Με ένα παθιασμένο λόγο, ο Pharrell Williams επανήλθε στις δηλώσεις που προκάλεσαν αντιδράσεις, εξηγώντας τη στάση του απέναντι στην πολιτική, τη διαφορετικότητα και την κοινωνική ανισότητα.
Ο Pharrell Williams, διευθυντής δημιουργικού ανδρικών συλλογών του οίκου Louis Vuitton και πολυδιάστατος καλλιτέχνης, επέλεξε να απαντήσει στις επικρίσεις που δέχτηκε πρόσφατα, μέσα από την απονομή του βραβείου «Shoe of the Year» (Παπούτσι της Χρονιάς) στα ετήσια Footwear News Achievement Awards (FNAA).
Με λόγο παθιασμένο και συγκινητικό, ο ίδιος εξήγησε τι πραγματικά εννοούσε όταν μίλησε για την πολιτική και τη διαφορετικότητα, δηλώσεις που είχαν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Pharrell είχε σχολιάσει, κατά την εκδήλωση «Black Ambition Demo Day» τον περασμένο μήνα, πως «μισεί την πολιτική» επειδή «υποχρεώνει τους ανθρώπους να διαλέξουν πλευρά» και, τελικά, «δημιουργεί διαίρεση».
Όπως είπε τότε: «Την απεχθάνομαι. Είναι σαν μαγικό κόλπο. Δεν είναι αληθινή. Δεν πιστεύω καμία πλευρά, γιατί όταν διαλέγεις, εν αγνοία σου υποστηρίζεις τη διαίρεση».
Στην ίδια εκδήλωση, ο Pharrell Williams είχε μιλήσει και για τη διαφορετικότητα, την ισότητα και την ένταξη, υποστηρίζοντας πως δεν πρέπει να στηρίζονται επιχειρήσεις λόγω χρώματος, αλλά επειδή είναι οι καλύτερες.
«Τώρα η διαφορετικότητα έχει βγει από το τραπέζι, η ισότητα έχει βγει από το τραπέζι, και μαζί και η ένταξη. Ρώτησα τον εαυτό μου: “Πώς επιβιώνουμε τότε;”. Και είπα: Υπάρχουν άνθρωποι Αφρικανικής καταγωγής εδώ απόψε;», ανέφερε.
«Μέσα σας, πιστεύετε πως είστε οι καλύτεροι σε αυτό που κάνετε; Θέλετε τη δουλειά επειδή είστε μαύροι ή επειδή είστε οι καλύτεροι; Θέλετε να υποστηρίξει κάποιος το εγχείρημά σας επειδή είστε μαύροι ή επειδή είστε οι καλύτεροι;», συνέχισε.
Οι φράσεις αυτές προκάλεσαν θύελλα αντιδράσεων. Έτσι, στη βραδιά των FNAA, όταν ανέβηκε στη σκηνή για να παραλάβει το βραβείο του, αφιέρωσε το λόγο του στην αποσαφήνιση των προθέσεών του. «Πάρτε μια πιασάρικη φράση», είπε επανειλημμένα, τονίζοντας τον τρόπο με τον οποίο απομονώνονται φράσεις των δημόσιων προσώπων χωρίς το πλήρες τους νόημα.
«Πιασάρικη φράση: ο Θεός είναι ο μεγαλύτερος. Πιασάρικη φράση: Είμαι από τη Βιρτζίνια. Πιασάρικη φράση: Δεν ξέρεις όσα ξέρω. Δεν είδες όσα είδα. Δεν έχεις πάει όπου έχω πάει. Είμαι από τη λάσπη. Ως παιδί, κανείς δεν εκδιώχθηκε από τα σπίτια του περισσότερες φορές από εμένα. Μας έκοβαν το ρεύμα, το νερό, και υπήρχαν στιγμές που έπρεπε να ρίχνουμε το νερό με αντλία», συνέχισε.
Στο ίδιο σημείο αναφέρθηκε σε μία λιγότερο γνωστή κοινωνική έννοια: χαρακτήρισε τον εαυτό του ως «λουμπενπρολετάριο», έναν όρο της μαρξιστικής θεωρίας που περιγράφει την τάξη των ανθρώπων οι οποίοι μένουν έξω από την ταξική συνείδηση και τον επαναστατικό αγώνα, συχνά βυθισμένοι στη φτώχεια και τον κοινωνικό αποκλεισμό.
«Πιασάρικη φράση: Μην παρασύρεστε από την “μπορζουά” αισθητική και την καρδιά μου. Είμαι προλετάριος. Στην πραγματικότητα, είμαι λουμπενπρολετάριος. Πιασάρικη φράση: Έπρεπε να μείνω όρθιος. Πιασάρικη φράση: Ποτέ δεν θα μπορούσα να περπατήσω στα παπούτσια των προπαππούδων μου, αυτών που άντεξαν τόσα πολλά αλλά έμειναν όρθιοι», είπε.
Συγκινημένος, συνέχισε αναφερόμενος στους προγόνους του που έφτασαν στις ακτές της Βιρτζίνια ως σκλαβωμένοι: «Οι πρόγονοί μου έφτασαν ως αιχμάλωτοι, χωρίς παπούτσια, κι όμως έμειναν όρθιοι πατώντας στη γη της Βιρτζίνια. Εμείς, οι μαύροι και οι μελαψοί αυτού του πλανήτη, πρέπει να μένουμε όρθιοι. Δεν είχαμε ποτέ επιλογή. Χρειαζόμαστε ενσυναίσθηση, να μπορέσει κάποιος να περπατήσει στα δικά μας παπούτσια.»
Στη συνέχεια, συνέδεσε τη φιλανθρωπική του πρωτοβουλία με τον πυρήνα αυτής της σκέψης.
«Πιασάρικη φράση: Για αυτό δημιουργήσαμε το “Black Ambition”, μια φιλανθρωπική προσπάθεια να στηρίξουμε και να καθοδηγήσουμε νέες επιχειρήσεις μαύρων και μελαψών δημιουργών. Πιασάρικη φράση: Έχουμε διαθέσει 85 εκατομμύρια δολάρια για τέτοια εγχειρήματα», σημείωσε.
«Πιασάρικη φράση: Αυτή είναι η αφορμή πίσω από το “μισώ την πολιτική” – η απογοήτευσή μου από το ότι η υποστήριξη για τη διαφορετικότητα και την ισότητα μειώνεται λόγω νέων πολιτικών. Ναι, εκνευρίστηκα, και τα αποσπάσματα που κυκλοφόρησαν με εξέθεσαν. Αλλά πάρτε μια πιασάρικη φράση: Δεν θα σταματήσω να αγωνίζομαι. Δεν θα σταματήσω να συγκεντρώνω χρήματα για να δημιουργήσω ίσους όρους. Ποτέ», τόνισε.
Ο Pharrell Williams έχει εκφράσει και στο παρελθόν σκεπτικισμό απέναντι στην πολιτική.
Πέρυσι, μιλώντας στο The Hollywood Reporter, είχε δηλώσει ότι κρατά μια ουδέτερη στάση, παρομοιάζοντάς την με εκείνη ενός ομοσπονδιακού υπαλλήλου: «Ό,τι κι αν γίνει, είτε κυβερνούν Δημοκρατικοί είτε Ρεπουμπλικάνοι, εσύ πηγαίνεις στη δουλειά σου και υπηρετείς τη χώρα σου».
Είχε μάλιστα παραδεχτεί πως τον ενοχλεί να βλέπει διασημότητες να προσπαθούν να επηρεάσουν το κοινό ως προς το ποιον να ψηφίσει.
«Δεν ασχολούμαι με την πολιτική. Μερικές φορές με ενοχλεί όταν βλέπω κάποιους διάσημους να προσπαθούν να σου πουν τι να κάνεις. Υπάρχουν κάποιοι που σέβομαι, αλλά όχι όλοι. Και εγώ είμαι από αυτούς που σκέφτονται: “Τι στο καλό; Σκάσε. Κανείς δεν σε ρώτησε”», δήλωσε.
Η ομιλία του στα FNAA ήταν η πιο προσωπική, πολιτική —και ταυτόχρονα αντιπολιτική— δήλωση του Pharrell μέχρι σήμερα. Ένα μείγμα υπερηφάνειας, κοινωνικής αυτοσυνείδησης και ανθρώπινης ευαλωτότητας.
Με την έννοια του λουμπενπρολετάριου να πλανάται σχεδόν ποιητικά πάνω από τη σκηνή, ο Pharrell δεν έδωσε απλώς μια απάντηση στους επικριτές του, υπενθύμισε πως, ό,τι κι αν επιτύχει, η καταγωγή του, οι ρίζες του και η πίστη του στην αλληλεγγύη θα παραμένουν ο άξονας γύρω από τον οποίο περιστρέφεται όλη του η τέχνη και δράση.
Στον κόσμο της μόδας και της μουσικής, όπου η εικόνα πολλές φορές υπερισχύει της ουσίας, ο Pharrell Williams έδειξε πόσο αληθινή δύναμη μπορεί να έχει μια φωνή που προέρχεται «από τη λάσπη» — και επιλέγει πάντα να μείνει όρθια.
