Στην πρώτη τους εμφάνιση ως headliners στο Lollapalooza του Σικάγο από το 1994, οι Smashing Pumpkins μετέτρεψαν τη συναυλία τους σε μία μουσική συνάντηση γενεών. Ο Billy Corgan υποδέχθηκε στη σκηνή την Olivia Rodrigo και τον YUNGBLUD, ερμηνεύοντας μαζί τους σπάνια τραγούδια από τη δεκαετία του ’90. Η εμφάνιση αυτή έκλεισε με τον πιο δυναμικό τρόπο μία εβδομάδα εκδηλώσεων στην πόλη, ενώ το συγκρότημα προετοιμάζεται για τη νέα του μεγάλη περιοδεία.
Οι Smashing Pumpkins επέστρεψαν στην κορυφή του φεστιβάλ Lollapalooza στο Σικάγο την Πέμπτη 31 Ιουλίου, δίνοντας μία συναυλία που γεφύρωσε διαφορετικές μουσικές γενιές. Ο Billy Corgan προσκάλεσε στη σκηνή την Olivia Rodrigo και τον YUNGBLUD, αιφνιδιάζοντας το κοινό με την ερμηνεία δύο τραγουδιών από τον κατάλογο του συγκροτήματος στη δεκαετία του ’90.
Το συγκρότημα ανέβηκε στη σκηνή του Lollapalooza ως headliner για πρώτη φορά μετά από 32 χρόνια. Η προηγούμενη φορά που είχαν βρεθεί στην κορυφή του προγράμματος ήταν το 1994, όταν το φεστιβάλ περιόδευε ακόμη στις Ηνωμένες Πολιτείες και η σύνθεση περιλάμβανε ονόματα όπως οι Beastie Boys, οι A Tribe Called Quest και οι Green Day.
Ενόψει της επιστροφής, ο Corgan, ο οποίος γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Σικάγο, διοργάνωσε τις ημέρες πριν από τη συναυλία μία σειρά εκδηλώσεων στην πόλη με την ονομασία «Pumpkinpalooza». Το πρόγραμμα περιλάμβανε μία sold-out συναυλία στο Riviera Theatre χωρητικότητας 2.500 ατόμων, ένα pop-up κατάστημα με αναμνηστικά κοντά στο Grant Park, καθώς και μία κινητή εκδοχή του Madame Zuzu’s, του χώρου τσαγιού που διατηρεί μαζί με τη σύζυγό του Chloé Mendel.
Πρώτος στη σκηνή ανέβηκε ο YUNGBLUD, μόλις λίγα λεπτά μετά την ολοκλήρωση της δικής του προγραμματισμένης εμφάνισης στο φεστιβάλ. Ο Βρετανός καλλιτέχνης της rock, ντυμένος στα μαύρα όπως και ο Billy Corgan, ερμήνευσε το τραγούδι «Luna», το οποίο κλείνει τον δίσκο «Siamese Dream» του 1993, το άλμπουμ που καθιέρωσε το συγκρότημα.
Ο YUNGBLUD ανέλαβε τα ψηλά φωνητικά του κομματιού, με τον Corgan να τον συνοδεύει στην κιθάρα. «Αυτό είναι ένα γ*** όνειρο που γίνεται πραγματικότητα», δήλωσε ο ίδιος απευθυνόμενος στο κοινό.
Στη συνέχεια, ο Billy Corgan προλόγισε μία «πολύ, πολύ ειδική καλεσμένη» και υποδέχθηκε στη σκηνή την Olivia Rodrigo. Η καλλιτέχνιδα εμφανίστηκε με διαφανές φόρεμα και κάλτσες ως το γόνατο για να τραγουδήσει το «Thirty-Three», το πέμπτο single από το διπλό άλμπουμ του συγκροτήματος «Mellon Collie and the Infinite Sadness» του 1995. Κατά τη διάρκεια της ερμηνείας, ο Corgan έπαιξε ακουστική κιθάρα, ενώ ο φωτισμός της σκηνής έγινε κατακόκκινος.
Η σύμπραξη αυτή ανέδειξε μία ξεκάθαρη μουσική διαδοχή. Η Rodrigo αναφέρεται συχνά στην επιρροή που άσκησε ο ήχος της alternative rock της δεκαετίας του ’90 στη δική της δημιουργική πορεία. Παράλληλα, τόσο η ίδια όσο και ο YUNGBLUD εκπροσωπούν σύγχρονες εμπορικές επιτυχίες, σε μία διαδρομή που βοήθησαν να διαμορφωθεί οι Smashing Pumpkins.
Η Rodrigo αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές παρουσίες της pop αυτή τη δεκαετία. Το πρώτο άλμπουμ της «SOUR» το 2021, το άλμπουμ «GUTS» το 2023, αλλά και το πρόσφατο «You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love» έκαναν ντεμπούτο στο No. 1 των charts.
Από την πλευρά του, ο YUNGBLUD διαγράφει τη δική του πορεία στον χώρο της rock. Νωρίτερα φέτος απέσπασε το πρώτο του Grammy στην κατηγορία για την Καλύτερη Rock Ερμηνεία για την εκτέλεση του τραγουδιού «Changes» στην αποχαιρετιστήρια συναυλία του Ozzy Osbourne και των Black Sabbath για τον. Παράλληλα, η συνεργασία του με τους Aerosmith στο EP «One More Time» έφτασε στο Top 10 του Billboard 200 τον Νοέμβριο.
Το άλμπουμ «Mellon Collie and the Infinite Sadness» παραμένει η μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία των Smashing Pumpkins. Έφτασε στο No. 1 του Billboard 200 το 1995 με πωλήσεις ισοδύναμες των 246.500 άλμπουμ την πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας, αποτελώντας τον μοναδικό δίσκο του συγκροτήματος που κατέκτησε την κορυφή αυτού του chart. Ο δίσκος έγινε διαμαντένιος στις ΗΠΑ με πωλήσεις που ξεπέρασαν τα 10 εκατομμύρια αντίτυπα, ενώ απέσπασε συνολικά επτά υποψηφιότητες για Grammy.
Από τα τραγούδια του «Mellon Collie and the Infinite Sadness», το «1979» σημείωσε τη μεγαλύτερη επιτυχία στο Billboard Hot 100, φτάνοντας στο No. 12, ενώ ανέβηκε στο No. 1 του Modern Rock Tracks. Παράλληλα, το «Bullet With Butterfly Wings» κέρδισε ένα Grammy το 1997 στην κατηγορία για την Καλύτερη Hard Rock Ερμηνεία. Ο δίσκος «Siamese Dream», από τον οποίο προέρχεται το «Luna», έχει γίνει τέσσερις φορές πλατινένιος.
Οι εκπλήξεις της εβδομάδας δεν περιορίστηκαν στη βασική σκηνή του φεστιβάλ. Σε συναυλία που πραγματοποιήθηκε μετά το πρόγραμμα του Lollapalooza, το συγκρότημα προσκάλεσε στη σκηνή τον ηθοποιό Barry Williams —γνωστό ως Greg από τη σειρά «The Brady Bunch»— για να τραγουδήσουν το κομμάτι της δεκαετίας του ’70 «It’s a Sunshine Day». Επιπλέον, οι Smashing Pumpkins μοιράστηκαν τη σκηνή με την πρώην μπασίστρια της περιοδείας τους, Melissa Auf der Maur, για την ερμηνεία του τραγουδιού «The Everlasting Gaze» από το άλμπουμ «Machina/The Machines of God» του 2000.
Πλέον, οι Smashing Pumpkins στρέφουν την προσοχή τους στην περιοδεία «The Rats in the Cage», η οποία ξεκινά στις 30 Σεπτεμβρίου στο Κολόμπους του Οχάιο. Το πρόγραμμα είναι σχεδιασμένο γύρω από την 30ή επέτειο του δίσκου «Mellon Collie and the Infinite Sadness», ενώ περιλαμβάνει ένα δεύτερο μέρος με τραγούδια από το σύνολο της διαδρομής τους.
