Η αλαζονική είσοδος του Chad Smith δημιούργησε αρνητικά συναισθήματα στα μέλη των Red Hot Chili Peppers.
Το 1988, οι Red Hot Chili Peppers βρέθηκαν σε μία ταραχώδη περίοδο μετά τον τραγικό θάνατο του κιθαρίστα Hillel Slovak από υπερβολική δόση ηρωίνης και την απόλυση του ντράμερ D.H. Peligro.
Όπως αποδείχθηκε, αυτές οι περιστάσεις άνοιξαν το δρόμο για την άφιξη ενός μελλοντικού εμβληματικού μέλους – του Chad Smith. Ωστόσο, εκείνη την εποχή, τα μέλη του συγκροτήματος δεν γνώριζαν την κρυμμένη μουσική δεξιοτεχνία κάτω από τη φαινομενική αλαζονεία του Smith.
Ο παραγωγός Michael Beinhorn, ο οποίος συνεργάστηκε στενά με τους Red Hot Chili Peppers κατά τη διάρκεια αυτής της μεταβατικής φάσης, θυμήθηκε την οργάνωση των ανοιχτών οντισιόν του συγκροτήματος για την εύρεση ενός νέου ντράμερ.
Σε μία συνομιλία με τον παραγωγό και YouTuber Rick Beato, ο Michael Beinhorn παραπονέθηκε για τον μη εντυπωσιακό όγκο ταλέντου που συγκεντρώθηκε για τις οντισιόν. Με χαμηλές προσδοκίες, ο Beinhorn προετοιμάστηκε για μία ακόμη μέτρια εμφάνιση μέχρι να φτάσει ο τελευταίος υποψήφιος.
«Σκέφτηκα: “Ω, αυτοί είναι οι Chili Peppers. Δεν θα έχουμε κανένα πρόβλημα να βρούμε έναν νέο ντράμερ καθόλου”. Αλλά ποτέ στη ζωή μου δεν έχω δει μία πιο άτολμη ομάδα ντράμερ κάτω από μία στέγη», ανέφερε.
Η είσοδος του Chad Smith που προκάλεσε αντιδράσεις
Ο τελευταίος ντράμερ που έκανε οντισιόν ήταν ο Chad Smith, ο οποίος, σύμφωνα με τον Michael Beinhorn, μπήκε στο χώρο «σαν να του ανήκει».
Ο Chad Smith μπήκε στο δωμάτιο αποπνέοντας μία έντονη αυτοπεποίθηση που αρχικά δημιούργησε αρνητικά συναισθήματα στα μέλη του συγκροτήματος. Σύμφωνα με τον Beinhorn, η εικόνα του Smith – ο οποίος είχε μία μπαντάνα τυλιγμένη γύρω από το κεφάλι του – ενέτεινε την αρχική αρνητική εντύπωσή τους.
«Και όλοι τον μισούμε αμέσως. Όλοι κοιτάζουν απλώς και λένε: “Αυτός ο μαλάκας. Τι βλάκας!”», περιέγραψε.
Οι Red Hot Chili Peppers έκριναν αμέσως τον Chad Smith τόσο για τη συμπεριφορά του όσο και για το ντύσιμό του.
«Μοιάζει σαν να ανήκει σε μία metal μπάντα. Έχει μία μαντήλα τυλιγμένη γύρω από το κεφάλι του και άλλα τέτοια πράγματα. Απλά ήταν τόσο λάθος. Και σκέφτομαι μέσα μου: “Θέλω να φύγει αυτός ο τύπος. Πώς σε λένε, Chad; Αυτό είναι ένα υπέροχο όνομα. Παίξε τα ντραμς σου, και άντε χάσου”», είπε ο Michael Beinhorn.
Ένα αδιαμφισβήτητο ταλέντο πίσω από τα ντραμς
Ωστόσο, μόλις ο Chad Smith κάθισε πίσω από το drum kit, οι απόψεις άρχισαν γρήγορα να αλλάζουν.
Ο Michael Beinhorn εξήγησε ότι η απόλυτη δεξιοτεχνία του Chad Smith καθήλωσε ολοκληρωτικά όλους τους παρευρισκόμενους.
Από τη στιγμή που άρχισε να παίζει, δεν υπήρχε καμία αμφιβολία ότι ο Chad Smith διέθετε ένα εξαιρετικό χάρισμα. Η μαεστρία του στο ρυθμό και η ακρίβειά του έμειναν αξέχαστες σε όσους είχαν την τύχη να παρακολουθήσουν την επίδειξή του.
«Από την πρώτη στιγμή έλεγα “Ω, Θεέ μου”», εξομολογήθηκε ο παραγωγός. «Ήταν τόσο καλός. Ήταν τόσο καλός. Και συνέβη κάτι σε αυτή την αίθουσα που έχω ζήσει μόνο λίγες φορές στη ζωή μου, σαν να ένιωσα κυριολεκτικά σαν να είχε ανοίξει μία ενεργειακή πύλη…», συνέχισε.
«Ήταν σαν να είχαν ανοίξει πολλές πύλες, σαν να είχε απαγγελθεί ένας μαγικός εξορκισμός και όλα μπήκαν στη θέση τους σαν ταινία… Όλα άλλαξαν. Ήταν απίστευτο», πρόσθεσε.
«Δεν μπορούσες να το αρνηθείς»
Όταν άκουσαν τον Chad Smith να παίζει, ο τραγουδιστής Anthony Kiedis, ο μπασίστας Flea και ο νεοφώτιστος κιθαρίστας John Frusciante αναγνώρισαν αμέσως ότι είχαν ανακαλύψει κάτι ξεχωριστό.
Ο Smith όχι μόνο ξεπέρασε κάθε άλλον μουσικό που είχε συμμετάσχει στις οντισιόν, αλλά έδειξε και τόσο αξιοσημείωτες ικανότητες που έπεισε τους τρεις ότι είχαν επιτέλους βρει την ιδανική επιλογή για τα ντραμς τους.
Σύμφωνα με τον Michael Beinhorn, τα μέλη των Red Hot Chili Peppers αναγνώρισαν ότι ο Smith «δεν ήταν μόνο ο καλύτερος ντράμερ που είχαν περάσει από ακρόαση, αλλά είναι πιθανότατα ο καλύτερος ντράμερ που είχαν ακούσει στις ζωές τους».
«Ήξεραν με τι είχαν να κάνουν και η ατμόσφαιρα ήταν τόσο καταπληκτική. Ήταν τόσο καλό, που δεν μπορούσες να το αρνηθείς», συμπλήρωσε ο παραγωγός.
Μετά την επιτυχημένη οντισιόν του Chad Smith, οι Red Hot Chili Peppers κυκλοφόρησαν τον Αύγουστο του 1989 το πέμπτο άλμπουμ τους, «Mother’s Milk». Έκτοτε, ο Smith αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της επιτυχημένης πορείας του συγκροτήματος.
Ευτυχώς, οι Red Hot Chili Peppers είδαν πέρα από τις αρχικές τους επιφυλάξεις και καλωσόρισαν τον Chad Smith στο δυναμικό τους, εμπλουτίζοντας τελικά τον ήχο και την κληρονομιά τους για πάντα.
