Ο Thom Yorke των Radiohead τιμήθηκε με τον τίτλο του Επίτιμου Μέλους της The Ivors Academy, παρουσίασε για πρώτη φορά το νέο τραγούδι «Space Walk» και εξαπέλυσε σφοδρή κριτική στις δισκογραφικές και τις υπηρεσίες streaming κατά τη διάρκεια των Ivor Novello Awards 2026.
Ο Thom Yorke βρέθηκε στο επίκεντρο των 71ων Ivor Novello Awards το βράδυ της Πέμπτης στο Λονδίνο, σε μία τελετή που εξελίχθηκε σε κάτι πολύ περισσότερο από μία απονομή βραβείου για τη συνολική του προσφορά. Ο τραγουδιστής των Radiohead τιμήθηκε με τον τίτλο του Επίτιμου Μέλους της The Ivors Academy μία από τις σημαντικότερες διακρίσεις του θεσμού και εκμεταλλεύτηκε τη στιγμή για να μιλήσει ανοιχτά για τη σημερινή κατάσταση της μουσικής βιομηχανίας, τις υπηρεσίες streaming και το μέλλον των νέων καλλιτεχνών.
Η βραδιά είχε ήδη αποκτήσει ιδιαίτερο τόνο από τη στιγμή που στη σκηνή ανέβηκε ο Harry Styles για να προλογίσει τον Thom Yorke. Ο τραγουδιστής χαρακτήρισε τους Radiohead ως το «αγαπημένο» του συγκρότημα και μοιράστηκε μία προσωπική ιστορία που προκάλεσε γέλια στην αίθουσα.
«Ο Thom Yorke πάντα είχε έναν μοναδικό τρόπο με τις λέξεις», είπε ο Styles. Στη συνέχεια αποκάλυψε: «Έχασα την παρθενιά μου ακούγοντας το “Talk Show Host”». Λίγο αργότερα πρόσθεσε χαμογελώντας: «Την εισαγωγή του “Talk Show Host”».
Αμέσως μετά την απονομή, ο Yorke κάθισε στο πιάνο και παρουσίασε ζωντανά για πρώτη φορά το νέο τραγούδι «Space Walk». Στο ίδιο set ερμήνευσε και μία ακουστική εκδοχή του «Jigsaw Falling Into Place» των Radiohead.
Η ομιλία αποδοχής του όμως ήταν αυτή που κυριάρχησε στη συζήτηση της βραδιάς. Ο Yorke επιτέθηκε ευθέως στις πρακτικές των μεγάλων δισκογραφικών και των υπηρεσιών streaming, κάνοντας λόγο για αδιαφανείς οικονομικές πρακτικές και για ένα σύστημα που εγκαταλείπει τους μουσικούς.
«Γίνεται πολλή κενή κουβέντα γύρω από τη νέα μουσική μέσα από playlists που εξυπηρετούν τα δικά τους συμφέροντα και γύρω από την ιδέα μίας ζωντανής μουσικής σκηνής», είπε.
«Την ίδια στιγμή, όμως, αρνούνται να προσφέρουν έστω και μία στοιχειώδη βιώσιμη πηγή εσόδων για τη μεγάλη πλειονότητα των μουσικών. Και συνεχίζουν τα απαίσια, γαμημένα αδιαφανή λογιστικά κόλπα που έκαναν οι μεγάλες δισκογραφικές τη δεκαετία του ’90».
Ο Yorke συνέχισε σε ακόμη πιο οξύ τόνο.
«Οπότε θα ήθελα να υπενθυμίσω γρήγορα στους ανθρώπους στην κορυφή της βιομηχανίας και στις υπηρεσίες streaming: Ξυπνήστε επιτέλους. Από πού νομίζετε ότι θα βρείτε τους επόμενους πολύτιμους μουσικούς καταλόγους σας; Αυτή η βιομηχανία θα πεθάνει μαζί με τους μαλάκες που τη διοικούν, αν το μόνο που κάνετε είναι να απαξιώνετε την επόμενη γενιά καλλιτεχνών και το κοινό της. Να θυμάστε κάτι: χωρίς εμάς, δεν είστε τίποτα», είπε.
Αργότερα, σε συνέντευξή του στον Matt Everitt του BBC 6 Music, ο Yorke μίλησε εκτενέστερα για όσα τον απασχολούν γύρω από τη μουσική βιομηχανία και την τεχνολογία.
«Η κατάσταση σήμερα μοιάζει πολύ με άλλους χώρους όπου η εποχή των tech bros φτάνει στο τέλος της. Έβγαλαν όλα αυτά τα δισεκατομμύρια και τώρα πιστεύουν ότι με την τεχνολογία μπορούν κάπως να αντικαταστήσουν την ανάγκη για ανθρώπινη επαφή. Ότι υπάρχει κάτι καλύτερο εκεί έξω, ενώ είναι ξεκάθαρο πως δεν υπάρχει», ανέφερε.
Στην ίδια συζήτηση στάθηκε ιδιαίτερα στην εμμονή της αγοράς με τους παλιούς μουσικούς καταλόγους.
«Έχει ενδιαφέρον ότι οι ίδιοι άνθρωποι που έκαναν όλα αυτά τώρα αντιμετωπίζουν αυτούς τους παλιούς καταλόγους σαν αντικείμενα αξίας, σαν πίνακες του Πικάσο που κάθονται κλεισμένοι σε ένα θησαυροφυλάκιο, χωρίς να καταλαβαίνουν ότι ολόκληρο το οικονομικό τους μοντέλο θα λήξει αν δεν γίνει μία μικρή αναδιανομή. Με όχι και τόσα πολλά χρήματα, μπορείς να στηρίξεις έναν καλλιτέχνη που πραγματικά σε ενδιαφέρει και να τον βοηθήσεις στα πρώτα του βήματα», υπογράμμισε.
Ο Yorke αναφέρθηκε επίσης στη μεγάλη επιστροφή των Radiohead στις ζωντανές εμφανίσεις το 2025, στις πρώτες συναυλίες του συγκροτήματος μετά το 2017. Περιέγραψε την εμπειρία ως «συντριπτική».
«Χαίρομαι πάρα πολύ που το κάναμε, αλλά αν με ρωτούσες πριν, δεν θα ήξερα. Σκεφτόμουν: “Πρέπει να μπω σε φόρμα φίλε. Αυτό με διαλύει. Είναι σκληρή δουλειά”», είπε.
Ο τραγουδιστής θυμήθηκε συγκεκριμένες στιγμές από την περιοδεία που έμειναν χαραγμένες στο μυαλό του.
«Υπήρξαν κάποιες στιγμές που μου έμειναν πραγματικά. Νιώθαμε τόσο μέρος όλου αυτού όσο και το κοινό. Ειλικρινά, ειλικρινά, ειλικρινά. Η πρώτη βραδιά στη Μαδρίτη, περπατώντας μέσα από το πλήθος, ήταν απίστευτη. Η πρώτη βραδιά στο Βερολίνο… οι Δευτέρες είναι καταστροφή για όλους, αλλά το να βλέπεις 20.000 hipsters του Βερολίνου να τα χάνουν ήταν σαν να λέω: “Δεν θα ξεχάσω ποτέ αυτή τη στιγμή”. Ήταν τόσο ωραίο» , σχολίασε.
Όταν ρωτήθηκε αν οι Radiohead θα επιστρέψουν σύντομα ξανά σε περιοδεία, μετά και τη δήλωση του Ed O’Brien ότι το συγκρότημα σχεδιάζει περίπου 20 συναυλίες κάθε χρόνο από το 2027 και μετά, ο Yorke απάντησε αινιγματικά: «Ναι, ίσως».
Περισσότερα αποκάλυψε για το επερχόμενο σόλο άλμπουμ του, το πρώτο μετά το «ANIMA» του 2019. Ο ίδιος εξήγησε ότι ακόμη βρίσκεται στη διαδικασία ολοκλήρωσης του δίσκου, τον οποίο δημιούργησε μαζί με τον Sam Petts-Davies.
«Προσπαθώ να τελειώσω κάποια πράγματα. Είναι σόλο δουλειά. Προσπαθώ να καταλάβω τι ακριβώς είναι, προσπαθώ να το κάνω μίξη. Το έφτιαξα μαζί με τον Sam Petts-Davies. Ήταν μία πραγματικά διασκεδαστική διαδικασία και είναι γαμημένα διαφορετικό για μένα», σχολίασε.
Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Είμαι πολύ κοντά σε αυτό για να ξέρω με σιγουριά. Υπάρχουν στιγμές που λέω: “Αυτό είναι καλό, μου αρέσει”. Αυτό μου αρκεί. Τι άλλο να πω; Υπάρχει κι ένα τραγούδι που λέγεται “Arse-Kissers”».
Μιλώντας για την τραγουδοποιία, ο Yorke περιέγραψε τη διαδικασία με έναν ιδιαίτερα προσωπικό τρόπο.
«Είναι ένας τρόπος να επικοινωνείς όταν δεν έχεις άλλους τρόπους να επικοινωνήσεις. Είναι σαν ένα σκουλήκι μέσα στο μυαλό μου που ανοίγει τρύπα και πρέπει να το βγάλω έξω, αλλιώς το κάθαρμα θα μείνει εκεί για πάντα», ανέφερε.
Ο τραγουδιστής γύρισε πίσω και στις αρχές των Radiohead στις αρχές της δεκαετίας του ’90, όταν υπέγραψαν στην EMI Records και θυμήθηκε τη συνάντησή του με τον τότε επικεφαλής της εταιρείας.
«Με κοίταξε αφού υπογράψαμε το συμβόλαιο, μου έσφιξε το χέρι και είπε: “Θα πας πολύ μακριά, δεν έχω καμία αμφιβολία. Ό,τι χρειαστείς, πες το μου και το εννοώ”. Του είπα: “Ευχαριστώ. Το μόνο που χρειαζόμαστε είναι ένα βαν, λίγα χρήματα για εξοπλισμό και να μας αφήσετε ήσυχους για μερικά χρόνια να βρούμε τι κάνουμε”. Και είπε: “Δίκαιο ακούγεται”», περιέγραψε.
Συνεχίζοντας, αναφέρθηκε στην πίεση που ακολούθησε μετά την επιτυχία του «Creep».
«Μετά ήταν: “Ωραία, τώρα χρειαζόμαστε άλλο ένα ‘Creep’”. Και στην πραγματικότητα ήταν: “Όχι, δεν χρειαζόμαστε”. Μετά είπαν: “Χρειαζόμαστε άλλο ένα ‘The Bends’”, και δεν χρειαζόμασταν. Μετά είπαν: “Χρειάζεστε άλλο ένα ‘OK Computer’” και εμείς ήμασταν σε φάση: “Εντάξει, γεια σας”», είπε.
Ο Yorke αναφέρθηκε και στον γιο του Noah, που συμμετέχει στο συγκρότημα Hex Girlfriend, εκφράζοντας την ανησυχία του για το πόσο περιορισμένη είναι πλέον η υποστήριξη προς νέους μουσικούς.
«Με ελάχιστη υποστήριξη, μπορείς πραγματικά να αφήσεις τους ανθρώπους να εξελιχθούν και να βρουν τον δρόμο τους. Η αλήθεια είναι ότι μαθαίνεις μόνο μέσα από τα λάθη σου. Σήμερα κάνεις ένα λάθος και τελείωσες», σημείωσε.
Στη συνέχεια εξήγησε πως κάθε γενιά χρειάζεται να ανακαλύπτει τη δική της μουσική γλώσσα.
«Δεν θέλω η γενιά του γιου μου να αντιγράφει όσα κάναμε εμείς. Είναι σαν να λες: “Φίλε, όχι, δεν χρειάζεται να το κάνεις αυτό. Μπορείς να κάνεις κάτι καλύτερο”», είπε.
Ο Thom Yorke έκλεισε τη συζήτηση επαναφέροντας τη σημασία που είχε για τον ίδιο η στιγμή που άκουσε για πρώτη φορά το «Nevermind» των Nirvana.
«Στον πραγματικό κόσμο, οι άνθρωποι χρειάζονται να αισθανθούν ότι κάθε λίγα χρόνια εμφανίζεται ένας καλλιτέχνης και λες: “Ωχ, τι έγινε τώρα;”. Θυμάμαι όταν άκουσα πρώτη φορά το “Nevermind” των Nirvana και είπα: “ΟΚ, τώρα ξεκινάει”. Αυτό είναι που εννοώ», αποκάλυψε.
Η φετινή τελετή απονομής των Ivor Novello Awards τίμησε επίσης μετά θάνατον τον George Michael με τον τίτλο του Επίτιμου Μέλους της The Ivors Academy, τον οποίο παρέλαβε ο στενός φίλος και πρώην συνεργάτης του στους Wham!, Andrew Ridgeley. Στη λίστα των προηγούμενων τιμώμενων του θεσμού βρίσκονται μεταξύ άλλων οι Bruce Springsteen, U2, Kate Bush και Paul McCartney.
Για τον Thom Yorke, πάντως, η βραδιά λειτούργησε περισσότερο σαν δημόσια τοποθέτηση για το μέλλον της μουσικής παρά σαν μία απλή τιμητική στιγμή για την καριέρα του. Και το μήνυμά του προς τη βιομηχανία ακούστηκε απολύτως ξεκάθαρα.
