Ο The Weeknd δοκίμασε στην πράξη την ιδέα της απόσυρσης του καλλιτεχνικού ονόματός του, διαπίστωσε πως δεν του ταιριάζει και πλέον δηλώνει αποφασισμένος να συνεχίσει τη μουσική του πορεία για πάντα.
Ο The Weeknd φαίνεται πως άλλαξε οριστικά γνώμη για την αποχώρηση από το καλλιτεχνικό του όνομα. Ο 36χρονος τραγουδιστής και τραγουδοποιός, κατά κόσμον Abel Tesfaye, είχε αφήσει αρκετές φορές ανοιχτό το ενδεχόμενο να βάλει τέλος στην περσόνα που τον συνόδευσε σε ολόκληρη την καριέρα του, όμως πλέον δηλώνει πως δεν θέλει να εξαφανιστεί από τη ζωή του κοινού.
Η πιο ξεκάθαρη τοποθέτησή του ήρθε σε πρόσφατη συναυλία του στη Στοκχόλμη, όπου μίλησε ανοιχτά για την εμπειρία του να εξετάσει την ιδέα της αποχώρησης και να διαπιστώσει πως δεν του άρεσε καθόλου η προοπτική.
«Δεν θα εξαφανιστώ ποτέ. Αγαπώ υπερβολικά πολύ αυτό που κάνω για να εξαφανιστώ ποτέ. Δοκίμασα λίγο την αποχώρηση και δεν μου αρέσει το πώς αισθάνομαι. Θα είμαι εδώ για πάντα μαζί σας», είπε απευθυνόμενος στους θαυμαστές του.
Η δήλωση αυτή έρχεται έπειτα από περίπου δύο χρόνια κατά τα οποία ο Abel Tesfaye είχε εξετάσει σοβαρά το ενδεχόμενο να αφήσει πίσω του το όνομα The Weeknd. Η σκέψη δεν προέκυψε ξαφνικά, καθώς ο ίδιος είχε εξηγήσει πως η συγκεκριμένη περσόνα είχε αρχίσει να συνοδεύεται από μία πίεση που δυσκολευόταν πλέον να διαχειριστεί.
Τον Ιανουάριο του 2025, ο The Weeknd είχε μιλήσει στο Variety για την πιθανότητα να αποσύρει την καλλιτεχνική του ταυτότητα. Εκείνη την περίοδο περιέγραφε την ιδέα ως μία κατάσταση στην οποία ένιωθε ότι έπρεπε να μπει ψυχολογικά, επειδή είχε αρχίσει να χάνει την επιθυμία να συνεχίσει με τον ίδιο τρόπο.
«Είναι μία ψυχολογική κατάσταση στην οποία πρέπει να μπω και απλώς δεν έχω πια αυτή την επιθυμία. Νιώθω ότι συνοδεύεται από τόσα πολλά… Έχεις μία περσόνα, αλλά μετά υπάρχει και όλος ο ανταγωνισμός. Μετατρέπεται σε έναν αγώνα χωρίς τέλος: περισσότερες διακρίσεις, μεγαλύτερη επιτυχία, περισσότερες συναυλίες, περισσότερα άλμπουμ, περισσότερα βραβεία και περισσότερα No. 1. Δεν τελειώνει ποτέ, μέχρι να το τελειώσεις εσύ», είχε εξηγήσει.
Παρά την έντονη συζήτηση γύρω από το τέλος του The Weeknd, ο Tesfaye είχε ξεκαθαρίσει ότι δεν σκεφτόταν να εγκαταλείψει τη μουσική βιομηχανία. Η σκέψη αφορούσε κυρίως το καλλιτεχνικό όνομα και την περσόνα που είχε δημιουργήσει, καθώς ο ίδιος συνέχιζε να βλέπει τη μουσική ως βασικό κομμάτι της ζωής του.
Τον Μάιο του 2025, μάλιστα, αποκάλυψε ότι βρισκόταν ακόμη σε διαδικασία επεξεργασίας της ιδέας. Η απόφαση δεν είχε οριστικοποιηθεί, καθώς η περιοδεία του βρισκόταν σε εξέλιξη και ο ίδιος ήθελε να παραμείνει μπροστά στο κοινό του.
«Το συζητάμε αυτή τη στιγμή. Νιώθω ότι δεν έχουμε κάποια οριστική απάντηση, αλλά δεν το έχω αφήσει ακόμη πίσω μου επειδή βρίσκομαι σε περιοδεία. Πρέπει ακόμη να βγω εκεί έξω και να δω τους θαυμαστές», είχε πει στο The Hollywood Reporter.
Λίγο αργότερα, σε συνέντευξή του στο People, επιβεβαίωσε πως η διαδικασία είχε ήδη ξεκινήσει. Όταν ρωτήθηκε αν είχε κάνει τα πρώτα βήματα προς την αποχώρηση από το όνομα The Weeknd, απάντησε πως η αλλαγή βρισκόταν ήδη σε εξέλιξη.
«Έχω ξεκινήσει; Ναι, προχωράει. Είμαι όμως σε περιοδεία αυτή τη στιγμή, οπότε δεν μπορώ να το αποσύρω πλήρως», είχε δηλώσει.
Η απάντησή του άφηνε τότε την αίσθηση πως η αποχώρηση ήταν περισσότερο θέμα χρόνου παρά μία απλή θεωρητική σκέψη. Ο Abel Tesfaye είχε αρχίσει να εξετάζει τι θα σήμαινε για τον ίδιο η ζωή μετά τον The Weeknd, χωρίς ωστόσο να αποκαλύπτει πόσο μακριά θα μπορούσε να φτάσει αυτή η αλλαγή.
Όταν ρωτήθηκε αν όλη αυτή η διαδικασία είχε προκαλέσει έντονα συναισθήματα, προτίμησε να κρατήσει κλειστά τα χαρτιά του. «Ω, δεν μπορώ να σου πω πολλά», ήταν η απάντησή του.
Η αβεβαιότητα ήταν ακόμη πιο έντονη έναν χρόνο νωρίτερα. Τον Αύγουστο του 2024, όταν είχε ερωτηθεί για το ενδεχόμενο να αποσύρει το καλλιτεχνικό του όνομα, ο The Weeknd είχε αποφύγει να παρουσιάσει την κατάσταση ως ένα οργανωμένο σχέδιο.
«Δεν το έχω σκεφτεί μέχρι τέλους. Δεν είναι κάποιο υπολογισμένο όραμα», είχε δηλώσει στον Guardian.
Από εκείνη την πρώτη αμφιβολία μέχρι τη σημερινή του τοποθέτηση μεσολάβησε μία περίοδος κατά την οποία ο Abel Tesfaye είχε την ευκαιρία να δει από κοντά πώς θα ένιωθε χωρίς την ίδια σχέση με την περσόνα που δημιούργησε. Τελικά, η απάντηση φαίνεται πως ήταν αρκετά απλή για τον ίδιο: του έλειπε.
Ο The Weeknd έχει χτίσει μία από τις πιο αναγνωρίσιμες καλλιτεχνικές ταυτότητες της σύγχρονης pop, με τον Abel Tesfaye να χρησιμοποιεί το όνομα ως έναν ξεχωριστό χαρακτήρα μέσα από τον οποίο εξέφρασε διαφορετικές πλευρές της προσωπικότητάς του. Η απόφαση να εξετάσει το τέλος του συγκεκριμένου κεφαλαίου είχε επομένως μεγαλύτερο βάρος από μία απλή αλλαγή ονόματος.
Το γεγονός ότι πλέον μιλά για «δοκιμή» της αποχώρησης δείχνει πως η σκέψη πέρασε από τη θεωρία στην πράξη. Και η εμπειρία αυτή φαίνεται πως τον οδήγησε σε ένα διαφορετικό συμπέρασμα από εκείνο που εξέταζε το 2024 και το 2025.
Στη συναυλία της Στοκχόλμης, ο Abel δεν άφησε ιδιαίτερο περιθώριο για αμφιβολίες. Η δήλωσή του προς το κοινό ήταν περισσότερο προσωπική εξομολόγηση παρά ανακοίνωση καριέρας: αγαπά υπερβολικά πολύ αυτό που κάνει για να απομακρυνθεί από αυτό.
Έτσι, η ιστορία του The Weeknd και της πιθανής αποχώρησής του φαίνεται πως περνά σε νέα φάση. Ο Abel Tesfaye μπορεί να είχε κουραστεί από τον ατελείωτο αγώνα για περισσότερες επιτυχίες, διακρίσεις και No. 1, όμως η απόσταση από τη σκηνή του έδειξε κάτι που ίσως δεν περίμενε: ότι η μουσική και η σχέση του με το κοινό εξακολουθούν να είναι κομμάτι της ζωής του που δεν θέλει να αφήσει πίσω.
Και προς το παρόν, ο The Weeknd μένει. Όπως είπε ο ίδιος στη Στοκχόλμη, θα είναι «εδώ για πάντα» μαζί με τους θαυμαστές του.
