Η απόφαση απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς μιας γυναίκας από τη Φλόριντα, τους οποίους η εταιρεία της Taylor Swift είχε χαρακτηρίσει «επιπόλαιους και εντελώς αβάσιμους».
Ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε αγωγή σύμφωνα με την οποία η Taylor Swift έκλεψε στίχους για 15 από τα τραγούδια της από μία αυτοεκδιδόμενη ποιήτρια από τη Φλόριντα, κρίνοντας ότι η ενάγουσα προσπαθούσε να διεκδικήσει την κυριότητα βασικών ιδεών και «κοινών λέξεων».
Η Kimberly Marasco μήνυσε την εταιρεία της Swift πέρυσι με τον ισχυρισμό ότι περισσότερα από δώδεκα τραγούδια της pop star — από τα άλμπουμ «Lover», «Folklore», «Evermore», «Midnights» και «The Tortured Poets Department» — αντέγραψαν υλικό που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα από δύο δικά της ποιητικά βιβλία.
Ωστόσο, σε απόφαση που εκδόθηκε τη Δευτέρα, η δικαστής Aileen Cannon απέρριψε πλήρως αυτούς τους ισχυρισμούς. Αποφάνθηκε ότι η Swift πιθανότατα δεν είδε ποτέ τα ποιήματα, ότι οι στίχοι της δεν ήταν παρόμοιοι με αυτά και, κυριότερα, ότι η Marasco δεν κατείχε καν δικαιώματα πάνω στις «κοινές» φράσεις που ισχυριζόταν ότι είχε αντιγράψει η Swift.
«Τα ποιήματα της ενάγουσας ισοδυναμούν το πολύ με ιδέες, μεταφορές, πλαίσια και θέματα — κανένα από τα οποία δεν αποτελεί κατάλληλο αντικείμενο προστασίας πνευματικών δικαιωμάτων», έγραψε η δικαστής.
Η αγωγή ανέφερε το γεγονός ότι οι στίχοι της Swift περιείχαν μερικές από τις ίδιες λέξεις με τα ποιήματα της Marasco, όπως «δάκρυα», «φωνές», «τρέξιμο», «φόβος», «χρόνος», «βροχή», «ουρανός», «κύματα», «σκληρός», «κακός», «επιθυμία», «αγάπη» και «αόρατος». Αλλά στην απόφασή της, η δικαστής Cannon δήλωσε ότι ο νόμος περί πνευματικών δικαιωμάτων δεν λειτουργεί καθόλου έτσι.
«Η προσπάθεια της ενάγουσας να προστατεύσει διάφορες λέξεις είναι εξίσου μάταιη», έγραψε η δικαστής. «Αυτές οι κοινές λέξεις από μόνες τους δεν προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα».
Η απόφαση δεν σηματοδοτεί το οριστικό τέλος της δικαστικής διαμάχης για τη Marasco. Αν και απέρριψε οριστικά τις αξιώσεις εναντίον της εταιρείας της τραγουδίστρια, Taylor Swift Productions, η Marasco έχει καταθέσει ξεχωριστή αγωγή εναντίον της ίδιας της Swift νωρίτερα φέτος. Ωστόσο, αυτή η υπόθεση αντιμετωπίζει πλέον ελάχιστες πιθανότητες επιτυχίας: βασίζεται ουσιαστικά στις ίδιες κατηγορίες και εκκρεμεί ενώπιον της ίδιας δικαστού.
Η Marasco κατέθεσε την αγωγή της πέρυσι, ισχυριζόμενη ότι η αστέρας της pop είχε κλέψει υλικό για στίχους τραγουδιών όπως το «The Man», το «My Tears Ricochet», το «Illicit Affairs» και πολλά άλλα. Σε δικαστικά έγγραφα, οι δικηγόροι της Swift έχουν χαρακτηρίσει την υπόθεση «εντελώς αβάσιμη» και βασισμένη σε «σύντομες φράσεις απομονωμένες από τυχαία σημεία».
Σε μία από τις φερόμενες παραβιάσεις, ισχυρίστηκε ότι το τραγούδι «My Tears Ricochet» της Taylor Swift είχε αντιγραφεί από το ποίημά της «Beams of Light». Στο τραγούδι της Swift, ο στίχος λέει: «Και ακόμα σου μιλάω / όταν ουρλιάζω στον ουρανό». Στο ποίημα της Marasco, οι λέξεις είναι: «Η σκοτεινή κακή οντότητα Καταβροχθίστηκε στη Φωτιά / Περιστέρια χορεύουν και τραγουδούν ψηλά στον ουρανό, και μπορώ να ακούσω την όμορφη χορωδία».
Όπως ήταν αναμενόμενο, η δικαστής Cannon αποφάνθηκε τη Δευτέρα ότι δεν έβλεπε μεγάλη ομοιότητα.
Χαρακτηριστικά, έκρινε ότι η Marasco «απέτυχε οικτρά» να αποδείξει ότι τα λόγια της Swift ήταν «ουσιωδώς παρόμοια» με τα δικά της — το κριτήριο που χρησιμοποιούν τα δικαστήρια για να αποφασίσουν σε υποθέσεις πνευματικών δικαιωμάτων: «Καμία από τις δεκατρείς αξιώσεις της Ενάγουσας δεν τεκμηριώνει εύλογα μία αντικειμενική ουσιαστική ομοιότητα μεταξύ των τραγουδιών της Κατηγορουμένης και των ποιημάτων της Ενάγουσας».
Ακόμη κι αν τα τραγούδια ήταν πολύ παρόμοια, η δικαστής έκρινε ότι η Marasco και πάλι δεν θα είχε δικαίωμα να κινηθεί νομικά για τέτοιο «μη προστατεύσιμο υλικό» — κοινά θέματα και ιδέες που κανείς δεν μπορεί να κατέχει. Υπέδειξε τον ισχυρισμό της αγωγής ότι η Swift είχε οικειοποιηθεί το ποίημα της Marasco για «μια γυναίκα που υφίσταται gaslighting και επίθεση».
«Στον βαθμό που υπάρχουν ορισμένες ομοιότητες στις λέξεις και στα γενικά θέματα μεταξύ των τραγουδιών της Κατηγορουμένης και των ποιημάτων της Ενάγουσας, αυτές οι κοινές συνισταμένες δεν είναι… προστατεύσιμες εκφράσεις», έγραψε η δικαστής Cannon.
Η απόφαση αυτή δεν αποτελεί απλώς μία προσωπική νίκη για την Taylor Swift, αλλά και μία σημαντική υπενθύμιση των ορίων του νόμου περί πνευματικών δικαιωμάτων.
Σε μία εποχή όπου το καλλιτεχνικό υλικό είναι άμεσα προσβάσιμο, η απόφαση του δικαστηρίου επαναβεβαιώνει μία θεμελιώδη αρχή: κοινές λέξεις, καθολικά συναισθήματα και αρχετυπικά θέματα αποτελούν το κοινό λεξιλόγιο της ανθρώπινης δημιουργικότητας. Η προστασία τους θα έπνιγε την ίδια την τέχνη που ο νόμος επιδιώκει να προστατεύσει.
Η υπόθεση λειτουργεί ως ασπίδα για όλους τους δημιουργούς, διασφαλίζοντας ότι η έμπνευση μπορεί να αντλείται από την κοινή δεξαμενή της εμπειρίας χωρίς τον φόβο αβάσιμων νομικών διεκδικήσεων.
