαστε: μεταπολεμική Αγγλία, η χώρα του Spam και των σάντουιτς με μαρμελάδα», είπε χαρακτηριστικά.
«Το όνειρο κάθε νέου μουσικού ήταν να τα καταφέρει στην Αμερική. Εκεί ήταν που άκουγες για πρώτη φορά τον παλμό της ροκ μουσικής. Το ότι η Αμερική μας αγκάλιασε σημαίνει πάρα πολλά», τόνισε.
Και πρόσθεσε: «Κάποια στιγμή πρέπει να τελειώσει. Είναι υπέροχο να το κάνουμε όσο μπορώ ακόμα να τραγουδώ τα τραγούδια, όσο ο Pete μπορεί ακόμα να παίζει κιθάρα, και όσο μπορούμε να παίζουμε τα τραγούδια με ζωντάνια. Υπάρχει κάτι στον τρόπο που γράφτηκε αυτή η μουσική και στο συναίσθημα που τη συνοδεύει, που δεν φαίνεται να γερνάει όπως συμβαίνει με πολλή άλλη rock μουσική».
Αργότερα, όταν ο Pete Townshend ρωτήθηκε γιατί έχει στραφεί στην κιθάρα Fender Stratocaster για τις ζωντανές του εμφανίσεις, η απάντησή του ήταν αποκαλυπτική για τη σχέση του με το όργανο που τον ανέδειξε.
«Δεν είμαι το κατάλληλο άτομο για να μιλήσει για κιθάρες – δεν έχω σχέση με την κιθάρα. Είναι ένα εργαλείο. Πολλοί διάσημοι κιθαρίστες έχουν μιλήσει για την κιθάρα ως εργαλείο», ανέφερε.
«Βρισκόμαστε σε μία εποχή όπου κάποιες κιθάρες έχουν κατασκευαστεί εδώ και εκατοντάδες χρόνια, όπως τα βιολιά Stradivarius. Γίνονται απίστευτα πολύτιμες επειδή είναι παλιές και συλλεκτικές και πλούσιοι άνθρωποι πληρώνουν τεράστια ποσά για αυτές, αλλά παραμένουν ένα κομμάτι ξύλο με χορδές», συνέχισε.
Ο Pete Townshend αποκάλυψε επίσης ότι, παρά την απόστασή του από την κιθάρα, συνεχίζει να εξασκείται συστηματικά.
«Κάνω πολλή εξάσκηση στην κιθάρα στο σπίτι, αν μπορώ, σε ακουστική και ηλεκτρική. Έχω μία ακουστική και μία ηλεκτρική κιθάρα στα υπνοδωμάτια όλων των διαφόρων σπιτιών όπου ζω και εργάζομαι», είπε.
Στη συνέχεια, μίλησε για τις πρόσφατες αγορές του: «Πρόσφατα αγόρασα δύο κιθάρες online – μία Paul Reed Smith [PRS] και μία Jackson, η οποία νομίζω ότι τώρα ανήκει στη Fender – και με εντυπωσίασαν πλήρως. Στη σκηνή, όμως, πρέπει να επιστρέψω σε κάτι δοκιμασμένο και αξιόπιστο, που δεν θα διαλυθεί στα χέρια μου, γιατί είμαι αρκετά βίαιος».
Η περιοδεία «The Song Is Over» θα διαρκέσει από τις 16 Αυγούστου έως τις 28 Σεπτεμβρίου και αναμένεται να είναι ένα συγκινητικό αντίο για ένα από τα πιο επιδραστικά συγκροτήματα της rock ιστορίας.
Παρά τις προσωπικές αποστάσεις του Pete Townshend από την κιθάρα και την περιοδεία, η μουσική των The Who εξακολουθεί να αντηχεί με δύναμη και αυθεντικότητα, αποδεικνύοντας ότι η τέχνη τους ξεπερνά τις προσωπικές προτιμήσεις και τις δυσκολίες της ζωής στον δρόμο.
Καθώς οι The Who ετοιμάζονται να ρίξουν αυλαία σε μία καριέρα που διήρκεσε πάνω από έξι δεκαετίες, το κοινό της Βόρειας Αμερικής θα έχει την ευκαιρία να αποχαιρετήσει ένα συγκρότημα που καθόρισε τη rock μουσική.
Και αν αυτή είναι πράγματι η τελευταία φορά που θα δούμε τον Pete Townshend και τον Roger Daltrey μαζί στη σκηνή, τότε το τέλος αυτό θα είναι αντάξιο του μύθου τους.
