Η Tina Knowles φέρνει στο προσκήνιο ένα κρίσιμο ζήτημα για τις μητέρες στην Αμερική.
Έχουν περάσει πολλά χρόνια από τότε που η Tina Knowles βρέθηκε στην αίθουσα τοκετού για να φέρει στον κόσμο τις κόρες της, Beyoncé και Solange. Όπως κάθε μητέρα, θυμάται με ακρίβεια πώς βίωσε και τις δύο εμπειρίες.
Σήμερα, με φόντο την επιτυχία του βιβλίου της «Matriarch», η Knowles ενώνει τις δυνάμεις της με τη δημοσιογράφο και τηλεοπτική προσωπικότητα Elaine Welteroth και την οργάνωσή της BirthFund, που συμπληρώνει δύο χρόνια δράσης.
Στόχος: η συγκέντρωση πόρων και η διάδοση της ενημέρωσης, ώστε οι γυναίκες να έχουν πρόσβαση σε σωτήρια προγεννητική και μαιευτική φροντίδα, σε μία εποχή κατά την οποία τα ποσοστά μητρικής θνησιμότητας στην Αμερική παραμένουν ανησυχητικά υψηλά.
Μιλώντας στο People, η Knowles και η Welteroth εξηγούν τι σημαίνει για εκείνες αυτός ο αγώνας και αποκαλύπτουν προσωπικές ιστορίες που σημάδεψαν τη μητρότητα τους.
«Όταν ξεκίνησα τη δική μου πορεία στη μητρότητα, ήμουν πολύ τυχερή, γιατί ο τότε σύζυγός μου, ο Mathew Knowles, εργαζόταν σε μεγάλη εταιρεία στην Αμερική και είχα καλή ασφάλιση. Είχα επίσης ανθρώπους γύρω μου που με ενθάρρυναν να φροντίζω τον εαυτό μου, να παίρνω βιταμίνες και να πηγαίνω στους γιατρούς. Αυτό όμως οφειλόταν απλώς στο ότι έτυχε να ανήκω σε εκείνο το μικρό ποσοστό γυναικών που είχαν αυτές τις δυνατότητες», λέει η Knowles.
Όσο για τον πρώτο της τοκετό, στις 4 Σεπτεμβρίου 1981, με την Beyoncé: «Ήμουν σε τοκετό εννέα ώρες και έλεγα: “Ω Θεέ μου, κάντε κάτι”», θυμάται.
Πέντε χρόνια αργότερα, στις 24 Ιουνίου 1986, η εμπειρία ήταν πολύ διαφορετική. «Η δεύτερη γέννα ήταν παιχνιδάκι», παραδέχεται για τη γέννηση της Solange. «Με προκάλεσαν γιατί είχα καθυστερήσει δέκα μέρες και το μωρό ήταν μεγάλο. Μου είπαν: “Δεν έχουμε χώρο για σένα τη Δευτέρα”.»
«Τους είπα: “Θα πάω το Σαββατοκύριακο και θα επιστρέψω τη Δευτέρα”. Μου απάντησαν: “Δεν έχουμε χώρο” και εγώ τους είπα: “Μπορείτε να το κάνετε και στην τουαλέτα, δεν με νοιάζει, αλλά θα το βγάλετε”. Και έτσι έγινε», περιγράφει.
Μετά τη χορήγηση Petocin για την πρόκληση τοκετού, «μέσα σε μιάμιση ώρα είχα το μωρό», λέει. Αναλογιζόμενη τον τοκετό της Beyoncé, παραδέχεται: «Μάλλον δεν θα είχα αφήσει τότε να με προκαλέσουν, γιατί στην πρώτη φορά θέλεις όλα να είναι τόσο τέλεια».
Η Welteroth από την πλευρά της μοιράζεται μία τελείως διαφορετική εμπειρία. Έκανε δύο γέννες στο σπίτι, χωρίς φάρμακα, με την υποστήριξη μαίας και φυσικά με τον σύζυγό της, Jonathan Singletary, στο πλευρό της. «Ήμουν τυχερή», λέει η ίδια.
«Έχω μεγάλα μωρά και αν ήξερα ότι το πρώτο μωρό μου θα ζύγιζε πάνω από τέσσερα κιλά, μάλλον δεν θα είχα το θάρρος να το κάνω χωρίς ιατρική βοήθεια. Θα είχα τρομάξει. Αλλά στην πραγματικότητα είχα την πιο όμορφη εμπειρία γέννας», σημείωσε.
Το μυστικό της; Μια πολύ απλή πρακτική. «Τα ντους είναι μία απίστευτη εναλλακτική της επισκληριδίου», λέει. «Πέρασα έξι ώρες στο ντους. Έβγαλε όλη την ένταση και με έβαλε σε μία κατάσταση διαλογισμού. Οι άνθρωποι θα νομίσουν ότι λέω ψέματα, αλλά δεν είναι έτσι. Το απόλαυσα πραγματικά. Δεν έχασα καθόλου τον έλεγχο, ούτε φώναξα».
Αυτό είναι το είδος εμπειρίας που η Welteroth θέλει να δώσει σε περισσότερες γυναίκες, ιδίως σε μία εποχή που τα ποσοστά μητρικής θνησιμότητας αυξάνονται – με τις μαύρες γυναίκες να πλήττονται δυσανάλογα. Αυτό το ζήτημα αποτέλεσε αφορμή για τη νέα ταινία μικρού μήκους «Water Angel» της βραβευμένης συγγραφέως και σκηνοθέτιδας Nijla Mu’min.
Το BirthFund έχει ήδη συγκεντρώσει πάνω από 3 εκατομμύρια δολάρια και έχει στηρίξει περίπου 100 μέλλουσες μητέρες στην πρόσβαση σε ολιστική μητρική φροντίδα. «Είμαστε σαν τη μικρή μηχανή που τα καταφέρνει», αναφέρει η Welteroth. Με τη βοήθεια συνεργασιών με διάσημες προσωπικότητες, όπως η Knowles, το μήνυμα φτάνει σε όλο και περισσότερους ανθρώπους.
«Η κ. Tina αντιπροσωπεύει μητέρες και γιαγιάδες παντού», σχολιάζει η Welteroth για τη μητέρα της Beyoncé και της Solange, την οποία γνώρισε μέσω της δωρήτριας της οργάνωσης, Kelly Rowland. «Ήταν η πρώτη που σκέφτηκα για το δεύτερο χρόνο δράσης μας και ήταν τιμή και συγκίνηση για μένα που είπε το “ναι”».
Για την Knowles, η συνεργασία αυτή είχε και μία οδυνηρή προσωπική αφετηρία. «Όταν η Kelly μου μίλησε για την οργάνωση, μου φάνηκε καταπληκτικό, γιατί, ειρωνικά, περίπου οκτώ μήνες πριν, ένα παιδί που καθοδηγώ στο South Central έχασε τη μητέρα του. Ήταν μία νέα και όμορφη γυναίκα που δεν είχε λάβει καμία προγεννητική φροντίδα. Γέννησε και πέθανε. Ένιωσα συντετριμμένη. Με άγγιξε πάρα πολύ», σχολιάζει.
Και προσθέτει: «Λατρεύω το γεγονός ότι το BirthFund δημιουργεί συζήτηση και εκπαίδευση. Ξέρω πως στην ιατρική υπάρχουν πολύ σοβαρές διαφορές στο πώς μας αντιμετωπίζουν ως μαύρες γυναίκες. Ως παιδί, ένιωθα ότι μας έβλεπαν σαν πειραματόζωα και μας φέρονταν άσχημα».
Η ίδια αποκαλύπτει και μία τραυματική εμπειρία της παιδικής της ηλικίας, η οποία περιγράφεται στο «Matriarch». «Πέρασα μία φρικτή εμπειρία χάνοντας την παρθενιά μου με τη βία από κάποιους γιατρούς», αναφέρει.
Συγκεκριμένα, οι γιατροί της έσπασαν τον παρθενικό υμένα κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στα επείγοντα. «Δεν νομίζω ότι θα το έκαναν σε κάποιον που δεν ήταν έγχρωμος. Είναι σημαντικό να αναλάβουμε οι ίδιες να διαπαιδαγωγήσουμε και να υπενθυμίσουμε στους ανθρώπους ότι αξίζουν καλή φροντίδα υγείας», τονίζει.
Η Welteroth συμπληρώνει: «Δεν περιμένουμε πότε θα αλλάξουν οι νόμοι και τα συστήματα. Το έχουμε ανάγκη, φυσικά, αλλά στο μεταξύ κάνουμε οι ίδιες την αλλαγή, άμεσα και στην πράξη».
Από την προσωπική εμπειρία της γέννας μέχρι τη συλλογική προσπάθεια για αλλαγή, η Knowles και η Welteroth φέρνουν στο φως ένα θέμα ζωτικής σημασίας και αποδεικνύουν πως ακόμα και η πιο προσωπική ιστορία μπορεί να γίνει καταλύτης κοινωνικής δράσης.
Οι ιστορίες τους είναι μία κραυγή αφύπνισης και πράξης, ένας συνδυασμός προσωπικής εξομολόγησης και κοινωνικής ευθύνης. Δεν μιλούν απλώς για τον τοκετό, έρχονται να επαναπροσδιορίσουν το δικαίωμα κάθε γυναίκας στην ασφάλεια, στην αξιοπρέπεια και στη ζωή.
