Με το νέο άλμπουμ της «Bite Me», η Reneé Rapp εξηγεί γιατί η εξωτερική αυτοπεποίθηση κρύβει βαθιές ανασφάλειες και πώς η δημιουργία τη βοήθησε να αγαπήσει ξανά τη ζωή της.
Το κοινό δεν μπορούσε να χορτάσει τη Reneé Rapp μετά το πρώτο άλμπουμ της «Snow Angel» τον Αύγουστο του 2023, τη sold-out περιοδεία της «Snow Hard Feelings Tour» και τον πρωταγωνιστικό της ρόλο ως Regina George στην κινηματογραφική μεταφορά του μιούζικαλ «Mean Girls» το 2024.
Όμως, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι απαιτούσαν ένα κομμάτι της, η ηθοποιός που έγινε pop star συνειδητοποίησε ότι έχανε τον εαυτό της. Έτσι, έβαλε σε σίγαση τον εξωτερικό θόρυβο για να ακούσει την εσωτερική της φωνή — και να πει σε όλους «Bite Me».
Ο προκλητικός τίτλος του δεύτερου άλμπουμ της Rapp, που κυκλοφορεί από την Interscope Records, αντανακλά το νέο επίπεδο αυτοπεποίθησης που έχει απελευθερώσει.
Το «Snow Angel» της έδειξε τις δυνατότητες της τέχνης της, αλλά το «Bite Me» βρίσκει την 25χρονη καλλιτέχνιδα να αγκαλιάζει πλήρως τον εαυτό της, με όλες του τις ατέλειες. Είναι ταυτόχρονα σίγουρη και ευάλωτη, αστεία και σπαρακτική. Και όπως διακηρύττει ο τίτλος του άλμπουμ, δεν αναζητά την έγκριση κανενός.
Το «Bite Me» είναι το αποτέλεσμα της απόφασής της να θέσει αυστηρά όρια και να αναρωτηθεί τι πραγματικά θέλει στην προσωπική της ζωή. Αυτή η διαδικασία την οδήγησε στο να βρει την κοινότητά της και να ερωτευτεί (τη Βρετανίδα κιθαρίστρια και τραγουδοποιό Towa Bird).
Στο πλευρό της στάθηκαν σημαντικοί συνεργάτες, με τον εκτελεστικό παραγωγό του «Snow Angel», Alexander 23, να συμμετέχει σε 11 από τα 12 τραγούδια, και τους μετρ της pop Ryan Tedder, Omer Fedi, Julian Bunetta και Ali Tamposi να συνεισφέρουν το ταλέντο τους.
Στο άλμπουμ, η Reneé Rapp διαχειρίζεται διαφορετικές δυναμικές σχέσεων, από το αρχικό φλερτ στο «Shy» και έναν μονόπλευρο χωρισμό στο «Sometimes», μέχρι τη συναισθηματική οικειότητα στο «I Can’t Have You Around Me Anymore» και την προδοσία στο «That’s So Funny».
Επιδεικνύει την ωμή ειλικρίνεια που τη χαρακτήρισε στο «Snow Angel», ενώ ταυτόχρονα αγκαλιάζει την αδιάντροπη σεξουαλικότητά της και αντιμετωπίζει κατά μέτωπο τις ανασφάλειες και τους εσωτερικούς της αγώνες.
Σε μία νέα συνέντευξή της στο GRAMMY.com, η Reneé Rapp μίλησε για την παρεξήγηση που νιώθει ότι υπάρχει γύρω από το πρόσωπό της.
«Με αντιλαμβάνονται πολύ διαφορετικά από το πώς βλέπω εγώ τον εαυτό μου και από το πώς είμαι στην πραγματικότητα στο κεφάλι μου. Αυτό πάντα με μπερδεύει τόσο πολύ. Όλοι λένε: “Ω, είναι τόσο σίγουρη και αγκαλιάζει τα πάντα. Ουάου, τι αδελφή!”. Αλλά δεν το νιώθω αυτό ολόψυχα», εξήγησε.
Στη συνέχεια, αποκάλυψε το πραγματικό νόημα πίσω από τα πιο δυναμικά τραγούδια της.
«Νομίζω ότι υπήρξε πολλή παραδοχή σε αυτό το άλμπουμ. Υπήρξε πολλή παραδοχή του ότι είμαι πληγωμένη, ότι δεν είμαι αρκετά καλή και ότι νιώθω σαν δεύτερη επιλογή. Ακόμα και στα τραγούδια που είναι τόσο ασεβή και σέξι, όπως το “At Least I’m Hot”», σημείωσε.
«Αν θέλεις να συνοψίσεις το τραγούδι σε αυτό που είναι, είναι σαν: “Λοιπόν, είμαι καταθλιπτική και οριακά δεν θέλω να είμαι ζωντανή, αλλά τουλάχιστον είμαι σέξι”. Ήθελα να κάνω κάτι που θα ήταν μία θετική, ή τουλάχιστον μία χαριτωμένη, αντίδραση σε αυτό το συναίσθημα», περιέγραψε.
«Αν συνοψίσεις οποιοδήποτε από τα τραγούδια ή τους στίχους μου σε χαρτί, είναι πραγματικά καταθλιπτικά. Ακόμα και αυτά που νομίζεις ότι είναι ασεβή, δυναμικά και εμπνευσμένα είναι στην πραγματικότητα καταθλιπτικά. Είναι χάλια. Είναι πραγματικά χάλια», πρόσθεσε.
Ωστόσο, η δημιουργία του άλμπουμ αποδείχθηκε λυτρωτική για την πρωταγωνίστρια του «Mean Girls», η οποία πλέον βρίσκεται σε σχέση με τη μουσικό Towa Bird και συνειδητοποιεί πόσο πολύ αγαπάει τη ζωή της.
«Ένιωθα τόσο σαν ένα μικρό φρικιό. Οι άνθρωποι συνέχεια έλεγαν: “Ουφ, αυτό είναι υπερβολικό”. Ή: “Ω Θεέ μου, γιατί το έκανες αυτό; Γιατί το είπες αυτό;”», ανέφερε η Reneé Rapp.
«Και τότε, συνειδητοποίησα ότι απλά χρειαζόμουν καλύτερους φίλους. Χρειαζόμουν ανθρώπους γύρω μου που δεν ήθελαν να με βάλουν σε ένα κουτί και να με κάνουν μικρότερη, ώστε να νιώθουν άνετα. Αυτό συνέβαινε πάντα στην περίπτωσή μου, και νομίζω ότι είναι έτσι για πολλούς καλλιτέχνες», τόνισε.
«[Η δημιουργία αυτού του άλμπουμ] ήταν η πρώτη φορά που μου άρεσε η ζωή μου. Ήμουν σαν, ω, γαμώτο. Αγαπώ τη ζωή μου. Αγαπώ τη φίλη μου. Αγαπώ τους φίλους μου. Αγαπώ όλα όσα έχω κάνει. Μου αρέσει να είμαι ζωντανή, ακόμα και αν δεν είμαι ευτυχισμένη όλη την ώρα. Το ένιωσα πραγματικά αυτό σε όλη τη διάρκεια της δημιουργίας αυτού του άλμπουμ», είπε.
Εν τέλει, το «Bite Me» δεν είναι απλώς το δεύτερο κεφάλαιο στην καριέρα της Reneé Rapp. Είναι μία γενναία δήλωση για την πολυπλοκότητα της ανθρώπινης εμπειρίας κάτω από το φως της δημοσιότητας.
Η Reneé Rapp αποδεικνύει ότι η αληθινή δύναμη δεν βρίσκεται στην απόκρυψη των αδυναμιών, αλλά στην ειλικρινή αποδοχή τους, μετατρέποντας τον πόνο σε τέχνη που, παρότι «καταθλιπτική» στον πυρήνα της, καταφέρνει να είναι ταυτόχρονα σέξι, αστεία και απόλυτα απελευθερωτική.
