Από τα βάθη του μυθικού αρχείου του στο Paisley Park, η αυθεντική και αδημοσίευτη εκδοχή του «With This Tear» έρχεται στο φως, ρίχνοντας μία διαφορετική ματιά στο τραγούδι που ο Prince χάρισε στη Celine Dion.
Το απύθμενο αρχείο του Prince αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της σύγχρονης μουσικής ιστορίας. Τώρα, η διαχείριση της περιουσίας του θρυλικού καλλιτέχνη φέρνει στο φως μία ακυκλοφόρητη ηχογράφηση του «With This Tear», ενός τραγουδιού που γράφτηκε στις αρχές της δεκαετίας του ’90.
Το συγκεκριμένο τραγούδι παραχωρήθηκε τελικά στη Celine Dion, βρίσκοντας τον δρόμο του προς το ευρύ κοινό μέσα από τη δική της φωνή. Η απόφαση να ανασυρθεί σήμερα από το σκοτάδι, αλλάζει εντελώς την οπτική μας απέναντι σε μία γνώριμη μελωδία.
Η νέα, ανέκδοτη εκδοχή κυκλοφορεί επίσημα μέσω της NPG Records και της Legacy Recordings, προσφέροντας μία σπάνια ακουστική εμπειρία. Πρόκειται για την αυθεντική ηχογράφηση του Prince, μία μπαλάντα με κυρίαρχο το στοιχείο του πιάνου που αναδεικνύει την απόλυτη εσωτερικότητα του δημιουργού μέσα στο στούντιο.
Ο ίδιος ανέλαβε εξ ολοκλήρου τη συγγραφή, την παραγωγή και την ερμηνεία. Ήθελε προφανώς να αφήσει το προσωπικό του, αδιαπραγμάτευτο στίγμα σε κάθε νότα, προτού αποχωριστεί τη δημιουργία του.
Η ιστορία μας μεταφέρει πίσω στο εμβληματικό στρατηγείο του Paisley Park, τον Νοέμβριο του 1991. Εκείνη την περίοδο, η δημιουργική του φλόγα έκαιγε ανεξέλεγκτα, παράγοντας υλικό με φρενήρεις ρυθμούς πίσω από τις βαριές, ηχομονωμένες πόρτες του στούντιο. Ο χώρος αυτός δεν ήταν ένας απλός τόπος εργασίας, αλλά ένα καταφύγιο όπου οι ιδέες έπαιρναν μορφή σε πραγματικό χρόνο.
Παρόλα αυτά, η συγκεκριμένη, βαθιά συναισθηματική εκτέλεση του ίδιου του καλλιτέχνη παρέμεινε αυστηρά κλειδωμένη στα συρτάρια του μέχρι σήμερα. Αυτή η μυστικοπάθεια γύρω από το υλικό του ήταν ένα απολύτως συνειδητό, γνώριμο μοτίβο στον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόταν το έργο του συνολικά.
Η τελική, επιβλητική εκδοχή της Celine Dion βρήκε τη θέση της στο ομότιτλο άλμπουμ που κυκλοφόρησε η τραγουδίστρια το 1992, γνωρίζοντας την αποδοχή που της άξιζε. Η κίνηση αυτή αποτέλεσε άλλη μία από τις πολλές περιπτώσεις όπου ο Prince προσέφερε απλόχερα κορυφαίο υλικό του σε άλλους καλλιτέχνες.
Την ίδια στιγμή ωστόσο, φρόντιζε να κρατά τις δικές του, συχνά πιο ευάλωτες εκτελέσεις, απόλυτα προστατευμένες από τα φώτα της δημοσιότητας. Η αυθεντική του προσέγγιση στο «With This Tear» προσφέρει μία σαφώς πιο απογυμνωμένη ερμηνεία, μακριά από τη λουστραρισμένη τελειότητα της μετέπειτα επίσημης κυκλοφορίας.
Η απουσία μίας μεγαλειώδους, ογκώδους παραγωγής φέρνει στο προσκήνιο τα φωνητικά του και την εξαιρετική, σχεδόν εύθραυστη ενορχήστρωση στο πιάνο. Το τελικό ηχητικό αποτέλεσμα που φτάνει στα ηχεία μας σήμερα έχει ανανεωθεί μέσα από μία φρέσκια μίξη του υποψήφιου για Grammy παραγωγού Chris James.
Ο συγκεκριμένος επαγγελματίας διαθέτει μία βαθιά κατανόηση του ηχητικού σύμπαντος του μουσικού, έχοντας εργαστεί στο παρελθόν σε πολλές σχετικές κυκλοφορίες. Η παρέμβασή του σεβάστηκε απόλυτα τη ζεστασιά της αρχικής ηχογράφησης. Μετέφερε τον ήχο στο σήμερα, διατηρώντας ωστόσο ανέπαφη την οργανική αίσθηση που είχε το δωμάτιο τη στιγμή της εκτέλεσης.
Αυτή η αποκάλυψη εντάσσεται σε μία ευρύτερη, εξαιρετικά συντονισμένη προσπάθεια από την πλευρά του Prince Estate. Στόχος της ομάδας διαχείρισης είναι να συνεχίσει να ανοίγει μεθοδικά το τεράστιο αρχείο του δημιουργού. Η προσφορά τέτοιου ακυκλοφόρητου υλικού ρίχνει άπλετο φως στις σύνθετες διαδικασίες ενός ανθρώπου που ζούσε κυριολεκτικά για να ηχογραφεί.
Η χρονική στιγμή της άφιξης του τραγουδιού κάθε άλλο παρά τυχαία είναι, καθώς διαθέτει ένα έντονο συναισθηματικό βάρος. Η κυκλοφορία του συμπίπτει με τη συμπλήρωση δέκα ετών από τον θάνατο του Prince, στις 21 Απριλίου 2016.
Από το 2016, όταν και έφυγε αναπάντεχα από τη ζωή, βυθίζοντας τον μουσικό κόσμο στο πένθος, μία σταθερή, προσεκτικά επιλεγμένη ροή από αρχειακές κυκλοφορίες έχει φροντίσει να διατηρήσει την κληρονομιά του ζωντανή. Ο φυσικός αποχωρισμός δεν στάθηκε ικανός να διακόψει τον διάλογο του καλλιτέχνη με το κοινό του.
Αυτές οι πολυτελείς επανεκδόσεις, οι σπάνιες ηχογραφήσεις και οι άγνωστες μέχρι πρότινος συνεργασίες, εξασφαλίζουν τη διαρκή παρουσία του στις σύγχρονες μουσικές συζητήσεις. Παράλληλα, οι συγκεκριμένες κινήσεις προσφέρουν στους ακροατές μία πιο βαθιά και ουσιαστική κατανόηση της αστείρευτης παραγωγικότητάς του.
Κάθε νέο τραγούδι που βλέπει το φως της ημέρας, επιβεβαιώνει περίτρανα πως το στούντιο ήταν ο φυσικός του χώρος. Το «With This Tear» λειτουργεί επίσης ως ένας ισχυρός καθρέφτης, αντανακλώντας τον μακροχρόνιο ρόλο του Prince ως στιχουργού και συνθέτη για λογαριασμό άλλων φωνών.
Μία ματιά στο παρελθόν αποδεικνύει πως διέθετε το σπάνιο χάρισμα να κατανοεί ακριβώς τι χρειάζεται μία ξένη ερμηνεία για να απογειωθεί. Κατά τη διάρκεια της σαρωτικής καριέρας του, έγραψε και έκανε την παραγωγή σε αμέτρητα τραγούδια που δόθηκαν σε μία τεράστια γκάμα καλλιτεχνών, από τη soul και την R&B μέχρι τις μεγάλες εμπορικές σκηνές. Πολλές από αυτές τις δημιουργίες πήραν εντελώς νέες, απρόσμενες μορφές, ανθίζοντας τελικά έξω από τα στενά όρια του δικού του καταλόγου.
Η σημερινή κυκλοφορία ακολουθεί κατά πόδας το ραγδαία ανανεωμένο ενδιαφέρον που έχει προκύψει για τον αρχειακό του πλούτο τα τελευταία χρόνια. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της αυξανόμενης περιέργειας αποτέλεσε η διαρροή ενός demo με τον τίτλο «Baby Doll» μέσα στο 2024.
Η ακυκλοφόρητη αυτή συνεργασία ανάμεσα στον ίδιο και την Kylie Minogue εμφανίστηκε απροειδοποίητα στο διαδίκτυο, προκαλώντας αίσθηση στους θαυμαστές. Το συγκεκριμένο γεγονός υπογράμμισε με τον πιο εμφατικό τρόπο το απύθμενο βάθος του υλικού που παραμένει ακόμα κρυμμένο πίσω από κλειστές πόρτες. Η αίσθηση ότι έχουμε ακούσει μόνο ένα μικρό κλάσμα του έργου του δημιουργεί μία διαρκή προσμονή για το μέλλον.
Ενώ οι λεπτομέρειες για μία ενδεχόμενη, μεγαλύτερου βεληνεκούς αρχειακή κυκλοφορία δεν έχουν επιβεβαιωθεί επίσημα από τη διαχείριση της περιουσίας του, όλα δείχνουν πως η ιστορία δεν σταματά εδώ. Αναφορές και πληροφορίες συγκλίνουν στο γεγονός ότι αναμένονται ακόμα περισσότερες αποκαλύψεις από το θησαυροφυλάκιο της Μινεσότα.
Ο Prince μπορεί να αποχώρησε νωρίς, αλλά η μουσική του συνεχίζει να αφηγείται διαρκώς νέες ιστορίες, ασκώντας ακριβώς την ίδια, αδιαπραγμάτευτη επιρροή.
