Ο Dave Burgess, κιθαρίστας που εκθρόνισε τον Elvis Presley από την κορυφή των charts και έκανε όλο τον πλανήτη να χορεύει στον ρυθμό του θρυλικού «Tequila», άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 90 ετών, αφήνοντας πίσω του μία ανεπανάληπτη μουσική κληρονομιά.
Ένας ήχος, μία λέξη, και ένας ολόκληρος πλανήτης στον ρυθμό της. Πέθανε ο Dave Burgess, ο κιθαρίστας και ηγέτης του συγκροτήματος The Champs, ο άνθρωπος που χάρισε στον κόσμο το αθάνατο instrumental rock κομμάτι «Tequila». Σύμφωνα με τη νεκρολογία που δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα του Γραφείου Τελετών Anglin στο Ντόβερ του Τενεσί, ο Burgess μουσικός έφυγε από τη ζωή στις 19 Οκτωβρίου, σε ηλικία 90 ετών.
Το συγκρότημα, που πήρε το όνομά του από το άλογο του Gene Autry, τον Champion, τίμησε το όνομά του το 1958, όταν κατάφερε το αδιανόητο: να εκθρονίσει το «Don’t» του Elvis Presley από την κορυφή του Billboard με το εμβληματικό «Tequila».
Αυτό το κεφάτο τραγούδι που καλούσε το κοινό να φωνάξει ρυθμικά το όνομά του, ήταν αρχικά η B-side πλευρά ενός άλλου τραγουδιού, του «Train to Nowhere» του Burgess. Ωστόσο, το ραδιόφωνο το αγκάλιασε αμέσως και το «Tequila» καρφώθηκε στην πρώτη θέση για πέντε ολόκληρες εβδομάδες.
Η σύνθεση αποδόθηκε επίσημα στον σαξοφωνίστα του συγκροτήματος, Danny Flores, αν και ο Burgess ισχυρίστηκε αργότερα ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο κιθαρίστας Buddy Bruce άξιζαν επίσης αναγνώριση για τη δημιουργία του.
Ο ίδιος ο Dave Burgess είχε εκτιμήσει κάποτε ότι το «Tequila» πούλησε από 1,5 έως 2 εκατομμύρια αντίτυπα στην αρχική του κυκλοφορία, ενώ το άλμπουμ που ακολούθησε, το «Go, The Champs, Go!», έφτασε τις 100.000 πωλήσεις.
«Όταν το “Tequila” άρχισε να γίνεται επιτυχία, όλα έγιναν τόσο γρήγορα», είχε δηλώσει ο Burgess στον συγγραφέα John Broven για το βιβλίο του «Record Breakers and Makers».
«Πούλησε τόσους πολλούς δίσκους, τόσο γρήγορα. Όλα τα διαφορετικά πρακτορεία booking με καλούσαν… Τους είπα, “Ακούστε να σας πω. Είστε όλοι καλοί, αλλά θέλω το Ed Sullivan Show το βράδυ της Κυριακής, ακολουθούμενο από το σόου του Dick Clark το Σάββατο. Και θέλω έναν χρυσό δίσκο σε κάθε ένα από αυτά”. Το rock & roll μόλις ξεκινούσε και ο Ed Sullivan δεν ήξερε ακριβώς πώς να το διαχειριστεί», ανέφερε.
Οι The Champs διατήρησαν τη δυναμική τους με επιτυχίες όπως τα «El Rancho Rock», «Midnighter» και «Chariot Rock», το οποίο ήταν μία beach-rock διασκευή του κλασικού «Swing Low, Sweet Chariot». Το 1959, στο συγκρότημα εντάχθηκε ο Glen Campbell, και έναν χρόνο αργότερα, οι Jimmy Seals και Dash Crofts (που αργότερα έγιναν διάσημοι με το «Summer Breeze»).
Μετά από μερικές αποτυχημένες προσπάθειες, επέστρεψαν στα ραδιοφωνικά charts με τα «Too Much Tequila» (1960) και «Tequila Twist» (1962), ενώ εκμεταλλεύτηκαν τη μανία του limbo εκείνης της χρονιάς με τα «Limbo Rock» και «Limbo Dance». Η δημοτικότητά τους, ωστόσο, δεν κατάφερε να επιβιώσει από την Beatlemania, και το συγκρότημα διαλύθηκε το 1965.
Το «Tequila» γνώρισε μία δεύτερη, θριαμβευτική ζωή το 1987, όταν ο Pee-wee Herman το χόρεψε στην ταινία «Pee-wee’s Big Adventure». Στη θρυλική σκηνή, ο χαρακτήρας προσπαθούσε να διασκεδάσει μία ομάδα άγριων, αιμοδιψών μοτοσικλετιστών, δείχνοντας τα απόκρυφα σημεία του και φωνάζοντας «Tequila!».
Η σουρεαλιστική σκηνή έγινε τόσο μεγάλη επιτυχία που το 2010, ο ηθοποιός Paul Reubens, που υποδυόταν τον Herman, παραβρέθηκε σε μία συγκέντρωση μοτοσικλετιστών σε μία προσπάθεια να εξασφαλίσει ένα Παγκόσμιο Ρεκόρ Guinness για τους περισσότερους ανθρώπους που χορεύουν ταυτόχρονα τον χορό του «Tequila».
Αρκετοί μουσικοί της τζαζ, συμπεριλαμβανομένων των Wes Montgomery, David Sanborn και Larry Carlton, ηχογράφησαν τις δικές τους εκδοχές του τραγουδιού. Ο Danny Flores, ο οποίος είχε πουλήσει τα δικαιώματα του τραγουδιού στις ΗΠΑ, ισχυρίστηκε το 2000 ότι εξακολουθούσε να κερδίζει 70.000 δολάρια ετησίως από τα δικαιώματα στην Ευρώπη.
Γεννημένος στο Λος Άντζελες στις 3 Δεκεμβρίου 1934, από τους Sigmund και Mariet Eck, ο Dave υιοθέτησε αργότερα ως καλλιτεχνικό του όνομα το επώνυμο του πατριού του, Austin «Tex» Burges, ο οποίος μπήκε στη ζωή του όταν ήταν τεσσάρων ετών.
Πριν δημιουργήσει τους The Champs, κυκλοφόρησε μερικά singles, όπως τα «Don’t Put a Dent in My Heart» και «Don’t Turn Your Back on Love». Όταν οι The Champs απογειώθηκαν, πρόσθεσε ένα επιπλέον «s» στο επώνυμο και το άλλαξε νόμιμα σε Burgess το 1959. Την ίδια χρονιά, παντρεύτηκε τη χορεύτρια και ηθοποιό Deon Adair Raab.
Η νεκρολογία αναφέρει ότι το ζευγάρι, που απέκτησε έναν γιο, τον David, και μία κόρη, την Charmaine, διατηρούσε μία γκαλερί τέχνης στη Μοντάνα, στα διαλείμματα της μουσικής καριέρας του Burgess. Αργότερα, εγκαταστάθηκαν έξω από το Νάσβιλ.
Η ιστοσελίδα του ισχυρίζεται ότι είχε καταχωρήσει περισσότερα από 700 πνευματικά δικαιώματα τραγουδιών και ότι καλλιτέχνες όπως οι Dean Martin, Marty Robbins και Gene Vincent είχαν ηχογραφήσει συνθέσεις του. Φέρεται επίσης να έκανε την παραγωγή σε μουσική για τους Darlene Love, Marty Balin και Don McLean.
Αναπολώντας την άνοδο των The Champs στο «Record Breakers and Makers», ο Burgess είχε πει ότι το καλύτερο κομμάτι της επιτυχίας ήταν οι ζωντανές εμφανίσεις. «Τα πιτσιρίκια το λάτρευαν, και οι γονείς μάς μισούσαν», είχε πει. «Ήμασταν οι κακοί. Θα διαφθείραμε τα παιδιά τους με το rock & roll». Και με αυτή τη γλυκιά, επαναστατική αίσθηση, ο ήχος του και η κληρονομιά του θα συνεχίσουν να αντηχούν για πάντα.
