Ο The Kid LAROI επιστρέφει με έναν δίσκο που ο ίδιος χαρακτηρίζει ως τον πιο προσωπικό και συναισθηματικό της καριέρας του, αποκαλύπτοντας το παρασκήνιο μιας τολμηρής δημιουργικής απόφασης.
Η αναμονή έφτασε στο τέλος της για τους εκατομμύρια θαυμαστές του The Kid LAROI, καθώς ο Αυστραλός τραγουδιστής ανακοίνωσε την πολυαναμενόμενη επιστροφή του στη δισκογραφία.
Με μία κίνηση που αιφνιδίασε και ενθουσίασε, αποκάλυψε ότι το δεύτερο ολοκληρωμένο του άλμπουμ, με τον τίτλο «Before I Forget», θα κυκλοφορήσει στις 9 Ιανουαρίου από τις Columbia Records / Sony Music. Η ανακοίνωση δεν ήρθε μόνη της, αλλά συνοδεύτηκε από την κυκλοφορία του πρώτου single, της ατμοσφαιρικής R&B μπαλάντας «A Perfect World», που προσφέρει μία πρώτη, επιβλητική γεύση από το νέο του ηχητικό τοπίο.
Στο «A Perfect World», ο The Kid LAROI ξεδιπλώνει μία πιο ευαίσθητη πλευρά του, ψιθυρίζοντας σε φαλτσέτο πάνω από μία μεταξένια ενορχήστρωση. Οι στίχοι του ρεφρέν, γεμάτοι ευθραυστότητα και νοσταλγία, ζωγραφίζουν την εικόνα μιας ιδανικής, ανεκπλήρωτης αγάπης: «Σε έναν τέλειο κόσμο θα τα είχαμε όλα λυμένα / Μωρό μου, θα ήσουν το κορίτσι μου / Κι αν μιλούσαν, άσε τους να μιλήσουν, μωρό μου / Μισώ τον τρόπο που σου αρέσει όταν με πληγώνεις / Αλλά θα μπορούσαμε να το αντέξουμε, θα το κάναμε να δουλέψει, μωρό μου».
Προς το παρόν, η πλήρης λίστα των τραγουδιών του άλμπουμ δεν έχει δοθεί στη δημοσιότητα, όμως έχει επιβεβαιωθεί ότι στο άλμπουμ θα περιλαμβάνεται και το ήδη γωνστό single «A Cold Play», ένα τραγούδι χωρισμού όπου ο The Kid LAROI αναρωτιέται ρητορικά: «Ποιος ήμουν εγώ για να νομίζω ότι θα μπορούσα να σε φτιάξω, μωρό μου;».
Η ιστορία πίσω από τη δημιουργία του «Before I Forget» είναι εξίσου συναρπαστική με τη μουσική του. Σε ένα εξομολογητικό μήνυμα στον λογαριασμό του στο Instagram, ο The Kid LAROI αποκάλυψε ότι ο δίσκος αυτός αντικατέστησε μία προηγούμενη, ολοκληρωμένη δουλειά την οποία αποφάσισε να απορρίψει.
«Έφτιαξα αυτό το άλμπουμ τους τελευταίους 4 μήνες. Είχα έναν ολόκληρο άλλο δίσκο που είχε ολοκληρωθεί, αλλά τον πέταξα», έγραψε δίπλα στο εντυπωσιακό εξώφυλλο, που τον απεικονίζει με το κεφάλι του να επιπλέει ακριβώς πάνω από την επιφάνεια του νερού.
«Ξεκίνησα πάλι από το μηδέν, με εξαίρεση ένα τραγούδι. Είναι το αγαπημένο μου πράγμα που έχω φτιάξει ποτέ. Είναι επίσης το πιο προσωπικό πράγμα που έχω φτιάξει ποτέ. Συγγνώμη που πήρε λίγο καιρό. Ελπίζω να βρείτε κάτι από εσάς σε αυτό, γιατί σημαίνει τα πάντα για μένα. Σας αγαπώ και σας ευχαριστώ που με στηρίζετε πάντα», πρόσθεσε.
Σε αποκλειστική συνέντευξή του στο Variety, ο νεαρός καλλιτέχνης έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για αυτή την τολμηρή δημιουργική απόφαση και εξήγησε ότι ο δίσκος που απέρριψε ήταν «ηχητικά και θεματικά, εξαιρετικά διαφορετικός από αυτόν».
Όπως δήλωσε: «Δεν είχε την ίδια ροή και ένιωσα ότι τον ξεπέρασα πολύ γρήγορα. Δεν ένιωθα άνετα να τον κυκλοφορήσω». Αντιθέτως, για το «Before I Forget» σημείωσε: «Ηχητικά, θα έλεγα ότι είναι ένα πιο λυπητερό, πιο συναισθηματικό άλμπουμ. Κάτι πάνω του μοιάζει επίσης κάπως νοσταλγικό».
Η δημιουργική διαδικασία για τον νέο δίσκο ήταν ταχύτατη και απόλυτα στοχευμένη, καθώς το μεγαλύτερο μέρος του γράφτηκε μέσα σε περίπου τρεις μήνες. Το μοναδικό κομμάτι που διασώθηκε από την προηγούμενη προσπάθεια είναι ένα τραγούδι με τίτλο «I’m So In Love With You».
«Θα έλεγα ότι η μεγαλύτερη διαφορά αυτής της διαδικασίας σε σχέση με την απορριφθείσα, είναι ότι αυτό το άλμπουμ φτιάχτηκε σε πολύ μικρότερο χρονικό διάστημα, με πολύ περισσότερη κατεύθυνση και με την ίδια, σε μεγάλο βαθμό, ομάδα», εξομολογήθηκε ο The Kid LAROI. «Ήξερα ακριβώς τι ήθελα να πω και πώς ένιωθα. Το απορριφθέν άλμπουμ ακουγόταν σαν να ήμουν αβέβαιος. Και ήμουν. Νομίζω ότι ήμουν λίγο μπερδεμένος».
Αυτή η προσωπική και συναισθηματική αίσθηση αποτυπώνεται και στο εξώφυλλο του άλμπουμ, μία φωτογραφία του Thibaut Grevet που τραβήχτηκε στη Νότια Γαλλία.
«Όταν κοιτούσαμε όλες τις φωτογραφίες, αυτή απλώς ξεχώρισε και φώναξε “αυτό είναι το άλμπουμ”. Μοιάζει με το άλμπουμ, δίνει την αίσθηση του άλμπουμ», ανέφερε ο τραγουδιστή. «Κάτι σε αυτή τη φωτογραφία μοιάζει απλώς προσωπικό και συναισθηματικό… και αυτό ακριβώς είναι αυτό το άλμπουμ!».
Η πρόσφατη εμφάνισή του στο ημίχρονο του αγώνα του NFL στο Βερολίνο, μεταξύ των Indianapolis Colts και των Atlanta Falcons, όπου ερμήνευσε ζωντανά τα «A Perfect World» και «A Cold Play», έδωσε στο κοινό μία πρώτη γεύση από αυτή τη νέα εποχή.
Ο The Kid LAROI, του οποίου το ντεμπούτο άλμπουμ «The First Time» κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 2023 με συμμετοχές από ονόματα όπως οι Jung Kook των BTS, YoungBoy Never Broke Again, Future και Lil Yachty, και του οποίου το mixtape «F*ck Love» του 2020 κατέκτησε την κορυφή των charts στην πατρίδα του, την Αυστραλία, και στις ΗΠΑ, φαίνεται έτοιμος για το επόμενο μεγάλο βήμα.
Το «Before I Forget» συνυπογράφει σε μουσική στίχους και παραγωγή μία εκτενής λίστα ταλαντούχων συνεργατών, ανάμεσά τους ο Auz, ο μικρότερος αδερφός του The Kid LAROI, καθώς και οι Dopam!ne, Sean Phelan, Andrew Aged, Vegyn, Zack Sekoff, Jack Karaszewski, FNZ, Khaled Rohaim, Omer Fedi, Daniel Aged, Devin Workman, K Beazy, Billy Walsh, Eddie Benjamin, Matt Cenere και Nick Weiss.
Το «Before I Forget» δεν προμηνύεται απλώς ένας ακόμη δίσκος στη δισκογραφία του The Kid LAROI, αλλά ένα κεφάλαιο ωριμότητας και καλλιτεχνικής ειλικρίνειας. Είναι η απτή απόδειξη ενός καλλιτέχνη που δεν δίστασε να απορρίψει το βέβαιο για να κυνηγήσει την αλήθεια του, μετατρέποντας τη σύγχυση σε δημιουργική σαφήνεια. Η πορεία από την αβεβαιότητα στην εξομολόγηση υπόσχεται ένα άλμπουμ που, όπως ελπίζει και ο ίδιος, θα έχει βαθιά απήχηση στις καρδιές των ακροατών.
