Η αφοπλιστική επιστροφή των Rolling Stones μέσα από τα στενά του Λονδίνου – Μια αινιγματική αφίσα, ένα συλλεκτικό βινύλιο και το απόλυτο rock ένστικτο επαναφέρουν τη βρετανική μπάντα στο προσκήνιο, αποδεικνύοντας πως οι αληθινοί θρύλοι ορίζουν τους δικούς τους κανόνες
Τα στενά του Κάμντεν στο βόρειο Λονδίνο ντύθηκαν ξαφνικά με ασπρόμαυρες αφίσες, διακόπτοντας τη μονοτονία της πόλης με ένα άκρως αυθάδες ερώτημα. Ένα γρήγορο σκανάρισμα στο τυπωμένο QR code αρκούσε για να μεταφέρει τους περαστικούς σε έναν κρυπτογραφημένο ιστότοπο, κλείνοντας παράλληλα το μάτι στη μακρά μυθολογία της πιο ανθεκτικής μπάντας του πλανήτη. Οι Rolling Stones ενορχήστρωσαν την επόμενη δισκογραφική τους κίνηση με όρους απόλυτου underground, αναβιώνοντας το παλιό τους ψευδώνυμο, The Cockroaches, μία ταυτότητα που χρησιμοποιούσαν ιστορικά για να στήνουν μυστικές συναυλίες μακριά από τα ραντάρ των media.
Η φράση «ΠΟΙΟΙ ΣΤΟ ΔΙΑΟΛΟ ΕΙΝΑΙ ΟΙ THE COCKROACHES;» δέσποζε στην αρχική σελίδα του συγκροτήματος, συνοδευόμενη από τη δυνατότητα αγοράς ενός αντίστοιχου T-shirt. Το σλόγκαν αποτελεί ξεκάθαρη αναφορά στο εμβληματικό μπλουζάκι που φορούσε κάποτε ο Ronnie Wood, το οποίο έγραφε προκλητικά «Ποιος στο διάολο είναι ο Mick Jagger;».
Όσοι θαυμαστές εγγράφηκαν στη λίστα για να λύσουν το μυστήριο, έλαβαν άμεσα ένα email από την Universal Music, τη δισκογραφική στέγη των Βρετανών. Το μήνυμα καλωσορίσματος ανέδυε μία σαγηνευτική ειρωνεία που οι μυημένοι έπιασαν αμέσως.
«Χάρηκα για τη γνωριμία. Ελπίζω να μαντέψεις το όνομά μου», έγραφε το κείμενο, κλείνοντας πονηρά το μάτι στον εναρκτήριο στίχο του απόλυτου ύμνου τους, «Sympathy For The Devil». Οι φήμες που κυκλοφορούσαν στα μουσικά πηγαδάκια της βρετανικής πρωτεύουσας επιβεβαιώθηκαν πανηγυρικά, φέρνοντας στο φως το ολοκαίνουργιο τραγούδι «Rough And Twisted».
Το πρώτο δείγμα γραφής από το επερχόμενο άλμπουμ τους κυκλοφορεί αύριο, Σάββατο 11 Απριλίου, επιβάλλοντας στο κοινό μία ριζοσπαστική συνθήκη. Θα διατεθεί αποκλειστικά σε μορφή λευκού βινυλίου white label και θα απουσιάζει παντελώς από τις ψηφιακές πλατφόρμες streaming.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της εφημερίδας The Times, το τραγούδι ανοίγει με ένα ηλεκτρικό blues riff που αντηχεί την ακατέργαστη ενέργεια του «Start Me Up». Οι δημοσιογράφοι που άκουσαν το υλικό κάνουν λόγο για ένα σαρωτικό σόλο φυσαρμόνικας από τον Mick Jagger, ο οποίος παραδίδει ταυτόχρονα μία αιχμηρή ερμηνεία.
«Απλώς με πήγες σε μία βρομερή πόλη στη μέση του πουθενά / Η μυρωδιά ήταν στυφή και τοξική / Δεν μπορούσα να αναπνεύσω τον αέρα», ακούγεται να τραγουδάει ο Jagger πάνω στο δολοφονικό riff του τραγουδιού.
Στο ίδιο ρεπορτάζ υπογραμμίζεται πως οι στίχοι παρακολουθούν τον frontman σε μία διαδρομή «σε έναν τραχύ και στριφογυριστό δρόμο μέχρι το Πουέρτο Ρίκο, όπου η παλίρροια ανεβοκατεβαίνει και νιώθεις ότι κάτι σεξουαλικό μπορεί να συμβεί στην πορεία».
Αυτή η κυκλοφορία αποτελεί τον επίσημο προπομπό του εικοστού πέμπτου άλμπουμ των Rolling Stones, το οποίο αναμένεται να φτάσει στα ράφια των δισκοπωλείων τον Ιούλιο. Η νέα δουλειά διαδέχεται το βραβευμένο με Grammy «Hackney Diamonds» του 2023, τον πρώτο τους δίσκο που γράφτηκε υπό τη σκιά της απώλειας του ντράμερ τους Charlie Watts.
Στην καρέκλα του παραγωγού κάθεται για ακόμη μία φορά ο Andrew Watt, έχοντας ήδη κερδίσει την απόλυτη εμπιστοσύνη της μπάντας. Ο έμπειρος παραγωγός έχει χτίσει τη φήμη του δουλεύοντας με ονόματα όπως ο Ozzy Osbourne και οι Pearl Jam, ενώ υπογράφει επίσης το επερχόμενο άλμπουμ του Paul McCartney με τίτλο «The Boys of Dungeon Lane».
Διαδικτυακές διαρροές θέλουν το νέο άλμπουμ των Stones να φέρει τον τίτλο «Foreign Tongues», ενώ ένα δεύτερο κομμάτι με τον τίτλο «Mr. Charm» φέρεται να βρίσκεται έτοιμο στο συρτάρι. Η βεβαιότητα για την ύπαρξη αυτού του υλικού είχε διαφανεί από πέρυσι, όταν ο κιθαρίστας Ronnie Wood δήλωσε ανοιχτά πως η νέα δουλειά έχει ολοκληρωθεί και οδεύει προς κυκλοφορία γύρω στο 2026.
«Το άλμπουμ των Rolling Stones βρίσκεται στο ράφι εδώ και αρκετό καιρό. Ένα μεγάλο μέρος του γράφτηκε και ηχογραφήθηκε παλιότερα, αλλά υπήρξε πολλή λεπτομερής επεξεργασία για να γίνει τέλειο. Βρέθηκαν ξανά στα Metropolis Studios στο Δυτικό Λονδίνο πέρυσι και πλέον είναι έτοιμο να κυκλοφορήσει», επιβεβαίωσε άτομο του στενού τους περιβάλλοντος στην εφημερίδα The Sun.
Η δημιουργική δίψα της μπάντας φαντάζει ανεξάντλητη. Το συγκρότημα διαθέτει ήδη τουλάχιστον δέκα επιπλέον κομμάτια προορισμένα για μία μελλοντική δισκογραφική κίνηση, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο για νέες εκπλήξεις τα επόμενα χρόνια.
Παρ’ όλα αυτά, οι οπαδοί που ονειρεύονται να βρεθούν ξανά κάτω από τη σκηνή μάλλον θα χρειαστεί να κάνουν υπομονή. Τα μεγαλεπήβολα πλάνα για μία περιοδεία στα ευρωπαϊκά γήπεδα το 2026 ακυρώθηκαν οριστικά, κυρίως επειδή ο Keith Richards αδυνατούσε να δεσμευτεί στις εξαντλητικές απαιτήσεις ενός τέτοιου εγχειρήματος.
Η προηγούμενη ζωντανή τους εμπειρία απέδειξε ωστόσο την απόλυτη κυριαρχία τους στον συναυλιακό χάρτη. Το 2024, η αμερικανική περιοδεία για το «Hackney Diamonds» έκοψε σχεδόν ένα εκατομμύριο εισιτήρια σε μόλις είκοσι σταθμούς, αποφέροντας 235 εκατομμύρια δολάρια και κλειδώνοντας την έκτη θέση στο chart με τις πιο κερδοφόρες παγκόσμιες περιοδείες της χρονιάς.
«Οι Rolling Stones θα παίξουν όταν το αποφασίσουν οι ίδιοι, ούτε στιγμή νωρίτερα. Δεν υπάρχουν προγραμματισμένες συναυλίες», ξεκαθάρισε ο επίσημος εκπρόσωπος του συγκροτήματος στους The Times, βάζοντας τέλος στις ανεδαφικές προσδοκίες.
Ακόμα και μετά από έξι γεμάτες δεκαετίες στην αιχμή του δόρατος, οι Βρετανοί βετεράνοι αρνούνται πεισματικά να γίνουν υπάκουοι στρατιώτες της σύγχρονης βιομηχανίας. Η επιλογή ενός αμιγώς αναλογικού λευκού βινυλίου απαντάει ευθέως στη ρηχότητα των ψηφιακών αλγορίθμων, υπογραμμίζοντας έμπρακτα πως το αληθινό rock ‘n’ roll οφείλει να παραμένει απρόβλεπτο, αυθάδες και ολότελα ελεύθερο.
